Привет тебе, Цезарь! Поцелуй нас в щёчки!
Тиберий остановился и, тяжело сглотнув слюну, указал на голые задницы римлян, трудно прохрипел ликторам:
Высечь! В тюрьму! В Гемонии!
Вперёд вышел высокий широкоплечий олимпионик, судя по шрамам на лице, боец панкратиона.
Не смей, ТиберийБиберий! Ты трус!
Тиберий яростным рывком сорвал с себя плащ и отбросил в сторону. Голоса на улице стали затихать. Люди подались назад, ожидая насладиться невиданным зрелищем: Цезарь бился с олимпиоником панкратиона.
Но Цезарь не дал никому толком поглядеть на битву. Он одним прыжком преодолел расстояние до противника и встречным ударом левого кулака раздробил кисть правой руки олимпионика, выброшенную вперёд. В тишине раздался громкий хруст и вскрик. И тут же Тиберий нанёс с разворотом плеча молниеносный удар правым кулаком в грудь бойцу. И вновь прозвучал хруст костей. Противник ещё только падал на землю, а Цезарь, завывая, как зверь, бросился на толпу. И каждый его удар был смертельным. Люди в ужасе, сбивая друг друга с ног. Помчались в разные стороны. Их повелитель бежал за ними, обливаясь слезами и ударяя себя в грудь ладонью, кричал:
Вы изорвали мне душу! Я весь для вас! Проклятые мучители! и уже исступлённо добавил: Почему же вы не любите меня, гады?
Фрасилл догнал Цезаря, схватил его поперёк туловища и остановил. Тот быстро опомнился и, закрыв лицо концом тоги, стремительно пошёл на Палатинский холм.
И вот теперь он со стоном смотрел прямо перед собой и говрил:
Ну, почему они не любят меня, Цезаря?
Фрасилл, такой же старик, как и Тиберий, в полном изумлении смотрел на своего господина и друга, удивляясь тому, что тот по-прежнему обладал огромным запасом юных жизненных сил и странной мятежной душой.
Цезарь, уже размышляя о мести, сел на ложе и начал искать таблички с доносами «любопытствующих». Астролог, желая отвлечь Цезаря от мрачных мыслей, торопливо развернул свиток.
Я однажды получил письмо от Германика астролог замолчал, понимая, что он совершил ошибку, упомянув ненавистное для Тиберия имя.
Но тот пренебрежительно махнул рукой и, чувствуя слабость, лёг на ложе, с громким зевком пробормотал:
Нуну, продолжай.
За окном вдруг потемнело, а голос Фрасилласлабый и дребезжащийотдалился и стал едва-едва слышным Тиберию, словно доходил до него из-за закрытой двери:
«и вот я говорю тебе, Фрасилл, что этот удивительный человек, похожий своими мыслями на безумца, решил исправить мир с помощью добра»
Цезарь громко фыркнул, уже погружаясь в сон.
Хотел бы я взглянуть на этого глупца и спросить его кое о чём
Он с чувством облегчения потянулся и глубоко вздохнул. Голос Фрасилла быстро удалялся, превращаясь в непрерывное, монотонное «бу-бу-бу». И вскоре затих где-то вдалеке.
Тиберий открыл глаза и увидел иной мир
КАПЕРНАУМ
Фарисей Савл, член синедриона был направлен в Галилею Анной для осмотра синагог и для всемерного разоблачения лжепророков и лжемессий.
Этот маленький худосочный юнец с лицом злым и упрямым, едва появился год назад в Иерусалиме, как в первый же день обратил на себя внимание учёных мужей тем, что плохо разбираясь в Писании, он яростно перебивал всех и с визгом в голосе учил людей тому, что и сам не знал. Он пугал народ криком и по часу никому не давал слова сказать. Его прозвали «Тарским ослом». А когда Савл вступил в секту фарисеев, то благодаря своей неописуемой дерзости и крикливости был избран в синедрион. И в то же время он успел нажить много врагов и был много раз бит. Но, отлежавшись неделю-другую в постели, вновь появлялся на улицах городов и алчным взором выискивал нарушителей Божьих законов. Тащил очередную жертву в синедрион. При появлении Тарского осла люди в ужасе разбегались по сторонам.
Первосвященник Анна, чтобы избавиться от бешенного Савла, направил его в Галилею, надеясь, что глуповатый фарисей мог сгинуть в мятежной земле тетрарха Антипатра.
