Ненавижу тебя, Кристиан Холидей! крикнула она, чем привлекла внимание всех детей и взрослых вокруг. Не поднимая голову, Рут убежала в сторону лифта. Тушь растеклась по лицу. Мальчик не совсем понял, что произошло, и почему подруга резко стала чересчур эмоциональной. Евгений удивлённо смотрел на Криса, пытаясь понять, как ему удалось довести Рут так быстро. Сам он этого не раз добивался, но у него плохо выходило.
Кристиан не хотел оставаться у всех на виду после недопонимания с подругой. Он ушёл к себе в комнату.
Единственный вывод на ситуацию напрашивался сам: значит, он нравился Рут всё это время, но сам и не догадывался.
Ты был прав. Как мне выбраться отсюда? спросил Крис в пустоту.
О, как мы заговорили, посмеялся Этан.
Но для начала расскажи, ты человек, призрак? потребовал ответа Крис.
Нет.
6. побег
Грызя ногти, рыжеволосый мальчик делал круги в маленькой комнате. Сосед устало вздыхал каждый раз, когда переворачивал страницу в учебнике. Сосредоточиться становилось всё сложнее. Шаги Кристиана постукивали в голове Дана, тем самым заставляя юношу думать о соседе.
Парень не собирался лезть в дела Криса, однако подросток придумывал каждый день новый способ привлечения внимания: началось всё с постукивания об стенку ногтями, на следующий день Кристиан каждые десять минут выходил и заходил в комнату, а теперь ходьба.
Что-то случилось? сказал Дан. В голосе чувствовались нотки недовольства, однако сам парень не собирался наезжать на Криса.
Кристиан посмотрел на него и остановился. Дан понимал, что «отчаянность» мучает мальчика, и тот потихоньку отдаляется от мира. Недавно подросток сам пережил такое, и ему не нравилась мысль, что кто-то будет проходить всё то, что пришлось пережить самому Дану.
Можешь, пожалуйста, дать мне тетрадь со стола? мило проговорил Дан и указал на жёлтую тетрадку. Кристиан с презрением посмотрел на соседа, а затем кинул тетрадку в него. Она не попала в подростка, зато с размаху влетела в стенку. Мягкая обложка слегка порвалась и помялась.
Претензий со стороны Дана не было. Юноша несколько секунд не отводил взгляда с Кристиана, а затем попытался оценить состояние его души.
«Вторая стадия», подумал Дан.
Спасибо. А что там с твоей сестрой? для проверки теории, спросил парень.
Кому какое дело до неё? Не видишь, я занят.
Да, вижу, зачем-то прошептал сосед и начал спускаться по лестнице вниз. Не переодевая пижамы, Дан подошёл к двери и промямлил вслед:
Я позже приду.
Крис кивнул. Присев на стул, мальчик склонить голову от досады.
Откуда столько ненависти к нему? прошептал вслух Кристиан. Я, конечно, хотел его выдворить из комнаты, но чересчур жёстко вышло.
Забей, лучше повтори план побега, существо село на письменный стол рядом с Крисом. Оба смотрели на дверь.
Разве нормальная идеяубегать сейчас?
Завтра придут анализы, и тебя оставят навсегда. Ты уверен, что хочешь ждать?
Ты прав.
Кристиан достал из-под кровати собранный рюкзак. Надевая на футболку бежевый свитер, парень раздумывал о том, что в такой одежде максимально просто испачкаться. Много светлых тонов. На кровати осталась лежать белая рубашка с испачканным кофе воротом.
Мальчик вышел с комнаты и осмотрелся. Лямка рюкзака висела на правом плече. Дана нигде не было. Остальные дети находились в своих комнатах.
Сердце вдруг резко заколотилось. Слегка прохладный сквозняк вызвал ряд мурашек. Внутри подростка образовалось чувство, что ветер его поймал.
Хоть Кристиан совершал глупые, опрометчивые поступки в жизни, они обычно не выходили за рамки. После ситуации с ноутбуком мальчик не мог остановиться нарушать внутренние правила своей личности. Он понимал, что за последнее время его поведение перестало входить в рамки приемлемого.
Кристиан поглядывал на Этана. Своей размеренной походкой он держался уверенно. Крис боялся, что тот его бросит в самый не подходящий момент. Его бесило, что он не может прочитать мысли Этана. Лицо существа не отображало эмоций.
Поправив лямку рюкзака, у мальчика возникло чувство, что Этан знал всё наперёд.
Этан, а почему я? Почему ты помогаешь мне? волнительно спросил Крис, вцепившись в лямку рюкзака.
