А знаешь, птенец, из чего лепится настоящий мужик? подало голос то самое говно на палочке, шагающее чуть впереди Желторотова.
Из дешёвого сырья двух озабоченных индивидов, усмехнулся Матвей и застегнул верхнюю пуговицу своего плаща-дождевика болотного цвета.
В случае с тобой, походу, на дешевизну не скупились, сверкнув золотым зубом, подколол Хант, чья лысина теперь скрывалась под банданой с меховой полоской по центру.
Как же я хочу тебя пристрелить!подумал Желторотов, но, крепче сжав в руках старенькую потёртую двустволку ТОЗ-БМ шестнадцатого калибра, не стал накалять обстановку и в шутку сказал:
Просто у меня родители экономисты.
Так из чего, по-твоему, Реджи, лепится настоящий мужик? вернул беседу в колею Игорь.
Из нелёгких испытаний, ответил Хант. Они куют железный характер
Трое охотников двигались по голым полям к горному хребту. Размытые очертания гребня сливались с обволокшими его низкими мутно-серыми облаками. Небо мрачнело. В довесок к этому усилились порывы ветра, вскоре помножившиеся перемешанным с мелким снегом дождём. Как назло такие канделябры погода начала вытворять сразу после того, как троица покинула хутор.
У каждого члена похода, помимо оружия, имелось по спальному мешку за спиной, а также по водружённому на плечи рюкзаку с различными жизненно необходимыми вещами. Матвей с заткнутой за пояс рогаткой пёр на себе самый ценный груз. В сумку парня навалили пищу, спички, алюминиевую посуду и армейский котелок. Его дядя Игорь, разодетый в ушанку с оттопыренными лопухами, тёплый заячий тулуп и охотничьи сапоги, тащил баул с палаткой. Фактически она была рассчитана на двоих, но на деле её вместимость равнялась количеству не желающих спать под звёздами людей. Ханту же досталась роль склада боеприпасов: закрытый патронаж на поясе мужчины располагал двадцатью четырьмя патронами, ещё пять нарезных патронов хранились в открытом патронаже на прикладе его новенького бокфлинта ИЖ-27М-1С двенадцатого калибра, а остальные запасы патронов находились в его пузатом рюкзаке, где также нашлось место складным сапёрным лопаткам и свёрнутому тенту.
Хех! Я-то думал, Гулливер, что ты уже расстался со своей старушкой, после продолжительного молчания осклабился Реджинальд, указав взглядом на ружьё Игоря.
Моя судьбаеё судьба, пожал плечами Ткачёв и, нежно погладив берёзовое цевьё своего ИЖ-18, уточнил. На покой она уйдёт вместе со мной.
Неужели тебе не хотелось попробовать чего-то нового? удивился Хант и, достав из кармана камуфлированного комбинезона помятую пачку всё той же Оптимы, вытянул зубами одну сигарету.
Зачем изменять традициям? Я с ней столько всего прошёл! Можно балладу писать! Мы с моей птичкой как единое целое! Да я ей, если подумать, внимания уделяю больше, чем жене! и мужчины дружно заржали.
И всё же двустволка лучше! заявил шмыгнувший покрасневшим носом Матвей и выпустил изо рта облако пара.
Твоя плохой тому пример, подметил закуривший никотиновую зубочистку Реджинальд. Но в целом я согласен с пареньком.
Одноствольное ружьё учит одному очень важному качеству, которым должен обладать каждый уважающий себя охотник, многозначительно поднял указательный палец Игорь.
Какому, дядя? поинтересовался парень, слизывая с замёрзших губ ледяную каплю.
Бить цель одним верным выстрелом, поведал Ткачёв и улыбнулся.
С таким аргументом трудно поспорить, кивнул Хант.
