И вот радостный крик Петри Митрака: «Есть!»известил, что он нашел что-то, что и могло быть причиной спотыкания Ваньши. Сигнал подан и услышан. Все, позабыв прежние разногласия, мгновенно переключаются на него.
Я же говорил, обрадовался Ваньша, забывая о сбитых коленках и направляясь к ПетриПетру Рядному, известному среди мальцов больше по уличному прозвищу Митрак. А вы не верили. Теперь сами видите!
Из земли торчало погнутое от ноги Ваньши непонятное, поблескивавшее кое-где желтизной, полукольцо.
Сщас ты у меня получишь прицелился Ваньша палкой-саблей.
Тащи! нетерпеливо подал кто-то команду.
Ваньша присев на корточки, стал ворошить «саблей» землю вокруг кольца. И чем больше он терся палкой о кольцо, тем больше появлялось на нем очищенное от земли и пыли место, которое начало отсвечивать в лучах солнца.
Никак золото?.. выдохнул затаенно, не веря собственным глазам Ваньша.
Точно, золото! загалдели разом Ваньшины друзья. Вон как сияет!
Клад! предположили самые догадливые, успевшие, по-видимому, прочесть книжку о похождениях Робинзона Крузо.
Магические слова произнесены, сигнал к действию подан. И мальцы разом, сопя и отпихивая друг друга, всем «наличным оружием», быстро превращенным в орудия копания, стали ковыряться в земле.
Через полчаса на пожухлой траве склона оврага лежали пара золотых браслетов и толстая золотая цепь«аршина четыре, не меньше», как определили юные деревенские «кладоискатели».
Надо бы поделить все по-честному предложил перемазанный землей и травой веснушчатый и остролицый Корнейша Гусев, самый старший из всей большекаменецкой байстрюковщины. Чтобы без обид
Его рыжие, словно у рыси, глаза то шало, то воровато скользили по лицам «искателей приключений».
Поделить да и помалкивать А то в ЧеКе прознаютбыть беде тут же добавил он, уточняя.
Хоть и был годами мал, но о ЧК уже кое-что знал. А как не знать, коли взрослые о ней вспоминал вполголоса, оглядываясь да крестясь, как от нечистой силы. ЧКсловцо короткое, как звук пастушьего бича. Но что-то таинственное до жути, словно путь в неведомое, словно в черный омут с головой, ощущалось в нем.
Нет, не согласился с ним пионер Ваньша Петрухин. Надо обо всем рассказать нашему учителю истории Афанасию Егоровичу. Он подскажет, что с этим добром делать, указал рукой на «клад».
Завязался спор, который тут же перерос в ссору и драку: одни поддерживали Корнейшу, другие, посовестливее да посправедливееВаньшу.
Закончилась же потасовка не только кровавой юшкой из многих сопаток, что и стоило ожидать, но и тем, что Корнейша забрал себе оба браслета.
Моя доля! заявил бесцеремонно и безапелляционно. А вы со своей, что хотите, то и делайте. Но ежели обо мне кому что ляпнитеубью! пригрозил окровавленным кулаком.
Учитель истории, седой высокий, немного сутулящийся суховатый старичок еще дореволюционной поры, не расстающийся с костыликом и очками в железной оправе, был весьма удивлен, когда к нему в комнатушку, расположенную при бывшей земской школе, ввалилась делегация от ребятни.
Э-э-э, молодые люди, вздернул он козлиной бородкой, по какому случаю сия демонстрация?
А вот! выложил Ваньша перед ним на стул золотую цепь и кольцо-обруч. Нашли
Где? потрогав сухонькой рукой изделия и загоревшись глазами, спросил Афанасий Егорович.
Блеск золота и мертвеца заставит просиять взором, а тут живой человек, хоть и начинавший жить да работать еще при царе Горохе. Вот и запульсировала кровушка по жилочкам, вот и задышалось учащеннее, вот и зажглись очи живым огнем
Да в балке, что напротив школы, наперебой стали пояснять ребята. Играли и нашли
Молодцы, что так поступили, похвалил учитель детишек. Этому кладу цены нет!
