Мэтью Уайт стоял у школьной доски и записывал длинную формулу. Одновременно с тем, как он размашисто водил мелом по доске, он озвучивал то, что писал. Девять учеников в это время сидели за его спиной каждый за своим столом, но слушали педагога только двое из них. Остальные занимались кто чемобщались между собой, рисовали на полях тетради какую-нибудь ерунду, глазели в окна. Кабинет был достаточно большой, чтобы тут могло разместиться всё детское население города. Вся мебель была новая и дети не успели ещё ее испортить, хотя делали для этого порой очень много. За спиной Мэтью шум стал нарастать, но он обернулся лишь тогда, когда закончил формулу. Он со стуком положил мел на подставку на своём столе и все ученики разом вздрогнули.
Кто-то может повторить, что я сейчас говорил? серьёзным тоном спросил Мэтью и все дети разом напряглись. Брюс? мужчина вопросительно посмотрел на ученика, сидящего на задних рядах. Тот пригнул голову, прячась за спиной своего товарища.
Я могу повторить! подняла руку одна из девочек.
Выскочка! произнёс кто-то справой стороны и несколько ребят засмеялись над шуткой, а девочка занервничала.
Тише! пресек дальнейшие разбирательства мужчина. Молодец, Ким! похвалил девочку Мэтью и сделал жест, чтобы она не вставала. Хорошо, приготовьтесь записывать, я повторю для всех ещё раз, Уайт встал за своим столом и повернулся к записям на доске. Итакно продолжить ему не дали. Дверь в кабинет открылась и на пороге показалась Бруклин, а вместе с ней и Томас Блант. Они оба поздоровались, а директриса ещё и слегка улыбнулась детям. Полицейский встретился взглядом со своим сыном, но его лицо ничуть не переменилось. Лукас же опустил голову, чувствуя на себе взгляды других детей.
Простите, что прерываю ваше занятие, Мэтью, строгим голосом произнесла женщина и прошла к центру доски. Томас нерешительно остался стоять у дверей.
Ничего страшного, мы ещё только собирались начать осваивать новый материал, улыбнулся Мэтью.
Мы постараемся не задерживать занятие, сказала Бруклин и рукой пригласила полицейского подойти ближе. У Томаса Бланта есть парочка вопросов ко всем ученикам и к тебе Мэтью.
На самом деле вопрос один, криво улыбнулся полицейский, почувствовав себя неловко.
Тем более!
Я только хотел спроситькто-нибудь видел Алексиса Гослинга сегодня или вчера вечером? Я пытаюсь его найти, в кабинете после его слов все стали переглядываться и жать плечами. Томас, Бруклин и Мэтью обвели взглядом всех учеников, в ожидании, что кто-то всё-таки что-нибудь вспомнит. Алексисэто человек, который собирается открыть новый магазин в нашем городе! Уверен, что вы знаете его, решил добавить Томас на всякий случай.
Вэйланд, ты что-то знаешь? неожиданно спросила Бруклин. Мальчик, на которого она смотрела, занервничал и опустил глаза. Теперь уже всем стало понятно, что он что-то может рассказать. Ну же, Вэйланд! мальчик явно собирался с мыслями, и ему потребовалось некоторое время, чтобы пересилить себя и заговорить.
Папа привез мне щенка. Посреди ночи он стал лаять в окно, и разбудил меня, стал объяснять мальчик. В его голосе было волнение. Папа и мама не открывали дверь в свою комнату, и я выглянул на улицу. Было уже совсем темно, и я видел, как мистер Алексис шёл по улице.
Ты уверен, что это был он, ведь на улице было темно? спросил Томас с некоторым сомнением.
Да, на нём была его полосатая куртка. Кажется, мистер Джонсон забыл выключить фонарь на своём крыльце, и он немного освещал дорогу, Вэйланд помялся немного. Думаю, это был мистер Алексис.
И куда он направился, ты заметил?
В сторону старого ангара, я видел только, что он пошёл в ту сторону.
На заброшенный аэродром? удивилась Бруклин, опередив вопрос полицейского.
Да, кивнул мальчик. Остальные ученики уже начали оживлённо высказывать друг другу различные версии этой истории, одна нелепее другой.
Зачем Алексису туда ходить? спросил Мэтью, обращаясь к Томасу, но тот лишь пожал плечами.
Он был не один, неожиданно добавил Вэйланд и все снова повернулись к нему, ещё больше удивившись.
