Деко вытер внезапно вспотевший лоб.
Однако нужно устраиваться спать, зевнув, сказала Жанна.
На этих сундуках? возмутилась служанка.
Чем они тебе не нравятся? Я думаю, на судне вряд ли найдётся хоть одна кровать. Вот подушек нет, это действительно плохо.
Что бы вы без меня делали, сказал Сандро и достал из мешка плащи.
А ты как же? спросила служанка сворачивая плащ.
А вот так, ответил юноша безжалостно скомкал мешок и с удовольствием вытянулся на скамье. Спокойной ночи, пожелал он.
Спокойной ночи, Сандро, хором ответили девушки.
Деко задумался. «Странное совпадение, «маркиз» плыл в Венецию, чтобы доставить письмо. У этой компании, похоже, та же миссия». Из камзола он свернул некое подобие подушки, лег на сундук и уснул, предусмотрительно укрывшись плащом. Ночью похолодало и прохладный воздух проникал сквозь щели кормовых окон. Сандро проснулся и стал шарить по каюте в поисках, чем можно было бы укрыться. Девочки тоже уже ворочались, но не просыпались, очевидно, сказывалась монастырская закалка.
Наконец, отчаявшись найти хоть что-нибудь, Сандро посмотрел на стол. Очевидно, эта каюта была самой роскошной, потому что со стола до самого пола свисала скатерть. Сняв её, юноша разыскал в необъятных карманах своих штанов нож и аккуратно разделил ткань на три части. Получилось немного коротковато, но всё же это было лучше, чем ничего. Сначала он заботливо укрыл девушек, а потом забрался на скамью, свернулся калачиком и закутавшись в скатерть уснул.
Сидеть в каюте девушки не захотели, если вечером там ещё было довольно сносно, то днём было душно, так что они с удовольствием выходили на палубу под охраной Сандро подышать морским воздухом. Связываться с учеником оружейника матросы не хотели, помнили первую стычку, когда вроде бы тщедушный паренёк проучил Жака и Колена. Первого он отправил в красивый, но недолгий полёт до мачты и матрос разбил себе голову о защитное ограждение, а второго, оказавшегося чуть покрепче и к тому же вынувшего нож, с помощью вовремя подоспевшего Деко отправил за борт. Осыпая грязными ругательствами свою команду, капитан вынужден был остановить судно и подобрать незадачливого ловеласа.
Однажды в отсутствие хозяев Деко забрался в каюту девушек и стал внимательно её осматривать. Приподнял крышки сундуков и провёл под ними длинными и чуткими пальцами. Пусто. Щели переборок, тоже пусты. Деко огляделся. Стол! Он бросился к нему и провёл рукой под ним. Ничего. И тут послышались шагивозвращались хозяева. Спрятаться в каюте было совершенно негде, сидеть в сундуке Деко не хотел, да и не выдержал бы он там, долго. Шут подошёл к окну, и распахнув его вылез наружу. Окно его каюты было недалеко и к счастью открыто. Дотянувшись до подоконника, он повис на руках, затем подтянулся и бросил тело вперёд. Падая, ушиб колено о сундук. Прихрамывая, он дошёл до своего наблюдательного пункта.
Странно, окно открыто, изумилась служанка, зайдя в каюту. Деко уже знал её имяМари.
Жанна Эрвиль пожала плечами:
Ничего особенного, видимо ветром открыло, сегодня на палубе свежо.
Сандро закрыл окно, под его ногами, что-то хрупнуло. Он нагнулся и поднял с пола небольшой сине-зелёный камень, треснувший пополам.
Ветер, подтвердил он, пряча камень в карман.
Девушки ничего не заметили.
А Деко посмотрел на левую руку. Так и есть, из перстня с изумрудом выпал камень.
Глава 5. Иветта
Месяц спустя капитан с облегчением объявил своим пассажирам:
Подплываем к берегам Венеции, господа.
Наконец-то, вырвалось у Мари.
Жанна строго взглянула на неё и произнесла:
Благодарю вас, сударь.
Надеюсь, вам понравилось путешествие? спросил капитан.
У меня нет причин для недовольства, ответила она, скорее это я должна вас просить забыть тот досадный случай, произошедший у берегов Гавра.
Не извиняйтесь, усмехнулся капитан, я слишком хорошо знаю свою команду и должен сказать, что если бы не ваш слуга и господин Деко, слегка поклонился он в сторону подошедшего шута, вы бы очень быстро раскаялись в своей неосторожности.
