Максат ОразовДолина Каландаров
Глава первая. Предсказание
Горный Алтай, 2007 год.
Первые лучи весеннего солнца осветили высокие кроны деревьев. На опушке леса стояла деревушка в два десятка добротных срубов. Бодрой поступью по просёлочной дороге шёл седой старик с коротким посохом в руках, в хромовых сапогах, галифе и плащ-палатке. Прищурившись, он посмотрел на утренние тени и пробормотал себе под нос:
Шесть утра, как раз поспеюпосле взглянул на часы и поправился. На две минуты ошибся.
Проходя мимо колодца, старец, заметив стройную молодую девушку, поднял руку и негромко произнёс:
Здравствуй, Алина!
Та выпрямилась, откинула назад толстую косу и, махнув рукой, поспешила навстречу путнику. Он подошёл поближе и, улыбнувшись, спросил:
Ты чего это в такую рань у колодца делаешь?
Алина указала в сторону ближнего дома и знаками стала что-то объяснять. Старик поджал губы, после чего взял коромысло с двумя полными вёдрами на плечо и уверенно велел:
Ну, внучка, пойдём узнаем, что да как
Девушка кивнула.
В тёмной избе на кровати полусидела старуха. На ней был головной убор, по краям которого свисали серебряные украшения. Шерстяные носки выглядывали из-под расшитого сарафана. Женщина с закрытыми глазами наигрывала на хомузе и шептала что-то себе под нос
Услышав шорох в сенях, она обернулась к двери и проскрипела:
Здравствуй, Байкал! То, что тебе рассказала Алина, неправда: со мной все хорошо
Старик чинно вошёл в комнату и, отвесив поклон, ответил:
Здравствуй, Айтан! Алина тут ни при чём. Я сам решил навестить тебя, справиться о здоровье
Старуха, не открывая глаз, качнулась:
Не обманывай слепую. Слепые иногда видят лучше зрячих Ты спешишь на встречу, которая состоится, когда солнце покроет всю землю лучами Только сперва послушай, что я тебе скажу, Байкал. Было мне этой ночью видение: духи пришли и предупредили об опасности. Жаждущие власти и богатства люди попытаются уничтожить долину, и поэтому духи пошлют Каландара Ты найдёшь его на исходе двенадцатой луны. Выйдет он из долины, чтобы встать на защиту Матери-Земли
Старик удивлённо отозвался:
На моей памяти последний Каландар ушёл из жизни лет восемьдесят назад. Неужели Мать-Земля снова даст того, кто сможет слышать её голос?
Старуха стукнула по хомузу, прислушалась к звону и негромко прошептала:
Духи всегда говорят правду Это только люди лгут друг другу
Гость почесал затылок и произнёс:
Да Вот это новость Я даже не знаю, что в таком случае нужно делать.
Хозяйка ещё раз ударила по хомузу и после того, как пронзительный звук угас, напутственно добавила:
Ты, Байкал, живи, как живёшь. Всё, что должно случиться, обязательно случится. Там, на небе, давно все решено А сейчас иди, куда шёл, и не думай ни о чём
Старик поклонился провидице и молвил:
Благодарю тебя, Айтан, за хорошие вести. Вечером принесу рыбы. Если какая-то другая помощь потребуется, ты обращайся
Старуха, раскачиваясь, продолжила играть.
Алина вдруг засуетилась и поспешила к выходу. Старик, шагая следом за ней, негромко произнёс:
А ты, внучка, вся в заботах. Коров-то подоила?
Та, закрывая шрамы на шее, кивнула. Гость с грустью посмотрел на девушку и вздохнул:
Бедная ты, Алина: все слышишь, а сказать не можешь Ну да ладно, бывай пока! Вечером зайду
Дымка утреннего тумана медленно покрывала дно естественного карьера. Стоя на каменистой возвышенности на краю обрыва, мужчина в длинном кашемировом пальто закрыл глаза, вдохнул полной грудью, на мгновение задержал дыхание и на выдохе прошептал:
Воздух сладкий, как в детстве.
Рослый парень крепкого телосложения, стоящий поодаль, приблизился к нему и спросил:
Ты что-то сказал, Альберт?
Тот открыл глаза, повернулся к товарищу и ответил:
Воздух, говорю, чистый здесь! Не то что в городе.
Парень широко улыбнулся:
Да места здесь хорошие! Одно слово, Мать-Тайга
Альберт прищурился, согласно кивнул и поинтересовался:
Не пришёл ещё лесник? Ты же сказал, что он будет нас ждать на этом холме. Аркашка, ты место точно не перепутал?
