На пороге ее дома стоял Герман.
Пару секунд девушка смотрела на него, широко распахнув глаза, а затем зажала ладонями рот, чтобы не закричать от радости. Высокий, с блестящими на солнце густыми каштановыми волосами и в темных очках, он казался просто прекрасным видением.
Пригласишь меня в дом? парень вкрадчиво улыбнулся уголками губ.
Ой, да-да, конечно, проходи, Кристина еще не оправилась от шока при виде нежданного, но самого желанного гостя. Пойдем, я познакомлю тебя кое с кем, и хочешь есть?
Счастливая, растерянная и такая глупая, она просто не знала, что сказать. Девушка сотни раз представляла их встречу, готовилась, подбирала слова, но теперь все будто выветрилось у нее из головы.
Нет, ничего не нужно. Я буквально на пару минут. Просто хотел поздравить тебя лично и подарить он достал из-за спины черный квадратный футляр с серебристым бантом и протянул ей, вот это.
Пока она открывала свой подарок, Герман снял очки и неловко крутил их в руках.
«Неужели он волнуется, что мне может не понравиться то, что он выбрал для меня?» эта мысль казалась Кристине забавной. Он уже сделал ей лучший подарок из всех возможных приехал сам.
В футляре на молочно-белой атласной подкладке лежала серебряная цепочка и подвеска в форме змеи, кусающей собственный хвост. Зеленые камни, вставленные вместо глаз, мерцали от солнечного света, падавшего из окон и открытого проема двери. Поначалу именинница даже не нашла слов, чтобы выразить свой восторг, и просто восхищенно молчала.
Нравится?
Герман это так красиво! Большое спасибо, но не стоило так тратиться, она все еще была растеряна. А что это за знак?
Один из символов вечности. И я не тратился. Это фамильная реликвия нашей семьи и очень дорогая мне вещь, но я хочу, чтобы она стала твоей.
Фамильная драгоценность? Кристина округлила глаза, а затем протянула подарок обратно. Ну что ты?! Я не могу это принять!
Он улыбнулся.
Отказ не принимается. Я уже все решил.
Девушка не знала, что ответить, поэтому снова пригласила его к столу, но он опять отказался:
Не могу, мне уже пора ехать.
Кристина опешила.
Я думала, ты немного побудешь со мной. Хотя бы часик, она умоляюще посмотрела ему в глаза, надеясь, что это его разжалобит.
Прости. Я хотел бы, но не могу, правда. Обещаю, что в следующий раз я приеду хотя бы на день, идет?
Она молча смотрела на него с плохо скрываемой грустью. Из комнаты гостей донесся звук лопающихся воздушных шаров и громкий смех. Кристина сделала «страшное», умоляющее лицо и прошептала:
Не оставляй меня с ними одну.
Получилось, как в дешевом фильме ужасов, и Герман тихо засмеялся.
Дай-ка мне это, он взял футляр из ее опущенной руки и достал оттуда украшение. Перед уходом хочу посмотреть на тебя в нем.
Кристина совсем не готовилась к нежеланному празднику и потому не нарядилась во что-то подобающее. Не было и праздничной прически и макияжа. Просторные джинсы, футболка и клетчатая рубашка, копна неубранных, слегка вьющихся рыжих волос. На фоне Германа она выглядела почти бродяжкой.
Девушка покорно подняла вверх волосы и подставила шею. Друг осторожно надел ей подвеску, не коснувшись ее кожи ни рукой, ни даже дыханием.
Тебе идет, заметил Герман, удовлетворенно глядя на Кристину.
Она отошла к зеркалу в угол прихожей, чтобы тоже посмотреть на себя. Свет здесь был неярким, и девушка щелкнула выключателем. Вспыхнула яркая верхняя люстра, Герман вдруг громко охнул, опустил лицо и быстро надел солнцезащитные очки.
Что? Что такое? испугалась Кристина.
Герман убрал руку от лица и натянуто улыбнулся.
Ничего. Просто чувствительные глаза. Не обращай на это внимания, но, пожалуйста, больше не делай так без предупреждения.
Это от люстры? она все еще не очень понимала.
Да. И, знаешь, мне уже, правда, пора, парень быстро вышел на улицу.
Кристина заспешила к двери, чтобы попрощаться, но Герман, не останавливаясь, шел по дорожке от дома к большому черному БМВ, припаркованному на обочине.
