Я была обескуражена и не знала, что ответить. Позже Дориан поймет, что дело не в нем, не в доме, не в Эттон-Крик и не в том, что я злюсь. Я просто молчу, вот и все. И разве он не опаздывает на работу?
Я опаздываю! воскликнул он будто в ответ на мои мысли, а затем снова схватил меня за руку и повел в кухню. Так, еще секунда! Познакомлю тебя с Ноем и тут же испарюсь! Просто не хочу, чтобы он испортил о нас общее впечатление А он это может, уж поверь мне
Ной Харрингтон оказался очень высоким парнем ненамного старше меня. Из-за болезненной бледности он выглядел худым и нескладным, с длинными руками и ногами. Растянутая футболка на три размера больше только подчеркивала эту худобу, делая его хрупким на вид. Чудаковатый образ довершали парусиновые шорты синего цвета с крошечными изображениями бананов, две пары шерстяных носков и домашние тапки-собаки.
Когда он обернулся, я увидела, что его узкое лицо и даже кончики светлых волос, отливающих медью, перемазаны в муке. Его руки тоже были испачканы, но это не помешало ему распахнуть объятия, будто в ожидании, что я или Дориан (или мы вдвоем) бросимся навстречу. Когда мы не сдвинулись с места, Ной не огорчился, улыбнувшись мне:
Привет-привет, солнышко!
Привет.
Судя по тому, как парень поменялся в лице, Дориан за моей спиной сделал младшему брату знак вести себя сдержаннее. Кашлянув, Ной облокотился на столешницу и с вежливым любопытством осведомился:
Плохое настроение? Я не ответила, и на его щеках появились ямочки. Ты, наверное, ненавидишь всех вокруг, потому что пришлось переехать в этот адски дряхлый дом, быть запертой здесь как вОн резко замолчал, глянув за мое плечо. Мне очень хотелось обернуться и посмотреть, что там делает Дориан. Э-э ладно. В общем, приятно тебе провести время.
Ной вернулся к своим делам, а я еще несколько секунд ошеломленно смотрела ему в спину и только потом вышла в коридор. Дориан последовал за мной, злобное выражение его лица сменилось на заботливое.
Теперь понимаешь, о чем я, да? Этот парень с приветом. Абсолютно чокнутый.
Ничего, сказала я, останавливаясь у лестницы. Над нами мигнул верхний свет. Не покажешь, где моя комната?
О да, конечно. Это наверху, идем. Будь осторожна, здесь высокие ступени.
Спасибо.
Когда мы поднимались на второй этаж, я заметила на стенах картины и снова подумала о маме. Полотна были уродливыми, так что ей бы точно пришлись по душе.
Не обращай на него внимания, мягко попросил Дориан, кинув на меня взгляд через плечо. Я всегда так делаю, когда Ной начинает молоть чушь. Просто пропускай мимо ушей. Я поговорю с ним.
Я бы сказала, что не стоит этого делать, но решила, что Дориан станет меня переубеждать и наступит новая тяжелая пауза. Рассудив, что надо быть милее, раз он так добр ко мне, я прочистила горло и сказала:
Спасибо что проводил.
Не за что, Кая, я тебя прекрасно понимаю и могу представить, как тебе сложно. Я самДориан смешался, но тут же воодушевленно продолжил: И к Ною ты привыкнешь. Он кажется чуточку странным, но на самом деле не доставит тебе проблем
Я согласно кивала, стараясь высоко поднимать ноги, чтобы не споткнуться.
На втором этаже Дориан и я остановились у одной из дверей.
Надеюсь, тебе здесь понравится Перед твоим приездом я прогнал всех клопов и Я шучу, Кая, здесь не было клопов. А даже если бы были, думаю, увидев твой смертоносный взгляд, они разбежались бы во все стороны, добавил он тихо, открывая дверь.
Я переступила с ноги на ногу и удивленно открыла рот, потому что та комната, которую Дориан показывал, была моей комнатой. Точнее, она была почти такой же, как дома: белоснежный потолок, серебристые обои на стенах, огромная кровать с фиолетовым покрывалом у окна. Мои вещи были заперты в чемодане, стоящем у письменного стола.
Мы знали: в первые дни будет сложно, поэтому Ной решил, что это тебе как-то поможет.
Не знаю, что сказать. Спасибо.
Для начала достаточно и этого, Кая. Дориан улыбнулся. Я отметила, что улыбка не была веселой, а скорее сочувственной. Во взгляде читалось: мне жаль, что все случилось именно так.Ну, все, сказал он, решительно снимая с плеча мою сумку и вручая мне. Ни о чем больше не думай. Кстати, ужин в семь.
