И сейчас Лиза очень хотела избежать очередного монолога. Иногда ей удавалось озадачивать мать дурацкими вопросами прямо с порога, и тогда боевой настрой оседал, и женщина забывала о воинственных намерениях.
Мама, а что такое меланхолия? Спросила Лиза, как только Антонина, пылая золотыми розами на синем шёлковом халате, зашла на кухню.
И тебе доброго утра, последовал ответ, сопровождаемый тяжёлым вздохом. Меланхолияэто когда тебе почти тридцать, а ты в шесть утра даже не думала ложиться спать. Антонина помолчала, делая круглые глаза. И не из-за того, что где-то веселилась или ребёнка укачивала. А потому что, кроме своей работы, ничего вокруг не видишь.
Ох, Антонина Алексеевна, что-то вы проснулись не в духе, улыбка скользнула по лицу девушки. Мама, ты должна быть счастлива! Твоя дочь не беспокоит тебя проблемами, не кутит до утра, а ведёт тихую жизнь «ботаника».
Это-то меня и пугает. Женщина запахнула полы длинного халата. Утешает одно, что ты хотя бы знаешь о таком понятии как «личная жизнь». Мать покосилась на кофемашину. Опять всю ночь кофе пила?
Нет. Только чашечку с утра. Лиза поднялась из-за стола и сполоснув чашку в раковине, повернулась к Антонине. Мама, ты не поверишь, я даже иногда хожу на свидания. Она чмокнула женщину в щеку. Ну всё, я спать.
А куда это ты собралась? Изумилась Антонина.
На боковую. Лиза повернулась к матери уже на пороге кухни.
Да ладно. С улыбкой протянула женщина. А как же твоё вчерашнее обещание?
Мам, ты это о чём? Лиза нахмурилась. Она смутно вспоминала, что Антонина ей вчера часа полтора о чём-то рассказывала.
Ну как же. Хитро улыбаясь женщина присела за стол. Красуцкие купили дом. Какую-то старую усадьбу. И сегодня что-то вроде приёма. И там ещё торжество намечается, но я забыла спросить какое.
Мама, я спать хочу. Категорично заявила Лиза. В чём суть?
Настроение, которое и так всегда балансировало на отметке «плохое», уже стремительно скатывалось в красную опасную зону. Лиза раздражённо стучала носком тапка по полу.
Я сказала, что мы приедем.
Мама, возьми такси или вызови водителя. Выдохнула она.
Лиза, ты мне обещала. В голосе матери начали вибрировать обиженные нотки.
У меня на днях важная конференция! Лиза нахмурилась. И я не могла дать тебе такое обещание. Наверное, я читала или была занята ещё чем-то.
Да ты всё время то читаешь, то пишешь, то на работе. Что же мне теперь с тобой, не общаться? Антонина отвернулась к окну и замерла, чуть вздрагивая плечами и всхлипывая.
Мама, хватит. Лиза поняла, что придётся соглашаться, иначе целая неделя горестного молчания со стороны родительницы будет обеспечена.
Девушка обняла мать, пересилив себя; нежность не была её сильной стороной. Она неловко клюнула женщину в щёку и проговорила:
Посплю два-три часа и поедем.
Когда Лиза скрылась в спальне, женщина выпрямила плечи, протёрла абсолютно сухие глаза и, мурлыкая песенку, пошла к холодильнику. Заваривая кофе, Антонина вынула из кармана телефон, набрала последний номер и проговорила:
Юленька, привет! Это Тоня. Да, Лизавету удалось вытащить из дома. Приедем обязательно.
***
Природа вокруг усадьбы дышала спокойствием. Начавший рано редеть лес шумел, поспешно скидывая листву, и она кружила между стволов, падала, заканчивая полёт в серых водах водоёма, видного из окон старого дома. Красуцкие выкупили это место почти за бесценок, когда оно продавалось наследниками в спешном порядке. Здание было в аварийном состоянии, но Анатолий Красуцкий загорелся идеей жизни в отшельничестве, хотя знакомые смеялись над ним, понимая, что это своеобразное арт-отшельничество с чередой гостей, обслуживающим персоналом и бесконечными праздниками. Но пока половина дома пребывала в состоянии разрухи, то на другой, пригодной для жизни, не умевший долго оставаться в одиночестве Анатолий Викторович собирал близких друзей, чтобы как-то разнообразить будни.
Владение алкогольной компанией, за многие годы разросшейся до размеров монополиста, сделали возможным создать себе и близким неспешную загородную жизнь. Красуцкий теперь с удовольствием и энтузиазмом занимался облагораживанием нового места, строил винный погреб, без конца лазил по лабиринтам подвалов и придирчиво изучал предложения архитекторов и дизайнеров.
