Тягостные воспоминания? Эми удивилась. Она ждала, что отец добавит что-то ещё, но он произнёс:
Для Эми пребывание там тоже пойдёт на пользу, она сменит обстановку.
Сменит обстановку? Мама подпрыгнула, услышав эти слова. К чему двенадцатилетней девочке менять обстановку? Я думаю, что Клэр вмешивается в то, что её не касается. Эми прибежала к ней только потому, что была расстроена. А теперь Луанн будет чувствовать себя покинутой
Мистер Трилор выглядел подавленным.
Я не думаю, что Луанн будет чувствовать себя покинутой, возразил он. Не будет, если сумеет развлечь себя. Он улыбнулся Луанн, молчавшей с тех пор, как она узнала, что Эми приглашена к тёте Клэр. Мы спросим у миссис Пек, сможешь ли ты оставаться с ней после школы до тех пор, пока мама не вернётся домой с работы. Тебе будет весело.
Нет, я не хочу, твёрдо ответила Луанн. Я хочу поехать к тёте Клэр вместе с Эми. Я терпеть не могу миссис Пек.
Отец встал.
Ты раньше оставалась с миссис Пек и никогда не говорила, что терпеть её не можешь. Я сейчас же позвоню ей. Он посмотрел на жену. Если только ты не хочешь сделать это сама.
Миссис Трилор отрицательно покачала головой.
Но если миссис Пек согласится, ты отпустишь Эми, настаивал он. Только до конца учебного года!
Мама перевела взгляд с него на Эми, которая затаила дыхание.
Если это так важно, я не буду возражать. Но я не стану притворяться, что мне нравится эта затея. И, если из этого ничего не получится
Мистер Трилор пошёл к телефону, стоявшему в кабинете. Эми с тревогой смотрела на мать и Луанн, которая завязывала салфетку тугим узлом. До тех пор, пока отец не вернулся, в кухне царила тишина.
Все улажено, сказал он. Миссис Пек рада посидеть с Луанн. Иди и собирайся, Эми. Когда будешь готова, я отвезу тебя к тёте Клэр.
Эми вышла из кухни, но её преследовал вой Луанн.
Я хочу поехать с Эми! Я тоже хочу, мама!
Поднявшись по лестнице наверх, Эми на секунду остановилась в коридоре, вслушиваясь в успокаивающий шёпот матери. Потом она пошла в свою спальню и закрыла дверь.
Её рюкзак лежал в глубине шкафа. Вытащив его, она начала засовывать туда туфли, джинсы, носки, нижнее бельё и пижаму. Сверху добавила полдюжины маек и хлопковую юбку, а фен, шампунь и зубную щётку положила в сумку. Она была готова. И хотела уехать без промедления, пока не возникли новые осложнения.
Зазвонил телефон, и Эми услышала, как Луанн, тяжело топая, побежала отвечать на звонок.
Эми, ТЕЛЕФОН!
Если бы только её не было внизу! Эми сбежала по ступеням, размышляя о том, не переменила ли тётя Клэр своего намерения.
Привет, это я, Эллен.
Эллен! Эми не ожидала услышать её снова.
Сегодня днём мама повезла тётю и дядю в гости к друзьям. Я понимаю, что слишком поздно для пикника, но, может быть, ты сможешь прийти ко мне на пару часов? Мы можем испечь шоколадное пирожное с орехами или ещё что-нибудь. Если, конечно, у тебя нет больше дел.
Например, присмотреть за Луанн. Эллен не произнесла этих слов, но Эми поняла, что она имеет в виду.
Обычно маме не нравится, когда я привожу друзей в её отсутствие, но она согласилась, но только если придёт одна подружка, продолжала Эллен. Она снова помолчала. С таким же успехом она могла бы сказать прямо: «Твоей сестре здесь делать нечего».
Эми подавила обиду. Глупо было осуждать Эллен за то, о чём она сама частенько думала.
Дело в том, что я собираюсь некоторое время погостить у своей тёти, объяснила Эми. Это по дороге к водопаду Рейнбоу, к северу от города. Я уезжаю через несколько минут. Тут ей в голову пришла одна идея. И она решила рискнуть, надеясь, что тётя Клэр будет рада ещё одной гостье. Почему бы тебе не приехать туда на велосипеде? предложила она. Вчера вечером я нашла там на чердаке нечто потрясающее, вот подожди, сама увидишь!
Эллен сразу же согласилась.
Ты говоришь, что поживёшь у своей тёти? Одна?
Я пробуду там всего несколько дней.