Постой! Прости меня и спасибо за подарок! крикнула она ему вслед.
Он обернулся, махнул ей рукой, затем сел в машину и уехал. Девушка пару минут постояла в дверях.
«Фамильное украшение. Это же БМВ Х 6 сейчас отъехал? Господи, да кто ты такой?!»
С тех пор молодые люди так больше и не виделись. Кристине не давала покоя мысль, что причиной этому было ее поведение при их последней встрече. Она была неуклюжей, неряшливо одетой, навязчиво канючила, чтобы он остался, да потом еще включила этот чертов свет! Желая все исправить, девушка извинилась при первом же удобном случае как только Герман снова позвонил ей. Желая показаться не такой черствой, она осторожно поинтересовалась его открывшейся слабостью.
Наверное, тебя дразнили за это в школе? Прямо как меня за волосы и все такое.
Ответ ее удивил: Герман никогда не ходил в школу. Он, как оказалось, всегда был на домашнем, а позже на дистанционном обучении. Педагоги и тренеры, индивидуальные занятия, включающие в себя знания сверх программы, сдачи экстерном и вебинары. За всю жизнь юноша никогда не находился в коллективе, не учился в компании сверстников. «Еще одно странное открытие», подумала девушка.
Он всегда звонил сам. Ее таинственный друг настаивал на том, что такое положение вещей лучше и удобнее, что в другое время он может быть занят и все равно не возьмет трубку. Кристина не возражала, хотя иногда ей хотелось бы чаще созваниваться.
И теперь, в это душное предгрозовое июльское утро она снова мыслями была не здесь, а где-то далеко, вместе со своим таинственным другом. То проигрывала в голове их последнюю встречу, снова и снова представляя, как НАДО БЫЛО себя вести, то думала о том, скрытничает ли Герман, или это просто она все время говорит о себе и совершенно не умеет слушать.
«У него чувствительные глаза, он никогда не ходил в школу. И я не знаю такой книги, которую Герман бы не прочел. Этот парень как будто из другого мира!»
Ей мучительно хотелось с этим миром соприкоснуться, чтобы лучше понять своего приятеля. Но это было не возможно Герман не звонил. Уже две недели. Две бесконечно долгих недели.
Тревожная духота и безветрие, молчащий телефон. Кристина старалась отвлечь себя чем-то. Выходило паршиво. Рисовать не получалось, книги опротивели. С ребятами из класса они собирались поехать в поход на одно из многочисленных лесных озер в окрестностях, но все отменили, так как на одном таком озере пропала компания подростков. Пропала очень странно. Не нашли ни машину, ни вещи, ни тела. Никаких следов. Уехали на озеро и исчезли, будто их и не существовало. Было даже не ясно, где это случилось. Никто точно не знал, в какое место они направлялись. От этого становилось страшно выбираться на любое затерянное озерцо. Вдруг это именно то самое?
К стыду своему Кристина не огорчилась особо, узнав о таинственном исчезновении. Ведь пропали-то парни, которые зимой глумились над ней за углом школы.
«Поделом. В такие моменты особенно начинаешь верить в карму и в то, что все зло возвращается».
Жестокие мысли. Кристине сначала было стыдно даже думать так, но потом она вспомнила, как Герман однажды сказал ей: «Нет ничего плохого в том, чтобы ненавидеть тех, кто достоин ненависти. Мы же любим тех, кто заслуживает любви? Потому я не вижу зла в мести. Это просто награда за другое зло. То, что было причинено мне раньше. Все честно. Так сохраняется баланс».
С детства Кристину учили, что так нельзя, но слова Германа заставили ее задуматься. Честно ли прощать того, кто причинил тебе боль? Или честнее желать ему такой же боли и даже, возможно, причинить ему ее?
У девушки скопилась масса вопросов и мыслей. Хорошо бы поделиться ими и обсудить с кем-то близким. Только вот Герман все не звонил.
Кристина сидела у открытого окна в своей комнате на втором этаже и с тоской думала о том, что ей предстоит еще один невыносимый, душный день, лишенный всяких событий и положительных переживаний. Вдруг к дому подъехал уже знакомый черный БМВ. Поначалу Кристина даже глазам своим не поверила. Водительская дверь открылась и из роскошного авто вышел Герман. Он сразу заметил ее в окне, легкой походкой подошел к дому и, улыбаясь ей снизу вверх, громко произнес: