Я красивая?
И красивая, и умная, намекая на бородатый анекдот, ответила Света. Как бы не разорваться.
Хм-м-м-м, не уловив намек, Настя задумчиво потерла висок кончиками пальцев. А там случайно не мое имя написано?
О, не настолько умная и чуть менее красивая! Давай, Тошка, твоя очередь.
Задумчиво пожевав губы, Антон спросил:
Явымышленный персонаж?
Иногда мне кажется, что да.
В голосе Светы прорезалась грусть. Она не хотела, само вырвалось. На «тарантинке» брата она написала свое собственное имя. С детства у них не было никого ближе друг друга. Мама умерла, рожая Свету. Отца они никогда толком и не знали: тот сбежал, едва узнав о второй беременности жены. У него уже давно была другая семья и дети трое, кажется. Воспитанием Светы и Антона занималась мамина сестра, тетя Лара, которая, конечно же, маму заменить не могла.
В последнее время Света заметила, что брат отдаляется, перестает делиться с ней переживаниями, становится замкнутым. Списывала все на работу, где Тошка, бывало, пропадал ночами, сдавая очередной проект. Да и у самой дел навалилось невпроворот. Последний год она впервые жила сама по себе. Друзья, работа, увлечения, банальная усталость, и вот на брата, который был ей и отцом, и матерью, уже не остается времени. Но, что хуже всего, он, кажется, и сам не особо жаждал встреч. Что ж, дети растут, думала Света, их пути расходятся. Но иногда, как вот сейчас, например, она испытывала острые приступы щемящей тоски по старым временам и в самом деле задавалась вопросом: а уж не выдумала ли она своего старшего брата?
Антон потер щеку. Задумчиво посмотрел на сестру. Кажется, сообразил, что говорит она не о его персонаже, а о нем самом. Он хмыкнул и решил поддержать игру.
Хорошо его знаешь? Знакома с ним?
С ней! поправила Настя, взглядом указывая на подругу. Это она!
Ну-у-у-у Скорее, наслышана.
Настя скорчила недоумевающую физиономию.
С ним, с ней запутали, нафиг! Вы кого отгадываете вообще?
Пошатываясь, она двинулась к столу, размахивая пустым бокалом. Компания у стола раскатисто захохотала, глядя на ее стикер.
В отсутствие громоотвода в лице Насти Антон молчал. Света видела, что ему неловко, но глаз он не отводил. Брат с детства куда лучше нее играл в гляделки. Вернулась Настя, плюхнулась на диван, едва не расплескав коктейль. Света хлопнула в ладоши.
Так, значит, моя очередь! она указала пальцем себе на лоб. Я мужчина?
И еще како-о-ой! Настя игриво пихнула Антона локтем в бок.
Отлично. Я умный?
Протяжно вздохнул Антон. Почесав затылок, он бросил беглый взгляд на «тарантинку» сестры и пожал плечами:
По всей видимостине очень.
Света закусила ноготь большого пальца. По ехидным смешкам Насти, по виноватому взгляду Антона она догадалась, чтовернее, ктозагадан ей. Но все же решила проверить.
А случайно нет ли у меня дурацкой привычки пропадать надолго и не отвечать на звонки неделями?
Брат все же отвел глаза, покаянно повесил голову. Все его проигрыши в гляделки Света могла пересчитать по пальцам. Да и в этих случаях Антон скорее сдавался сам. Что ж, пора добивать, решила Света.
Ну и, видимо, у меня целая куча важных дел, про которые даже родной сестре не рассказать, так?
Антон поднял рукидескать, сдаюсь. Под редкие аплодисменты подруги Света сняла стикер со лба, удостоверяясь в правильности догадки. «Антоша Конов», так и есть! С победной ухмылкой прилепила «тарантинку» брату на рубашку.
Типичный Антон! фыркнула Света.
Крыть «типичному» Антону оказалось нечем. Он и сам это понимал, а потому поспешил перевести неприятный разговор на другую тему. Стикер перекочевал со лба к нему в руки.
Я«Света Конова»? недоверчиво прочел он. А-а-а! Я сняла квартиру, потому что взрослая и самостоятельная? Эта Света?
Ты так говоришь, как будто это плохо! Настя изобразила опасный бандитский прищур. Ты смотри, она со мной, если что! Понял, да? Кстати
Со второй попытки она все же сняла свою бумажку. Долго щурилась и моргала, выстраивая скачущие перед глазами буквы в нужный порядок.
Наг лая Наглая обезьяна?! Нормально, слышь! Я, между прочим, сегодня накрасилась! возмущенно выпалила она.
И напряжение развеялось. Антон наклонился вперед, звонко приклеил свой стикер на лоб Свете.
