- Искатель, - продолжал он, - обладает способностью находить известного ему человека. Это редкий, но очень полезный талант, на развитие которого уходят годы. По-настоящему сильный искатель может даже обнаружить ауру колдуна, которого никогда раньше не встречал, - при благоприятных условиях, конечно.
- Что такое аура?
- Своего рода подпись, если угодно, проявление нашей силы. Все мы отличаемся друг от друга.
- Значит, я в любом случае не могла удрать?
- Не могла. - Роберт посмотрел на девушку. - Что я хотел бы знать, однако, - это почему вы захотели скрыться. Разве мы такая уж неприятная компания? Или вы все еще не верите в колдовство?
Верит ли она? Почему он задал такой вопрос? И как на него отвечать?
- О, я верю. Я просто ничего не понимаю, да и как иначе? Что вы мне рассказали? Ничего! Вы даже не поинтересовались, хочу ли я знать!
Роберт подхлестнул лошадь и поехал рядом, но смотрел не на Дженн, а на всадников, едущих впереди. Он насмешливо улыбнулся.
- Любопытная постановка вопроса: интересоваться, хотите ли вы знать о чем-то, не сообщая вам, о чем идет речь. Впрочем, думаю, вас на самом деле интересует, что такое колдовство.
- А вы на моем месте не хотели бы этого узнать? - бросила Дженн, задетая его тоном.
- Ни малейших сомнений - я умирал от любопытства, когда был в таком же положении, как и вы. Но должен перед вами извиниться. Мне следовало вчера больше вам рассказать.
- Ну так расскажите сейчас! - Если бы Дженн не сидела в этот момент на лошади, она топнула бы ногой; теперь же пришлось ограничиться яростным взглядом. - Куда мы направляемся? Почему такое случилось со мной? Почему никто не знает о колдунах?
- О нас, хотите вы сказать? - Роберт снова улыбнулся. - Мы скрываемся намеренно, держим свои возможности в секрете, потому что иначе нас уничтожили бы - именно так, как о том рассказывают книги. Предвижу ваш вопрос: да, нас можно уничтожить. Так однажды чуть и не случилось. Тогда выжили немногие. Они пришли в Люсару и основали Анклав. С помощью предмета, именуемого Ключом, Анклаву вот уже пять столетий удается сохранять свое существование в тайне и обеспечивать себе защиту. Анклав - это община колдунов. Ему удалось выжить, но не без потерь. В первый же год после основания на Анклав обрушилось ужасное несчастье - пожар, уничтоживший почти всю библиотеку, которую колдуны привезли с собой. В результате значительная часть того, что мы когда-то умели, утрачена. Одна из основных целей Анклава - восстановить то, что было потеряно.
- И все колдуны присоединились к Анклаву?
- Не совсем. Некоторые были убиты, другие ушли и канули в неизвестность.
- А некоторые, - добавил Мика, - стали малахи.
- Верно, - кивнул Роберт, - но об этом я расскажу как-нибудь в другой раз. Что же касается того, почему вы оказались колдуньей... Не знаю. Насколько нам известно, этот талант не передается по наследству. Брат и я обладаем силой, но ни у кого из наших родителей ее не было; более того, во всей истории нашего рода нет и намека на подобное. Поэтому-то мы и нуждаемся в искателях. Похоже, что колдовская сила пробуждается, когда ребенок становится взрослым. Как я уже говорил вам, часто первый опыт такого рода оказывается потрясением. Искатели ходят по стране, выискивая наделенных колдовской силой, и, если повезет, приводят в Анклав. Только половина живущих там имеет детей, которым передалась эта способность.
- Значит, мы едем в Анклав? - тихо спросила Дженн. - Да.
- А позволят ли мне его покинуть?
- Конечно! Это же не тюрьма. Вы так же свободны сегодня, как были вчера.
- Тогда почему мы туда едем? Из-за того, что я разбила ваш камень?
- Вы этим осчастливили Финлея. Он уже отчаялся залучить меня на Собрание. Ну, думаю, что все могло быть хуже. Мог пойти снег! - Роберт рассмеялся и покачал головой.