Молодая жена Красуцкого, Юля, была в восторге от их загородной жизни. Она в отличие от жён друзей мужа любила уединение. Поговорив с Антониной, девушка поправила перед зеркалом светлые локоны, смахнула видимую только одной ей морщинку с высокого лба и, улыбнувшись сама себе, поспешила со второго этажа вниз. Её лёгкие шаги почти неслышно пересекали пустые комнаты, где даже не везде ещё стояла мебель. Красуцкий много раз менял решение об интерьере и никак не мог определиться со стилем всего дома в целом. Она ещё издали услышала возбуждённый голос мужа:
А я в третий раз повторяю, что плачу деньги не за то, чтобы вы мне снесли здесь всё и построили заново. Новодел меня не интересует! Мне вас рекомендовали как надёжных исполнителей. Рявкнул обычно спокойный и добродушный Анатолий Викторович и стал напряжённо слушать ответ.
Юля вошла в кабинет и невольно залюбовалась мужчиной. В свои пятьдесят Красуцкий был подтянут, природная худощавость дополнялась постоянными тренировками и пробежками. И Анатолий Викторович был несколько склонен к лёгкому нарциссизму, поэтому всегда надевал тонкие джемпера, которые подчёркивали линии тела.
Я вашей работой разочарован! Гаркнул он в трубку и скоро попрощался.
Посмотрев на вошедшую жену, мужчина спросил:
Что милая?
Скоро гости начнут собираться. Юля обвила его шею руками. Ты чего такой недовольный?
Не бери в голову. Отстранённо ответил он девушке. Сейчас разберусь с делами и весь в распоряжении гостей.
Хорошо. Юля подошла к дверям, но остановилась на пороге. Ах да. Мне удалось всё-таки вытащить на свет божий Тоню и Лизу. Они приедут во второй половине дня.
Анатолий Викторович вскинул на неё глаза и улыбнулся.
Чудесно. А то мне Коля звонил, говорил, что Лиза вряд ли поедет. Я-то надеялся и он с ними, но профессор укатил на очередной симпозиум. Красуцкий задумался и проговорил. Я сейчас несколько звонков сделаю и приду.
Тебя подождать? Юля бросила взгляд в окно, где снова на лес стала опускаться влага дождя.
Нет. Скорее всего, я буду употреблять ругательства, которые твоя нежная душа музыканта не выдержит. Иди милая.
Он подождал, пока жена выйдет, набрал номер телефона и помолчав сказал:
Привет. Давай своих строителей, выдохнул он, я согласен на ваши цены и условия. Только я лично буду всё контролировать. Он помолчал. Да, я сделал то, что ты просил. Иначе бы не позвонил. Он повесил трубку, раздражённо выдохнул и, подойдя к столику, уставленному бутылками и графинами, звякнул хрустальной пробкой одного из них и налил в бокал коньяка.
***
Елизавета с матерью выдвинулись из города. Дорога буквально тонула в потоках дождя. Конец лета в этом году был щедр на осеннюю непогоду. Но несмотря на ненастье и будний день, автострада жила полной жизнью. Некоторые рисковые водители сновали между ровными рядами, пытаясь выгадать несколько минут. Остальные ехали согласно общей схеме движения. Встречные автомашины мигали фарами, предупреждая о проверках на дороге, а Елизавета в ответ слегка покачивала головой.
Что ты им киваешь? Антонина хмурила брови, увлечённо роясь в своей сумке.
Заигрываю. Отшутилась Лиза.
Ну разве они могут тебя здесь увидеть? В такой-то дождь! Ты зря тратишь свои силы. Покачала головой женщина.
Мама, я сейчас закричу. Воскликнула Лиза.
И нервная вон какая стала. Ладно, не злись. Я шучу. Антонина шумно выдохнула. Мы можем притормозить? Хочу купить воды. Что-то эти таблетки для похудения не действуют совсем.
Антонина в свои пятьдесят пять была дородной женщиной. Родив Лизу, она с тех пор вела неравную борьбу с лишним весом, но, имея мягкий покладистый характер, всё время проигрывала. Несмотря на наличие очень обеспеченного мужа, женщина всегда готовила на кухне сама и не доверяла питание своей семьи чужим людям. А с тех пор как пять лет назад Лиза снова переехала в их квартиру после недолгой самостоятельной жизни, женщине приходилось заботиться и о дочери. А та, будучи несклонной к полноте, любила и пироги, и торты, и калорийные десерты. Поэтому Антонина постоянно только набирала килограммы. К тому же из всех возможных способов похудения она выбирала несложные. Тренировки её быстро утомляли однообразностью, диеты в принципе не рассматривались, а вот фармакология и БАДы не были утомительным обременением и воспринимались в понимании Антонины как забота о здоровье.