Это на случай, если утром не сможешь вспомнить, как тебя зовут.
Сняв с рубашки «тарантинку» сестры, налепил ее с левой стороны, чуть пониже ключицы. У сердца, поняла Света.
А это на случай, если не сможешь вспомнить, как зовут твоего непутевого брата, который не звонит неделями и пропадает месяцами.
Что, вымышленный персонаж, опять исчезнешь? Увидимся на следующем дне рождения?
Такт никогда не был сильной стороной Насти, но сейчас она превзошла саму себя. Подскочила, одной рукой придерживая платье, другойбокал, и резво умчалась в прихожую. Там уже надевали обувь, придерживаясь за стены и друг друга. Слышался хмельной смех, заплетающиеся голоса. Кто-то прихватил с собой бутылку вермута и разливал «на ход ноги». Праздник незаметно завершился, довольные гости расползались по домам.
Светик, спасибо за праздник! Просто пушка! крикнул кто-то, она не разглядела кто.
Среди улыбчивых лиц мелькнул и пропал сжатый кулак. Звонко отлетали воздушные поцелуи. Топот стоял, как от небольшого стада. Настю тискали и целовали вместо именинницы. Щелкнул замок, и подъездное эхо подхватило громкие речи. Пару минут спустя хлопнула подъездная дверь, и с улицы донеслось протяжное:
Ой-еи-яи-ео-о-о-о! Ба-та-рей-ка-а-а-а!
Перебравшись к брату на диван, Света закрыла глаза ладонью.
Стыдобища какая! Краска и впрямь залила ее лицо до самой шеи.
Раз в году можно! уверенно отрезала Настя, унося на кухню пустые бутылки.
Антон кашлянул, хрустнул пальцами.
Я, пожалуй, тоже пойду Мне завтра проект сдавать, а там работы ещеконь не валялся.
Ты спать-то не забываешь, работничек?
О, сплю я даже больше, чем надо. Поверь.
Свете показалось, что по лицу брата пробежала легкая тень. Беспокойство или что-то похожее. Тоскливо вздохнув, Света положила руку Антону на плечо.
Ты хоть позванивай иногда, что ли, она грустно улыбнулась и спросила с надеждой. А то, может, останешься, а? Пока доедешь еще. Всяко сегодня работать не будешь. Завтра с утра, со свежей головой
Ну, скажем честно, «со свежей головой» это ты хватила, перегибаясь через диван, вклинилась между ними Настя. О чем болтаете, котятки? Ты ведь не собрался бросить сестру в ее единственный в году день рождения?
Она грозно посмотрела на Антона, и тот замотал головой. Не веря, Света широко распахнула глаза.
Что, серьезно?! Остаешься?!
Конечно, остается, безапелляционно обрубила подруга. Что ж, у него совсем, что ли, совести нету?
Тошка? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
Загнанный в угол, Антон пожал плечами, молчаливо соглашаясь со всеми доводами. Света довольно запищала и принялась подпрыгивать на диване.
Вы такие клевые! пьяно улыбнулась Настя, крепко обнимая Антона и Свету за шеи. Если бы вы не были братом и сестрой, я бы предложила вам тройничок!
Антон смущенно отвел глаза, неловко высвободился из объятий. Света расхохоталась, легонько боднула подругу лбом. С Настей никогда на сто процентов не знаешь, шутит она или серьезно. Настя и трезвая не слишком следила за языком, а уж после десятка «Наглых обезьян»
Ладно, я отчаливаю.
Пошатываясь, Настя встала. Смерила Антона долгим оценивающим взглядом. Подмигнула с театральной игривостью.
Если что, моя комната рядом с кухней, и дверь я не запираю.
Тьфу на тебя! Настя, это же мой брат!
Это для тебя он брат. А для менясимпатичный бесхозный мужик, который спит в соседней комнате.
Света потянулась шлепнуть подругу по бедру, но та с неожиданной ловкостью увернулась.
Ариведерчи, котятки!
Настя скрылась в своей комнате. Из-за неплотно прикрытой двери донеслось томное:
Не запираю!
Не переживай, Антон очень серьезно посмотрел на сестру. Я буду паинькой.
Кто бы сомневался? Ты всегда был паинькой.
Он растянулся на диване, пристроив голову на коленях Светы. Странно, он всегда был старшим не только на словах, но и на деле. Надежным, заботливым. Мечта любой младшей сестренки. Но в этой позе он всегда казался ей маленьким мальчиком. Не слабым отнюдь, но ранимым и доверчивым, как щенок. Света зарывалась пальцами в густые черные волосы, вдыхая слабый аромат одеколона и мужского шампуня. Считала родинки на его лице, нажимая на них, как на кнопки. «Печатала», так это называл Антон.