Пожалуйста, не сейчас. Не сегодня
И только после этой моей просьбы, родные оставили меня в покое.
Ночью снился кошмар. Я стою в лесу. Тёплая летняя ночь. На небе полная луна. Вдруг, вдалеке послышался вой. Затем он повторился, но уже совсем рядом. Передо мной раздвигаются кусты. На поляну в лунный свет выходит оборотень, ростом с человека. Широкая вздымающаяся с рокотом грудь, мощные руки-лапы, ноги не пропорционально короткие, их форма как у собаки. Огромная морда с оскалом. А жёлтые глазки так и впиваются в меня. И тут он говорит с надрывом:
Ты меня ранил. Не прощу
Следом я просыпаюсь, весь в поту
Похороны прошли. Я вышел на работу. И там тоже все доставали с расспросами, но рассказал я только друзьям Серёге и Андрею.
Через неделю, после того как вернулся домой, ко мне на работу приехал один человек, он представился как Смагин Владимир Анатольевичзоолог.
В удостоверении, которое он мне протянул, стояла печать «лаборатории имени Дарвина».
Смагин объяснил, что приехал по поводу нападений. Он уже «пообщался» с моим начальником, и тот дал мне отпуск с сохранением заработной платы.
Потом в кафе Владимир Анатольевич мне объяснил, что им нужно точное описание волка.
Я вряд ли вспомню, это было так быстро.
Сергей, постарайся, это очень важно, похоже, что у нас появился новый вид волка.
Тогда скажите мне честно, что нашли в крови волка? Специалисты из Новосиба, сказали, что кровь пошлют в Москву. Так что там, в крови-то?
Смагин задумался. А затем, щурясь, глянул мне в глаза и сказал:
Ты парень серьёзный я вижу. Надеюсь, ты языком попросту не болтаешь, и даже если скажешь, тебе не поверят. В общем, в его крови ещё есть примесь человеческой. Она похоже на кровь давно исчезнувшего вида волков, их называли Норды, северные волки, и те были в три раза больше обычных волков.
После его объяснения, я подробно рассказал о нападении. О том, что волк вернулся к моим следам. И как мы ехали обратно, что мне показалось слово «ТЫ», когда он прорычал.
Слушай, почти всё сходится с легендой о Нордах, вот только одна детальон задумался. Если бы не она, можно было бы на сто процентов сказать, что действительно существовали людиволки.
Что за деталь? нахмурил брови я.
В легендах говорилось, что были такие племена Но́рды, которые могли быть то волком, то человеком. И не было у них соперников, люди для них были как пища, как дичь. Они истребляли их целыми поселениями. Никто не знал, откуда они пришли, и никто не знает, куда они пропали и почему.
А деталь-то какая?
Для них мог быть врагом, только такой же волк. Они запоминали его запах и при удобном случае пытались сразиться с соперником. Теперь ты понимаешь, почему не сходится легенда?
Да, я не волк, а он вернулся за моим запахом А может, потому что мне удалось ранить его, он и решил, что мы равные?
Не знаю Возможно, если это действительно Норд, то просто за века тот переродился. Он же начал нападать на скот, а только потом на людей.
Может быть. Володя Я могу тебя так называть?
Да, конечно.
Меня интересует ещё один вопрос. Как вы по крови узнали, что это Норд?
Это долго объяснять, про все ДНК, и тому подобное.
Я не стал настаивать на этом, и спросил про другое:
А там не написано случайно, как его убивать?
Говорилось, что стрелы с серебреными наконечниками для них были смертельны. Ещё им отрубали голову и на всякий случай закапывали по отдельности.
Может у всех оборотней аллергия на серебро?
Всё возможно, но нам ещё долго придётся изучать это.
Не хочешь ли ты сказать, что вы его решили поймать?
Да, нет, конечно
Но его словам я, естественно, не поверил.
Слушай, Володя, что ты сказал начальнику, что он так быстро меня отпустил?
Бумагу ему из Москвы привёз. Что, в связи с чрезвычайной ситуацией, тебя мы берём в помощники. Ах да, поднял он указательный палец правой руки вверх, самое главное. Тебе за то, что ты в него попал и дал нам маленькую ниточку к разгадке, правительство выписало поощрение в размере десяти тысяч рублей. На, получи и распишись.
Он достал из пиджака новенькие купюры, ведомость и пододвинул их ко мне.
Бери-бери. Не так уж легко они тебе достались. Ведь ты рисковал. Волк мог оказаться быстрее. Бери.
