- Что происходит дальше? - спросил психиатр, когда она замолчала.
- Она появляется за моим правым плечом. Она выглядит молодой, того же возраста, что и в момент смерти. На ней та же черная одежда. Кожа у нее призрачно-белая, глаза с черно-фиолетовой окантовкой, как смесь синяка и размазанного макияжа. Она улыбается мне, и из ее рта вытекает черная кровь. В этот момент мой паралич проходит, и я кричу. Но кричу я недолго: в руках у нее нож, она подносит его к моей шее и перерезает мне горло. В тот момент, когда нож перерезает мне яремную вену, и моя кровь брызжет на зеркало сильной струей, я просыпаюсь и резко сажусь в кровати. Вот только на самом деле я не проснулась. Я иду в ванную, и все повторяется снова. Я сбиваюсь со счета, сколько раз за ночь повторяется этот сон. Единственный способ узнать, что я проснуласьэто понять, чего я испугалась. Потому что во время кошмара у меня возникает ужасное чувство предчувствия, похожее на дежа-вю. Я знаю, что должно произойти что-то ужасное, но не знаю что.
- Сны с ложными пробуждениями довольно часто встречаются у людей, страдающих посттравматическим стрессовым расстройством. Это просто ваше подсознание разбирается с проблемами, которые вы еще не решили. Как я уже говорил, решите проблему, и они прекратятся. Видите ли вы Мэри Блэйк вне сновидений? Является ли ее образ, когда вы бодрствуете?
- Что? Нет! Господи, я не сумасшедшая.
- Я не говорил, что вы сумасшедшая. Ложные пробуждающие сны такой степени, как ваши, иногда сопровождаются так называемыми микроснами, когда остатки сновидений вторгаются в бодрствующее сознание. Другими словами, возникают галлюцинации. Субъект находится в состоянии гипервозбуждения, и сон и реальность могут потерять границы. Но я, конечно, могу помочь вам, пока все еще не дошло до этой стадии.
- Как?
- Единственное верное решение - это помочь вам полностью смириться с безвременной кончиной Мэри. Но есть еще несколько способов, которые мы можем использовать, чтобы контролировать кошмары в это время. Например, я могу научить вас техникам релаксации и упражнениям по созданию образов. Распространенный, но эффективный метод - прокрутить в голове события кошмара перед сном, но изменить небольшой аспект сна. Например, вы просто не встаете с кровати, а переворачиваетесь и снова засыпаете. Или вместо того, чтобы пойти в ванную, вы спускаетесь вниз и наливаете себе стакан сока. Это должно подействовать как предварительная репетиция, чтобы напомнить вам, что вы видите сон, и вы должны вспомнить, как выполнить новую задачу, когда вы действительно окажетесь в кошмаре.
- И это действительно работает?
- У меня были пациенты, которые сообщали об успехе этого метода. Попробуйте сегодня вечером, перед тем как заснуть.
- Я попробую, - с сомнением сказала она.
- Я думаю, что мы уже почти подошли к концу нашего сегодняшнего сеанса, Кейси. Мы уже открыли много старых ран. Но есть одна вещь, которую я настоятельно рекомендую вам сделать. Как бы больно это ни было, я советую вам найти остальных участников той ночи.
Кейси похолодела.
- Вы серьезно?
- Очень серьезно. Вы должны встретиться со всеми своими страхами и причинами этих страхов, и победить их.
- Но я еще не сказал вам, что они сделали. Они не люди. Они - монстры.
- На следующем сеансе мы поговорим о той ночи. И тогда вы сможете подумать о том, чтобы связаться с ними. Встреться лицом к лицу с монстрами и уничтожить монстров, - oн улыбнулся. - Метафорически говоря, конечно.
Так закончился первый сеанс Кейси с доктором Эвереттом.
Глава 2
В тот вечер Кейси лежала на диване, свернувшись калачиком в халате, с ноутбуком на коленях.
Найдите остальных, - раздался в ее голове голос доктора Эверетта. - Встретьтесь лицом к лицу с монстрами и уничтожьте их. Одна мысль о том, чтобы снова поговорить с ними, вызывала тошноту. Она не могла этого сделать, просто не могла. Дрожащей рукой она потянулась за бокалом красного вина на кофейном столике.
Ей так хотелось, чтобы кошмары прекратились, но если они не прекратятся, она точно сойдет с ума от недосыпания.
Женщина уставилась на строку поиска на Фейсбук, ее пальцы зависли над клавиатурой. Фейсбук показался ей первым местом, где она смогла бы отыскать их.
