* * *
Винчестеры нарядились в костюмы федералов, но выбрали удостоверения представителей страховой компании. А потом направились на Бедфорд-драйв побеседовать с Мишель Слони, владелицей дома, с крыши которого упали и погибли трое кровельщиков. Нужный адрес они нашли, но Сэм припарковал машину несколькими домами дальше, и до места они добрались пешком. Украденный автомобиль хоть и не мозолил глаза, но все равно был явно не арендованным и противоречил образу профессионалов, которым Винчестеры надеялись убедить свидетелей.
Шагая по подъездной дороге, Дин бросил взгляд на крышу, не зная, что он там пытается обнаружить, но доверяя глазам в поисках чего-нибудь необычного. Ничего такого в глаза не бросилось. Желтая полицейская лента огораживала территорию вокруг стоящего на подъездной дороге мусоровоза-самосвала. Дин указал на пятна крови на ближайшей к дому стороне мусорного контейнера.
Во время поисков в Интернете Сэм выяснил, что свидетельница управляет филиалом одного из банков в центре города, и на сайте банка был ее добавочный номер. Она согласилась переключить все дела на заместителя и встретить Винчестеров дома, чтобы они смогли осмотреть место происшествия.
Сэм позвонил в дверь.
Через несколько секунд дверь открыла немолодая женщина и вежливо улыбнулась.
Миссис Слони, проговорил Сэм. Том Смит. Мы беседовали по телефону
Его голос угасал с каждым словом, и Дин понимал почему. Женщина выглядела так, будто выстояла несколько раундов на боксерском ринге или ее избивал муж. Глаз был подбит, по правой щеке расползались синяки, а на правой руке белела повязка.
Мисс Слони, ровно поправила она. Я в разводе.
Я читал отчеты, сказал Сэм, и там не было указано, что и вы пострадали.
Ах, нет. Она указала на свой глаз: Обычная неловкость. Я торопилась набрать 911 и врезалась в дверь. А рука Просто неловкость.
Понятно. Сэм бросил быстрый взгляд в сторону брата. Как я уже объяснял, мы с моим напарником, Джоном Смитом распространенная фамилия расследуем кое-какие несчастные случаи в окрестностях.
Представители страховой компании, так? сказала женщина. Какой именно?
Мы независимые работники, ответил Сэм. Часть инициативы регулирующего надзора во избежание мошенничества сторон, вовлеченных в страховые случаи.
Нам просто надо получить ясное представление о том, что тут произошло, поддакнул Дин. Мы вас надолго не задержим.
Когда я пришла домой пообедать, все трое были на крыше, начала женщина. Мистер Седенко, владелец фирмы, сказал, что они почти закончили.
Чинить потребовалось из-за грозы?
Ну, это была последняя соломинка. Крышу уже давно надо было починить. У меня отговорки кончились.
Было ли в их работе что-нибудь непрофессиональное? спросил Сэм. Отлынивали? Выпивали?
О нет, насколько я знаю. Они работали быстро и умело. Поверьте, я к делу серьезно подошла и компанию проверила: лицензия, договоры, страховка. Не один год работают. Я даже рекомендации по городу собрала. Жалоб не было.
Получается, ни с того ни с сего трое опытных кровельщиков по неуклюжести падают с вашей крыши? принялся вслух размышлять Дин.
Вы обвиняете меня в чем-то?
Нет, примирительно проговорил Сэм, бросив на брата предупреждающий взгляд. Кажется, это просто странное совпадение. Вы видели, как они упали?
Только как погиб последний из них. До этого я была в доме. Мимо кухонного окна пролетела черепица. А потом я услышала, как что-то свалилось. Решила, что они скидывают строительный мусор в контейнер. Если подумать, может, первый на этой черепице и поскользнулся.
Под маленьким навесом она провела их по узкой дорожке, бегущей вдоль фасада, туда, где водосточная труба была частично оторвана от стены.
После второго звука удара о землю я решила выйти и посмотреть, в чем дело. Вот тогда тогда я увидела, как мистер Седенко упал с крыши. Наверное, он пытался схватиться за трубу. Но кувыркнулся и упал на мостовую лицом вниз. Я слышала, как его шея Она крепко зажмурилась. Это было ужасно. Я увидела остальные тела. Я знала, что они мертвы, но но мне надо было сделать хоть что-то, позвать кого-то. Я позвала на помощь, но он словно не заметил, так что я помчалась обратно
Кто? перебил Сэм. Кто словно не заметил?
