Это что-то вроде предисловия?
Позавчера я проходил мимо «Ле Шарли» и заметил в баре Андре. Он был не один, однако, знакомить со своим собеседником не стал. Тогда я решил выпить кофе и присел неподалёку. В баре было шумно, до меня долетали только обрывки их разговора. Судя по ним, тема была не из приятных. Андре неожиданно вспылил и покинул бар. Не помню, куда делся тот, с кем он общался, но на его месте осталась эта фотография.
Хочешь сказать, Андре шантажируют?
Подозреваю. Если это так, значит, тот, кто оставил фото, знает правду. В общем, поэтому я и завис здесь. Надеюсь встретить шантажиста. Андре только что заходил, но умотал отсюда из-за какого-то звонка. Я проследил за ним до парковки.
Лео перевёл взгляд в сторону барной стойки.
В этом что-то есть. Но хорошо бы подробностей. Например, как выглядел тот, с кем говорил Андре?
На нём были тёмные очки, капюшон поверх бейсболки. А потом я лицезрел его спину.
В таком случае, ты можешь просто не узнать этого человека, если он оденется по-другому и придёт сюда один.
Мне кажется, я уже видел его раньше. Вот только никак не могу вспомнить, где и когда.
Этьен мог подсказать Лео время, место и обстоятельства. Вот только делать этого не стоило. Лео вряд ли хотел, чтобы ему о них напомнили. Дело было пару лет назад, на вечеринке в честь десятилетия медиа-холдинга «Натива». Лео тогда перебрал и ввязался в драку. Этьену пришлось разнимать участников. Унять потасовку и отвезти Лео домой ему помог Гастон Лефевр. Судя по описанию Лео, Гастон был в Париже и объявил Андре войну. Умолчав о том, что ему было известно, Этьен высказал предположение:
Если он приходит сюда, возможно, те, кто работает здесь, знают его и могут помочь.
Гений.
До сих пор сомневался?
Попробуем поговорить с королевой Шантеклера?
На ком, интересно, ты видишь корону, мон камарад?
А ты присмотрись к баристе. Копия Сары Монтьель. Абсолютно те же черты лица, магия и глубина взгляда. Моя тётушка была бы в восторге. Она обожает этот фильм.
Незнакомка, угодившая в объятия Этьена, объявилась по ту сторону барной стойки. Белая рубашка, фартук с эмблемой бара и бейджем. Тёмные волосы, стянутые на затылке в конский хвост, открыли её дерзкий взгляд и придали лицу законченный облик. Какой-то очень знакомый Как и её улыбкаедва заметная, только левый уголок.
Я не смотрел этот фильм, и понятия не имею, как выглядит та самая королева, честно признался Этьен.
Было бы странно, если бы ты смотрел мелодрамы шестидесятых. Это душещипательный фильм для милых дам преклонного возраста, Лео покинул свой табурет.
Этьен отправился вслед за ним и занял место около раскидистой монстеры. Синева, обрамлённая тёмными ресницами, искала встречи с карим огнём.
Двойной, без сахара?
Маева подала кофе и спрятала руки за спину. Между ними прилавок, но пальцы опять предательски подрагивали, слова стирались из памяти, а голос не слушался.
«Этьен не должен это заметить»
Верно. Вы всегда угадываете, какой кофе предпочитает посетитель?
Нет. Обычно посетители говорят это сами.
Она подала ему эспрессо в белом фарфоре. Её руки успели ускользнуть от его ладоней, аккуратные штрихи век взметнулись. Это не кокетство, скорее предупреждение: «Я поселюсь в твоём сердце, если наши взгляды встретятся». Поздно. Это уже случилось. Её голос был похож на ласковый шёпот. Её имя, написанное на бейдже бара, оказалось редким и удивительно созвучным с ней. Маева
Мадам, могу я расспросить вас о двух завсегдатаях «Ле Шарли»? вмешался Лео.
Я мало кого знаю, Маева была занята приготовлением эспрессо.
Вам что-нибудь говорит имя Андре Истарди?
Я в лучшем случае помню лица и имена.
Попробую найти фото, секунду, Лео спешно призвал на помощь карманный компьютер.
Мадам Дюваль?
В их диалог вклинился вошедший в заведение и грузный страж порядка. Он подошёл и притулился к барной стойке, тяжело дыша.
Да, это я, чем
Сержант Гренье. Пройдёмте со мной в участок, не церемонился полицейский.
