Мать заходит в квартиру и вешает пальто на вешалку. Затем она цыпочках заходит в зал и снимает путы с руки дочери, целует в макушку и уходит готовить ужин.
Ты пришла поздно, мама.
Меня задержали драконы, милая. Потише будь, их рёв до сих пор слышу! просит мать и ставит кастрюли на плиту.
Девица послушно оставляет мать и начинает ходить по квартире: в туалет, в свою комнату, по залу. Танцевать, играть с кубиками разных форм, заглядывать на кухню, чтобы насладиться ароматами домашней еды. После того, как мать вновь попросила покоя, Элли решает поиграть.
И в два прыжка я доберусь до коридора, в пятьгостиной. Раз, прыгает. Два. прыгает. Раз! Элли хочет прыгнуть, как замечает нечто странное лежащее на полу, прямиком у входной двери. Элли подходит к двери и видит оранжевый лист, который по обыкновению имеются на деревьяхтак говорилось в книжках. Элли берёт его в руки и обнюхивает.
Влажный. Сырой. Затхлый как в антресоляхЭлли поднимает аккуратно лист над собой и смотрит, как свет из кухни пронзает осенний лист с пятью зубьями, как ладошка человека.
Элли, что ты там делаешь? кричит мама с кухни. Элли прячет лист за спиной и делает прыжок.
Ничего, мамочка. Я просто устала прыгать.
И не прыгай. Твои ножки слабые. Лучше иди ко мне!
Элли в кровати. Она смотрит на лист в ночи, крутит его в руках.
Я хочу знать, откуда ты пришёл. Как от драконов спасся. Тебя принесла спина матьона защитила тебя. И через тебя проходит электрический светтаких много, как ты. Я видела лишь в книге, на обложке, дерева лист, но он совсем не похож на тебя, не ведьма ли ты? На тоненькой ножке, как решето, пахнешь сырой землёй, как немытая влажная клубника или картофель. Но мой нос почуял сладость и холод приятный, ты похитил сердце моё. Хочу увидеть твоих друзей, лист! Что там за стеной? Так что там за чертой? Если имеются такие покорные листья, так разве всё несёт опасность? Как как появляются листья? Вы рождаетесь из других листьев? Вы так слабы как я, на тоненькой ножке, я могу подутьи ты поднимешься вверх. Так что там за чертой? Если будет вас много, сойду ли я с ума от запаха вашего? Элли кладёт в книгу лист и прячет её под подушкой. Я хочу знать.
Элли смотрит на себя в зеркале. Бледна, стройна, похожая на лист, так же слаба и бесполезна.
Как мне сильней стать, чтоб храбрей быть?
Мать кличет дочь, чтоб привязать.
Дочь послушно садится в кресло, а рядом с ней новая книга. Мать уходит, дочьчитать. Искать занавесы в строках.
Больпрошла, страхобнял, душавышла. У королевы дочь родилась. Она была непослушна. Мать и дочькак я и мама. И здесь всё неизменно. Хоть тысячи историй я прочту, всегда я буду неразумной. И каждой из историй только мать права, сильна, тогда как мне мамой стать? В нашем доме когда-то тараканы завелись. Были маленькие и большие. Большиемамы, маленькиедети. Но некоторые большие будто были колпачком и ручкой. Мама, увидев их, давить стала и мне запретила видеть. А я помню. Всего их было трое.
Элли закрывает от усталости глаза. Тело её размокает. Книга выпадает из рук. И слышится в мрачной комнате, как эхо, голос мамин: «В книгах много упоминаний о Солнце. Да, это имя дракона. Оно яркого жёлтого цвета, слепит глаза, разжигает кожу, сжигает дома. Спастись лишь можно, если пальто надеть. Что ещё хочешь знать, Элли? Неужели перестала бояться драконов? Ты просишь такое же пальто, зачем? Зачем?».
Мам, отвечает голос Элли. Ты давила маму-таракана. Она больше не придёт домой, чтоб накормить своих детей. Если тебя спалит дракон, я не хочу этого, это правда, но тогда кто накормит меня?
Что за вздор? визг. Гам. На пол попадали тарелки, ломались стулья. В грохоте раздаётся детский плач, который резко затыкают женской ладонью.
Я не умру! Я буду всегда с тобой, Элли. Ты поняла меня? Дорогая Прости меня, я напугала тебя? Прости, дорогая, свою пугливу-у-ую маму-у. Она так боится за тебя. Она так любит тебя. Больше всего на свете.
Я тоже, мама. Я люблю тебя.
После долгой паузы звучит новый вопрос.
Мам, шепчет Элли, а у меня есть вторая мама, как у малюток-тараканов?
И крик Элли. Элли падает на пол. Слышится, как она ползёт от топающего человека, заползает на кресло и в страхе роняет торшер.