Ты забавный, без эмоций ответил тот.
А ещё?
Мы тут не любовники, чтобы я тебя услаждал, пока ты не переполнишься счастьем.
Кристиан невольно хмыкнул и замолчал.
Юноши дошли до входа в столовую. Этан посмотрел направо и нашёл нужную железную дверь. Таблички запасного выхода не присутствовало.
Нам сюда, скомандовал Этан, дотрагиваясь до ручки двери.
Кристиан услышал позади шаги. Глянув назад, у мальчика разбежались глаза. Никого не было, но шум возрастал.
Этан повернул ручку и дверь открылась.
Да я сама фея крестная, пуэр! посмеялся парень и посмотрел на Криса. Тот, испуганный, стоял, не шевелясь, осматривая холл. Взяв с силой за рукав Криса, существо потащило его к лестнице. Как только Этан запер дверь с внутренней стороны, Кристиан пришёл в себя.
С тобой хоть в разведку
Кристиан проморгался и виновато отвернулся. Отвечать ему не хотелось.
Просто, я всё думал, кого ты мне напоминаешь пробурчал Кристиан и начал спускаться по лестнице. Этан удивился и двинулся следом за подростком.
Изредка поглядывая на существо, мальчик набирался уверенности. То ли план был удачно спланирован, то ли везение сопровождало Холидея, но добраться до выхода не составило затруднения. Впереди открылся лес. Кристиан знал, что недалеко от центра есть шоссе, которое ведёт прямо в город.
Здание не было ограждено забором, охраны на улице не оказалось. Кристиан и не задумывался об этом, однако факт того, что нет новых препятствий, его радовал.
Этан выдвинулся вперёд в лес. Мальчик застыл на улице и пытался свыкнуться с холодом. Холодный ветер вмиг обдул его лицо, шею и руки. Мурашки пробежались несколько раз по его телу. Крис прижал руки к подмышкам. Пока мальчик привыкал к погоде, Этан успел вернуться на изначальную точку, чтобы забрать Криса и пойти с ним дальше в лес.
Всё в порядке? спросило существо, касаясь плеча Криса.
Да-а, дрожащим голосом ответил он.
Мальчик пошёл следом за Этаном, который ускорил шаг. Как только парни зашли за первое дерево, Этан вернулся в свой привычный темп ходьбы. Кристиан мечтал о том, чтобы этой ночью не пошёл снег. Поздней осенью до ужаса промозгло. Минус объявили ещё на позапрошлой неделе.
Нам далеко идти? спросил Крис, впервые сомневаясь в адекватности плана побега.
Да.
Мальчик остановился. Холод словно молотком ударил по его голове, и Криса осенило. Всё, что происходило несколько часов подряд, казалось глухим сном. Но Кристиан не проснулся, а очухался.
А как же Оливия? в панике спросил Кристиан. Её нельзя оставлять там с ними, они же убьют её!
Этан оценил беспокойство голубых глаз и понял, что мальчик перед ним устойчивее, чем ему хотелось. Полностью изменить реальность подростка ему больше не удастся.
Я бы не смог незаметно забрать вас двоих, оправдался Этан и зашагал дальше.
Кристиан подбежал к Этану и схватил того за руку. Этан обернулся и цокнул языком.
Я не позволю сестре умереть!
Слова рассердили существо на миг, но потом Этан заново вспомнил, кого он ведёт в лес. Злость сменилось бодрым, не щадящим настроем.
Уже позволил. Крис оцепенел от услышанного. Несколько холодных капель образовались в уголках его глаз.
Откуда ты знаешь, куда идти? твёрже спросил Кристиан, глядя в тёмные зрачки парня.
Поверь, малыш, я прекрасно знаю, куда хочу тебя привести, бархатным голосом ответило существо. Взяв чужую руку за запястье, Этан с силой сжал голую ладонь. Так будет теплее.
Красные пальцы ребёнка вжались в тёплую руку Этана. Скрыть то, что ему холодно, мальчик не мог, хотя очень хотел. Кристиан посмотрел на Этана и понял, что парень знает все его уязвимые места, даже те, о которых он сам не догадывался.
Кто или что ты такое? твёрдо спросил Крис. Верить в то, что перед ним мальчик, которого специально убили, Крис больше не мог. Он ощущал, что Этан намного могущественнее, чем хочет показаться.
В каком-то роде Женя был прав, когда заикнулся, что Крис мечта маньяка. Ведь мальчик сам обрёк себя на западню.