Я кивнула, вошла в своюне свою комнату и заперла дверь. Несколько секунд смотрела в пустоту, затем приоткрыла дверь и подошла к кровати. Окинула ее взглядом. Очень странно. Это моя кровать. В моей комнате стоит точно такая же: из вишневого дерева, с резной спинкой и этим покрывалом. До того, как уехать в Хейденский университет, я спала в этой кровати. И когда возвращалась домой, мама готовила ужин, а я забиралась под это покрывало и понимала, что наконец-то дома.
Я посмотрела в окно и увидела вместо привычной светлой улицы лес. Сумка упала к ногам, когда пальцы безвольно разжались.
Это больше не моя комната. Больше не мой дом.
* * *
С наступлением темноты мне пришлось спуститься вниз и встретиться лицом к лицу с новой реальностью. Дориан был мил; он сменил темно-серый костюм-тройку на домашние джинсы и свитер и даже побрился. Ной остался в своих ужасных шортах, носках и тапках-собаках. Я видела его худые ключицы сквозь растянутую футболку, а он видел мои сквозь темно-синюю блузку, подаренную мамой на прошлый день рождения, и нещадно пялился на мои плечи, даже когда я несколько раз демонстративно кашлянула.
Когда я только вошла в столовую, где был настолько тусклый свет, что у меня сразу же устали глаза, Ной оценил меня беглым взглядом и сказал:
Приоделась для ужина?
О чем ты?
Дориан нервно посмотрел на брата, но мы с Ноем глядели исключительно друг на друга. Игра в гляделки длилась до тех пор, пока Ной не отмер и не улыбнулся одними губами. Когда он взял мою тарелку и, накладывая жареного цыпленка, вежливо ответил, что речь идет о моей одежде, я поняла, что младший Харрингтон так легко не сдается.
А что с ней? спросила я, принимая блюдо и притворяясь, что с аппетитом отламываю кусочек хлеба. На самом деле аппетит, который только-только начал просыпаться, пропал.
Мне казалось, что твой стиль заключается в растянутых свитерах, штанах и кожаных куртках.
По крайней мере у меня есть вкус к носкам. Так кем вы все-таки приходитесь моей матери? Почему я никогда о вас не слышала?
Ной с Дорианом переглянулись, и я, заметив это, нахмурилась.
Почему ты никогда не слышала о нас? переспросил Дориан, делая огромный глоток воды, чтобы оттянуть время и не отвечать на мой вопрос. Он косо глянул на младшего брата, и тот незамедлительно пришел на помощь:
Наши семьи не общались уже лет сто.
Тогда почему вы предложили мне жить в вашем доме?
Ну это была идея Ноя. Дориан закашлялся и положил руку на горло. Я взяла графин с водой, вновь наполнила его стакан и подождала, пока он напьется. Это не я придумал, а Ной. Он предложил твоей матери, чтобы ты осталась в Эттон-Крик у нас, и она не смогла отказаться.
Эта новость меня удивила, и я посмотрела на Ноя. В качестве подтверждения он рассеянно кивнул, занятый вишневым вареньем. Я отвернулась, не желая видеть, как на столешницу сыпятся крошки.
Несколько минут прошли в полной тишине. Ной был занят печеньем, Дориан и я отдали предпочтение салату и мясу, приготовленному на пару. Когда Ной предложил всем выпить чаю, я вновь полюбопытствовала, почему все-таки наши семьи не общались.
Хозяева дома уже во второй раз странно переглянулись.
Это загадка, наконец выдал Ной с серьезным видом. Мы с Дорианом одинаково уставились на него. Я повторила:
Загадка.
Да, загадка, отозвался он эхом, а затем взглянул на брата: Кстати, как твоя компаньонка?
Оставь меня в покое, Ной. Лучше займись своими котлетами.
Я же говорил: скоро кое-кто другой будет готовить тебе котлеты.
Прекрати.
И все же, перебила я. Неужели вы совсем ничего не знаете?
Схожу на кухню, поставлю чайник, сказал Дориан, вскакивая. Когда он исчез за дверью, Ной улыбнулся и спросил:
Хочешь добавки?
Нет.
Меня одолевали мрачные мысли, хотелось уединиться в своей новой комнате и подождать, когда этот длинный день закончится. Мне казалось, Ной нарочно меня дразнит, казалось, несмотря на предложение пожить у них, он не особо доволен моим присутствием.