Потому что в этой сказке я только гость, а дома ждет суровая реальность.
Я словно протрезвела.
И перевела дух.
Десятый час?.. Пожалуй, еще не поздно кинуться в ноги Вере Андреевне, сообщив что угодностранную правду о том, как я в разгар рабочего дня плясала в незнакомом парке или ложь о том, как от резкого движения вступило в поясницу, и я не могла шевельнуться.
Хотя такие жуткие страсти мне еще не по возрасту. Вот у Маргариты Тихоновны они прокатят, а у менявряд ли. Мне всегов данном случае всегодвадцать восемь лет.
Подняв с земли сумку и сгорбившись, я потащилась обратно к остановке.
Конечно, перспектива раздолбить часы заведующей весьма заманчива, и за ее глаза в этот миг можно отдать месячный заработок, но что делать потом? Мне двадцать восемьи в данном случае уже двадцать восемь.
Где я найду работу? Блата у меня нет и никогда не было. А без наличия оноготолько мести дворы или мыть посуду в кафе
Я опять очутилась на остановке.
Нет, мне грех жаловаться, думала я, переминаясь от холода с ноги на ногу, все-таки я работаю не уборщицей какой-нибудь, а библиотекарем; зарплата, конечно, маленькая, но зато я сижу в относительно теплом помещении, коллектив, в принципе, нормальный, правда, пахать приходится за всех
Я погрузилась в подошедший автобус и с каменным лицом поехала на работу.
От искрящегося, брызжущего солнечным потоком настроения и твердого решения прогулять этот день не осталось и следа.
Глава вторая
Пропуск! заорала Татьяна Сергеевна так истошно, будто я ткнула ее шилом в бок.
Нет, что-то все-таки случилось со мной в паркеневзирая на ее вопль, я уверенным шагом прошла внутрь помещения.
Зашла, не глядя кивнула всем, подошла к столу у окна, бросила сумку на стул.
Обернулась. Все уставились на меня так, будто по мне уже пора заказывать панихиду.
В смысле, все, кто есть. Милы, как обычно, нет. И Ани тоже.
Ты где шатаешься? листая каталог косметики, удивленно спросила Катя. Она была опять в новых, пятых по счету, сапожках.
Но я не успела ей ответить.
Дверь кабинета заведующей распахнулась, и оттуда вышла Вера Андреевна, невзрачная дама лет сорока пяти, в дорогом костюме.
Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.
Вы почему опаздываете, Ариадна Кирилловна? ледяным тоном спросила она.
Потом вызволила из рукава руку с часами и длинным ногтем, покрытым темно-красным лаком, многозначительно постучала по циферблату.
В это время у Кати зазвонил мобильник. Нимало ни смутясь того обстоятельства, что в кабинете находится заведующая, которая распекает нерадивую сотрудницу, Катюша нажала на кнопочку дорогущего аппарата и довольно громко заговорила:
Привет! Нормально. На работе. А-а Ха-ха-ха!
Поморщившись, но не сказав ни слова, Вера Андреевна насупилась еще больше и, вперившись в меня, произнесла строго и четко:
За опоздание я вправе лишить вас премиальных!
Я собиралась, поникнув головой, пролепетать что-то вроде «Простите, приболела, позвонить не смогла», но вместо этого вдруг высоко подняла голову и звонко выкрикнула:
Я гуляла в парке!
Воцарилась тишина. От неожиданности моего ответа даже Боря Клоков, ботаник в очках, отвлекся от краеведческого исследования и уставился на меня.
А Маргарита Тихоновна даже покачнулась вместе со стулом.
По лицу Веры Андреевны пробежала суровая тень.
Что вы несете?.. Вы что, с ума сошли?!
Попробовала бы она сказать такое Кате!..
Но нет, Кате она такого не скажет. Вера Андреевна точно знает, кому и что можно сказать.
И в эту секунду я отчетливо поняла, что это мой последний с ней разговор.
Я гуляла в парке, повторила я, открыто глядя ей прямо в глаза.
И усмехнулась.
Вера Андреевна замерла с вытянутой рукой.
Как этогуляла в парке?! придя в себя, взвизгнула она. Вы что себе позволяете?! Объяснительную на стол!
В этот момент в дверь просунулась мордочка Милы. Нащупав взглядом глаза Веры Андреевны, Мила приветливо улыбнулась.