Он поклонился и пошёл по палубе, по пути дав увесистый подзатыльник нерасторопному матросу, драившему палубу.
Через два часа корабль зашёл в порт Лидо.
Спустившись по трапу, друзья слегка оторопели от крика торговцев, покупателей, рыбаков. Воздух был насыщен ароматами рыбы, кожи, специй и трупов. Жанна повернулась спросить совета у Деко, спустившегося вслед за ними, но увидела только перо его шляпы, мелькавшее в толпе.
Пусть идёт, сказал Сандро, без него разберёмся. Он уверенно повёл девушек вдоль набережной. И, услышав плеск вёсел, остановился. Девушки увидели гондолы и людей в странных полосатых блузах и белых штанах.
Кто из вас говорит по-итальянски? полушёпотом спросил Сандро.
Девушки переглянулись и помотали головами.
Скверно, улыбаясь гондольерам, продолжал Сандро. Как же им объяснить куда мы хотим попасть?
Может, кто-нибудь из них говорит по-французски? предположила Мари.
Один из гондольеров, седой старик, что-то спросил у Мари.
Извините, улыбнулась Мари, я вас не понимаю.
Гондольер повторил фразу по-французски:
Вам куда-то нужно?
Да, согласилась Жанна, мы хотим поскорее попасть на пьяцца де Ламаре, к дому графини де Ортвиль.
Это недалеко, ответил гондольер, я вас отвезу.
Гондола неторопливо проплывала по узким каналам и друзья имели возможность рассмотреть город. Их поразило смешение архитектурных стилей и смелость венецианских зодчих, которые строили дома у самой воды. Все здания стояли на толстых, крепких сваях.
Смотрите! внезапно крикнула Жанна, указывая на мост. Человеку плохо.
Какой-то прохожий с измождённым лицом в чёрном поношенном плаще подошел к решётке моста и повис на ней с закрытыми глазами.
Гондольер быстро взглянул на него, нахмурился и нажал на весло. Гондола быстро полетела вперёд.
Подождите, возмутилась Мари, надо помочь.
Его вы уже не спасёте, сказал гондольер. Кажется, он умер, упокой Господь его душу.
От чего? спросил Сандро.
От голода, ответил старик.
Поворачивайте гондолу, решительно сказала Мари.
Милая барышня, моя гондола не лодка, начал старик, но, посмотрев в глаза Мари сказал, слушаю, госпожа.
Совершив разворот, гондольер довёз своих беспокойных пассажиров до берега. Девушки и Сандро побежали к мосту.
Осторожно, снимай его, Сандро. Жанна отёрла лицо венецианца платком, смоченным в канале.
Мари у тебя есть, что-нибудь съестное? спросила она.
Он жив? спросила Мари, роясь в кармане.
Да, слава богу. У него сердечный приступ. И оголодал он тоже.
У меня только горбушка, сказала Мари.
Дайте ему это, посоветовал кто-то, протягивая флягу.
Мари обернулась, за её спиной стоял старик гондольер.
Спасибо, она выхватила флягу и протянула её Жанне.
Жанна понюхала горлышко.
Божоле? она посмотрела на старика.
С александрийскими травами, кивнул гондольер.
Подойдёт.
С помощью Сандро она, влила в рот пожилого венецианца содержимое фляжки.
Человек закашлялся и открыл глаза.
Кто вы, с испугом спросил, он по-итальянски.
Они, французы, путешественники, объяснил ему гондольер. Ты ещё на этом свете, приятель, благодари их, это они тебе не дали добраться до ангелов.
Боже, благодарю тебя! воскликнул венецианец. Спасибо вам, благородные дамы, благодарю вас кавалер, за то, что вы спасли мне жизнь, и мой Антонио не остался сиротой, по-французски сказал венецианец, пытаясь встать.
Лежите, строго сказала Жанна, вам сейчас нельзя вставать.
Скажи куда тебе нужно, и я отвезу тебя, предложил гондольер.
Я всего лишь скромный книготорговец, моя лавка находится у моста Риальто.
Знаю такую, кивнул старик. Нет, нет, сынок, тебе его не поднять, обратился он к Сандро. Дайка я. И взял венецианца на руки.
В гондоле девушки расстелили плащи на скамье и гондольер бережно уложил на них венецианца. Через несколько минут они подъехали к богато украшенному палаццо. Гондола замерла у небольшой лестницы.