И правда, в Робин Гуда играет. Умный, каналья, небось из-за этого робингудства и поддержку у населения имеет?
Ещё какую! Причём не только у народа, его и интеллигентная публика обожает, особенно дамы-с. Из-за этого мы так долго и не могли его пойматьохотников укрыть Гайдукахоть отбавляй, а доносить на него никто и не думает. В общем, два года мы за ним гонялись, и наконец, прошлым летом вашему покорному слуге удалось его арестовать.
Так почему же он в Петербурге, а не на каторге?
Бежал-с. И месяца в тюрьме не провёл, скрылся.
Понятно. Есть у вас какие-либо соображения, где его искать?
Губернский секретарь посмотрел на Филиппова несколько ошарашенным взглядом:
Никаких, абсолютно никаких. Признаться честно, я на столичную полицию рассчитывал. Гайдук из нашей губернии и не выезжал никогда, поэтому о его здешних связях мне ничего не известно. Я могу рассказать о его подельниках и пособниках в Бессарабии, но более ничего Ну и на любое моё содействие в розысках вы можете конечно рассчитывать.
Замечательно. Вы надолго к нам?
Полицмейстер велел мне без Котова, живого или мёртвого, домой не возвращаться.
Отлично. Ну что ж, Мечислав Николаевич, приказал Филиппов Кунцевичу, забирайте Августа Христиановича, знакомьте с дознанием, и Бог вам в помощь.
Кунцевич вышел из сыскной далеко за полночьдолго расспрашивал бессарабского гостя о Гайдуке, потом читал привезённые из Кишинёва материалы. Когда приехал домой, горничная протянула ему визитную карточку. На ней значилось: «Николай Михайлович Хаджи-Македони, титулярный советник, пристав 3-го стана Хотинского уезда Бессарабской губернии».
Вот те раз! Ещё одного румына нелёгкая принесла. Давно был?
Первый раз в два часа приходили, потом в шесть вечера, а последний разв восемь.
Однако, не терпится ему меня увидеть.
Кунцевич перевернул визитку и прочёл просьбу титулярного советника телефонировать ему в меблированные комнаты «Пале-Рояль» «в любое удобное господину коллежскому секретарю время». Мечислав Николаевич телефонировал. Он знал, что в «Пале-Рояле» около двухсот номеров, ждать, пока пристава найдут и пригласят к телефону не намеревался, хотел сказать портье, что бы тот попросил гостя перезвонить поутру, но гостиничный служитель, услышав фамилию постояльца промолвил: «Секундучку-с» и коллежский секретарь тут же услышал в трубке другой голос:
Господин Кунцевич? Здесь Хаджи-Македони. Прошу прощения, что приходится общаться такой поздно, но дело не терпит отлагательств. Мы сможем увидеться?
Прямо сейчас? недовольно спросил Мечислав Николаевич.
Если это возможно.
Может быть утром?
Я знаю, как отыскать Котова.
Это меняет дело. Где вы хотите встретится?
Где вам будет удобнее.
Чиновник для поручений помедлил, а потом сказал в трубку:
Ну хорошо, приезжайте ко мне.
Большое спасибо, обрадовался бессарабец, буду через двадцать минут!
Коллежский секретарь положил трубку на рычаг аппарата, поднял глаза и увидел стоявшую в дверях спальни сожительницу:
У нас будут гости? Так вот, я к ним не выйду.
Да, да, конечно, Лизонька, не выходи, это по службе, мы в кабинете поговорим. Настасья, обратился Кунцевич к горничной, прикажи Матрёне поставить самовар.
Увидев станового, Мечислав Николаевич обрадовался в душе, что Лиза спит. Саженного роста, атлетически сложенный тридцатилетний брюнет, красивое лицо которого украшали лихо закрученные роскошные усы, относился к тому типу представителей сильного пола, при встрече с которым у любой, даже самой добродетельной женщины захватывает сердце и в голове начинают бродить шальные мысли. Коллежский секретарь в сожительнице конечно был уверен, но Одним словом, бережёного Бог бережёт.
Становой был одет в партикулярноебезупречно скроенный из дорогой ткани костюм лишний раз подчёркивал все достоинства его фигуры. Мечислав Николаевич, несколько раз извинившись, посетовав на всю щепетильность дела, потребовал у молдавского полицейского удостоверить самоличность.
Извольтепристав протянул сыщику лист бумаги.
Это было командировочное удостоверение, подписанное бессарабским губернатором Раабеном. Изучив документ, чиновник сделал приглашающий жест по направлению к сервированному чайным прибором столику в гостиной:
Прошу вас.
Пристав сел, и Мечислав Николаевич тут же налил ему чаю.