Вера Андреевна, я Ладно?
Конечно-конечно! озарилась улыбкой начальница, и мордочка исчезла.
Милаведущий специалист. Правда, непонятно, как это возможно, ведь у нее даже нет высшего образованияона только с этого года начала учиться заочно. Но это не мешает ей получать зарплату почти вдвое больше моей, при этом практически не бывая на работе.
Мне вспомнилось, как однажды в кроссворде она написала «венигрет».
Я же вас предупреждала, Ариадна Кирилловнаопоздания наказываются строговплоть до увольнения! Вы в своем уме?! проводив взглядом ведущего специалиста, пренебрежительно вернулась Вера Андреевна к моему правонарушению.
Конечно, в своем. Меня мой ум вполне устраивает! ответила я, доставая из стола свои книги и записи и складывая их в извлеченный из сумки большой пакет с надписью «Modis».
Вера Андреевна начала постепенно понимать, что происходит что-то, выходящее за рамки обыденного.
На всякий случай она немного сбавила напор.
Вы что, заболели? спросила она, заметно снизив тон.
Да нет, я совершенно здорова.
Начальница застыла как каменное изваяние.
Она была в растерянностиухожу я или остаюсь: ругать меня или или хвалить?!.
Это было так неожиданноведь всегда само собой разумелось, что я неизменно на рабочем месте: составляю картотеки, готовлю презентации книг, выставки, поэтические вечера, обслуживаю читателей Мне можно поручить все на свете, потом еще и отругать, и я никогда не возникаю, не требую похвалы, отгулов, не болею и не отпрашиваюсь.
Да, кстатисообщила я, застегивая пакет, я увольняюсь. Прямо сейчас.
На лице Веры Андреевны отразилась непередаваемая гамма чувств.
Боря в ужасе посмотрел на меня, мгновенно оценив перспективу моего ухода. Это означало, что Мила, Аня и Катя тяжким бременем лягут на его плечи. Впрочем, они частично лежали на его плечах и раньше, но теперь их работа почти полностью будет на нем.
И мой заваленный планами и разработками стол тоже, очевидно, унаследует он.
Как этоувольняетесь?.. Куда же вы пойдете? отмерла заведующая.
Она, видимо, не могла осознать, что такой никчемный работник кому-то оказался нужен.
В исследовательский центр Бармина, почему-то ответила я. На душе было весело и тягостно одновременно: я разыгрывала комический спектакль, а за дверью ждала неизвестность.
Как же а лекция в девятой школе?.. А встреча с писателями? А подготовка областного семинара? залепетала Вера Андреевна.
Ага, посуетись, посуетись!..
У вас есть ведущий специалист Эмилия Юрьевна. Вот пусть она и проводит встречи. А семинары пусть готовит Катя.
Это прозвучало так дико, что Боря не выдержал и тихо прыснул. Вера Андреевна опять забыла, что ей нужно меня удерживать.
Вы что, будете мне указывать, кому и чем заниматься? Я в состоянии распределить работу между сотрудниками!
Ну а коль в состояниизначит, и лекция в девятой школе, и встреча с писателями, и литературно-музыкальный вечер в галереевсе будет проведено на высшем уровне. В конце концов, я всего-навсего простой библиотекарь, а у вас есть библиографы и ведущие специалисты!
Маргарита Тихоновна тоже почуяла опасность и съежилась.
Я пошла к двери. Мельком взглянув на мой переполненный материалами стол, Вера Андреевна открыто запаниковала.
Постойте Арина!
Ага, уже Арина!
Но по закону вы должны отработать две недели!
В эти две недели семинар не втискивался, зато умещались лекция и встреча с писателями.
Тогда возьму больничный, опять глядя ей в глаза, заявила я, отдохну пару неделек. Надоело работать за всех. Надоело! В центре Бармина мне предложили заняться научными исследованиями. За вполне приличную зарплату.
Ариадна Кирилловна, да постойте же! Начальница устремилась за мной в коридор и на глазах у изумленной вахтерши зашептала:
Ариадна Кирилловна, я как раз собиралась повысить вам категориювы уже вполне тянете на высшую
Я усмехнулась.
А если вам тяжело, мы ведь всегда можем договориться Хотите, возьмете сегодня отгул?