Они вошли в квартиру и, постучав, в комнату Анжелы. Маг замер на пороге, разглядывая девушку.
Мисс Анжела Брайт. Мистер Марк Хафволхв, представил их друг другу Дэймон.
Хертуммим не отводил взгляда от Анжи.
Вы прекрасны! выдавил он, наконец. Удивительная, совершенная красота!
Вот вам и треугольник, буркнул стоящий за спинкой стула Джонни. Хозяин, наверное, сошёл с ума, раз привел в дом другого мужчину.
И появился перед светлыми очами присутствующих.
Что угодно хозяину и гостю? отчаянно заверещал он.
Нам угодно позавтракать, морщась и зажимая уши, отозвался Блэк.
Будет сделано, снова завизжал брауни и исчез.
Своей выходкой домовой разрядил обстановку, и завтрак прошёл довольно непринуждённо. После Дэймон увёл Анжелу в соседнюю комнату и рассказал о происшествии на Харфилд-роуд. Хаф слышал рыдания девушки за стеной и голос успокаивающего её Блэка. Брауни сверлили дверь сочувственными взглядами, но войти не решались.
В конце концов, это сделал Марк.
Я скорблю вместе с вами, Анжи, но слезами вашей подруге уже не помочь. Может, стоит разработать план спасения и мести?
В эту секунду зазвонил мобильный Дэймона. Схватив трубку, тот выслушал незримого собеседника и коротко ответил:
Мы решим, и я тебе сообщу.
Нажав кнопку отбоя, он повернулся к соратникам.
Анжи, вылеченный тобой пациент настаивает, чтобы о его чудесном исцелении написали в прессе. Сейчас в госпитале и около собрались, кажется, все репортёры мира, требуя тебя. Но ехать туда нельзя, в такой толчее очень удобно устроить ловушку.
Наоборот, возразил маг, стоит попытаться поймать демонов на живца.
Я не желаю, чтобы Анжела становилась приманкой, закричал мужчина, она может погибнуть!
Я согласна с мистером Хафом, неожиданно сказала девушка. Нельзя сидеть и ждать, надо действовать самим.
Мы с Марком можем пойти вдвоём, возразил Дэймон, а тебе безопаснее остаться здесь.
На вас они не клюнут.
Она права, Блэк. Чего выжидать? Врагов надо бить, а не улепётывать от них.
Дэймон топнул ногой.
Этих так просто не уничтожить, и бегство в сложившейся ситуациине трусость.
Скажите, Марк, а что, собственно, вы можете сделать? обратилась девушка к хертуммиму. Ведь ваша магия ограничивается, насколько я помню, врачеванием и снятием порчи.
У вас устаревшие сведения, Анжи, засмеялся тот. С эпохи Вавилонского столпотворения многое изменилось, времени научиться новому было предостаточно, и теперь я полноценный маг. Не зря же я на века законсервировал себя в этом теле.
Кстати, как? заинтересовался Дэймон. Я бы тоже не отказался.
Цеховой секрет, улыбнулся волхв.
Анжела в притворном возмущении стукнула кулачком по столу, и, сверкая глазами, сказала:
Едем! Но если я умру, то стану приходить к вам обоим по ночам и выть в уши.
Хаф закатил глаза.
Нам конец. Злобный призрак ангела отравит нам последние миллионы лет жизни.
Блэк, без улыбки смотревший на шутников, раздражённо произнёс:
Думаю, нам стоит сосредоточиться на деле, мы не на прогулку отправляемся. Марк, поедем на твоей машине, ты всё-таки власть.
Хорошо. Но если придётся удирать, за руль сядешь сам. Я заметил, что ты первоклассный водитель.
Ладно. Джонни
Брауни вытянулся по струнке.
Что угодно хозяину?
В холодильнике есть молоко и сметана для вас. Не скучайте, мы постараемся вернуться как можно скорее.
Домовой замялся.
А хозяин не согласится взять Джонни с собой? Ему не хочется расставаться с молодой мисс.
Анжела, вы всем внушаете высокие чувства, расхохотался маг, даже брауни.
Тот, возмущённый такой бестактностью, зашипел на Хафа, как кошка.
Хорошо, едем, решил Дэймон.
И они погрузились в машину мага. Доехали без приключений, но разговоры и шутки стихли, когда сидевшие в салоне люди разглядели столпотворение на крыльце госпиталя.
Как тут вычислишь Осквернителя? в отчаянии воскликнул Дэймон. Ведь я даже не знаю, как он теперь выглядит.
