В этот вечер он читал последнюю книгу Брауна, когда раздался телефонный звонок. Дронго удивленно посмотрел на аппарат, но автоответчик, включившись, уже сообщал кому-то, что хозяина нет дома.
Я знаю, что ты дома, прозвучал знакомый голос Машкова, если разрешишь, я к тебе заеду.
Добрый вечер, поднял трубку Дронго, что у вас опять произошло?
Долго рассказывать. Я лучше к тебе приеду. Примешь?
В последний раз мы виделись почти месяц назад. Можешь приезжать. Только учти, что пить я с тобой больше не буду. Мне все равно за тобой не угнаться, а все время проигрывать я не люблю.
Посмотрим. У его собеседника явно не было желания шутить. Буду у тебя через час.
Виктор Машков приехал, как и обещал, ровно через час. Он вошел в квартиру и снял пальто, даже не пытаясь придать своему лицу хотя бы подобие приветливого выражения.
Дронго понимающе усмехнулся, но ничего не спросил и проводил гостя в гостиную.
Давай на кухню, вдруг предложил Машков. Там как-то уютнее.
Генерал Виктор Машков и эксперт Дронго были знакомы уже много лет. Но сегодня гость был явно не в настроении.
Что ж, пойдем на кухню, согласился хозяин квартиры.
Кухня примыкала к столовой, где можно было усесться за удобным столиком и поговорить по душам. Машков сел лицом к окну. Дронго уселся напротив.
Может, предложишь хотя бы кофе? попросил гость.
У меня нет кофе, ответил Дронго, я его не люблю. А держать специально для гостей глупо. Выглядит как-то слишком подобострастно. К тому же сюда почти не ходят гости. У меня есть чай. Хороший чайзеленый, с жасмином, черный Есть даже черный с китайской красной розой.
Лучше зеленый, выбрал генерал. Дронго включил электрический чайник и вернулся на свое место.
У тебя сегодня плохое настроение, заметил он.
Не очень хорошее, согласился Машков.
Ты генерал. У тебя в любое время должно быть хорошее настроение. Ты знаешь, я всегда представлял себе в детстве генералов пузатыми и лысыми. А ты у нас подтянутый красавец с хорошо уложенной шевелюрой.
Завидуешь? улыбнулся Машков, взглянув на своего лысоватого собеседника.
Конечно. Давно мечтаю сделать пересадку волос. Как Берлускони. Но почему-то не решаюсь. Боюсь выглядеть глупо.
Тебе идет лысина. Становишься похожим на ученого, интеллектуала. Я, между прочим, всегда представлял себе умных людей лысыми и в очках. Такой распространенный образ.
Очки я пока не ношу, а Эйнштейн, между прочим, был с волосами.
Растрепанный, поправил его Машков, может, он специально не причесывался, чтобы не были видны его залысины?
Убедил. Чайник выключился. Дронго поднялся, снова прошел к кухонной стойке и через минуту, вернувшись с двумя чашечками зеленого чая, спросил:Варенье хочешь?
Не нужно. У тебя всегда хорошие конфеты. Говорят, что шоколад даже полезен.
Дронго достал две небольшие коробки с шоколадными конфетами и положил на столик. Затем опять сел напротив Машкова.
А теперь начни рассказывать, зачем ты сюда приехал, предложил он. Судя по твоему виду, у тебя не очень приятные новости.
Совсем неприятные, буркнул Машков. Затем, сделав несколько глотков чая, спросил:Ты слышал о ЧП, случившемся в театре?
Конечно. Об этом написали все газеты. Но, кажется, это был какой-то псих. Я, во всяком случае, понял именно так. Или я ошибся?
Нет. Он действительно не совсем нормальный человек и, судя по всему, одиночка. Случайно оказался в театре, а когда увидел президента, решил, что нужно действовать. У него с собой не было даже оружия. В буфете стащил обычный нож из столового набора. Небольшой и не слишком острый. С таким ножом он не справился бы с нашим президентом, даже если б рядом не оказалось ни одного охранника. Этому кретину пятьдесят лет, он страдает одышкой, у него незалеченная язва, холецистит. В общем, полный набор всех болезней. Если бы он даже прорвался к президенту, то вряд ли успел бы замахнуться. Президент справился бы с ним без всякой помощи, учитывая, что он владеет дзюдо и самбо. Этот нож был глупой и пустой угрозой. Президент мог запросто сломать ему руку.
