Скажи левитам, пусть выносят Ковчег Завета из храма, поставьте его на тот камень, Навин указал рукой на небольшую гранитную возвышенность. Отойдите как можно дальше от него. И главное, не открывайте глаза, когда он начнет светиться. Ты все понял?
Первосвященник опустил глаза в знак полной покорности.
Цари дали знак своим воинам начинать атаку. Лавина людей, кричащих во все горло, ринулась на противника, мощный гул эхом понесся над полем битвы, предвещая страшное будущее евреям. Живые волны стремительно неслись на позиции израильского войска, сияя медным блеском. В одно мгновение небо потемнело. Солнце замерло где-то у облаков, на другой стороне небосклона появилась луна. Сумерки покрыли землю, постепенно переходя в густой мрак, и только возвышенность, на которой размещались израильтяне, ярко освещалась редкими лучами солнца. Иисус стоял на камне, командуя армией.
Приготовиться к бою! Оружие перед собою! прокричал он.
Солдаты с ужасом смотрели на несметное количество наступавших на них воинов, судорожно сжимая в руках копья и рукоятки клинков, мысленно обращаясь к Богу. Поднялся неимоверный грохот. Темное небо покрылось горящими точками, и через миг точки, превратившись в огненные шары, понеслись в сторону наступающих воинов, сжигая солдат объединенной армии ханаанцев. Огонь испепелял людей в мгновение ока. Прошло всего несколько минут, и от огромной армады не осталось практически ничего. Луна и солнце смотрели друг на друга, в то время как на земле заживо догорали уцелевшие защитники Ханаана.
Глава 15
Компьютер звуковым сигналом известил, что программа выполнила задание. На экране появились запрашиваемые данные по схожим рисункам и фотографиям. Программа работала долго, сравнивая миллионы файлов из базы данных. На мониторе сменялись около десяти картинок из исторических книг, зарисовки из древних фолиантов и гравюры серьезных изданий. Менахем погрузился в изучение результатов своих поисков, его лицо с каждой секундой становилось все серьезнее, даже щеки побледнели. Программа утверждала нечто невообразимое. Агент «Моссада» слегка потер виски тонкими аристократическими пальцами, не понимая, как относиться к результатам поиска. Он еще раз взглянул на монитор.
Полученные данные утверждали, что кольцо на руке старика из мечети идентично перстню царя Соломона. Как такое могло быть?! Этот артефакт древности пропал почти три тысячи лет назад. Менахем вспомнил распространенную легенду о том, что загадочное кольцо, данное царю свыше, имело якобы магическое воздействие, позволявшее Соломону оставаться самым могущественным правителем своего времени. Но это были, по всей видимости, очередные библейские мифы. Он собрал результаты поиска в отдельную папку на рабочем столе компьютера и на всякий случай распечатал итоги работы программы. Все десять источников подтверждали, что на пальце старика кольцо, похожее на перстень Соломона. В интернете Овадья ознакомился с историей одного из самых мудрых за всю историю человечества правителей. Статей было очень много, но слишком углубляться в биографию легендарного царя времени особенно не было, он поверхностно пробежался по многочисленным текстам, пока не остановился на небольшой заметке, которая повествовала об истории пропажи перстня Соломона. Малоизвестный автор, ссылаясь на непонятные источники из древних писаний, утверждал, что Соломон чем-то прогневал Бога и, боясь кары небесной, призвал перед смертью к себе одного из левитов, которому больше всех доверял. Царь вместе с ним поднялся в Храм и вошел в Святая святых, затем показал потайные ходы в подземелье, полное демонов.
Все содержание беседы источник не раскрывал, но утверждал, что мудрый царь передал левиту кольцо со словами:
Поклянись оберегать сокровищницу как зеницу ока всегда, чего бы тебе это ни стоило, и накажи своим предкам из поколения в поколение выполнять мою последнюю волю, ибо если попадет наше главное достояние в чужие руки, то грядет страшная гибель всего нашего рода и человечества тоже. Мое кольцо будет символом той ответственности, которую я налагаю на весь твой род, после этих слов Соломон расправил плечи, как в молодости, тело его ощутило прилив сил, глаза загорелись железной волей мощного правителя, смотрящего через многие тысячелетия вперед. Клянись! повелевал Соломон.
Левит достал кинжал, острым лезвием сделал надрез на руке:
Обещаю, мой повелитель, выполнить то, о чем ты меня просишь, и сохранить секрет в великой тайне, алая струйка закапала с руки доверенного человека. Если я оступлюсь и нарушу твое завещание, пусть кровь застынет в моих жилах и остановит сердца всех моих потомков.