Действуем так, сказал хертуммим, вы двое, как и предполагалось, идёте к репортёрам, а мы следим со стороны. Я полицейский и имею право на вход везде, а брауни, чтобы не пугать народ, наблюдает отсюда. Джонни, если заметишь неладное, беги что есть мочи ко мне.
Блэку план не понравился, но Анжела решила рискнуть. Хирург и медсестра направились к крыльцу, а Марк встал за спинами людей, но так, чтобы видеть всё. Когда герои дня приблизились, заморгали вспышки, и из толпы посыпались вопросы. Возникла такая толчея, что Дэймона оттеснили от зевгари. Сделав несколько шагов, та услышала смутно знакомый голос:
Анж-жела!
Оглянувшись, девушка увидела незнакомку из автобуса. Взглядом та гипнотизировала жертву, руки и ноги несчастной уже начинали каменеть, но внезапно за спиной что-то сверкнуло, и из пожелтевших глаз чудовища брызнули слёзы. Девушка обернулась.
С фотоаппаратом, вырванным из рук раззявы-репортёра, позади Анжелы стоял Блэк. Размахнувшись, он обрушил камеру на голову Горгоны, и, когда та упала, выколол глаза подобранным с асфальта осколком стекла.
Что же ты натворил, адельфос? послышался ледяной голос.
Мужчина лет сорока пяти или немного старше, темноволосый и черноглазый уничтожающе смотрел на Дэймона.
Этого мало, зло бросил тот, я с наслаждением перережу глотку и тебе.
И шагнул к врагу. Тот отшатнулся, в глазах мелькнул страх.
Но в этот момент кто-то увидел поднявшуюся со ступенек ослепшую демоницу, чьи волосы превратились в змей. Прозвучал испуганный вопль, ещё один и ещё, началась паника, и Блэку не удалось осуществить своё намерение. Люди кинулись врассыпную, а зевгари потеряли Осквернителя из вида. Они стояли, всматриваясь в перекошенные ужасом лица, когда раздался крик Марка:
Дэйми, бегите! Скорее!
А Джонни оглушительно визжал на одной ноте, усиливая переполох. Схватив девушку за руку, Блэк выдернул её из толпы.
И вовремя. Через мгновение на пятачок, где только что стояла пара, рухнула паучиха размером с крупную свинью. Глядя на происходящее пустыми глазами, она подняла жало, намереваясь вонзить его в упавшего рядом человека, но Хаф, выхватив из кобуры пистолет, всадил в мерзкое создание все пули, находившиеся в барабане. Паук издал скрип, похожий на стон, завалился на спину, поджал лапы и издох.
Подняв обеспамятевшую Анжелу, мужчины понесли её к машине, в которой, вытаращив глаза, уже сидел перепуганный Джонни. Влетев за руль, Дэймон рванул со стоянки. Перегнувшись через спинку сидения, маг включил мигалку с сиреной, и они понеслись прочь от страшного места.
Оказавшись на другом конце Лондона, Блэк затормозил, и автомобиль замер у тротуара. Откинувшись на спинку, мужчина закрыл глаза. Минуту спустя он повернулся к Хафу, протягивая руку.
Спасибо, Марк, сказал он. Если бы не ты, мы с Анжи, скорее всего, были бы уже мертвы.
Тот заметно смутился.
Признаюсь, это не моя заслуга. Джонни увидел паука на крыше и подал сигнал.
И тебе спасибо, погладив домового по плечу, добавил Дэймон.
Расцветший брауни серьёзно произнёс:
Из нас получилась хорошая команда, все показали себя с лучшей стороны.
Кроме меня, отозвалась девушка. Сначала я поддалась взгляду Медусы, а потом упала в обморок, вместо того чтобы бежать.
Анжи, сопротивляться Медусе невозможно. Никто бы не смог.
А на обмороки ты, как девушка, имеешь полное право. Мымужчины, и наша святая обязанность в критические моменты оставаться в здравом уме и на ногах, присовокупил хертуммим.
Оправдывайте, оправдывайте меня, грустно произнесла Анжела. Видимо, я не боец.
Тыженщина, хором сказали оба.
И, переглянувшись, улыбнулись друг другу и ей.
Машина вновь двинулась вперёд, и вскоре Дэймон остановил её у кафе, в котором девушке открылось её прошлое. Для брауни купили стакан сметаны, молоко и булочку, и он, сидя в автомобиле, с аппетитом их уплетал, а люди заняли столик, заказав кофе.
Не знала, что полицейские носят оружие. Я думала, это запрещено, произнесла Анжела.
Я находился на особо опасном задании и не успел сдать пистолет, усмехнулся маг, что оказалось весьма кстати.