Да, я знаю, перебил я Ларису. Наверное, мой голос был довольно раздраженным, потому что она тут же вскинула на меня свои красивые серые глаза, и я тогда счел необходимым пояснить:Про Васю я вообще много знаю. Я же его брат Ты рассказывай главное.
А что тут рассказывать? опять с удивлением ответила женщина. В девять утра я позвонила в милицию, а потом и пошла туда. Сообщила, дала приметы Мне уже тогда очень страшно было за него. Как будто мое сердце чуяло, что беда случилась. В милиции даже заявление принимать не хотели. Сказали: «Он у вас гуляет где-то, пьет или вообще с женщиной "закрутил» Я им говорила, что это совершенно исключено, но они только смеялись и отвечали, что все жены так думают до тех пор, пока не убеждаются в обратном. В конце концов я сумела как-то убедить их хоть принять заявление. «Мы сейчас все равно искать не будем», честно предупредили они меня, и я согласилась. Пусть хоть лежит Вот я и оказалась права.
То есть? не понял я.
Я вернулась из милиции и стала обзванивать все больницы и морги. Есть такая справочная городская, но туда информация поступает очень поздно. Так что, если хочешь все узнать быстро, надо самой звонить.
Это ты откуда знаешь? спросил я.
Шмелев сказал, ответила Лариса. Потом, поймав мой недоуменный взгляд, добавила:Это его лучший друг Васин друг, я имею в виду. Он часто у нас бывал, и они были очень близки.
Это новый друг? поинтересовался я, зная, как трудно Василий сходился с людьми. Не знакомился, а именно принимал в близкие друзья. Это же совсем разные вещи
Это друг детства, как Вася говорил. Просто они давно не виделись Так вот. Я села звонить по больницам, но уже довольно скоро оказалось, что в этом нет нужды
Лариса замолчала и потупилась, как бы вновь переживая эту ужасную минуту.
Так вот выяснилось, что я была совершенно права, заставив все-таки милицию принять мое заявление. Потому что мне позвонили и сказали, что они нашли труп человека, подходящего под мое описание. Не может быть, подумала я тогда. Это слишком быстро произошло. И слишком страшно. И невероятно Но оказалось, что все так. Я приехала по адресу, какой мне сказали, и там меня провели в морг. И я узнала Васю Хотя ты сам виделтак сильно его изуродовали, что узнать нелегко. Лариса вздохнула и уронила руки на диван. Я потеряла сознание, на меня побрызгали водой И я пошла домой. И позвонила тебе, чтобы ты приехал. Вот так это случилось.
У меня спрашивали в милиции, кого я подозреваю, сказал я. Надеюсь, ты понимаешь, что я ответил Уровень моей осведомленности о жизни брата у меня невысок. А что ты думаешь? Кто мог это сделать? Ты кого-нибудь подозреваешь?
Даже ума не приложу, сказала Лариса. Потом повторила то еще раз, тупо, как автомат. Или как бы прислушиваясь к звуку своего собственного голоса и этим словам. Ума не приложу. А потом закрыла лицо руками и зарыдала. Все тело ее сотрясалось от плача, и столько отчаяния и боли было в этом плаче Лариса была просто в шоке, я это понял.
Мы жили так спокойно, сказала она наконец. Никаких происшествий Даже не верилось, что жизнь может протекать так безмятежно. И вдруг Как снег на голову.
Может, у него были враги, завистники или еще кто? спросил я и подумал тут же, что общение со следователем не прошло для меня даром
Да никого у него не было, ответила даже с некоторой досадой Лариса. Ты же сам знаешь, у него не было ни особенных друзей, ни врагов
И ничего странного не происходило в последнее время? спросил я, вспомнив его звонок ко мне две недели назад.
А почему ты спрашиваешь? поинтересовалась Лариса и вскинула на меня глаза, полные слез. Ты что-нибудь знаешь?
Нет, конечно, пожал я плечами. Просто две недели назад Вася звонил мне и спрашивал, не собираюсь ли я приехать. И у меня сложилось такое впечатление, что он хотел, чтобы я приехал. Может быть, он собирался мне что-то рассказать, о чем-то посоветоваться. Кто знает? Вот я поэтому и спросил, не случилось ли чего заслуживающего внимания две недели назад.
Да нет, вздохнула Лариса. Все было как обычно.