Тот виновато пожал плечами:
Да вроде нет: я через мужика договорился, который автолавкой владеет. Он мне железно пообещал, что лесник будет нас ждать у карьера сегодня в семь утра. Да придёт, никуда не денется, в тайге люди слово держат
Альберт раздражённо взмахнул руками и воскликнул:
Ну и где он тогда? Сейчас ровно семь!
Снизу эхом откликнулся старческий голос:
Здесь я, ребята!
Через минуту на каменистый холм взобрался старик и осведомился:
Здравствуйте, ну как доехали?
Альберт, не ответив, брезгливо осмотрел прибывшего, его сапоги и плащ-палатку образца Второй мировой войны, после чего перевёл взгляд на помощника и с укоризной вопросил:
Это и есть твой лесник?
Аркашка раскрыл широко глаза и, растерянно заикаясь, произнёс:
Ну да, вроде он.
Старик доброжелательно улыбнулся и, пытаясь внести ясность, принялся объяснять:
Вы меня неправильно поняли: я не лесник, я местный житель, рассказываю людям, по каким тропам нужно ходить, чтобы с медведем или лосём не встретиться. Здесь у нас места глухие, затерятьсяраз плюнуть. Вот, помню, три года назад группа туристов заблудилась
Альберт перебил его:
И что много народа здесь бродит?
Тот, ничуть не смутившись, продолжил:
А как же! От грибников по осени отбоя нет. Лес у насполная чаша: грибы, ягоды, кедровые шишки, орешник. Рыбаков тоже хватает, таймень их притягивает почище магнита.
Альберт прищурился и с усмешкой спросил:
Лет-то сколько тебе, гид лесной?
Старик почесал седину на виске, приподнял подбородок и промолвил:
Хвала небесам, девяносто стукнуло в этом году.
Аркашка вытаращил глаза. Его спутник откровенно засмеялся:
Не гони волну, дед! Столько не живут
Тот с обидой посмотрел на Альберта, поморщился и возразил:
Я всегда говорю правду
И после недолгой паузы продолжил:
Странные вы, ребята: по виду вроде молодые, а ведёте себя так, будто миром овладели. Только много видел я на своём веку таких, как вы: ни один из них добром не кончил. Помню, сразу после войны мужичок наш один, сапёр бывший, в золотари подался. Породу взрывами, как орехи, щёлкал. За сезон четыре пуда добыл. Да только не впрок это золото пошло. Всех перехитрить пытался, сдал положенные килограммы в артель, а остальное припрятал. А после закрытия сезона мешок на спину и побрёл по тайге. Но не прошёл и двадцати километровноша тяжёлой оказалась. Помер он не то от радости, не то от переутомления: шутка ли, больше пятидесяти килограммов на горбу тащить.
Альберт снова широко улыбнулся:
Миром мы пока не овладели, а вот карьер этот и все прилегающие земли выкупили. В общей сложности двести сорок гектаров. Так что теперь этот лес принадлежит нам!
Старик хитро посмотрел на собеседника и усмехнулся:
Смотри, не надорвись, как тот старатель! Больно тяжёлую ношу на горб свой хилый примеряешь. Человек приходит и уходит, а лесон вечно будет стоять на своём месте. Мать-Земля не может принадлежать человеку, это человек принадлежит ей целиком и полностью.
Альберт глянул на помощника:
Аркаша, где ты откопал этого древнего философа?
Тот, заикаясь, отозвался:
Люди в городе сказали, что лучше лесника Байкала этих мест никто не знает.
Альберт снова перевёл взгляд на старца:
Интересное у тебя прозвище, дед.
Старик сдвинул седые брови и, покрепче опираясь на короткий посох, ответил:
Это не прозвище, это моё имя. Я коренной алтаец.
Мужчина многозначительно кивнул и, вальяжно поведя рукой, велел:
Ну, расскажи нам, коренной алтаец, про эти места, про эту впадину, введи, так сказать, в курс дела
Байкал посмотрел куда-то вдаль и без всякого стеснения начал:
Леса здесь непростые. В старые времена люди почитали эти края. В моем детстве старики говорили, что впадина этасамый близкий путь к сердцу Матери-Земли.
Альберт иронично покачал головой. Старик в ответ улыбнулся и, пожав плечами, продолжил:
Над рекой возвышается курган, за ним начинается долина Каландаров. В старые времена после сильных дождей и гроз оттуда приходили люди, которые могли слышать голос Природы.