Всего за 479 руб. Купить полную версию
Дженси остановилась у стола, за которым сидели Джек и ИНК.
Я тебя знаю, произнесла она.
Я тебя тоже, ответил Джек. Мы пять лет в одну школу ходим. Как поживаешь, Дженси? Когда начнется футбольный сезон?
Лестер захихикал.
Я не к тебе обращалась, Капитан Америка, прорычала Дженси. Я разговариваю с ней, она показала пальцем прямо на ИНК.
Кончик пальца замер в паре сантиметров от красного галстучка, аккуратно заправленного в темно-синий передник девочки.
Милый наряд, сказал Лестер. Это для Хеллоуина?
ИНК не ответила. Она смотрела на Дженси взглядом, полным научного интереса, как будто что-то в ярко-красном лице полузащитника заинтриговало ее.
Этим летом я видела примерно миллион кошмаров о девочке, которая выглядела точно как ты, процедила Дженси. Она не оставляла меня в покое и не давала как следует выспаться. Она неожиданно выпрыгивала отовсюду или запирала меня в темных комнатах. Так вот, теперь ты на моей территории, сестренка. Не знаю, как ты здесь оказалась, но я собираюсь с тобой рассчитаться. Уверена, мне это понравится.
ИНК не сводила глаз с лица Дженси.
Прости, я никогда тебя раньше не видела и не понимаю, о чем ты говоришь. Боюсь, ты меня с кем-то перепутала, вежливо произнесла она.
Дженси покачала головой:
Не-а, я бы узнала этот странный наряд где угодно. И у тебя тот же акцент. Так что вставай и прими наказание достойно, женщина.
Ты, кажется, очень взволнована, заметила ИНК, поднимаясь со своего места. И сильно потеешь. Можно спросить? Ты недавно была на фронте?
Что за Дженси огляделась по сторонам, ища того, кто хоть что-нибудь понял: Ты что, мне угрожаешь?
Вовсе нет, ответила ИНК.
Она совсем не была напугана.
А вот Чарли забеспокоился. И не из-за того, что ИНК могла пострадать. Он был в ужасе при мысли о том, что может случиться с Дженси.
С меня хватит, сказал он Рокко. Пойдем.
Они поспешили вперед к группе в центре столовой. Подойдя ближе, Чарли заметил, что Дженси действительно вспотела. На лбу проступили капельки пота, а майка на спине промокла насквозь.
А тебе чего надо? потребовала она ответа, когда заметила Рокко, направляющегося к ней.
Мне надо, чтобы ты прекратила все это, велел он. Позволь напомнить, что ты все еще на испытательном сроке после сотрясения мозга у защитника в прошлом сезоне.
Чарли вспомнил тот случай. Дженси была на поле, а вот защитник, которого она атаковала, во время ее нападения вообще сидел на скамейке и в игре даже не участвовал.
Тронешь эту девочку хоть одним пальцем и вылетишь из команды до конца года, закончил Рокко.
Ноздри Дженси раздувались от ярости. Девочка была такой высокой, что через них Чарли почти мог видеть ее мозг.
Ты знаешь, кто это, Маркес? спросила она. Это та жуткая девчонка, которую мы все видели во сне. И разве вы со своим мелким дружком Лэрдом не разгуливали здесь, убеждая всех, что не надо бежать от своих кошмаров? Так вот, я буду стоять тут, пока этот не провалит прочь. Она ведь даже не настоящий ребенок. Она привидение, или демон, или что-то типа того! Смотри!
Дженси сделала резкое движение и двумя мясистыми пальцами ущипнула ИНК за предплечье. Чарли заметил, как изменилось лицо полузащитника в тот момент, когда она дотронулась до нее. Чего бы там Дженси ни ожидала, все оказалось иначе. А крик боли, вырвавшийся изо рта ИНК, свидетельствовал о том, что сделана она из плоти и крови. На мгновение показалось, что время застыло. В столовой все замерли. Чарли показалось, что он даже перестал дышать. Должно было произойти что-то ужасное.
Ну, все! Рокко кинулся к Дженси, оттолкнув Лестера в сторону, и тот полетел через всю столовую. Я тебя предупреждал.
Он стал нос к носу с девочкой, известной по всему штату как «смерть защитников». И неизвестно, чем бы все это могло закончиться, если бы в этот момент в столовую не зашла мисс Эббот в поисках рюкзака Элли Хопкинс, о котором Чарли совершенно забыл.
Вы двое! крикнула она через всю комнату. Не знаю, что здесь происходит, но вы только что выиграли тур в кабинет директора!
