- Господь, Иисус Христос, царь мира, я приношу тебе в жертву этого ребенка.
Папа щелкнул выключателем, и пламя взметнулось вверх. Маленькая девочка закричала, когда плоть ее тела стала таять. Ребенок кричал и бился в печи, когда подвал начал наполняться вонью горящей плоти.
* * *
Крик ребенка, он определенно слышал это. Шериф никак такого не ожидал, и это было подходящим оправданием для того, чтобы войти в жилище этой семьи. Он расположился рядом с "Жаворонком" отца, чтобы исследовать содержимое багажника. Ему показалось, что он увидел кровь, но после крика был точно в этом уверен. Джонсон прижал дробовик к телу и подошел к крыльцу. Он открыл дверь как раз в тот момент, когда дым из трубы начал подниматься в небо над головой.
* * *
- Ну что, ты готова к своему наказанию? - прошептала Гретхен Маргрет.
Папа был погружен в свои мысли, он молился Господу, стоя перед обугленным трупом маленькой девочки.
- Гретхен, я не знаю, о чем ты говоришь.
- Тебе не выкрутиться из этого. Я видела, как вы двое занимались сексом в "Брайарз".
- Что ты делала в "Брайарз"? - Гретхен на секунду поперхнулась. Она подняла палец, чтобы заговорить, но Маргрет оборвала ее. - Если ты видела меня в "Брайарз", ты, должно быть, тоже была там по определенной причине. Я полагаю, что это тот маленький клыкастый деревенщина, который управляет станцией техобслуживания. Конечно, это объяснило бы, почему ты в последнее время носишь шарф. Он оставляет вампирские метки?
- Сука.
Но прежде чем она успела сказать что-либо еще, дверь в подвал распахнулась, и в комнате прогремел громкий взрыв. Мама, все еще улыбаясь, отлетела назад, когда ее внутренности вылетели из спины и ударились о стену. За дымящимся стволом дробовика стоял шериф Джонсон.
- Все подняли свои Богом проклятые руки вверх! - заорал шериф, загоняя в патронник новый патрон.
Все молчали, но никто не был так молчалив, как мама. Она умерла через несколько секунд после удара о стену, глупая улыбка все еще была на ее лице. Папа, похоже, не слишком расстроился из-за смерти мамы. Он, казалось, больше беспокоился о своем прерванном ритуале.
- Шериф, мы уважаем вас как представителя закона, но закон Господа всемогущ, и я не могу допустить, чтобы вы использовали его имя всуе, - сказал Папа, поднимаясь со своего места.
Шериф направил на него дробовик.
- Кеннет Бейкер, я бы на твоем месте не стал двигаться. Если ты сдвинешься хоть лягушачий волосок, я украшу твой подвал мозгами каждого члена этой поганой семьи. Я намерен арестовать вас.
Шериф спустился по лестнице и направился через подвальный этаж. Теперь он стоял перед Папой.
- Арестовать меня за то, что я служу Господу? Мой дорогой шериф, я действительно боюсь, что сатана...
- Избавь меня от этого дерьма, Кен. Весь город знает, что твои дела в полной жопе, но не настолько же. Ты... - oн осекся, когда нож вонзился ему в шею.
Лезвие прорвалось спереди и когда кровь брызнула через всю комнату, попав в лицо Папе.
Позади шерифа стояла Маргрет и глубоко втыкала нож. Она наклонилась и прошептала на ухо умирающему:
- Извините, шериф, но это мой единственный выход из этого ада.
Она тут же сбила шерифа с ног, а Гретхен и Кендра застыли в шоке. Папа улыбнулся своей младшей дочери, но улыбка быстро исчезла, когда она подняла дробовик, взвела его и направила на мужчину, которого презирала.
- Моя дорогая Маргрет, что означает это неповиновение? - спросил он умоляющим голосом.
Она покачала головой.
- Папа, ты болен. Ты помнишь, как Тревор сломал ногу?
- Милая, это была собака. Собакине люди.
- Ты сказал, что Тревор страдает и единственный правильный способ дать ему облегчение - это покончить с его жизнью, ты помнишь?
- Я помню, но, детка, это была собака. Мы сосуды Господни и...
Его речь оборвалась, когда заряд картечи угодил ему в грудь. На секунду вся комната застыла. Не было никакого движения. Папа сплюнул кровью, раскачиваясь, как пьяный. Наконец он упал на спину и ударился головой о землю. Из его тела донесся странный сосущий звук, когда кровь хлынула из груди.
- Папа! - крикнула Гретхен, когда Кендра, плача, упала на землю. Гретхен подбежала к умирающему отцу и потерла ему лоб. - Папа, не умирай.
- Присоединяйся к нему, сука! - Маргрет вскинула ствол и сделала еще один выстрел. Этот выстрел снес голову Гретхен с плеч. Обезглавленное тело рухнуло на тело ее отца. Маргрет повернулась к Кендре. - Хочешь умереть следующей?
- Ты же понимаешь, что если ты еще раз поднимешь ствол, я наброшусь на тебя, как бешеная собака, и перегрызу тебе горло, прежде чем ты успеешь выстрелить, - Кендра говорила с абсолютной уверенностью.
Маргрет крепко держала дробовик, но не была уверена, следует ей стрелять или нет.
- Может быть, и так, - голос принадлежал Тедди. Он спустился по лестнице, направив пистолет на Кендру. - Но ты у меня на мушке, а мне сказали, что я хороший стрелок.
- Тедди? Как, черт возьми...
- Погоди, милая. Прямо сейчас моя единственная забота - вытащить тебя отсюда, - oн ни разу не отвел глаз от Кендры. - Кендра, ты меня слышишь?
- Пошел в пизду.
- Извини, шлюха, ты не в моем вкусе. Вот как будет проходить это небольшое противостояние. Мы с Маргрет собираемся уйти. Ее машина - кусок дерьма, и я не думаю, что Кену больше нужен "Скайларк". Правда, Кен? - Тедди крикнул Папе, но тот не ответил. - Видишь, он не возражает. Так что мы забираем его и сваливаем. Делай здесь, что хочешь, после того, как мы уйдем. Дом и все дерьмо в нем - твои.
Кендра кивнула головой, опускаясь на пол в знак поражения. Маргрет повернулась и улыбнулась, наблюдая, как зрачки отца расширяются, а дыхание останавливается.
- Прощай, кровожадный сукин сын.
Снаружи двое молодых влюбленных прыгнули в Папин "Скайларк". Тедди завел его как раз в тот момент, когда Маргрет поцеловала его в щеку.
- Как ты узнал?
- Возвращаясь к себе, я почувствовал, что что-то не так. Я решил пойти и проверить дом, не произошло ли чего-нибудь необычного. Я увидел машину шерифа и подумал, не случилось ли чего.
- А пистолет?
- Назови это паранойей деревенщины.
- Спасибо Богу за это.
Тедди дал задний ход и объехал старый "Бел-Эйр" Маргрет. Они проехали мимо машины шерифа, припаркованной у обочины дороги, и выехали на шоссе.
- Так куда же мы едем? - спросила Маргрет, пока ее парень вел машину.
- В Сан-Франциско, конечно.
Она улыбнулась.
Когда они отъезжали, Маргрет посмотрела в зеркало заднего вида. Она хотела в последний раз увидеть свой дом. Далеко позади были видны языки пламени, поднимающиеся к небу. В этот момент она поняла, что ее сестра подожгла дом. Маргрет на секунду задумалась, не рассказать ли об этом Тедди, но воздержалась. Пока они ехали, облака разошлись, и наконец-то засияло солнце.
Перевод: Виталий Бусловских
"Ребенок из морга"
- Говорю тебе, она из таких, - сказал Тед, кладя человеческий мозг на весы. Он записал вес на блокноте. - Я имею в виду, что такая женщина должна сосать член.
- Что это значит? - спросил партнер Теда, Стив. Стив протирал салфеткой очки. Он нахмурился, вытирая кровь, брызнувшую ему в лицо. Не было смысла расстраиваться, поэтому он заставил себя рассмеяться. - Что ты подразумеваешь под "такой женщиной"?
- Ну давай пройдемся по фактам. Она курит.
- Верно.
- У нее толстые губы.
- Хорошо.
- Она грызет ногти.
- И как это доказывает, что она сосет член?
- Все это указывает на оральную фиксацию, которая может быть легко удовлетворена одной вещью: фелляцией. Чувак, мне нужно объяснять тебе это по буквам? Она готова сосать.
- Я забыл, Тед, что ты всемогущий дамский угодник.
- Я не хвалюсь, но все легенды правдивы. Многие дамы попадали в мой дом и полностью раскрывались передо мной, - Тед взял мозг и бросил его в пластиковый пакет. Затем пакет положили на столик среди пил и дрелей. - Что ж, теперь ясно, что убило этого молодого человека. Это отсутствие минетов.
- Хватит, чувак, - Стив наклонился к компьютеру и начал печатать отчет. - Давай закончим с этим и уберемся отсюда к чертовой матери.
- Говорю тебе, это и будет причиной твоей смерти, если ты ничего не попытаешься сделать сегодня вечером. Нет, этот молодой человек умер от снаряда, попавшего в височную область и разорвавшего диэнцефалон. В настоящее время он все еще находится там. Этот снаряд - пуля 22-го калибра, выпущенная с близкого расстояния. Судя по отметинам на его руке, этот молодой человек был членом закрытого клуба под названием "Крипс".