И все же мужчине нужно есть.
* * *
Я собираюсь принять решение не обсуждать мою первую попытку убийства за наличные в мельчайших деталях, потому что она включала в себя то, что мне надрал задницу кто-то, кто, по идее, не должен был с такой легкостью надрать мне задницу.
* * *
Я также собираюсь пропустить свою вторую попытку, хотя в данном конкретном случае надирание задницы было гораздо более оправданным.
* * *
Третья попытка увенчалась ошеломляющим успехом. Пожилой джентльмен почти не сопротивлялся после того, как я выколол ему глаз палкой. Я попытался выколоть ему другой глаз, но вместо этого ветка попала ему в нос и застряла, что вызвало у него проблемы, когда он упал вперед и палка первой ударилась о землю.
У него было 181 доллар 76 центов, скомканных в маленьком кошельке для мелочи с надписью "Величайший в мире дедушка" на лицевой стороне. Он точно не мог быть величайшим в мире дедушкой с выколотым глазом и палкой в мозгу, не так ли? Хе-хе-хе.
Это был безумный смех?
Нет.
Я оттащил тело старика за мусорный контейнер, а затем пошел пешком, пока не нашел недорогой дерьмовый мотель. Я заплатил за неделю вперед, совершил налет на торговый автомат и решил просто поболтаться в номере мотеля, пока все это не закончится.
Сколько времени потребовалось, чтобы расчленение обнаружилось?
В тот вечер я сидел на кровати, смотрел новости и ел черствый арахис (я даже не осознавал, что арахис стал черствым; все это было учебным опытом). Начальник полиции был перед камерой, обращаясь к группе репортеров.
- Очевидно, мы имеем дело с сумасшедшим, - сказал он. - Психически oчень ненормальным человеком.
- Чушь собачья! - крикнул я, швыряя несколько орешков в экран телевизора.
Как мог кто-то быть начальником полиции и не быть в состоянии сказать, что я был полностью, к сожалению, в здравом уме? Кто нанял этого придурка?
Я сразу же пожалел, что бросил арахис, потому что его, вероятно, должно было хватить мне на какое-то время. И я не был настолько безумен, чтобы хотеть съесть его с пола именно в этом номере мотеля.
Честно говоря, я уже начал задаваться вопросом, была ли вся эта затея "сойти с ума" такой уж хорошей идеей. Может быть, я слишком стремился стать сумасшедшим и недостаточно тщательно взвесил все "за" и "против". Неужели я действительно был так несчастен, будучи в здравом уме? Моя жизнь на самом деле была довольно приличной. И вот теперь я был здесь, беглец в вонючем номере мотеля, затеявший драку за еду с неодушевленным предметом.
Cпал я плохо.
* * *
Весь следующий день я провел в постели. Я уже начал сходить с ума, но было небезопасно выходить на улицу при дневном свете. Я смотрел телевизор и играл в крестики-нолики против самого себя (3 победы, 297 ничьих).
Когда наступила ночь, я выскользнул на улицу, чтобы наполнить свое ведерко со льдом. Кубики льда закричали в ужасной агонии, когда я поднял их, что было странно. Они кричали так громко, что я не понял, пока не стало слишком поздно, что рядом со мной стоит мужчина, рассматривающий меня с большим интересом.
- Я знаю тебя, - сказал он.
На вид ему было около пятидесяти, у него была густая борода, на нем были грязные джинсы и футболка.
- Нет, не знаешь.
- Я знаю! Ты - тот парень, который зарубил топором ту цыпочку! - он протянул руку.Отличная работа, приятель!
Я пожал ему руку, не желая показаться невежливым в присутствии кого-то, кто выступал за то, чтобы калечить людей.
- Э-э, спасибо.
- Я серьезно! Я все о тебе читал! Я продолжаю хотеть сделать что-то подобное, или, по крайней мере, голоса в моей голове говорят мне, что я это сделаю, но я никогда не мог собраться с духом. Ты меня вдохновляешь, парень.
- Ты слышишь голоса?спросил я.
- О, да, все время. Прямо сейчас один из них говорит мне откусить твой левый сосок. Но я этого не сделаю.
- Когда ты начал слышать голоса?
- Примерно в то время, когда бросил пить.
Это было нечестно. Почему этот парень услышал голоса, а не я? Он, наверное, даже не оценил их по достоинству!
Я хотел убить его. Мне хотелось ударить его по голове своим ведерком со льдом и проломить ему череп. Только уверенность в том, что он устроит зажигательный пинок под зад, прежде чем моя цель будет достигнута, удержала меня от попытки.
- Ты выглядишь немного нервным, приятель, - сказал мужчина. - Не волнуйся, я не собираюсь сообщать о тебе. Я хочу быть твоим другом. Я хочу, чтобы ты научил меня.
- Я не уверен, что смогу, - сказал я. - У меня действительно нет никакого опыта наставничества.
- Я быстро учусь, - настаивал он. - И у меня есть хороший большой черный фургон, который мы можем использовать, чтобы заманивать ничего не подозревающих жертв, и он наполнен ножами и прочими инструментами. Пожалуйста. Мы могли бы стать партнерами.
Я долго смотрел на него.
- Ты думаешь, безумие заразно?
Он пожал плечами.
- Почему бы и нет.
- Тогда мы заключим сделку.
* * *
Я так и не спросил у этого человека, как его зовут, что показалось мне несколько странным. Хотя и не так странно, как его привычка внезапно исчезать, пока я с ним разговаривал, и его борода меняла цвет, а иногда появлялась кратно трем. Но, как я уже сказал, я плохо спал прошлой ночью.
Он должен был быть настоящим; иначе откуда взялся фургон? И кто посадил связанную девочку-подростка на заднее сиденье?
- Важно, чтобы ты правильно держал ножовку, - сказал я мужчине. - У тебя должна быть крепкая хватка. И ты должен пилить прямо вниз, а не под углом. Позволь своей руке делать работу вместо запястья.
Да, я нес полную чушь, но он этого не знал. До тех пор, пока я продолжал притворяться, что предлагаю крупицы убийственной мудрости, я мог продолжать, надеюсь, впитывать его сумасшедшую ауру.
- А что, если я захочу отпилить ей руки? - спросил мужчина.
- Теперь это проблемная область, потому что у нее связаны руки. Если ты их отпилишь, это освободит то, что осталось от ее рук, и она сможет ранить тебя своими культями.
- Я понимаю.
- То, что ты сделал бы в этом случае, - это компромисс. Отпили ей пальцы, но держи запястья связанными вместе. Вот, я тебе покажу.
Девушка закричала так громко, что я не смог бы услышать голоса в своей голове, даже если бы они существовали. Это было так раздражающе, что я перестал отрезать пальцы после того, как семь из них упали на пол.
- То же самое работает с пальцами ног? - осведомился мужчина.
- Безусловно. Что такого классного в пальцах ног, так это то, что ты можешь поиграть в игру "Этот маленький поросенок" с каждым из них, прежде чем отрезать палец, что заставляет тебя звучать по-настоящему садистски.
- А когда у поросенка будет ростбиф, ты сможешь скормить ей этот палец!
Я покачал головой.
- Нет, нет, нет, ты не обращал внимания.
- Мне очень жаль, сэр.
- Все в порядке.
- Мы можем что-нибудь сделать с этим криком?
- Конечно. Избавься от языка. Но языки - скользкие создания, так что тебе придется поторопиться.
- Мне вырезать его или вырвать с корнем?
- Попробуй вырвать его. Посмотрим, что произойдет.
- Я не могу за него схватиться.
- Да, это связано с тем, что я говорил ранее о том, что он скользкий. Тебе придется это прекратить.
- Может быть, мне сначала следует разрезать ей язык.
- Это было бы круто.
- Она слишком сильно извивается!
- Так сделай ее менее извивающейся. Нет, не так сложно, ты же не хочешь ее убивать. Хорошо. Хорошо, теперь попробуй еще раз язык.
- О да, намного лучше.
- Перестань играть с ним. Просто отрежь его.
- Я отрезал большую часть.
- Хорошая работа.
- Она все еще кричит.
- Да, это так. Итак, какой урок мы извлекли?
- Э-э... этот крик исходит из легких, а не из языка?
- Легкие? Или голосовые связки?
- Я не знаю! Ты - чертов наставник!
- Теперь, вымещай свое разочарование на ней, а не на мне. Подожди, слишком много разочарований. Посмотри, что ты наделал.
- Прости.
- В твоем голосе нет сожаления.
- Я не думаю, что ты понимаешь, что делаешь. Я ухожу.
- Нет... не уходи! - я вышел вслед за мужчиной из фургона. - У тебя все хорошо получалось! Действительно! Я ставлю тебе пятерку с плюсом! Это лучшая оценка на свете! Да ладно, ты же не можешь просто...
Что-то очень-очень сильно ударило меня по лицу. Когда я упал на землю, я понял, что это был кулак. За кулаком последовало несколько туфель, принадлежащих нескольким разным людям. Другой парень забрался в фургон, и когда он вышел, он не выглядел счастливым.