Но ни одна, ни вторая не похожи на убийц. Да и не были замечены ни в чем криминальном.
Все они не похожи на убийц. Ты еще молод и веришь этим бедным овечкам. Поверь, когда тихая, милая домохозяйка разделывает кухонным ножом детей и мужа, ты уже совсем иначе смотришь на людей.
Да, я по вашей просьбе поднял старые дела и нашел интересную информацию. Семь лет назад Рэнэ Саливан состояла в отношениях с неким Сэмом Моруа. Он был наркодилером и погиб в пожаре при весьма странных обстоятельствах. Тогда дело закрыли, как несчастный случай. Но я нашел некоторые нестыковки в материалах дела.
А что насчет тела девушки? Что удалось выяснить криминалистам?
Все же в нанесении порезов есть закономерность. Рассматривается версия о ритуальном убийстве. Сейчас над этим работают специалисты. Пришлось привлечь экспертов по истории и культуре северных племен.
Хм, капитан потер переносицу, тогда проработай все версии. В понедельник жду предварительный отчет. Слишком много несостыковок во всем этом деле.
Пожалуй, стоит встретиться ещё раз с мисс Саливан. Мне кажется, у нее можно еще что-то выяснить, Мелоун слегка ухмыльнулся, вспоминая взбалмошную девицу. Все же Рэнэ Саливан оставила неизгладимое впечатление и, если бы не обстоятельства их знакомства, он вполне мог попытаться приструнить и приручить дикарку. Куда более деликатными способами, чем допрос в полицейском участке.
* * *
Лейтенант Мелоун еще раз сверил адрес в записной книжке и уставился на неоновую вывеску. Все же очень неплохой район для ночного клуба. Когда он первый раз проводил допрос, то встретил Рэнэ у ее дома на окраине Бруклина и, когда она сказала, что работает барменом в ночном клубе, представлял себе максимум забегаловку где-то на Атлантик авеню. Чисто и скромно, но не шикарно. А «Ла Рейна» выглядела именно так. Настоящий ночной дворец для богатеев Манхэттена.
Устрашающего вида охранник без лишних вопросов проводили к Рэнэ молодого человека в форме.
Рэнэ, тут к тебе пришли, пробасил охранник, Если будут проблемыя на месте.
Так вот, где вы работаете, лейтенант Мелоун проводил взглядом защитника персонала, снял фуражку и присел на высокий стул у барной стойки. Рэнэ лишь на долю секунды взглянула на блюстителя правопорядка и продолжила натирать до блеска бокалы. До открытия клуба оставалось не так много времени. Она всегда приходила за пару часов до открытия, чтобы все подготовить по высшему разряду. Но сегодня точно не стоило этого делать. Очередная встреча с лейтенантом Мелоуном не сулила ничего хорошего.
Чего вы хотите, лейтенант? В прошлый раз я все вам рассказала. Больше мне добавить нечего. Может вас лучше чем-то угостить?
Пожалуй воздержусь, но благодарю за предложение. Если бы вы все рассказали, меня бы здесь не было. Я немного прошёлся по вашей биографии, и она оказалась не такой уж непогрешимой, как для воспитанницы приюта сестёр милосердия.
Пффф, и это вы говорите девушке работающей в ночном клубе? Не паясничайте мисс Саливан, речь идёт о довольно серьёзных вещах. Вы ничего не хотите сказать о гибели в пожаре вашего сожителя Сэма Моруа?
Рука Рэнэ застыла в воздухе вместе со стаканом, который чудом не выскользнул на пол.
А чего вы от меня ждёте? безжизненно спросила Рэнэ.
Например, объяснений, как начался пожар?
У Сэма был передоз, хотя, я думаю вам и так это известно. Как по по вашему в таких случаях начинаются пожары? ели выдавила из себя Рэнэ.
Некоторые соседи уверяли, что видели вас в ту ночь возле дома Моруа, Мелоун пристально всмотрелся в лицо Рэнэ.
Я была в Сакраменто, этому есть свидетели.
Да, но весьма неубедительные.
Что вы хотите этим сказать? Меня в чем то обвиняют?
Пока что нет. Но если смерть Сэма Моруа вам сошла с рук. То не думайте, что и в этот раз вам так повезёт.
Послушайте, Мелоун, это уже было слишком, и Рэнэ взбесилась не на шутку, я не хочу показаться грубой, но не пошли бы вы со своими беспочвенными обвинениями. Я никого не убивала.