Помедлив, я всё же расписался. Взял деньги, и мне стало не по себе. Ведь если бы я не потащил Игоря в те края, он бы остался жив а я за его смерть получаю деньги Не приятный осадок в душе осел тяжким грузом.
Какая вам от меня помощь?
Понимаешь, я приехал не один, со мной ещё двадцать человек. Мы
Ах, вот почему мне дали деньгискрипнув зубами, перебил его я. На живца, значит, решили, да?.. Приманка я, да?.. Интересно, а сколько про запас у тебя денег, Владимир Анатольевич. Вдруг я не соглашусь быть наживкой?..
Володя молчал.
Я продолжил:
Ну что, будем торговаться, сколько стоит моя жизнь?
Володя достал из кармана пиджака пластиковую карту и положил передо мной на стол.
Здесь десять тысяч долларов США на валютном счёте в вашем банке. Можешь сейчас заехать и проверить.
Передо мной сидел мужчина лет сорока, крепкого, спортивного телосложения. Чёрные с проседью волосы и усы, аккуратная короткая стрижка. Лицом он слегка походил на жителя Горной Шории, но не такой круглолицый как они. И на этом, наверное, всегда каменном лице, была написана неловкость. Как раз это Смагину Владимиру Анатольевичу никак не подходило. И я согласился.
Мы договорились встретиться завтра утром. Смагин сказал, что машину можно не брать.
После разговора я поехал домой. Собрал вещи, взял ружьё, патроны, нож. Родителям и Ольге, это моя девушка, сказал, что меня отправляют в командировку.
Мама поверила, это хорошо, так мне было спокойней, а потом наедине я рассказал отцу, что мы едем охотиться на волка. На всякий случай показал ему карту и положил её в сейф.
Отец у меня не многословный. Он сказал просто:
Будь осторожней.
Друзей предупредил, что еду якобы в командировку.
Теперь осталось только дождаться утра. Как же я не люблю ждать, а время было всего семь вечера. И тут мне на глаза попался календарь на стене
Сегодня двадцатое января, через четыре дня у меня день рожденья, и мне уже будет двадцать девять. Сколько раз мама у меня спрашивала:
Когда же мы дождёмся от тебя внуков?
А я всегда отвечал:
Мам, мне рано, молодой ещё
Да, теперь, наверное, никогда, путешествие уж очень весёлое получается. Ладно, поживём, увидим. А вообще, я собираюсь прожить лет сто. Мы ведь едем не на бойню
Вьюга. Почти стемнело. Продираюсь через деревья и кустарник. На снегу чьи-то следы. Они уходят влево за куст. Там слышна возня. Ружья нет. Я достал нож. Приготовился. Чем ближе подходил, тем сильнее истоптан снег И вот Человек лежал ничком. Над ним так же как над Игорем, сидит волк. Он медленно, как и в тот день, поднимает голову. С пасти стекает кровь на уже бездыханное тело. Глядя на меня, он прорычал:
Наконец-тои дёрнулся в мою сторону
Я проснулся. Вся постель перевёрнута, подушка на полу. Встал, посмотрел на часы, было пять утра, они заедут в шесть. Пошёл, умылся, поел. Ровно в шесть постучали (я предупредил, что у нас не звонят). На пороге стоял Володя в камуфляже. Такой расцветки защитной одежды я ещё не видел. После рукопожатия, Владимир сказал оружие оставить дома, они дадут мне своё.
На улице нас ждали четыре микроавтобуса «Форд», и один джип «Хаммер», вся техника была белого цвета. Володя сказал, что мы едем в «Хаммере», я забросил в багажник свои вещи и сел на заднее сидение вместе с ним.
Он представил сидящих в машине. За рулём был тоже Сергей, на вид лет двадцати пяти, среднего телосложения, вытянутое лицо, как у меня, а волосы белые-белые. В машине не мог разглядеть то ли седые, то ли такие и есть. Рядом с Сергеем сидел Николай, они с Владимиром Анатольевичем были чем-то похожи. Только у Ника, так я его прозвал, лицо было круглое, и выглядел он лет на тридцать пять.
На дороге, по которой мы сейчас ехали, было много неровностей, меня стало клонить в сон. Молчание людей, что сидели рядом, давило. Мне эта тишина надоела, и я начал рассказывать анекдоты:
Летит самолёт.
Один пассажир причитает:
Ой, мне плохо-о! Ой, щас стошнит!
Сосед по креслу: