Ну как? Поправишься?осведомилась Кэт.
Когда-нибудьопределенно.
Может, отвезти тебя в больницу скорой помощи?
Да ну. Все у меня будет в ажуре.
Может, не будешь таким легкомысленным и позаботишься о себе?
Позабочусь. Как только сбудем Эллиотатак сразу.
Если мы все же планируем, как ты говоришь, сбыть его этой ночью, придется сыскать тебе новую футболку.
Что, с моей совсем все плохо?
Явно видала лучшие времена.
Черт. Я любил этого хитрого грифа.
Ладно, я вымочу ее специально для тебя. Пока мы будем в отъездевысохнет.
Буду признателен.
Все равно, придется тебе надеть что-то другое в дорогу.Встав, она, с губкой в одной руке и комом моей футболки в другой направилась в ванную. Выйдя оттуда, сразу взяла курс на свой шкаф-стену. Откатила в сторону дверь в дальнем левом углу.
У меня осталось кое-что от Билла,сказала она, не поворачиваясь.
Я уж лучше что-нибудь твое надену.
Она смерила меня удивленно-невеселым взглядом из-за плеча.
Ну,развел я руками,у тебя ж наверняка найдется этакая бесформенная и безразмерная рубаха, вроде
Нет, такого у меня нет,известила она, вновь уделив все внимание недрам шкафа.
У меня кое-что есть в той сумке, что в машине,сдался я.
Как тебе это?она вынула из шкафа рубашку и тряхнула, расправляя. Походила та на одетую на ней самойкороткие рукава, яркие цвета.
Я состроил мину.
Что в ней плохого?стрельнула она глазами.
Ничего, в общем-то.
И я так думаю. Прекрасная рубашка.
Спору нет.
Что ж, ладно,сказал я, поднимаясь на ноги.
Кэт поднесла ее мне, зашла за спину, набросила на плечи, помогла продеть руки в рукава. Обойдя, принялась застегивать пуговицы.
С ней все в полном порядке,заверила она меня.
Да я не отрицаю
Он не умер в ней, не волнуйся.
Э-э-э
Билл. Мой муж. На нем вообще ничего не было, когда он умер.
Мне это знать явно было не обязательно.
Я просто не люблю таскать чужие вещички,пояснил я.
Особеннос плеча мужа Кэт, мертвого ли, живого.
Продев последнюю пуговицу в причитающуюся дырку, она произнесла:
Я ее ему купила. Чувствуешь разницу?
Еще какую.
Наверное,протянул я.
Положив руки мне на плечи, она подалась навстречу мне и поцеловала. Мгновенья неги были коротки, но я почувствовал себя, как кактус в пустыне, на который наконец пролился благодатный дождь.
Готов?прошептала Кэт.
К чему?..
К вот этому.
Мы оба повернулись и уставились на Эллиота.
Мой взгляд царапнуло багровое деревянное острие, торчащее из него.
Может, нам все же лучше просто выволочь его?предложил я.
Кэт кивнула:
Лучшеэто точно.
Шагнув к замотанному телу, я ухватил Эллиота за лодыжки и, стараясь не обращать внимания на боль в спине, оторвал их от пола и поволок мертвый вес к двери из спальни.
Не туда,окликнула меня Кэт.Тащи ко мне.
Она стояла у дальнего края кровати, и поначалу я решил, будто она хочет, чтобы мы возвратили труп на ложе, что смысла явно не имело. Но она, поняв мое замешательство, отошла чуть подальшек окну.
Ее огромных размеров кровать и тумбочки-близнецы расположились как раз между двумя окнами. Она прошла к правому, развела шторы в стороны, открыла его настежь и, повернувшись ко мне, улыбнулась.
Догадайся, что внизу?
Земля,выдал я.
Подъездная дорожка.
Бросив ноги Эллиота, я подбежал к окну и, коль скоро защитного экрана снаружи не было, выглянул наружу.
Узкая бетонная полосас машиной Кэт в стороне справапредстала моим глазам.
Отступив от окна, я кивнул.
Если хоть кто-нибудь увидит нас из дома напротив
Они на три недели укатили в Англию.
У них там совсем никого? Смотрителей и дворецких нет? Знаешь же этих англоманов.
Яих смотритель,терпеливо пояснила Кэт,у меняих ключи. Этим утром я поливала цветы Бетти. Там никого.
В таком случае окнохороший выход.
Было бы здорово, если б я додумалась до этого раньше, чем ты схлопотал немножко кола в спину.
