Вечером вышла в сад, и от тоски у меня защемило сердце. Брюс с Амандой качались на качелях, он читал ей какую-то книжку со сказками. В который раз я отметила про себя, как наша дочь похожа на своего отца.
Ужин готов, позвала я, но они меня не услышали. Аманда. Пора ужинать.
Ну, мам
Сейчас же.
Мама на что-то злится? спросила она у Брюса, когда я входила в дом.
Мама просто расстроена, Мэнди.
За ужином они весело хихикали, а я угрюмо жевала салат, глядя в тарелку. Я и сама не переношу, когда люди ведут себя вот так вместо того, чтобы просто обсудить свои переживания. Но говорить было слишком больно, я боялась ляпнуть что-нибудь лишнее и обидеть мужа.
Папа, я посмотрю мультики?
Нет, отрезала я.
Брюс и Аманда переглянулись. Он улыбнулся дочери и ласково сказал:
Можно, золотце.
Я прикусила язык, понимая, что развернуть спор в присутствии ребенка будет верхом глупости.
Аманда поцеловала папу в щеку и вприпрыжку убежала смотреть телевизор.
Это непедагогично. Ты рушишь мой авторитет в ее глазах.
Грейс, это всего лишь мультики.
Сначала мультики, потом прогулы уроков. А потом? Татуировка на лице? Я со звоном оттолкнула от себя тарелку.
Ты вроде была не против татуировок. Мы же решили, что не будем ей запрещать подобного.
Дело не в татуировке! я злобно сверкнула на него глазами.
Он вздохнул и отодвинул тарелку.
Давай поговорим? Что тебя так тревожит?
Решил поиграть в психолога? ядовито спросила я.
В нашей семье один психолог и один военный. Я воюю, ты разговариваешь. Сейчас мы просто немного поменялись ролями, он тепло улыбнулся мне, стараясь растопить лед.
Считаешь, что это смешно?
Грейс, родная. Что тебя пугает?
Мы так давно здесь. Я подтянула колени к груди и уткнулась в них лбом.
Я понимаю. Впервые в жизни ты привыкла к месту. Но у нас будет другой дом, не хуже этого.
Но этот полон нас.
Дело в не доме. Дело в том, что мы будем все вместе. Когда мы поженились, ты сказала, что тебя это не пугает. Что со мной ты готова пройти через все это.
Ты ведь уже отказывался от перевода несколько раз.
Отказывался. Но теперь я уперся в потолок. Чтобы дальше продвинуться по карьерной лестнице, нужно сняться с места. Ты ведь понимаешь это. Та база в Рок-Спрингсотличная возможность. Там вокруг горы, чистый воздух, Аманде понравится. Для нее это приключение.
А для меня очередное испытание. Я росла так, Брюс. Это приключение первые два или три раза. А потомэто уже издевательство.
Картер говорит, что мы там надолго. Чтобы привести базу в порядок, нужна уйма времени. И потом, когда начнется сам эксперимент, ее проверки на пригодность, мы будем там. Будем этим всем руководить. Это на несколько лет. Я смогу меньше ездить в командировки. Мы сможем больше времени проводить вместе.
Картер! Я всплеснула руками. Ты повсюду таскаешься за своим чертовым братом.
Лицо Брюса потемнело.
Он единственный, кто остался у меня из родных.
А я? А Аманда? Мы на втором месте?
Мне было больно это произносить. Но для Брюса еще больнее было это слышать.
Ты сейчас не права, Грейс. Ты знаешь, как много вы для меня значите. Но Картер тоже моя семья.
Я задохнулась от возмущения.
Только не он ждет тебя дома. Не он сходит с ума от твоих звонков, означающих, что я могу тебя больше не увидеть. Не он хранит этот дом и старается сохранять в нем мир и покой, в то время, как ты рискуешь собой на войне. Но зато именно он может спокойно прийти и все это разрушить! По первому его зову ты готов бросить все и ехать на край света.
Он тоже поехал бы за мной на край света. А ведь это твоя обязанность.
То есть, я не справляюсь со своими обязанностями жены?
Я не это имею в виду.
Не зря я обещала себе, что никогда не выйду за военного.
Последняя фраза хлестнула Брюса словно кнут. Он вздрогнул и нахмурился. Посмотрел мне в глаза. Молчал с минуту, подбирая слова.
Жалеешь о том, что нарушила свое обещание?
Теперь и не знаю.
Брюс вскочил и стал нарезать круги по кухне. Он сцепил руки на затылке и шумно выдыхал. Я уставилась в пол, понимая, что не права. Но сказанного не вернуть, а мне хотелось, чтобы он понял, как это важно для меня.