С кем он был? спросил Томас, чувствуя, что напал на след.
Я не знаю. Было очень темно.
Ну, может одежда была какая-нибудь заметная? Походка, сумка в руке? Томас понимал, что вряд ли удастся вытянуть ещё что-то из одиннадцатилетнего мальчика. Тот только пожал плечами и Блант разочаровано вздохнул. Ну, хорошо, хоть на этом спасибо. А вашего щенка твоему отцу лучше всего увезти обратно, тут в округе слишком много хищников! Если вы не хотите, чтобы по улицам начали ходить волки или кто покрупнее, полицейский хотел направиться к выходу, но его остановил голос директора школы.
Постой, Томас, Бруклин улыбнулась, когда полицейский поднял на неё глаза. Раз уж ты сам к нам пришёл, я хотела бы спросить кое-что у тебя, Томас стоял молча в ожидании вопроса. В пятницу мы собираемся идти с детьми через лес на озеро, ты ведь помнишь? Мы уже обговаривали это пару недель назад.
Кажется да, с сомнением произнёс Томас.
Нужно чтобы кто-то нас сопровождал. Я разговаривала с Логаном и он сказал, что на выходные отпустит тебя с нами в поход, Бруклин повернулась к классу и обратилась уже к ним. Дети, вы ведь помните, что мы идём в поход в эту пятницу?
Да! хором ответили все. Судя по всему, им уже не терпелось отправиться в путешествие и на их лицах появились улыбки, хотя парочка учеников наоборот выглядели разочаровано, среди них был и сын Томаса.
Отлично! теперь Бруклин повернулась к педагогу. Мэтью, ты ведь всем раздал списки необходимых вещей? и Мэтью поспешил кивнуть. Очень хорошо! Тогда я не буду никого больше задерживать. Томас, ждём тебя тут в пятницу в десять часов, женщина сделала жест, приглашая полицейского покинуть учебный класс вместе с ней. Когда они уже выходили, она обернулась и пожелала ученикам хорошего дня.
За то время, пока Томас был в школе, погода успела перемениться, и сейчас уже всё небо было затянуто серыми тучами. Он вышел из здания и с разочарованием поднял голову к небу. В том, что скоро зарядит дождь, не было никаких сомнений. Совсем скоро в город придут холода, а значит самые тоскливые дни ещё только впереди. Томас достал из кармана пачку сигарет и задумался на пару мгновений. Пару месяцев назад он решил, что бросит курить, но так этого не сделал. Если подумать в Искуте курили все. И пили тоже! Потому что делать было совершенно нечего. Мысль бросить курить пришла к Томасу тогда, когда боли в груди после каждой выкуренной сигареты стали серьёзно его беспокоить. И он действительно стал меньше курить, но бросить совсем, было просто невозможно. Куда ни глянь, кто-то обязательно курил, пускал дым чуть ли не в лицо, он засовывал руки в карман и натыкался на спички или сигареты. В хромом медведе постоянно всё было затянуто сигаретным дымом и кури не кури, а всё равно все дышали воздухом, наполненным угарным газом и никотином.
Томас вытащил сигарету и прикурил её. Он с наслаждением сделал глубокую затяжку и выпустил облако ядовитого дыма. На душе стало немного легче, но боль в груди сразу дала о себе знать. Он закашлялся, но сигарету не выбросил. Его взгляд упал на землю, где прямо рядом с его ногами лежала дохлая мышь. Он поддел её ботинком и отбросил под ближайший куст. На часах стрелки уже показывали время обеда, и он решил, что нужно зайти поесть. Он взглянул по сторонам и решил, что не пойдёт домой. Полицейский повернул на юг и решительно направился по дороге. Пройдя мимо пары домов, он подошёл к двери третьего и постучал в дверь. Тут жила семья Флоретсен. Томас хорошо был знаком с ними и часто заглядывал в гости. В том, что его тут накормят, он не сомневался. К тому же была ещё одна причина заглянуть сюда! Он выбросил окурок в сторону, щелчком пальцев. Дверь открылась и на пороге показалась девушка в домашнем халате.
Привет! с улыбкой произнёс мужчина и его взгляд быстро пробежался по оголённым частям тела девушки.
Здравствуйте, робко проговорила девушка и плотнее закуталась в халат. Это была Саманта. Не сказать, чтобы она была красива на лицо, но её фигура привлекала многих мужчин в Искуте. Она казалась смущенной, но в её глазах блестел манящий огонёк.