Футболисты все еще балансировали на грани драки. Каждый ждал повода, чтобы броситься на другого.
Живо! крикнула мисс Эббот во всю силу своих легких Чарли даже показалось, что лампы замигали.
Когда Рокко и Дженси зашагали через столовую, звук карандаша, скребущего по бумаге, вновь привлек внимание Чарли к ИНК. Она, похоже, делала заметки.
Поразительно, ИНК закрыла маленькую книжечку, в которой писала. Как давно эта девочка такая? спросила она Чарли.
Всю жизнь, ответил он. Пойдем со мной.
Он взял ИНК за руку, которая на ощупь оказалась такой же плотной, как и у всех остальных, и повел ее к двери. Джек поспешил за ними, оставив обед на столе.
Ты в порядке, Индия? поинтересовалась мисс Эббот у ИНК, когда они прошли мимо.
Не думаю, что вам стоит беспокоиться из-за меня, ответила ИНК.
Затем мисс Эббот взглянула на Чарли и Джека.
У вас в школе всегда такой дурдом творится? спросила она.
О, это еще цветочки, уверил ее Джек. Очутились бы вы здесь, когда у нас монстр был за директора.
В пустынном коридоре Чарли остановился и отпустил руку ИНК. Он, его брат и странная девочка стали треугольником. Чарли впервые выпала возможность увидеть ИНК так близко. Ее каштановые волосы были идеально ровно расчесаны на прямой пробор и закреплены сбоку черепаховой заколкой. Кожа голубовато-белая, как обезжиренное молоко, а щеки бледно-розовые. Большие карие глаза и длинные черные ресницы делали Индию похожей на куклу. Но не из тех, что продают в магазинах игрушек. А из тех, которые можно найти в старом сундуке на заброшенном пыльном чердаке.
Мне известно, кто ты. Зачем ты здесь? спросил ее Чарли. Что тебе тут надо?
Гос-споди, Чарли. Это, по-твоему, называется «сломать лед»? саркастично пробормотал Джек себе под нос.
Хочу ходить в школу, ответила ИНК. Мир, кажется, сильно изменился, пока меня не было. Мне надо многому научиться.
Чарли помотал головой и рассмеялся.
Неплохо. Но я не верю тебе ни на грамм, сказал он с усмешкой. И показал на столовую: И другие тоже не поверят. Ты что-то задумала. Что? Собираешься взорвать нашу школу или спалить ее, как тот маяк в штате Мэн?
Грубость брата заставила Джека ахнуть:
Чарли!
ИНК уставилась на него своими огромными карими глазами и закивала, как если бы наконец поняла, о чем речь:
Сестра предупреждала меня, что все будет именно так. Не волнуйся. Я покажу тебе, что именно я задумала.
Затем, без предупреждения, ИНК сорвалась с места. Она была быстрее, чем могло показаться, и через несколько секунд завернула за угол. Чарли и Джек изо всех сил старались не отставать, но ИНК уже и след простыл.
Глава пятаяСмертельные десятки
Чарли и Джек мчались по улицам Сайпресс-Крик, уворачиваясь от детских колясок и перепрыгивая через собак. Чарли добежал до «Орехового гербария», на долю секунды опередив Джека. Перед входной дверью он растопырился так, чтобы брат не смог войти в магазин их мачехи. Но Джек упал на колени и проехал у него между ног.
Мальчики! Что у вас Шарлотта Лэрд встала из-за кассового аппарата, и Джек бросился к ней через весь магазин.
Покупатель наблюдал за этой сценой с выпученными глазами и нарастающей тревогой, прижимая к груди огромный контейнер с противогрибковым средством.
ИНК здесь! успел выкрикнуть Джек до того, как рухнул к ногам Шарлотты, задыхаясь так, словно, неся эту весть, преодолел горные кручи да еще пробежал через весь город.
Как только секрет был раскрыт, у Чарли подогнулись ноги. Он съехал на пол и втянул в себя столько воздуха, сколько могли удержать его горящие легкие.
Шарлотта оставила мальчиков на полу и поспешила к покупателю:
Простите, мистер Хэйни, она взяла его за руку и повела к входной двери. Боюсь, у нас здесь небольшая чрезвычайная ситуация. Вы меня извините? Вашу противогрибковую мазь доставят сегодня же. И пожалуйста, не забудьте два правила, о которых мы говорили: первое наносить только на ноги и второе больше не значит лучше. Давайте не будем в третий раз совершать ту же ошибку, хорошо?