Охрана не успела вмешаться? уточнил Дронго.
Конечно, успела. Все было кончено за несколько секунд. Идти с таким ножом против президентской охранытакая глупость!
Он был с кем-то связан?
Конечно, нет. Но сейчас его проверяют. Самое интересное, что никто, кроме начальника охраны генерала Пахомова, не мог знать о предстоящем визите президента в театр. Об этом сам президент сказал Пахомову всего несколько дней назад. А для таких акций нужна подготовка. Иголкин действовал самостоятельно, в одиночку. Тоже мне «патриот» чертов!
Ты специально приехал, чтобы рассказать мне об этом?
Нет.
Тогда честно скажи, почему ты появился у меня с таким выражением лица.
Машков замолчал и помрачнел.
У нас к тебе дело, не очень уверенно начал он.
Опять «у вас»! насмешливо заметил Дронго. После того как меня в последний раз выгнали из твоего учреждения, я думал, что «у вас» ко мне больше не будет никаких дел.
Это совсем не то, о чем ты думаешь, еще больше нахмурился Машков, дело в том, что наши оперативные сообщения совпадают с выводами, которые ты сделал. Генерал Гельмут Гейтлеродин из самых талантливых специалистов по организации террористических актов. Своего рода «мастер». И похоже, на этот раз кто-то решил использовать его опыт.
Значит, мы не зря ездили в Берлин, отозвался Дронго. И ты появился у меня только для того, чтобы сообщить эту новость? Или чтобы рассказать, какой талантливый этот немецкий генерал?
Нет. После случившегося в театре решено бросить все силы на поиски Гейтлера. По распоряжению руководства проверяются все возможные варианты, отрабатываются все версии.
Прекрасное вступление. А теперь сообщи наконец, зачем ты явился ко мне?
Они считают, что ты слишком многое узнал. Машков не отвел глаза. Он говорил честно и прямо. Ты ездил в Берлин, ты один из лучших аналитиков, ты знаешь о работе нашей совместной группы.
Дронго молча смотрел на своего гостя и друга. Но тот снова не договорил.
Да, я многое знаю, досказал за него Дронго, в том числе и о том, о чем не должен знать. Верно?
Машков молчал.
Генералы должны уметь брать на себя ответственность, напомнил Дронго, и поэтому я жду твоей последней фразы.
Принято решение о твоей «нейтрализации», сухо ответил Машков.
Это означает «ликвидацию»?
Нет. Но тебя посадят под домашний арест. И начнут прослушивать все твои телефоны. Отключат Интернет. Одним словом, создадут комфортную обстановку. Будешь, как на отдыхе.
И долго я буду так «отдыхать»?
Пока не возьмут Гейтлера. Наши специалисты считают его возможное появление в Москве исключительно опасным. Он способен придумать все, что угодно. Абсолютно все. В одном из сообщений из Берлина его назвали «гением» подобных разработок. А с «гениями» всегда трудно. Поэтому, пока его не возьмут, тебе нужно немного отдохнуть.
Приятная перспектива! А если его вообще нет в Москве? Если он разрабатывает свои операции, сидя где-нибудь в Канаде или в Португалии? Мне нужно ждать, пока вы его не найдете?
Да. Похоже, другого варианта у нас нет.
А если я не согласен?
Тогда тебя посадят в тюрьму. Мне с трудом удалось их убедить, что лучше тебя оставить дома. Ты всегда мечтал посидеть дома, читая книги. Вот сейчас у тебя и появится такая возможность.
Издеваешься?
Нет. Делаю все, чтобы ты остался в живых, честно признался Машков. Согласись, для них гораздо удобнее и дешевле, если ты случайно попадешь под машину или выпадешь из окна.
Спасибо за откровенность.
Генерал Богемский настаивал, что тебя нужно «изолировать». Он считает, что нельзя доверять иностранцу такие секреты. Извини.
Дронго поднялся, забрал обе пустые чашки и отнес их к кухонной стойке, чувствуя на своем затылке взгляд Машкова. Еще раз наполнив обе чашки зеленым чаем, вернулся к столу и поставил чашку гостя перед ним.
Спасибо, поблагодарил его Машков.
У меня есть варианты? поинтересовался Дронго.