Тогда, что вы делали ночью возле водохранилища Карнеги 2 сентября?
Я же сказала, я забирала машину из ремонта в Плейнсборо и из-за бури свернула не туда. К тому же много где дорогу размыло. По другому мне было не выехать на 95-е шоссе.
И вы считаете я поверю в эти сказки? В автомастерской сказали, что вы уехали от них около девяти вечера, а на заправке возле Карнеги вас зафиксировали камеры практически в три ночи.
Ну да, немного помотало в глуши. Иметь географический кретинизм это же не преступление? съехидничал Рэнэ.
Рэнэ, перестаньте упорно корчить из себя дуру. Это вам не идет, лейтенант Мелоун в упор посмотрел на девушку и остановился на ее губах. Они были плотно сжаты, а уголки нервно подрагивали. На девушке совсем не было макияжа, только алая помада. Это выглядело довольно странно. Явно пацанский стиль в одежде, короткая стрижка и внезапно красная помада. Но этот, казалось бы, лишний элемент предавал ей такой животной сексуальности и магнетизма, что теперь уже лейтенант начинал нервничать.
А уж это позвольте мне самой решать. Если у вас больше нет вопросов, то позвольте мне работать и не мешайте, Рэнэ повернулась спиной к собеседнику, давая понять, что разговор окончен.
Что ж, пойду выпью пива с друзьями в другом месте в свой законный выходной. А вы передавайте привет Ните Скайн. Вы же тоже подруги? И по всей видимости неплохие.
Глава XI
Пентхаус с видом на Централ Парк ожидал гостей. Его гостеприимная хозяйка мадам Пова Погок заканчивала последние приготовления и сейчас любовно поглаживала кончиками длинных пальцев вазу тончайшего фарфора. Династия Шан (особенно последний ее император) была богата на подобные шедевры, но только этот не имел себе равных и аналогов в целом мире. Смерть Да Цзи запечатленная в тонких линияхединственное доказательство реальности легенды, жизни и смерти могущественной колдуньи. Хотя так считали далеко не многие. Но Пова входила в этот тесный круг.
Мадам, сигнализация установлена, обозначив свое присутствие негромким стуком в дверь, молодой помощник остановился у порога, если хотите, полотна можно открыть сейчас.
Я сама это сделаю, Грег, они не любят чужих прикосновений, Пова бросила последний взгляд в зеркало и довольно ухмыльнулась.
На экране мобильного было без четверти шесть. Нита никогда не любила наручные часы и бездушный гаджет для нее заменял этот аксессуар лучше всего. Немного рановато, но мадам Погок сама просила прийти пораньше. Нита нервно запихнула телефон обратно в карман узких джинс и почему-то прижала тубус с картиной сильнее к груди. Напряжение было практически осязаемым. Нита не нервничала так со дня свадьбы и первой выставки в галереи. Было полное ощущение того, что, если она войдет в это здание, жизнь измениться на 180 градусов. Но нужно ли ей это сейчас? Да, да черт побери. Нужно. Она за этими изменениями гналась всю жизнь и, кажется, догнала. Хотя скорее это ее настигло неизбежное.
Вторая картина далась ей гораздо легче, хотя и с неменьшей душевной болью. Нита нарисовала ее сразу после возвращения из виноградников. Боль от измены Джека, расставание с Энтони, допрос в полиции Все это, как ни странно, ее вдохновляло. Ее вдохновляла боль, и с этим уже невозможно было спорить. Она рисовала свои чувства к Энтони, все то, что могло бы быть, но уже не случиться. Она сама себя лишила шанса на настоящее счастья. Если первая картина была чистой тьмой, то это полотно было олицетворением света, к которому так стремилась Нита.
Лифт практически бесшумно разинул свою металлическую пасть перед Нитой, пропуская девушку в тускло освещённое помещение. Довольно просторный холл наполняли приятные ароматы свежайших цветов в высоких вазах и звуки легкой музыки. Нита невольно бросила взгляд себе под ногишахматная доска. Классическое напольное покрытие для домов старой постройки. Ничего странного. Но что-то все же смутило девушку, и она сделала шаг назад.
А вы всегда так быстро отступаете, Нита? несколько насмешливый голос мадам Погок предшествовал появлению самой его обладательницы, Вы как раз вовремя, ваше полотно будет завершающем в экспозиции. Его очень недоставало все эти годы для полноты моей коллекции.