Я с детства усвоил, что валить мишень надо с первого раза. Тогда, помню, я учился во втором классе сельской школы, и к нам пришла новенькая, Валюха Дроздова. Девка прям кровь с молоком! Мне сразу понравилась! с восхищением рассказывал Игорь. Только вот как себя с ней вести я не знал, поэтому привлекал её внимание довольно грубыми способами: толкал, дёргал за косички, щипал за попуВ общем, самым значимым, чего я этим добивался, были её слёзы. Однажды, благодаря мне, Валя прилетела в угол двери и рассекла себе бровь. Мальчик из класса постарше, коего также обворожила Дроздова, не оставил подобное без внимания и любезно пригласил меня на стрелку сразу после учёбы. Я по-настоящему обделался, ведь сию детину боялись даже четвероклассники. Все оставшиеся уроки я просидел бледный, как смерть, а после звонка с последнего занятия и вовсе чуть не потерял сознание. Понимая, что мне несдобровать, я принял решение нанести удар первым, исподтишка. Подло, зато действенно! Он бы такого точно не ожидал. Мы встретились у школьного забора и встали друг перед другом в окружении большого числа зрителей. Я трусливо посмотрел в свирепые глаза верзилы, прицелился ему в нос и, пока он толкал речь о том, как порвёт меня на части, треснул в злобную морду ватным от волнения кулаком
И? нетерпеливо спросил Матвей.
Ушиб руку о железобетонный лоб этого переростка, после чего мне по всем канонам надрали задницу, со вздохом признался Ткачёв. Вот она, цена промаха
Влупил бы ему ещё! Чего остановился-то? не понял Реджинальд.
Рука разболелась, с плаксивым видом объяснил Игорь.
И всё же я не очень прослеживаю мораль, тупил подтирающий сопли Желторотов.
Мораль в том, что надо правильно выбирать соперника и не париться из-за баб, иронично высказался Хант, докуривая сигарету. А с древних запылившихся одностволок лучше по бутылкам во дворе стрелять
Поверь, моё ружьё даст фору любому другому! Бой у него до сих пор отличный! похвастался Игорь.
У моего, между прочим, тоже! яростно вступился за своё оружие Матвей. И небольшой шат стволов этому не мешает!
Ладно, довольно балакать, Желторотик! заткнул его Реджинальд и, остановившись у подножия горы, чьи склоны густо заполняли сосны да ели, добавил. А то выдохнешься, и наш провиант не окажется по ту сторону перевала
Матвей недовольно поморщился и, стиснув зубы, подумал: Как же я тебя ненавижу!.
5
Тамара взяла с собой только самое необходимое: деньги на дорогу, две бутылочки воды по 0,5 литра, контейнер с бутербродами иостро заточенный кухонный нож. Сложив всё в старый принадлежавший её сыну ранец, на коем виднелось потёртое изображение волка из мультсериала Ну, погоди!», она заперла дверь квартиры, спустилась вниз по лестнице и вышла из пятиэтажки на улицу, где её уже ждало такси.
Куда едем, сударыня? В зоопарк? глядя на неопрятную Климову, спросил улыбчивый водитель, когда женщина устроилась на переднем пассажирском сиденье синей шестёрки.
В лагерь Тайник Лешего, бесстрастно ответила она, не отреагировав на колкость мужчины.
Охохдешевле бы Вам было купить билет на электричку. За поездку туда я беру по двойному тарифу, предупредил таксист.
Швали из зоопарка денег не жалко, заявила взлохмаченная Тамара и уточнила. Вы это хотели услышать?
Водитель пожал плечами, ехидно улыбнулся и дал по газам.
6
Она медленно открыла сонные глаза, расстегнула молнию спальника и, вздрогнув от холода, растерянно захлопала глазами. Монотонный шум размеренно падающих с потолка капель, благодаря коему девушка так сладко заснула, до сих пор раздавался у неё под ухом.
Где-то в глубине тоннеля по-прежнему слышались не стихающие удары кирки о горную породу, эхом разносившиеся по всей протяжённости пещеры. Прожектора на склизких стенах освещали периметр базы, заставленной различным оборудованием. Деревянные ящики из-под него также хранились здесь.
Сколько она проспала? Час, два? Впрочем, какая разница? Под землёй понятие времени, кажется, теряло актуальность.
Девушка, одетая в три кофты, трико с начёсом и тёплые мешковатые штаны, встала с ледяного пола, засунула руки в рукава, поёжилась и пошла к специально вырубленной в камне нише для связного центра. Миновав вагонетку, у коей отдыхали несколько чумазых шахтёров, она перешагнула через уходящие во тьму рельсы и оказалась в рабочем закутке Фомы Юдина, связиста и по совместительству оператора их подопытного образца.
Это место было оборудовано двумя столами, куда уместилась целая гора различной аппаратуры. Разноцветные мизерные лампочки на технике попеременно мигали в полумраке, отчего у недавно проснувшейся после незапланированного сон часа особы рябило в глазах.