Девочки поговорили ещё пару минут, и Эллен пообещала, что приедет к тёте Клэр к трём часам. Положив телефонную трубку и повернувшись, Эми подпрыгнула. Прямо у неё за спиной стояла Луанн. Её ноги были широко расставлены, а лицо раскраснелось от злобы и обиды.
Что потрясающее, Эми? спросила она. Что потрясающее есть у тёти Клэр?
Ничего, увернувшись от сестры, Эми сбежала вниз по лестнице.
Ей не хотелось смотреть в осуждающие глаза. Ей не хотелось думать о том, как сильно понравился бы Луанн кукольный домик.
«Когда-нибудь она увидит его. Но не сейчас. Пока он будет только моим!»
Несколько минут спустя, когда Эми собиралась закрыть рюкзак, Луанн открыла дверь в её спальню и вошла. Она принесла ей вазу, которую сделала когда-то в школе.
Вот. Она положила вазу на кровать. Для твоей спальни в том доме.
Это была банка из-под оливок, покрытая серебристой краской. На неё была наклеена картинка с розами. Луанн очень дорожила вазой. Это было одно из любимых её сокровищ.
Ты же не хочешь, чтобы я взяла её с собой, возразила Эми. Она всегда стоит на твоём туалетном столике!
Возьми. Торжественно удаляясь из комнаты, Луанн бросила на Эми взгляд через плечо. Привези обратно, когда вернёшься домой.
Я верну её, пообещала Эми. Она уложила вазу в сумку с одеждой, чтобы не повредить. Ты отлично проведёшь время с миссис Пек, крикнула она. Вот увидишь!
Единственное, что она услышала в ответ, скрип пружин, когда Луанн бухнулась на свою кровать.
Застегнув молнию на рюкзаке и повесив сумку на плечо, Эми поспешно сбежала по ступенькам и вышла через парадную дверь. Отец подстригал траву, но выключил газонокосилку, когда увидел, что она идёт.
Мы можем поехать прямо сейчас, папа?
Сию минуту? Он улыбнулся. Хорошо. Положи велосипед в багажник и поедем. Ты попрощаешься с мамой?
Да, сейчас.
Она вывела из гаража велосипед, а потом вернулась в дом. Мама, сидя за кухонным столом, читала итальянскую кулинарную книгу и пила кофе. Она всегда читала кулинарные книги, когда была расстроена.
Я позвоню тебе позже. Наклонившись, Эми поцеловала маму в щёку. Папа отвезёт меня к тёте Клэр.
Мама кивнула.
Я все-таки не понимаю, сказала она. Я не понимаю, почему ты страстно хочешь сбежать от нас. Мы повздорили вчера, но Она подняла голову.
Эми пошла к двери.
Дело не в том, что я хочу сбежать от вас. То есть это не совсем так
Мы тебя очень любим, ты же знаешь.
Знаю.
Луанн тоже любит тебя.
Я знаю. Эми была уверена, что она завизжала бы, если бы мать произнесла ещё хоть слово. Я позвоню завтра. Мам, пока.
Подбежав к двери чёрного хода, она спустилась по лестнице, чуть не споткнувшись от спешки. Отец сидел в машине, ожидая её. Со вздохом облегчения она скользнула на пассажирское сиденье.
Порядок? Дав задний ход, он поехал по подъездной дорожке.
Порядок.
Если это означало «Ты рада, что уезжаешь?», то действительно всё было в порядке.
Глава 5
Это моя комната, Эми провела Эллен в просторную угловую спальню, которую тётя Клэр приготовила для неё. Лимонный аромат эфирного масла и ветерок, задувающий с лугов, почти заглушали запах сырости, исходящий от тёмно-красного ковра.
Тёте пришлось выкинуть стёганое одеяло, которым была накрыта кровать, рассказывала Эми. В нём было полно моли. Она распахнула дверцы стоявшего в углу огромного гардероба. Как тебе этот дурацкий шкаф?
Мне нравится! Подойдя к окну, Эллен выглянула на улицу. Как здорово, когда не видно соседей, проговорила она. Я раньше никогда не бывала в загородном доме.
Эми тоже приблизилась к окну. В этот момент тётя Клэр вышла через заднюю дверь с мусорным мешком и пересекла двор. Бак, который стоял у гаража, был плотно закрыт крышкой, и они наблюдали за тем, как тётя несколько минут сражалась с ней.
Баки должны быть как следует закрыты, потому что здесь водятся еноты, Эми повторяла слова тёти Клэр, сказанные за ланчем. Они приходят почти каждую ночь и пытаются в них забраться.
Содрогнувшись, Эллен закатила глаза.
Теперь пойдём на чердак, позвала Эми. Самое интересное я оставила напоследок. Угадай что!