Это все Ваньша подтолкнули те гамузом вперед виновника торжества. Это он все догадался Он надоумил
Спасибо, Иван Иванович Петрухин, пожал, как взрослому, измазанную землей и кровью руку учитель. Спасибо! Настоящим человеком растешь. Советским! А теперь, ребятки, пока еще светло, кто-нибудь сбегайте в сельсовет и пригласите сюда председателя, Лукьяна Петровича. Да побыстрееодна нога здесь, другая уже там!
Аллюр три креста! подсказал кто-то из пацанов, возможно вспомнив рассказ родителя об экстренности и важности донесений времен Гражданской войны.
Вот именно: «Аллюр три креста»! улыбнулся Афанасий Егорович.
А что это за кольцо такое с хитрыми защелками? указав глазами на золотой, толщиной в детский указательный палец обруч, поинтересовался Ваньша, когда часть его друзей воробьиной стайкой полетела в сельсовет. Для чего он?..
По всей видимости, это золотая шейная гривна, пояснил учитель. Такие с древних времен, возможно, еще со времен скифов, а то и ранее, поднял указательный палец, носили вожди племен. А немного позже, обведя ребятишек взором, дополнил он, и русские князья да бояре.
Вон оно как! невольно перебил речь учителя чей-то восхищенный полувозглас-полушепот.
А еще ими награждались воины за храбрость и удаль, закончил пояснение тот под восторженные взоры мальцов.
В России?
Да, в России точнее, в Киевской и докиевской Руси.
Чудно А цепью тоже награждали?
И цепью тоже И носили ее на себе, как знак достоинства и богатства.
Так в ней, прищурил Ваньша совсем по-взрослому глаз, поболе пуда будет. И как такую тяжесть на себе таскать?..
А вот носили, вновь улыбнулся учитель то ли наивности Ваньши, привравшего несколько килограммов веса цепи, то ли собственным мыслям. Крепкие были люди. Совсем как у Лермонтова: « не то, что нынешнее племябогатыри». К тому же свой груз рамен не давит
Что? не понял Ваньша.
Говорю, что свой груз плеч не давит.
Это точно, шмыгнул сопаткой Ваньша. Это точно, по-взрослому рассудительно, растягивая слова по слогам, повторил он. Свой груз плеч не тянет. Папка часто так говорит, когда чувал с зерном либо мукой тащит, а то и бревно в два охвата. И вытер засаленным от долгого употребления рукавом не раз латаной одежонки «сосульку» под носом.
К тому же, звенья цепи владельцем использовались в качестве денежных единиц, пользуясь моментом, решил расширить познания мальцов Афанасий Егорович. Отцепил одно звенои расплатился за товар.
Так не проще ли деньгами? удивился Ваньша.
Деньгами, конечно же, проще, ласково погладил по нечесаным вихрам маленького собеседника учитель. Беда лишь в том, что в древние времена не у всех народов деньги имелись. Вот и приходилось золотом, на вес, расчет вести На Руси, например, монеты чеканить куда как позже начали при князе Владимире Святославиче. Златники и сребряники А уж бумажные купюры, привычные нам, так те совсем недавно по историческим меркам.
А до того где монеты брали на Руси?
Ишь ты какой любознательный, потеплел взглядом и голосом старый учитель, радуясь за своего ученика. До появления златников и сребряников князя Владимира пользовались теми, что привозили арабские да византийские купцыдирхемами, динарами и прочими. Только все они по сравнению с найденным вами кладомничто. Молодо да зелено
А как все это оказалось у нас в балке? поразмыслив над последними словами мудрого педагога, вновь спросил Ваньша, интерес которого только распалялся. Клад кто-то зарыл что ли?
Возможно, что и клад произнес задумчиво Афанасий Егорович. Но еще вернее, здесь был похоронен какой-то древний вождь или знаменитый воин со всем своим скарбом. Когда-нибудь при случае я вам расскажу о древних народах, их обычаях, традициях, в том числе погребальных. А пока пока дождемся представителя советской власти и передадим ему находку на хранение. Оставлять при себе это опасно, ибо слаб и алчен человек А золото, хоть и светло, и блестяще, но силу имеет черную да гибельную, окисляет да разъедает ржавчиной жадности да зависти души людей. С ним всякое может случиться Потому от беды подальше
За беседой время протекает незаметно. Не успел сельский учитель наговориться со смышленым односельчанином, как прибыл, попыхивая самокруткой да попахивая самогонным перегаром, представитель власти.