Ты жалеешь или нет?
Брюс, я
Да или нет, Грейс? его голос наполнился металлом, а светлые глаза стали походить на грозовое небо. Милые моему сердцу черты лица вдруг стали жесткими, и я поежилась, не узнав собственного мужа.
Я не жалею, что вышла за тебя, Брюс. Но жалею, что вышла за военного.
Но я военный! И я был им, когда мы познакомились, когда встречались, когда я делал тебе предложение. И когда ты говорила мне «да», и в день нашей свадьбы я был им. И все эти годы я военный. Так что это не ответ на вопрос. В нашу первую брачную ночь ты сказала, что со мной не боишься проходить через все это. Ты сказала, что доверяешь мне. Это больше не так?
Я молчала.
Ответь мне!
Глядя мимо него в окно, я молчала.
Он вылетел на задний двор, хлопнув дверью. Тут же вернулся и ткнул в мою сторону указательным пальцем. Надулся, чтобы что-то сказать, но так и не сказал. Опустил руку и тяжело вздохнул.
Черт возьми, Грейс, ты невыносима!
Он снова выскочил из дома. Я встала и, утирая слезы, начала убирать со стола. Швырнув посуду в мойку, вцепилась руками в край столешницы и тихо заплакала. Я не переношу ссоры. Особенно с Брюсом. Мы и так проводили мало времени вместе, всегда было жаль тратить это драгоценное время на обиды и перепалки.
Вдруг мою ногу обняли маленькие ручки. Я быстро утерла слезы и повернулась к дочери. Но от детей ничего не укрыть.
Мама, не плачь. Вы помиритесь.
Я присела на корточки и обняла Аманду, она гладила меня по голове.
Конечно, помиримся. Но мне все равно грустно, что мы поссорились.
Значит, нужно идти мириться прямо сейчас. Папа тоже грустит. А переездэто не страшно, если мы будем все вместе.
Всхлипнув, я крепко обняла дочку, благодаря судьбу за то, что подарила мне ее.
Ты права, Мэнди. Я поговорю с папой, хорошо?
Малышка уверенно кивнула и поцеловала меня в нос. Рассмеявшись сквозь слезы, я проводила ее взглядом и посмотрела на задний двор. Брюс стоял спиной к дому, скрестив руки на груди, и курил. Мне стало стыдно. Он курил крайне редко, в основном, когда уезжал. Дома я видела его с сигаретой всего несколько раз.
Я бесшумно вышла из дома и обняла мужа со спины, обхватив руками его пояс. Он напрягся, но не вырвался. Лишь вздохнул.
Грейс, это действительно отличный шанс. Другого такого не будет. Новое звание, новые возможности.
Прости меня. Я действительно привязалась к этому дому, мы въехали сюда сразу после свадьбы. Здесь родилась Аманда. Но какая разницагде, если ты и она будете со мной.
Брюс повернулся ко мне и поцеловал, затем крепко сжал в объятиях.
И ты меня прости. Просто для меня важна твоя поддержка.
Я всегда тебя поддержу. Ты же знаешь.
Брюс угукнул мне в плечо.
А ты знаешь, что я люблю тебя.
Знаю, я сделала небольшую паузу, И я тебя люблю.
Встав на цыпочки, я обвила руками мужскую шею и с жаром поцеловала Брюса. Он с наслаждением отвечал на мои ласки. С трудом оторвавшись друг от друга, мы тяжело дышали и счастливо улыбались.
Взгляд мужа пробежал по окнам.
Кажется, за нами ведется слежка.
Я обернулась и увидела, как дернулась шторка в детской, а маленькая тень шмыгнула вниз.
Наша дочь мудрее нас. Я прислонилась к мужу спиной, он обнял меня, для чего ему пришлось немного наклониться.
Это в ней от тебя, поддел меня Брюс, за что получил шутливый тычок локтем в бок, и рассмеялся.
Ей там понравится?
Думаю, да. Знаешь, что я придумал?
Откуда же мне знать?
Предлагаю отправить вещи вперед. Самим поехать на машине. Отвезти Аманду на ферму твоего отца, он ведь уже освоился там и хотел принять внучку в гостях. А в Вайоминг выдвинемся уже вдвоем. Как тебе? Следующие слова он прошептал мне на ухо, сможем задержаться в каком-нибудь мотеле. Или совершить незапланированную остановку на лесной опушке, где никого нет. Давненько мы не занимались этим в машине, тебе не кажется?
Я покраснела и от предвкушения такого путешествия прикусила губу. Моя рука скользнула назад и шлепнула мужа по крепкой ягодице.