Не преувеличивай, я всего-навсего помощник флориста.
А ты знаешь, что я начинала с консультанта? тетя разложила пирожки на блюдце и подтолкнула чашку в мою сторону.
Я отодвинула стул, присаживаясь на свое излюбленное место. Когда-то мы сидели здесь с Мишей и беседовали о том, что мне не стоило вмешиваться в нападение зверя в загородном доме Светы. Черт возьми, будто сотни лет прошло с тех пор.
И у меня была самая строгая наставница. Она всегда критиковала мои работы, тетя Маша рассмеялась, хватая чашку и делая глоток ароматного чая со вкусом винограда. Я равнодушно смотрела на свою чашку, снова улетая мыслями далеко отсюда.
Сколько ей было тогда лет? Тридцать, если не ошибаюсь, как же много времени прошло. А ведь мы живем вместе уже почти пятнадцать лет, кто бы мог подумать. Словно еще совсем недавно она провожала меня в школу и встречала вместе с Юлей, а сейчас я работаю в ее магазине и стараюсь уберечь от монстра, разгуливающего по улицам города.
Да, вот так, закончила она, и я подняла глаза, понимая, что какую-то часть монолога прослушала. Я хотела бросить все это, постоянно жаловалась родителям, только мама меня успокаивала. Говорила, как сейчас помню: потерпи, ты ведь прошла небольшой путь, вернуться к началу всегда успеешь. И я шла дальше.
Какой хороший совет, я за раз выпила почти полчашки чая, не почувствовав вкуса. И все в семье поддержали тебя?
Конечно, все, тетя Маша на секунду отвела взгляд, и я поняла, о чем она подумала.
Кроме Семена, да? его имя имело связь со многим, причиняющим мне боль, поэтому я тут же поморщилась, ощущая, как к горлу подступила желчь.
Да, Семен всегда был против всего, что бы я ни делала. Он тогда еще в школе учился, но постоянно пытался ужалить меня больнее. Нельзя, конечно, про покойников плохо, но твой отец, Вероника, был гадким человеком. Ух как я намучилась с ним.
Меня слегка передернуло от ее слов, но я сохранила самообладание. Она и половины не знала, каким он был человеком на самом деле. И что натворил вместе с ее неродным внуком, которого она также никогда не жаловала.
И поэтому ты решила, что нам с Юлей не стоит с ним жить, да? прямо в лоб спросила я, зная, что теперь не было никакого смысла скрывать правду, когда я и так узнала о нем много чего интересного.
Тетя Маша на секунду растерялась, но потом улыбнулась, продолжая теребить салфетку. Бросила ее на стол, по-прежнему не поднимая глаза на меня.
Я не врала вам никогда, Вероника, ты должна это понимать.
Я понимаю. Утаить правду не значит соврать, так ведь? гнев подступил так внезапно, что я сама не заметила, как сжала кулаки.
Столько людей вокруг меня знали всю правду от начала до конца, а я, будто козел отпущения, наивно верила в те байки, которыми меня травили с детства. Наверняка и Юле известны подробности, но и она молчала.
Да что ты такое говоришь. Ты будто меня обвиняешь в чем-то смертельном! Я сказала Семену правду, что они с Луизой не справятся с воспитанием троих детей, еще когда усыновили Мишу
Что? я уставилась на нее в ужасе, дыхание перехватило. Меня словно кто-то ударил под дых. Ты знала об этом? Знала и молчала?!
Ну перестань, ничего страшного в этом не было. Они поступили правильно, мы бы с Гришенькой тоже усыновили бы малыша на их месте. Но вы с Юлей быстро взрослели, и они перестали заниматься вашим воспитанием, только Мише все внимание, только мальчику самое лучшее. У меня нет своих детей, но я знаю, что нельзя кого-то выделять, а жизнь других пускать на самотек. Так неправильно.
А что правильно?! сорвалась я на крик, вскочив со стула. То, что она скрыла от меня правду об усыновлении Миши, стало последней каплей. Я-то думала, что хуже уже быть не может. Что? Увозить чужих детей просто потому, что не получилось завести своих? Это ты считаешь правильным? Да черта с два! Ты поступила эгоистично, никто не мог знать, как бы повернулась наша с Юлей жизнь, если бы мы остались с Семеном!