Соломон вместе с доверенным левитом вернулся во дворец. Проводив царя до двери спальни, молодой человек низко поклонился Соломону и, не поднимая глаз, исчез за потайной дверью. Когда левит ушел, царь устало вошел в свои покои и лег на кровать. Он стал задыхаться, силы стремительно покидали Соломона.
«Откуда они знают, с кем разговаривал царь? Что, разве рядом сидел стенографист и составлял протокол беседы? думал Овадья, всячески пытаясь откреститься от всех этих древних мифов, которые настойчиво начинали овладевать его сознанием. Может быть, это кольцодешевая подделка? Сейчас много чего изготавливают под старину».
Он вновь посмотрел на фотографию старика и его перстень, было явно видно, что оно изготовлено довольно давно и никак не походило на современные образцы. «Ладно, предположим, что это кольцо из того времени, но какое отношение оно имеет к событиям в мечети? Внезапно в голове Овадьи мелькнуло страшное предположение: Левиты, их задачаоберегать Ларец Бога, а в Аль-Аксе нашли письмена, связанные именно с Ковчегом Завета». Молодой человек посмотрел на фото с другого ракурса. «А что, если этот старик и есть потомок того левита, которому завещал свое главное сокровище царь Соломон? Но зачем ему нужно было убивать рабочих и имама? Да еще и таким изуверским способом? вопросы невольно посыпались со всех сторон, отчего у Менахема стала раскалываться голова. Стоп! Стоп! Стоп! Во-первых, нет никакого Ковчега Завета, это все выдумки древних старцев, а эти левиты, хранители Божественного дара, только фантазии мифологов, придуманные для того, чтобы придать значимость своим сказкам. Письмена под полом на каменной плите в мечетиэто тоже плод больного воображения. Подумаешь, нашли изображение, это еще ни о чем не говорит». И тут Овадья осекся: «Письмена, там были еще письмена, а я не придал им особого значения, показал зарисовки Овальской, а сам не удосужился узнать, о чем они. Как же я так оплошал? Ведь в первую очередь надо было узнать, что они обозначают!» Он открыл папку для служебных бумаг, но рисунков там не было. «Вот беда, я же их отдал своему боссу. Что же делать?» Менахем прикусил нижнюю губу от обиды за собственный промах. «Ладно, постараюсь восстановить рисунок по памяти, а там найду возможность прочитать те надписи. Обращусь к деду, он в древнееврейских письменах хорошо разбирается», подумал молодой человек и вышел на кухню, чтобы приготовить себе кофе.
В голове была полная неразбериха, и чашечка ароматного напитка могла немного снять усталость. Не прошло и минуты, как в чайнике сердито загудела вода. Менахем достал банку кофе и чашку, две обычные ложки коричневого порошка показались ему недостаточными, и он добавил еще одну. Кухню наполнил звук закипающего чайника, он странным образом напомнил тот трагический день, когда были убиты родители Овадьи. В тот день в Иерусалиме была хорошая погода. Менахем в приподнятом настроении возвращался из университета. А в это время в дверь родителей позвонили. Всего несколько минути они, пораженные острыми ножами, распростерлись на полу, захлебываясь собственной кровью. Овадья детально представил лица убийц. Холодные безразличные глаза, полные презрения к человеческой жизни, кривая улыбка на отвратительных физиономиях, руки в перчатках, они что-то ищут, переворачивая вверх дном весь дом. Но что нужно было этим наемникам в доме родителей? Овадья невольно сжал кулаки от боли, появившейся в груди. Он мысленно поклялся: «Я вас еще найду, от меня вы никуда не денетесь». В голове замелькали догадки, пока все не вернулось к главной мысли: «Но кто же вас нанял? Кому перешел дорогу отец?» Скупая мужская слеза стекла по бледной щеке молодого человека. Он вытер глаза рукавом. Налил кипяток в чашку, размешал кофе, стараясь привести себя в порядок, и залпом выпил горячий напиток. «С вами вопрос решен. Но тот, кто отправил вас убивать моих родителей, ответит по заслугам обязательно, и на снисхождение суда пусть не рассчитывает. Я все сделаю сам». Менахем опустил голову, мысленно обращаясь к душам родителей: «Эти убийцы дорого заплатят за ваши жизни, мои дорогие, будьте спокойны, я обязательно приведу в исполнение свой приговор, кто бы ни стоял за преступниками». Слезы опять выступили у него на глазах, и, не имея возможности больше сдерживать страшную боль в душе, он разрыдался.