А, там был мужчина в костюме. Шел по улице. Я увидела его на обочине, возле почтового ящика. Я окликнула его, попросила вызвать 911, но он будто понятия не имел, что произошло. Так что я побежала в дом и врезалась в собственную дверь.
Насчет этого мужчины, сказал Дин. Вы можете описать его?
Я не помню, как он выглядел. Но он был крупный. В смысле, массивный и высокий. Наверное, на несколько сантиметров выше вас, она указала на Сэма, и тот кивнул, приглашая ее продолжать. На нем был черный костюм и такая круглая шляпа с полями котелок.
Это все?
У него была трость. Выглядел очень формально.
Вы никогда не видели его раньше? поинтересовался Дин.
Нет. И было в нем что-то странное.
То есть?
Как не от мира сего, понимаете? А может, он плохо слышал. Или вообще глухой был. Определенно вел себя так, будто меня не понял. В смысле, было очевидно, что я в панике, а он улыбался так весело, будто не он, а я вела себя неадекватно в ответ на это ужасное происшествие.
Мы бы хотели осмотреть крышу, сказал Дин. Есть тут окно или
У меня раздвижная стремянка в гараже.
Великолепно.
Спустя десять минут Дин закончил осмотр крыши. Кроме недостающей черепицы, ничего необычного он не нашел. Мисс Слони объяснила, что генератор и инструменты забрала полиция, чтобы проверить, не было ли симуляции несчастного случая.
Вернувшись в автомобиль, Сэм спросил:
Как могла одна отвалившаяся черепица убить троих кровельщиков?
Ставлю на Джона Стида, сказал Дин.
На кого?
«Мстители», телевизионный сериал шестидесятых. Эмма Пил? А тот облегающий комбинезон! отозвался Дин. Так выглядел Стид.
В облегающем комбинезоне?
Нет, раздраженно ответил Дин, не будучи уверенным, не дразнит ли его брат. Дайана Ригг носила обтягивающий комбинезон. Стид носил костюм, котелок и трость на самом деле это был зонтик, но напоминал он трость.
Выражение лица у Сэма до сих пор оставалось непонимающим, поэтому Дин добавил:
Его показывали по подписке, возможно, по расширенному кабельному до сих пор показывают. А уж паршивый фильм с Умой Турман и тем англичанином Поверь мне, ладно? Именно так выглядел Джон Стид.
Итак, чувак в котелке на обочине. Сэм тронул автомобиль. Проходит мимо ее почтового ящика.
Проходил, задумчиво проговорил Дин. Интересно, а мимо того парня с бензопилой он тоже проходил?
Свидетелей не было, сказал Сэм. Давай побеседуем с пилотом и будет плясать оттуда.
Глава 7
Тора шагал по очередной загородной дороге, чувствуя себя художником в поисках более крупного полотна. Скоро рабочий день закончится, родители вернутся с работы, дети в ожидании ужина доделают домашние задания. В игру включатся семейные отношения, предоставив возможность усугубить обиды и довести мелкие свары до физического насилия. Но у Торы были более крупные затеи на уме.
Остановившись у дома с признаками запустения, он потянулся внутрь и обнаружил скопидома с агорафобией. Старая женщина с хрупкими костями протискивалась через комнаты, от пола до потолка заполненные башнями пожелтевших газет и покрытых плесенью книг. Тора подождал, пока она приблизится к покосившейся груде газет, и слегка подтолкнул их. Газеты обрушились, погребли под собой старуху, и Тора услышал, как хрустнула ее бедренная кость, когда она растягивалась на пыльном полу. Взвыв от боли, она попыталась подняться, но в итоге остальные бумажные башни начали рушиться по принципу домино. Сотни килограммов бумаги завалили ее, и в итоге старушка задохнулась.
Дом чуть подальше вообще никакого труда не представлял. Немолодой мужчина инвалид из-за больной спины, лежа на продавленном диване, смотрел спортивно-развлекательные программы по кабельному с зажженной сигаретой в пальцах. Спустя секунду мужчина задремал, и сигарета выпала на потертое ковровое покрытие, усыпанное обертками из-под фастфуда. Ветхий диван легко воспламенился и поджарил его в считаные минуты.