Савл, оседлав осла, немедленно помчался за Иордан громить и разоблачать Иоанна Крестителя. И когда нашёл его в пустыне за святой рекой, беседующего со своими учениками, то в диком нетерпении, не тратя время на то, чтобы сойти с осла, осыпал лютой бранью пророка. Тот долго и молча, слушал дерзкого юнца, багровея щеками и глядя себе под ноги. А когда Савл, утомившись, замолчал, Иоанн с нарочитой кротостью, помня, как с ним однажды разделался Антипатр, мягко сказал:
Ну, что ж, Савл, я вижу, что ты способный фарисей. Однако лучше будет для тебя, если ты вернёшься в улицы Иерусалима. И там будешь надрывать свою поганую глотку. Я помогу тебе вернуться.
И он обрушил тяжёлый крест на голову фарисея. Тот курлыкнув, слетел с осла и бросился прочь. А Иоанн бежал за ним следом, крестя его со всего плеча и добродушно приговаривая:
От меня крещенье сие получаешь, хоть и без воды, а всё равно на пользу.
Избитый в кровь, пешком Савл направился к Генисаретскому озеру на поиски Иуды Галилеянина. Нашёл. Увидел его, идущего по берегу с учениками и огромной толпой народа. Встал было на пути, но люди узнали фарисея издалека по малому росту. Не дали ему слова сказать, сбили с ног, оглушили, связали и бросили в рыбачью лодку. Крикнули рыбаку, который был среди них:
Отвези его подальше от берега и утопи!
Пётр, счастливый от того, что он мог утопить мерзкого Савла, бросился к лодке, но в это время от людской толпы быстро отошёл к нему внешне малоприметный человек. Опустил руку на плечо рыбака.
Постой. Какая тебе польза от смерти этого человека?
Да ведь сказали. И мне приятно будет посмотреть, как он буль-буль сделает.
Рыбак, видя в незнакомце помощника, раскрыл свой огромный рот и, уперев кулаки в бока, громко расхохотался. Потом достал из пояса кусок сушёной рыбы, разломил её и протянул меньшую часть незнакомцу, продолжая говорить:
Я вот ужас, как люблю смотреть на всякое убийство. А вот распнут кого, так отойти от креста не могу.
Иешуа кивнул головой в сторону людей, которые уходили вдоль берега озера.
Зачем же ты ходишь за ними?
Пётр с досадой на лице плюнул и крикнул:
Да я же говорю тебе глухому: смертишку люблю смотреть!
И ты надеешься?
Да! Крикнул сердито рыбак. Их скоро римляне перебьют. А мне в радость: неча здесь ходить, рыбу пугать. Уже вторую неделю топчутся. Никакого лова из-за них.
И не жалко тебе человека убить?
Жалко! Давай снимай сандалии и забирай его к диаволу!
Иешуа разулся и подошёл к лежавшему в лодке фарисею. Тот, давно придя в себя, внимательно слушал разговор и задыхался от чувства гадливости и презрения, что какой-то нищий взял да и спас его! Купил за пару вонючих сандалий
Страдание переполняло душу Савла. Он с ненавистью глянул в доброе лицо Иешуа и, мучаясь от унижения, отвернулся от него. И тем сильнее фарисей возненавидел учителя, что увидел его добрым и милосердным. Савл скрипнул зубами, тихо говоря:
Ну, подожди. Отомщу я тебе.
Иешуа, не обращая внимания на слова Савла, развязал узлы тряпок и молча пошёл прочь по каменистому берегу. Пётр, раскрыв рот, долго смотрел на голые ноги Иешуа, потом перевёл взгляд на купленные сандалии и, пожав плечами, крикнул незнакомцу:
Вот глупый ты человек! Да кто ты такой?!
Я учитель.
А чему ты учишь?
Добру.
О, как. Добру. А поучи-ка меня.
Иди.
Пётр было рванулся за Иешуа, но, охнув, остановился и трудно размышляя, уставился на свою лодку.
Ну, пойду я с тобой, а чем ты меня кормить будешь?
Что люди подадут
А если не подадут?
И так обойдёмся.
Э э э, глупца нашёл. Заведёшь ты меня на погибель.
Пётр заволновался, забил ногамиуж так хотелось ему пойти за этим странным и не таким, как все, человеком. Он сильно вспотел от мыслей: бросить лодку или не бросить? Пётр вцепился ногтями в голову, помогая ей помыслить. Забормотал, жалостливо глядя на своё добро:
А лодка то гнилая и не кормит. А всё-таки лодка.
Он посмотрел в сторону Иешуа. Тот неторопливо уходил!
Наконец рыбак решился, облегчённо перевёл дух, аккуратно связал тесёмками сандалии, сунул их себе за пазуху туники и помчался за учителем. А Савл, растирая затёкшие руки и ноги, побрёл за двумя ам-гаарец, с презрением пофыркивая:
Как это так: учить добру?
Вдруг он остановился и с радостным воплем ударил себя по голове ладонью.