Итак, слушаю вас внимательно. Начать попрошу с того, почему вы не обратились напрямую к моему начальству, а захотели встретиться со мной приватно. И вообще, как вам стало известно, что именно я занимаюсь делом Котова?
Видите ли, я бы не хотел афишировать факт своего нахождения в столице. По каким причинам, вам станет понятно из моего дальнейшего рассказа. А что касается вашего участия в деле, то об этом я узнал из газет. Там пишут, что дознание поручено вам.
Вот оно как, а я признаться и не читал. В какой газете, не вспомните? Хочется потешить самолюбие. Никогда ранее про меня в газетах не печатали.
Да почитай во всех столичных газетах ваша фамилия.
Боже мой! Я становлюсь известной персоной. Настя! позвал чиновник горничную, принеси-ка сегодняшний «Листок».
Заметка о ходе расследования убийства Кноцинга помещалась на первой полосе газеты, что свидетельствовало о том, что интерес публики к этому происшествию до сих пор не угас.
Гляди-ка, и вправду: «дело поручено весьма способному чиновнику М.Н. Кунцевичу». Польщён, весьма польщён. Ну что же, придётся отрабатывать аванс, данный мне газетчиками. Очень надеюсь на вашу помощь. Итак, что имеете сообщить?
Прежде, чем начать разговор, я хотел бы ещё раз попросить вас, Мечислав Николаевич, чтобы вы никому не рассказывали о моём визите, в первую очередь не ставили бы в известность о нём моего землякаЗильберта.
Отчего же всё-таки такая секретность?
Пристав поднял на собеседника глаза:
Я прошу вас об этом исключительно ради пользы дела. Дело в том, что я тоже охочусь за Котовым.
Я понялвы желаете обойти конкурента?
Вовсе нет, грек поморщился, спорт тут не при чём.
Тогда не проще ли вам соединить усилия с вашим земляком?
Это невозможно, Мечислав Николаевич. Зильберт преследует цели, прямо противоположные моимон как раз-то и не хочет, чтобы Котов сел.
Как же так? Он говорил, что летом лично его арестовывал. Лжёт? Но это же очень легко проверить!
Арестовывал Котова действительно Зильберт.
Тогда я отказываюсь вас понимать.
Позвольте по порядку. Кто таков Котов, вам уже известно. Два года он безнаказанно грабил губернию и два года его никто не мог поймать. На него несколько раз устраивали засады и все они провалилисьКотов и его клевреты попросту не приходили на те квартиры, где их ждала полиция, хотя сведения о том, что шайка там появится, были получены из самых надёжных источников. Более того, несколько агентов, поставляющих эти сведения бесследно исчезли. Так продолжалось до налёта на квартиру губернского предводителя. Ограбленный поднял такой шум, что губернатор объявил за голову Гайдука награду в тысячу рублей, а предводитель добавил к этой награде свою тысячу. Соответствующее распоряжение было объявлено 23 мая, а 27-го Гайдук уже был арестован.
Две тысячинеплохой стимул.
Согласен. Только деньги эти получил помощник пристава Зильберт, который до объявления награды безуспешно ловил Котова два года. Совпадение?
Ну, очевидно, что кто-то, польстившись на деньги, сдал Гайдука Зильберту.
Тоже самое я сказал господину начальнику губернии. Но он ответил мне, что я плохо знаю немца. Со слов его превосходительства, Зильбертсамый отъявленный лихоимец в Кишинёве.
Вот оно как! А вы, стало быть, не берёте? улыбнулся Кунцевич.
Хаджи-Македони улыбнулся в ответ:
Ну почему же не беру. Беру, как и все. Имений родовых или благоприобретённых не имею, за женой только тысячу рублей получил, детишек трое, как тут не брать. Но я ограничиваюсь сделками с самолюбием, сделок с совестью не допускаю, и об этом прекрасно известно начальству.
Интересная классификация. Позвольте поинтересоваться, это как?
Полицейские в нашей губернии, как впрочем, я в этом уверен, и по всей России делится на три неравные категории: у нас есть несколько человек, не берущих ничего, множество лиц, ограничивающих поборы теми пределами, которые, по местным взглядам, считаются естественными и дозволенными, и, наконец, некоторое количество таких взяточников, которые всегда и всеми признаются за порочных людей: на них жалуются, их преследует прокурорский надзор, и губернское начальство от времени до времени принуждено причислять их к губернскому правлению, или сплавлять соседним губернаторам. Я отношусь ко второй категории. Я охотно получаю подношения к Рождеству и Пасхе, прикрываю глаза на разную мелочь, с удовольствием обираю жидов, но в сделки с ворами и бандитами никогда не вступал и не вступлю. Зильберт же для увеличения своего благосостояния не брезгует никакими средствами.