Может быть, я бы стала охотницей гораздо раньше. И кто знает, возможно, смогла бы предотвратить срыв Миши, успокоить его и поддержать. В конце концов, не позволила бы Семену выстрелить в живого человека, прикрывая своего сына! Все могло быть не так, по-другому! И сейчас я бы не изнывала от боли при каждом обращении, а жила бы прежней жизнью. Рядом с Гошей, с Владом, который был бы жив
Прости меня, Вероника, я знаю, что поступила нехорошо, но вам было так плохо с ним. Луиза всегда заботилась только о себе, о Мише. Мальчик был замкнутым, весь в себе, а вы росли как сорняки. Только даже сорнякам требуется влага. Я же видела, что творилось у вас дома, когда приезжала погостить. Семен работал целыми днями, а Луиза, как обычно, лежала в депрессии. Пила либо алкоголь, либо таблетки.
Я обессиленно опустилась на стул, вспоминая слова Влада о самоубийстве Луизы и слова Гоши о том, что она принимала лекарства. В тот трагический день охотники не успели приехать вовремя, и поэтому им пришлось выставить смерть Семена как несчастный случай, тем самым сжечь весь дом вместе и с его женой. Находясь в состоянии депрессии, она наверняка приняла слишком большую дозу с одним лишь намерением присоединиться к мужу на том свете.
Может, и до этого ее никто не останавливал, зачем-то же они ссорились с Семеном настолько сильно, что дело едва ли не доходило до развода. Луиза творила, что в голову придет, а служба Семена в полиции, впоследствии и основание группы охотников могли сказаться не самым лучшим образом на неустойчивой психике Луизы. Еще и мальчик-подкидыш, которого стоило приучать к человеческой жизни. Не исключено, что, являясь сыном оборотней, Миша вел себя не так, как обычные дети.
Эх, девочка моя, Луиза так часто замыкалась в себе. Она с подросткового возраста болела биполярным расстройством, таблетки только помогали. Иногда она отказывалась их принимать, и они с Семеном из-за этого ссорились, доходило и до драк. Не знаю, что бы было с вами, если бы я не забрала вас тогда. Тебе кажется, что у вас получилось бы вырасти спокойными людьми, но нет, Вероника, ничего хорошего бы не было.
Я потерла виски пальцами, пытаясь сохранять спокойствие. Все эти годы я думала, что моя мать жила прекрасной жизнью пусть и пребывала иногда в депрессии и была только рада избавиться от лишнего балласта в виде двух дочерей, но тот факт, что она страдала от страшного расстройства, поразил меня не на шутку. Тогда я отказывалась верить словам Гоши, ведь он не мог знать все подробности. Но тетя Маша не стала бы лгать на этот счет, тем более сейчас. Какой теперь в этом смысл?
Может, и поведение яростного Семена усугубляло состояние Луизы. Вдруг бы он довел ее до самоубийства гораздо раньше того дня, когда был застрелен. Она была на грани, и убеждение, что она не справится без него в одиночку, стало спусковым механизмом. Хотя на деле все могло оказаться куда проще.
Хорошо, одними губами прошептала я, толкая чашку в сторону и положив локти на стол. Хорошо, я начинаю немного понимать. А Семен? Что он делал в тот день, когда ты решила забрать нас?
Он выпил, тетя Маша внимательно посмотрела на меня, и я слегка кивнула, ничуть не удивляясь. Для мужчин, живущих в такой обстановке, не являлось преступлением пригубить стаканчик другой после тяжелого дня. Я и сама стала пить гораздо чаще, когда в мою реальность вторглись кошмары. Выпил много. Он ударил Юлю, запер Мишу, чтобы он ничего не видел. А ты ты успела убежать.
Куда убежать? Ты же говорила
Я помню, что говорила вам все эти годы! Ты выбежала в подъезд, Семен побежал за тобой. Он догнал тебя почти на первом этаже. А когда я прибежала, вы были на улице, ты держала в руках длинную палку, нашла ведь где-то, сообразила. Да она длиннее тебя была. Шесть лет, совсем кроха, а в глазах ни слезинки.
И что я сделала? внутри все похолодело после ее слов.
Я не помнила ничего из того, что рассказывала тетя, но все так похоже на то, что я испытывала, когда только узнала, что мой отец охотник, лидер, застреливший своего друга. Поэтому неудивительно, что я схватила палку, защищаясь от Семена. Если бы он был жив до сих пор, мне пришлось бы схватить нож или арбалет, чтобы с ним справиться. Хотя сейчас у меня имелось оружие куда более опасное моя сила, которую я никак не контролировала.