Мама одна, Элли, мягко, приторно, сладко отвечает мама. Ласково. Включается свет. Мать гладит ладонью по жидким волоскам Элли. Освещены лишь они, от плеч до макушек головы. Откуда ты выдумала этот бред, глупая девочка? Откуда эта мысль пришла в эту больную головушку? Элли, улыбается мама. Есть только я. Ты услышала меня? А теперь вставай в угол.
Но мамочка
Сегодня ты очень меня расстроила. Глупыми вопросами, уродливыми фантазиями. Ты стала слишком бесстрашной, коль захотела увидеть дракона, мама помогает спуститься дочери с кресла и ждёт, когда она уйдёт в угол коридора, чтобы из кухни было удобней смотреть за глупенькой Элли. Элли молча идёт к углу, а из под платьица падает на пол кленовый лист. Мать опускает взор на лист. Она прямая и холодная как стена, всё тело её напряжено, а глаза сверкают и блещут тихой яростью. Лист кленовыйзапретный плод. Весть из мира пришла к тебе. Как бы ни была упорна в защите тебя, ты всё постигаешь страх и становишься ему сладкой добычей. Как защитить тебя, если растёшь? Ты становишься сильней, мне не сломить тебя. Если бы меня так любила матья бы всю жизнь пела и танцевала ей. Улыбнись же мне, Элли, посмотри. Твоя бедная мать хочет защитить бедную дурочку, но ты её предаёшь. Все эти вопросы, Солнце и теперь кленовый лист. Лучше не знать, как жесток мир. Твоё бедное сердечкоони съедят их и не взглянут, они используют тебя! Я защищу тебя и будем жить вечно!.. Милая Элли, я всегда с тобой. Только подожди и ты всё это перерастёшь. Я буду всегда рядом с тобой. Но только слушайся, чтобы не расстраивать меня. Прости, но только так я обрублю желание постигать тот мир. Лучше не знать, лучше не думать о нём. Все эти тараканы, солнце и вторые мамы Милая Элли, ты стоишь там и плачешь из-за меня, так улыбнись! поднимает в сторону дочери мать и плачет сама. По её щеке стекает крупная слеза. Мать поднимает лист и сжимает его в своих руках. Нет, кленовый листвсего лишь бред. Я больше не потревожу душу. Я получше заколочу окна. И мы будем одни, во всём мире одни. Нет! Нас никто не потревожит. Нас никто не обидит. Нет, никто не предаст больше. Мы будем на виду, обнажены душой и сердцем. Да, это выход один. Так я защищу тебя. Один на один взгляд. Неразрывная связь меж нами. Одна пуповина на двоих. Нет, ещё больше любить нельзя. Я люблю тебя! лампочка в торшере перегорает, и комната погружается в полный мрак.
Пройдут года. Пройдут, поёт в своём углу Элли: «Я стану старше и тогда я буду похоже на мать. Её улыбка, её глаза, её руки. Я как она. Пройдут года, года Только подожди, мама, я стану храбрей. Мертва. Мертва. Сердце замерло, я перестала дышать, когда ты в очередной раз поцеловала меня жёстко. Мама, я захотела жить. Тогда я увидела, как ты меня, как тогда, придавила тапком мать и дочь, и ещё одну мать. Я захотела жить. Жить и гореть под солнечным теплом».
Действие IV
Элла в лучшем платье. По квартире пахнет сладким пирогом. Из кухни доносится голосок поющей матери:
День Рождения настал. Тебе восемнадцать лет. Восемнадцать долгих лет, тяжёлых лет. Ты стала выше и краше. Пожелаю милой дочке здоровье и долгих лет её маме. Восемнадцать Элли. Моя дочка! женщина зовёт дочь к столу. Дочь медленно присаживается, начинает есть кусок пирога, пока мама ласково смотрит на именинницу и улыбается. На лице дочери, не смотря на сладость вишнёвого пирога, печаль и решимость.
Мама, кто такой король? откладывает вилку Элла и смотрит на замершую мать, которая в мгновение ока приготовилась к прыжку. Почему он всегда идёт с королевой? И почему у них обязательно рождается принцесса? А ещё Есть два таракана. И у них есть дети. Ответь, мама. Я долго думала об этом. Ответь мама. Ответь мама. И не целуй меня, я не хочу это. Я долго просидела над книгой. Я смотрела каждое слово. Я каждую черту просвечивала над светом, электрическим светом. Ответь, мама. Ответь, мама. Сегодня я стала той, кто тоже мамой может стать. Ты говорила, что только ты можешь пересечь дверь и посмотреть в щель. Так как ты мама, я тоже хочу быть мамой. Ответь, мама. Ответь, мама. Не целуй меня! Не целуй меня! Не хочу это. Не хочу это. Не хочу Ответь мне. Я жду ответы.