Я совершила что-то противозаконное? Маева в недоумении отступила на шаг, услышав такое требование.
Это предстоит выяснить. Не вздумайте пытаться бежать или оказывать сопротивление.
Маева сдержала смех. Вздумай она бежать, у Гренье не было и малейшего шанса её настигнуть.
На улице холодно, месье Гренье. Я ведь не арестована?
Нет, мадам. Против вас нет улик.
Вам придётся подождать немного. Я возьму свои вещи.
Маева поставила стража порядка перед фактом и скрылась за дверью в подсобку. Если бы только она могла так же просто говорить с Этьеном Она оставила на вешалке фартук, накинула куртку и перебросила через плечо ремень сумки. На выходе промелькнула вереница обескураженных взглядов: от тех, кто работал с Маевой за стойкой бара до взлохмаченного парня, с которым общался Этьен. Этьен смотрел на неё совсем иначе, словно уверяя: «Что бы ни случилось, мы обязательно встретимся. Обещаю». Сержант Гренье торопил, осталось лишь хранить молчание и следовать в участок.
Мне фантазии не хватает: что могла натворить эта стесняшка? эмоциональный Лео, конечно же, был шоке от случившегося.
Всё это больше похоже на недоразумение.
Память Этьена запечатлела взгляд Маевы, доставшийся ему на прощание. Этот взгляд говорил, что их встреча много значила для неё.
Сплошное недоразумение, хмыкнул Лео. Снимаем наблюдение, идём работать?
Сочтя вопрос решённым, Лео оставил наличные на прилавке.
Я останусь. Подожду её возвращения и попробую раздобыть её номер.
Учти, горящие боевые корабли уже на подступах к Ориону. Настала пора уходить. И все эти мгновения затеряются во времени, как слёзы под дождём, Лео артистично процитировал Роя Бэтти из «Бегущего по Лезвию»
Перестань. Нам ещё гореть и гореть. Долго и ярко
Глава 2. Рандеву
Маева
Письменный стол у стены, пара стульев. Тот, на котором сидела Маева, пошатывался при малейшем движении. В кабинете полицейского участка было холодно и сыро. Пришлось застегнуть куртку на молнию и согреваться мыслями об Этьене. Маева возвращалась в его объятия, вспоминала его взгляд и улыбку. Это было как во сне и в тысячу раз ярче любого из её снов. Они обязательно должны встретиться снова: заметить друг друга на улице или в метро, поболтать в кафе, за столиком у окна
Маева Дюваль?
В кабинет вошёл человек в синем и чёрном. Сгорбленный, кожа да кости, смешные уши и нос крючком. Маева ограничилась лишь взглядом в ответ, ведь при разговоре со стражами порядка стоило быть осторожней со словами.
Габен Рош. Сигарету?
Она отрицательно мотнула головой и достала из кармана пачку и зажигалку.
Приношу извинения, что задержал вас. И запоздалые соболезнования. В начале девяностых я работал с вашим отцом в Ницце. Вы вряд ли помните меня, но я вас помню. В Париже вы можете рассчитывать на мою помощь, Маева. Сейчас мне нужна ваша.
Габен Рош протянул ей визитку. Он занял место за столом, напротив Маевы. Его задумчивые глаза с тяжёлыми веками подтверждали: этому человеку она могла доверять.
Но чем я могу помочь?
Маева, вы знакомы с Джо Брассаром? Рош передал ей несколько фото, маскируясь за табачным дымом.
Упомянутая фамилия ни о чём ей не говорила. Если речь шла о Джо, с которым Маева встретилась перед работой, то она видела его в баре несколько раз. Джо приходил в «Ле Шарли» ненадолго, никогда не снимал зеркальные очки, не говоря уже о верхней одежде. Маева попыталась вспомнить его лицо, но перед глазами были только эти чёртовы очки. У человека на фото был нос с горбинкой и тонкий, брезгливо изломленный ротдве особенности, которые легко запомнить. И ещё, этот мужчина был старше Джо.
Я не знакома с этим человеком, заключила Маева, рассмотрев несколько снимков.
Тогда как вы объясните тот факт, что Брассар звонил вам сегодня, незадолго до полудня?
Перед работой мне позвонил только посетитель «Ле Шарли», Джо. Онодин из моих подписчиков на «ДевиантАрт».
Что такое «ДевиантАрт»?
Сайт, где независимый художник может поделиться своими работами в цифровом формате.