В этот момент наш бесплодный и только напрасно раздирающий сердце разговор был прерван телефонным Звонком. Лариса сняла трубку и сказала несколько коротких фраз. Видно было, что она не может говорить и просто хочет как можно скорее прекратить разговор.
Да нет, говорила она усталым голосом. Ничего не надо Мы уже все сделали, все заказали, так что ничего уже не нужно помогать. Потом она помолчала, видимо слушая то, что говорил тот человек на другом конце, и сказала наконец:Ладно, хорошо. Завтра к одиннадцати. Пока. Потом положила трубку и сказала мне, объясняя:Это Шмелев. Тот, о котором я тебе говорила. Он спрашивает, не нужна ли какая-нибудь помощь. Ты слышал, я отказалась, потому что мы с тобой уже все заказали. Тогда он спросил, когда можно приехать его жене Лиде, чтобы помочь мне все приготовить для поминок. И я сказала, что завтра в одиннадцать.
А что, будут еще и поминки? спросил я, удивленный.
Мне как-то не приходило это в голову Наверное, странно, что не приходило. Таков обычай, освященный веками, так что чего же мне было удивляться? Просто как-то странно мне это показалось. Человека зверски убили, причем неизвестно какие подонки. Он принял такую ужасную смерть И мы вдруг ни с того ни с сего сядем пить водку по этому ПОВОДУ
Смертьразве это повод, чтобы выпивать и закусывать? А впрочем, не знаю Как еще нужно реагировать на смерть человека? «Да не смущается сердце ваше, и да не устрашается», сказал об этом Иисус Христос. Может быть, он имел в виду, что действительно не надо плакать и что Василию теперь лучше, чем всем нам вместе взятым? Как ни страшна была его земная смерть, теперь он уже освобожден от всего и предстал перед Отцом Небесным Не то что мы тут, оставшиеся, копошимся, боимся, плачем
Будут и поминки, ответила безучастным голосом Лариса и как-то криво усмехнулась, чтоб все чин чином Потом она как бы спохватилась и сказала:Я тебе постелю в той же комнате, где и всегда. Ладно? А то ты, наверное, сильно устал с дороги. Да и вообще все эти переживания.
Могу себе представить, что ты тут пережила за эти часы, вдруг сказал я в ответ. Ты была совсем одна и, наверное, растерялась Сначала ждала всю ночь, потом ругалась с милиционерами. А спустя час или два узнала такое
Лариса странно, как-то искоса, поглядела на меня, как бы проживая сказанные мною слова, а потом вдруг неожиданно упала ко мне на руки и затряслась от горестных судорог. Ее буквально корчило на моих руках. Женщина вся содрогалась и только бормотала:
Боже мой Боже мой Боже мой.
Я понял, что это прорвалось то, что накапливалось в ней все это время. Все отчаяние ее, вся растерянность и подавленность случившимся, все это прорвалось сейчас.
Она терпела, ходила в милицию, разговаривала с разными людьми. Со следователем, со мной, с приемщицами в похоронном бюро. И все это время она держалась, а теперь вот, наверное, почувствовала рядом более или менее близкого человека и расслабилась
Конечно, ей было тяжело
Ты вызвала маму и папу из Саратова? спросил я, чтобы как-то отвлечь ее от тяжелой истории.
Папа умер, ты же знаешь, простонала она.
И я вспомнил, что действительно, года два назад в очередной приезд Вася с Ларисой мне что-то об этом говорили. Фигурировала сердечная недостаточность и так далее. Я тогда сочувственно кивал головой, но естественно, это потом совершенно вылетело из моей памяти. Кому нужны и интересны чужие папы и мамы?
Извини, промолвил я, но Лариса не обратила внимания на мою бестактность.
А мама старенькая и больная, проговорила она, кусая губы. Зачем ей ехать сюда?
Лариса прижалась ко мне всем телом, и я держал ее на коленях, как маленького ребенка. Она дрожала и всхлипывала Бедное одинокое создание Была жизнь, был муж, было все, что нужно женщине. И вдруг этого не стало, причем самым неожиданным и быстрым образом.
Потом я спохватилсяотчего я так сильно жалею Ларису. Я-то ведь тоже брат. Хоть и не родной, а все же
Прости меня, наконец сказала решительным голосом Лариса, вставая с моих колен и одергивая платье. Я расплакалась, а мне еще нужно сделать много важных вещей. Просто ты пожалел меня, и я приняла все так близко к сердцу. Я же совсем одна. Теперь, когда Васи не стало, меня и пожалеть некому.