Обрадованный столь важным открытием, я двинулся прямо, постоянно ощупывая шершавую древесину пальцами. Шел медленно, почти прижимаясь к стене, прекрасно понимая, что каждый шаг может быть фатальным. Кто знает, что там, в метре от меня, обрыв, бездна?
Голос, который вел меня, не собирался умолкать. Напротив, с каждым шагом он слышался отчетливее, поднимал мне настроение, бодрил, добавляя уверенности.
На очередном шаге я застыл. Туман не изменился, нет, разве что выветрился он из неповоротливого моего сознания. Совершенно неожиданно я понял, что уже не единожды слышал этот голос. Даже не так, я точно знал, кому он принадлежит! Думаю, я узнал его сразу, лишь только услышал, но не был готов признаться в этом самому себе. Это был голос Даши, дочери капитана. Да и песенка была той, что она пела мне когда-то. Не могу только вспомнить, когда именно
Это что же получается, растерянно прошептал я, на деле все даже хуже, чем я предполагал? Оказалось, мой побег ограничился тем, что я поплескался в бухте и взобрался на берег в сотне метров от того места, откуда отчалил?
Верить в это не хотелось и дело, конечно же, не в Даше. Просто средь этих камней осталось много такого, что хотелось забыть, но, увы, истина есть истина. Можно ее принимать, можно игнорировать, а можно пытаться отвергнуть, но ничего от этого не изменитсяя все там же, около маяка, который так любят туманы. Не лучшая это новость, с одной стороны, но с другой, неужели голый камень где-то посреди океана лучше обжитой территории?
Твоя работа? в мои бесплотные размышления вклинился еще один, не менее знакомый, голоскапитан. Я мысленно сжался, не в силах побороть уверенность в том, что он рядом со мной, всего в шаге, а то и вовсе у меня за спиной. Медленно обернулсяникого, один лишь седой туман. Ты сама-то хоть понимаешь, что натворила?
Вот оно что! Он разговаривает с дочерью
Да, я его отпустила. И еще раз да, я действительно уверена в том, что он невиновен, тихий шепот достиг моих ушей, я непроизвольно улыбнулся.
Очень в этом сомневаюсь, даже сквозь туман чувствовалось, как он, невидимый, укоризненно качает головой, очень сомневаюсь. Мы с ребятами обошли все помещения, осмотрели все, что только можно было осмотреть, заглянули в каждую каморку. Поверь мне, на сотню миль вокруг кроме меня, тебя, троих матросов и его никого больше нет.
Как это нет? А эти? Они вокруг, они в тумане, везде, их много
Не надо. Мы им не интересны, точно как и они нам. У них свои воспоминания, мы же лишь декорации в чужихкапитан замолчал. Минуту, никак не меньше звенела тишина, сквозь которую пробивались лишь редкие окрики чаек да чей-то тихий плачь. Тут, заглушая все, над берегом пронесся вопль отчаянья. Мгновение и он превратился крик, не менее громкий, исполненный леденящего ужаса. Слов не разобрать, но в интонации сквозили истерические нотки. Источник нового звука приближался. Это еще что такое? Даша, зайди внутрь, запри дверь и никому кроме меня не открывай. Ты меня слышишь?
Выстрелом захлопнулась дверь. Так вот что это было, никто не стрелял, просто дверь слишком громкая, а я-то думал!
Звук удара заставил меня подскочить на месте, а неизвестного, оглашающего истошными криками окрестности, замолчать. Все стихло, остались лишь шаги. На удивление отчетливые и понятные. В тумане двоедве пары ног. Один приближался примерно с той стороны, где осталась деревянная конструкция с колоколом, его быстрый и как бы заплетающийся шаг звоном отдавался в напряженном моем сознании и в тот же момент гас в нем. Шаги другого были продолжением услышанного недавно разговора. Размеренная поступь, в ней чувствовалась некая сила. Эти шаги пугали, их приближение пробуждало панику
Не успел я толком разобраться в своих ощущениях, как из тумана выплыл знакомый силуэт. Капитан. Он прошел мимо, не обращая на меня внимания. Вынырнул из тумана, нырнул в него, не оставив даже шагов, думаю, заблудился звук где-то в густеющей дымке.
Вновь зазвучал голос. Тот, который истерично хрипел из тумана. Теперь он стал отчетливее, до чего же просто определить, где именно его источник
Капитан! Сюда! так и есть, неизвестный стоял на каменной террасе с колоколом. Тихий и испуганный с нотками безудержной печали голос моментально сменился угрожающим окриком: А ну стоять! Не двигаться! Иначе как
Успокойся, это я. Что стряслось? спокойный бас капитана подействовал отрезвляюще.
Лодка, я с трудом узнал голос матроса, одного из тех, которые недавно «конвоировали» меня, внизу она, разбита в щепки. Представить только, он обошел вокруг, попытался причалить с другой стороны и все это лишь для того чтобы мы подумали, будто бы он уплыл. Наверняка что-то задумал и вряд ли что-то хорошее!
Так и есть. Где Паша?
Внизу остался. Он Серегу водолаза нашего ищет, вот только боюсь, что мы его также не увидим. Надеюсь, хоть Пашка жив пока
Держи! отчетливый в наступившей тишине послышался звонкий лязг металла. Несколько щелчков. Специфичный звук, такой мне уже приходилось слышать и не развращение револьверного барабана. Правда, до сих пор я слышал его исключительно в киноГалопом беги вниз, забирай Пашу и вдвоем ко мне. Закрываемся в рубке и с этой минуты держимся вместе. Да, еще одно, если вдруг встретишь его, воспользуйся не раздумывая
Это просто-таки с удовольствием! в голосе матроса звучали странные нотки. Злорадство в нем, мстительность и что-то еще, нечто, что сопутствует сумасшествию. Вдобавок он еще и хихикнул, но тихо так, чуть слышимо.
Ярко представилась ухмылка на самодовольном лице, блеск хищных глаз. Портрет, что набросало воображение, заставил меня вздрогнуть. Я вдруг подумал: «А ведь это он! Убийца из тумана. Хотя».
Все, не будем терять времени! Одна нога там другая здесь, я к дочери
Тяжелые шаги капитана приближались. На мгновение мне удалось разглядеть в белесой дымке его фигуру. Он прошел мимо меня. Правда, я в этом не уверен, вполне может быть, мне просто показалось, слишком уж уставшим он выглядел, слишком уж сгорбленным. Такое впечатление, будто минуту назад я видел совершенно другого человека. Но неважно это
Шаги растворились в тумане. Где-то вдалеке захлопнулась дверь. Все стихло, только снизу, оттуда, где покачивался колокол на бревенчатой раме и оставался вооруженный матрос, послышался заливистый смех. Его дополнил щелчок, снова смех. Тихий скрежет, вращение барабана, щелчок. Удивительно, но глядя в туман, я отчетливо видел то, что там происходило, видел фигуру человека, одетого в матросскую форму, видел его движения, руку, которую тот выбрасывал вперед, целясь в пустоту заряженным пистолетом. Все видел ярко и живо, не видел только лица, маска скрывала его даже в моем воображении, как впрочем, и всегда
Паф-паф! матрос изобразил звуки выстрела. Добегался! Это тебе не в игры играть покойничек
Прошло совсем немного времени, он наигрался. Надоело ему размахивать оружием. Тихо выругался. Ступил на тропинку. Слух уловил тихий шорох и звонкий плеск, думаю, то мелкие камешки покатились по склону, а некоторые из них сорвались с обрыва и упали в воду. Было это или все только видимость, не знаю, скорее всего, воображение безобразничает, никак мне с ним не совладать
Шаги, громкие, гулкие, они понемногу стихали. Это матрос, он шел медленно, вальяжно, не скрывался, что и понятно, теперь-то он вооружен, он уверен в себе, все-таки мало что так способствует росту самоуверенности, как холод убийственной стали.
Невидимый в тумане паренек с пистолетом удалялся, а я по-прежнему стоял, опершись спиной о стену, размышлял. Все не мог решить, как поступить. Вариантов виделось два. Прежде всего, можно было пойти за капитаном в надежде на то, что он меня выслушает. В принципе логично, вот только что я мог ему предложить? Что у меня есть кроме одних только подозрений! Ничего, тогда
Оставалось следовать за матросом. Я так рассудилубийца, он ведь никуда не делся. Он не туман, его ветром не развеет. Можно, конечно, предположить, что именно в него я стрелял тогда, в море, правда, я и сам в это не верил, странно почему? Неважно. Думаем дальше, он один из нас. Это точно не я и не Даша. Капитан? Не думаю, вряд ли, скорее всего, кто-то из двоих выживших матросов. Тот, у которого пистолет? Возможно, но не факт. В любом случае мне нужно больше информации, а для этого стоит за ними понаблюдать. Тут главное не высовываться, тихонечко, не спеша, следовать позади, близко не подходить, но и не отставать. Так, оставаясь в тени, я смогу получить все ответы. Пойму я, убийца они или нет. Это же просто, если данная гипотеза верна, то первое, что он сделаетзастрелит своего напарника. Если же нет, то второй убьет его и завладеет оружием. Есть еще и третий вариант, возможно, убийца кто-то еще, кто-то кого до сих пор не смогли обнаружить, но тогда он устроит охоту на вооруженного матроса, а я буду охотиться на него, главное, не стать добычей самому