Дима замолчал. Он сидел, глядя перед собой и сложив руки на груди.
А что было потом? осторожно спросил я, боясь спугнуть его мысль. В тот момент я не верил, что это правда, но рассказ Димки мне показался интересным. Юле, похоже, тоже история Димы нравилась. Она смотрела только на него, и глаза её блестели.
Потом? Дима поковырял вилкой в салате, смочил губы коктейлем. Потом она нырнула, хлопнув хвостом по воде и обрызгав меня солёной водой. Почувствовав соль на губах, я словно проснулся. Лёг на круг животом и быстро поплыл к берегу. Плыл быстро, боясь обернуться назад. Только добравшись до берега, я смог вздохнуть полной грудью. «Димка, где ты был? первым делом спросила меня Ленка. Она сидела на лежаке под пляжным зонтом и втирала себе крем в плечи. Я уже думала, что ты утонул! Намажь мне спину кремом». Я намазал ей спину и ушёл в номер. Вы даже не представляете, как сильно дрожали мои руки, когда я размазывал крем по спине Лены. В номере просидел до вечера, боясь выйти наружу. Я был в шоке. Подумать только, я видел настоящую русалку, которая вначале нашего знакомства чуть не утащила меня на дно! Но там были ещё тени. Значит, их было много
Ты думаешь, это были русалки? Юля улыбалась, накручивая на палец локон волос.
Уверен, не задумываясь, ответил Дима. Именно такими я видел русалок на картинках в детских книгахполурыба, полуженщина, покрытая чешуей. А ещё говорят, что они не существуют Я бы поверил в то, что это был розыгрыш, но как насчёт ЕЁ голоса в моей голове? Этот голос, похожий на громкий шепот, я буду помнить всю свою жизнь и не спутаю его ни с одним другим голосом Войдя в наш номер, я включил телевизор, укрылся с головой одеялом. Меня всего трясло. Хотя по телеку показывали какой-то российский фильм, я даже не смотрел его. Я думал, что мне дальше делать? Я заплатил такие деньги за отпуск, в первый раз в жизни поехал за границу и увидел море и тут на тебе! Я же сейчас в море не зайду, и весь отпуск только об этом буду думать. А если они могут выбираться на сушу? От этой мысли стало ещё страшнее. Самое ужасное было то, что я не мог никому это рассказать, облегчить душу. Кто бы мне поверил?
Но сейчас ты это рассказываешь, заметил я.
Это сейчас. Дима похлопал меня по плечу. Время, Павлик, всё лечит. Тогда, в тот злополучный день, мне не с кем было этим поделиться. Я был один, совсем один. Так я просидел до вечера. Не давала покоя мысльчто это за существо и что ему, или ей, нужно от меня? Если бы она хотела меня убить или поранить, разве она не сделала бы это? Конечно, сделала бы. Но она меня не тронула. Поиграла со мной, испугала меня, но не причинила вреда. Значит, бояться мне было нечего, да, Пашка?
Да, согласился я.
Когда стало темнеть, я спустился во внутренний двор, где был большой бассейн, а рядом был бар. Я вышел из номера не потому, что хотел выпить, а потому, что вспомнил про Лену. Я не видел её целый день. Где она была? Что с ней? Только я прошёл мимо закрывшихся магазинчиков на первом этаже и вышел во внутренний двор, сразу увидел свою подругу.
Я проводил ее до номера, еле дождался, когда она заснёт, быстро оделся и направился в бар, где планировал хоть как-то привести в порядок своё психическое здоровье. Там я познакомился с немцем Готфридом, с Юрой из Новороссийска, с Саней из Костромы, с молодой парой из Москвыс Верой и Сергеем. Там были ещё наши соотечественники, но я не помню, как их звали Мы пили весь вечер. Было темно, ярко горели неоновые огни. Бассейн подсвечивался голубоватым светом. Вся наша компания сидела на составленных в круг плетеных лежаках. Кое-кто лежал Периодически в бар уходили ходоки, за выпивкой. В ход шло всё: коктейли, турецкая водка раке, в общем, всё, что горит. Было весело. Мы общались и пели под караоке.
А как ты с немцем общался? удивлённо спросила Юля.
С Готфридом? Дима хохотнул. На английском и на языке жестов. К концу пьянки он знал некоторые русские слова и вполне сносно мог поддерживать беседу. Несмотря на то, что немцы постоянно тусовались на противоположной стороне бассейна, он почему-то бухал с русскими, и был такой счастливый От моих дневных страхов не осталось и следа. Я был пьян и счастлив. Атмосфера к тому располагала. Иногда я у кого-нибудь спрашивал, не видели ли они здесь чего-нибудь необычного? Все смеялись и говорили, что, кроме поляка с биноклем, они ничего не видели, здесь даже тараканов нет. Я посмеялся вместе со всеми и прямо спросил, не видел ли кто русалок? Все прыснули от смеха, а Саша из Костромы сказала, что в отеле «Баттерфляй» есть только одна русалка и этоона!
Я думал, что Саня из Костромымужчина, сказал я.
Нет, это женщина, Дима печально усмехнулся. Причём, очень красивая, но лесбиянка. Когда ночью бар закрылся, она помогла мне дойти до номера и уединилась в соседнем номере с молоденькой девушкой с Украины.
Вот это да! вырвалось у меня.
Я тогда сказал то же самое. Войдя в номер, я рухнул, не раздеваясь, в одежде. Во сне мне снилась русалка! Я плавал с ней в море, мне было хорошо. Утром я проснулся с головной болью, завтрак я проспал. Перед глазами всё ещё стояло лицо русалки с мощными челюстями и большими, покрытыми мутной плёнкой, глазами.
В отличие от вчерашнего дня, я был абсолютно спокоен. Очень хотел отдохнуть и оторваться на полную катушку. Возможно, думал я, в последний раз так отдыхаю, а потому никакие русалки не смогут мне испортить отпуск. Все эти мысли крутились в моей голове, когда мы с Ленкой шли к морю. Об этом же я думал, когда в баре на пляже пил пиво. Хотя успокаивал себя, в воду мне заходить не хотелось. Я мог бы весь день просидеть в этом баре и пить пиво, и пусть Ленка купается в море и делает всё, что её душе угодно. Но только без меня!
Тебе не страшно было, что русалка нападёт на неё? удивилась Юля. Ты не предупредил её?
Что бы я ей сказал? «В море водятся русалки, не купайся!» Она бы меня высмеяла, а потом бы скандал закатила. Ты знаешь, какие скандалы она мне устраивала?
Нет, ответила Юля.
Лучше тебе этого не знать и не видеть. Именно поэтому я ей ничего не сказал. Я подумал, что будет лучше для моей нервной системы, если она искупается, увидит этих русалок, испугается, больше в воду не влезет, но не будет потом капать мне на мозги и говорить, что это я виноват в том, что её отпуск испорчен.
А если бы она утонула? не унималась Юля.
Тогда я об этом не думал, ответил Дима, опустив глаза и глядя на свой бокал с «отверткой». Тогда я сидел в баре и пил пиво стакан за стаканом, переговариваясь с россиянами и разглядывая женщин в купальниках. Я погружался в пучину алкоголя, пока пока в моей голове отчетливо и ясно не прозвучал знакомый голос: «Дима!» И тут произошло то, чему я не могу найти логического объяснения. Я отодвинул от себя стакан с пивом, встал и пошёл на пляж. Раздевшись и взяв под мышку «бублик», я направился к морю. «Ты только далеко не заплывай!»крикнула мне вслед Лена, но я не обратил на её слова внимания. Я знал, что это ОНА меня зовёт, и я должен приплыть к ней. Все мои вчерашние страхи прошли. Их как рукой сняло. В голове вертелось только: «Плыви, плыви, плыви». Я лёг животом на круг и поплыл. Миновав буйки, греб дальше. Я не знаю, сколько бы я плыл, если бы не услышал всплеск воды справа. Обернувшись, я увидел её голову, поднимающуюся из воды. Ничуть не испугался её. Более того, я обрадовался ей, как старому знакомому, которого не видел много лет. «А, это ты, сказал тогда я. Ну, здравствуй». Она ничего мне не ответила. Продолжала изучать меня своими зелёными с поволокой глазами, а потом выдохнула: «Дима!» «Да, яДима, ответил ей я, ткнув пальцем себя в грудь. А ты кто? Как зовут?»Я протянул руку с оттопыренным указательным пальцем и указал на неё. Она немного помолчала, видимо, соображая, потом сказала: «Рита». Правильнее было сказать, что это был какой-то утробный щелчок, в середине«Рита», и шипение в конце. Но «Рита» слышалось отчётливо. Я стал что-то бормотать про её имя, про то, как оно ей идёт, а русалка, тем временем, подплыла ко мне вплотную и стала трогать руками мой круг. Я заметил длинные ногти на её тонких пальцах и перепонки между ними, испугался, что она может проткнуть ногтями мой круг, и я не доплыву до берега, ведь пловец-то я плохой! Но она ощупывала «бублик» аккуратно. Изучив его и меня со всех сторон, русалка ухватила меня за лодыжку и резко крутанула. Я завертелся вокруг своей оси, вцепившись в пластмассовые ручки. Я думал, что она опять хочет меня утопить, но, увидев, как её рот растягивается в улыбке, я понял, что она играет. Ей нравилось крутить меня. Потом русалочка резко остановила «бублик», и я чуть не упал в воду. Рита засмеялась. Смех её был похож на кашель. В тот момент я заметил, как расходится кожа у неё под нижней челюстью