Я и сам не догнал,улыбаясь, успокоил ее я.
Не важно. Если нам удастся выпихнуть его отсюда, не придется мучиться с лестницей. И волочь его через весь домтоже. И лишний раз бередить твою рану. Словом, по всем пунктам наша задача упрощается. Нам даже не придется возиться со снятием экрана. Я его сама высадила где-то год назад, когда пыталась от него убежать.
Я вытаращил на нее глаза.
Кэт пожала плечами.
Ты что, выпрыгнуть хотела?уточнил я.
Высоковато, по-твоему, для прыжков?
Не то слово!
Дело было той ночью, когда он убил Билла.
Эллиот убил Билла?
Прикусив губу и глядя мне прямо в глаза, она, набравшись духу, рассказала мне:
Да, он это сделал. И да, я хотела прыгнуть из окна, пытаясь от него спастись. Оно было нараспашку, но экран опущеня врезалась в него на полном ходу. Разбила. Но это меня порядком замедлилоа Эллиоту хватило времени схватить меня и втащить обратно.
О Боже. Оно ведь, может, и к лучшему, Кэт. Ты ведь могла не пережить падение.
Не самый плохой исход,заявила она, отведя взгляд в сторону.
Боже!прошептал я.
Мы снова были лицом к лицу.
Я не из потенциальных самоубийц, просто хотела тогда, чтоб все это побыстрее закончилосьне важно, как.Она предприняла слабую попытку улыбнуться.Зато нам сейчас не возиться с этим дурацким экраном. И теперь в окно полечу не я, а Эллиот. Поможем ему?
Слова никак не желали выходить из пересохшей глотки, потому я просто кивнул и, вернувшись к Эллиоту, занялся им. Спина протестовала. Ей вторила прокушенная рука, хотя раны от Эллиотовых клыков были и вполовину не такие болезненные, как та, что красовалась в том месте, куда меня тюкнул кол. Зато боль иногдахороший способ остаться в здравом уме, что лично мной ценилось высоко, особенно после потока сюрреальных событий, излившегося на мою голову за одну лишь ночь.
Подтащив сверток как можно ближе к окну, я отпустил ноги Эллиота.
Сбегаю за веревкой.
Кэт сжала мое плечо.
Не стоит.
Это займет всего пару
Нам не понадобится веревка.
Я посмотрел ей в глаза.
Ты шутишь.
Не думаю.
Боже,снова вырвалось у меня.
В глазах Кэт плясали лукавые огоньки. Совсем как тогда, когда она еще была подростком, и мы с ней были не разлей вода. Только те огоньки, былые, так часто подмечаемые мной тогда, сулили лишь веселье, невинные забавы. От этих же явно добра ждать не приходилосьвзгляд выросшей Кэт был тяжелый, едва ли не режущий.
Что, просто вышвырнем его?спросил я.
Быстро и просто,кивнула она.
Не скажу, что ему будет просто.
Дьявольский огонь покинул ее глаза и затеплился в ее улыбке.
Он мертв, Сэмми.
Но мы не можем просто так взять и выбросить его.
Боишься, что он поранится?
Ну да. Мне кажется, он совсем в негодность придёт.
Качая головой, она тихо рассмеялась.
Мы собираемся похоронить его, а не продать с молотка. Ему и не надлежит быть в отличном состоянии.
Лот номер такой-то, труп вампира; орудие убийства прилагается, подумал я, но вслух сказал:
Просто так не поступают обычно. С телами.
Но в случае Эллиота, это замечательный план действий.Озорное выражение пропало с ее лица.Я с ним справлюсь. Спускайся вниз, если хочешь.
И она без шуток взялась за завернутый трупс мрачной решимостью рестлера. Не проронив ни слова, я присоединился к ней. Кэт не стала меня благодарить, но глянула с благодарностью. Вместе мы поставили Эллиота стоймя.
Придержи его на секундочку,сказала Кэт.Я проверю, чист ли наш фронт.
Пока я сражался за сохранение стоячей позиции Эллиота, она высунулась из окна и окинула взглядом улицу. Зад ее некогда-джинсов был вытерт, но почти не заляпан краской. Пара старых следов укусов виднелась на нижней части ее правой ягодицытой, что была видна через прореху. Глядя на выцветшие красные точки, осознавая, что там был рот Эллиота, его клыки, я вдруг вспомнил и о других местах, где приложился этот безумный кровосос. Выбросить его из окна больше не казалось плохой идеей.