Кто первый, - задалась она вопросом. - Энджел, Даг или Джек?
При мысли о Джеке ее сердце слегка дрогнуло, как после первой школьной влюбленности. Он был самым человечным из всех троих. И когда-то давно они были близки, пусть и недолго.
Она так дрожала, что едва смогла набрать в поисковике: "Джек Дюррант".
Сайт выдал пятнадцать точных совпадений. Она прокрутила их вниз с бешено бьющимся сердцем.
Ее Джек был третьим снизу, и она непроизвольно вздохнула. На уменьшенном изображении был четкий снимок улыбающегося светловолосого мужчины. Волосы немного поредели, а от бледно-голубых глаз расходились морщинки, но не узнать его было невозможно.
Чертов Фейсбук, - подумала она. Слишком легко оказалось найти людей, о которых она даже слышать не хотела все эти долгие годы. Она надеялась, что его там нет, тогда, по крайней мере, могла бы сказать доктору Эверетту, что пыталась.
Она захлопнула крышку. Она не могла этого сделать.
В постели Кейси было одиноко. Место, которое раньше занимал рядом с ней ее муж, пустовало уже больше года. Она не скучала по нему как таковому, но теплое, утешающее тело рядом с ней в постели сейчас было бы очень кстати.
Она вспомнила совет доктора Эверетта по борьбе с кошмарами.
Как он это назвал? Упражнения на воображение.
Она удобно устроилась в кровати, оставив ночник включенным, и закрыла глаза.
Женщина представила в голове события кошмара.
Пробуждение. Поход в туалет.
Но нет, она не покинет свою теплую постель. Она просто перевернется и снова заснет...
Кейси резко проснулась. Ночник был включен.
Я не помню, как заснула, - подумала она. - Тогда, Господи, мне действительно нужно отлить.
Ее охватило сильное чувство дежа-вю. Голова была затуманена сном и, сама не понимая почему, она не встала в туалет.
Я могу потерпеть до утра.
Она оставила ночник включенным - это успокаивало - и перевернулась лицом к той сторонe кровати, где раньше спал ее муж.
Рядом с ней кто-то лежал!
Но, мой муж бросил меня. Его не может быть в этой постели!
Фигура резко поднялась и села на кровати.
Мэри Блэйк смотрела на нее своими черными подведенными глазами, в которых читались невыразимый ужас и ненависть. Кошмарный призрак открыл рот, и из него потекла запекшаяся черная кровь.
Одним ловким движением Мэри Блэйк бросилась на Кейси и села на нее верхом.
- Я становлюсь сильнее, Кейси, - голос Мэри был надтреснутым и искаженным, словно доносился издалека.
Прежде, чем Кейси успела хотя бы попытаться сопротивляться, нож воткнулся в нее, перерезав яремную вену, и это страшное лицо стало расплываться в ее глазах.
Кейси резко села на кровати в панике, сама не зная почему.
Мне действительно нужно отлить, - подумала она. - Но это может подождать до утра...
Она взбила подушку и перевернулась...
Кейси резко села в постели и в ужасе схватилась за шею.
Она была вся в поту и сильно дрожала, как при высокой температуре.
Цифровой будильник показывал 5:13. На улице было еще темно.
- К черту, - пробормотала Кейси, свесив ноги с кровати.
Теперь она никак не может заснуть.
Спустившись на кухню, она включила бойлер и поставила чайник.
Вот тебе и дурацкие упражнения доктора Эверетта по созданию образов.
Теперь, очнувшись от кошмаров, она могла вспомнить каждый из них ясно, как день.
Женщина глубоко вздохнула. Через три часа ей предстояло идти на работу, и она задавалась вопросом: как, черт возьми, ей удастся пережить этот день. Она подумала о том, чтобы взять больничный, но потом решила не делать этого. Потому что она не была больна, и будь она проклята, если будет вести себя как больная. Кроме того, после работы у нее была назначена встреча с доктором Эвереттом. Возможно, он сможет помочь ей и искоренить весь этот ужас в ее голове.
И на этот раз, она была готова пойти до конца. Она расскажет ему все.
Спустя два с половиной беспокойных часа, Кейси закрыла за собой входную дверь. Утро выдалось не по сезону холодным, и она плотнее натянула на себя серый пуховик. Ее туфли с мягкими подошвами звонко стучали по тротуару, и она, зарывшись подбородком в пуховик, шла вперед, затерявшись в своем собственном маленьком мире.