Отбор на «клоуна года» глухо смеется Кенни и мы оба давимся от смеха, прикрывая рты руками.
Когда между нами остается пара ярдов, Вилма замечает приближающийся к ней репортажный кортеж. Но, не в пример Лиззи и Мэри Джо, заместа улыбки лишь раздраженно щурится:
Что за клоунада? Зачем вы меня снимаете?
Миролюбиво выставляю руки вперед, точно разговариваю с психически больным в период его обострения:
Все нормально, я просто представляю участников нашей группы. Пара слов о тебе.
Но Вилма скрещивает руки на груди и мрачнеет:
Зачем? Куда это пойдет?
Чтобы заглушить смех, который уже начинает опасно вырываться из его глотки, Кенни свободной рукой закрывает рот и принимается активно имитировать захлебывающийся кашель. Вилма даже не обращает на него внимание, зато я вот прилагаю титанические усилия, чтобы сохранить невозмутимость на своем лице.
Жму плечами:
Да никуда. Просто на память о поездке. Да и людям интересно наблюдать за нашим путешествиемона продолжает смотреть на меня в упор, не мигая, и тогда приходится выкинуть козырьсчитай это платой за бесплатное участие в нашей экспедиции.
Вилма жестко фыркает:
Платой за бесплатную?
Вижу ее скептичным настрой, еще более сдвинутые к переносице брови и понимаю, что договориться не выйдет. Потому, как истинный журналист (которым, я надеюсь, мне предстоит стать), попросту залетаю сходу, моментально повернувшись к объективу таким образом, чтобы мы с Вилмой оба попали в кадр:
Итак, четвертый участник нашей группыВилма.. повисает неловкое молчание, и обернувшись к ней, щелкаю пальцем с глубокомысленным видомты.. не говорила своего второго имени и фамилии? Можешь назвать?
Ее плотно сомкнутые губы расходятся в злорадной улыбке:
Конечно, записывай. Вилма-Поцелуй-Мой-Зад-Кретинона показывает средний палец в камеру и залезает в свою тачку, демонстративно громко хлопнув дверью.
Беззаботно жму плечами, после чего поворачиваюсь обратно к объективу с самым невозмутимым видом:
Вилма утверждает, что она внучка исчезнувших в Ведьмином селе Салемских потомков. Больше нам о ней пока ничего не известнотеперь уже киваю Кеннипогнали к последнему.
Друг, наконец, дает себе волю и гогочет, сгибаясь пополам:
Не, чел, ну свою роль она уже выполняет на твердую пятерку.
Смеюсь, плотно прижав кулак ко рту:
Я же говорилона устроит нам шоу.
Роба мы находим в паре ярдах оттудаон стоит обособленно ото всех и с чем-то возится в своем телефоне. Заметив нас робеет и неловко поправляет очки на носу, переводя недоуменный взгляд с меня на Кенни.
Все нормкиваю емупросто пара слов о тебе. Мы делаем небольшие превьюшки об участниках экспедиции.
А.. неуверенно кивает онну ладно.
Вновь поправляет очки, после чего одергивает футболку и так выпрямляется, точно ему кол в зад вогнали. Не хватает только щелчка фотоаппарата, который выдаст первоклассный снимок для школьной доски под названием «гордость нашей школы».
И тут меня осеняет:
Черт, я забыл назвать возраст Вилмы.
Кенни с готовностью переводит камеру с Роба опять на меня:
Валяй.
В общем, возраст предыдущего участника, Вилмы: двадцать летподумав, решаю нужным добавитьс ее собственных слов.
Агаи вновь переводит камеру на Роба.
Итакя встаю рядом с нимнаш пятый участник Роберт Норман Дженсен.
Йенсеннеуверенно поправляет он.
А, простикиваю яЙенсен.
У меня шведские корнинепонятно зачем поясняет онтам принято произносить Йенсен. Это шведская фамилия.
Повисает неловкая тишина. Вижу, что Кенни еле держится, потому беру все в свои руки:
Отлично. Как видите, наша экспедиция включает в себя не только американцев, но и представителей других наций.
Нет, я американец вновь вмешивается онживу здесь, и родился здесь. Просто у меня есть корни.
Корни это отличнокиваю я и теперь Кенни не выдерживает.
Сгибается в беззвучном хохоте так, что только плечи трясутся, после чего разгибается и поясняет:
Простите, живот схватило. Продолжаем.
Окей. Так, Робуточняюмогу я тебя так называть?
Да.
Он отвечает это с таким серьезным видом, словно я спросил, могу ли откусить от его ход-дога.
Отлично. Робу 18 лет. Скажи, что заставило тебя откликнуться на мое объявление в сети? Давно ли ты интересуешься историей Ведьминого Села или это было спонтанное решение?
Нетвдумчиво отвечает он, не спуская глаз с камеры, хотя следовало бы смотреть на меняэто не спонтанное.. решение. Я всегда интересовался возможностью существования какого-либо мира, помимо нашего. Возможно, какой-либо формой жизни, кроме существующей и нам известной. Мне любопытно знать, действительно ли мы живем параллельно с неизвестным нам миром, и если да, я хотел бы найти доказательства, подтверждающие это.
Интересносдерживая смешок, отвечаюто есть ты в этой экспедиции за доказательствами существования чего-то сверхъестественного?
Именносоглашается онили же за их опровержениями.
Тебя интересует само наличие этой природы, или же именно Ведьмино Село?
Мне важно разрешение для себя этого вопроса, как такового. Ведьмино Село стало просто наиболее приближенной ко мне геопатогенной зоной.
Вижу, как непонимающе нахмурился Кенни, и поясняю:
Типо аномальная. Где творится всякая ерунда.
Или теоретически может происходить, исходя из ранее зафиксированных наблюденийвставляет Роб.
Кенни вздыхает и, пока Роб отвлекается, показывает мне ладошкой у горла. Что означаетпора заканчивать с ним.
Что ж, спасибо Роб. Надеюсь, нам всем повезет найти в этой экспедиции то, за чем мы едем.
Роб кивает и, судорожно засунув мобильник (который уже начал скользить в его вспотевших руках) в карман, спешит к машине, куда уже забрались Лиззи и Мэри Джо.
Отличнооборачиваюсь к Кеннивот и все, больше шума. Погнали.
Погодьсмеется он, не спуская с меня камерыты забыл последнего участника и главного организатора этого дерьма.
Я смеюсь и отмахиваюсь:
Кончай, чувак.
Ничего не знаю. Давай. Поболтай сам с собой, я в этом деле не шарю. Сделай какую-нибудь пафосную мину.
Мы гогочем и в итоге я сдаюсь:
Я шестой.. или первый? обращаюсь к Кенни, но тут же сам себя перебиваюне важно, в общем, я крайний участник экспедиции. Меня зовут Джейк Лиам Сайтрек, мне 19 лет. Родился и вырос в Хейдленде, как и все остальные. Ведьмино Село вызывало во мне интерес еще с детства. Отвечая на вопрос, который я задавал всем остальным «чего ты ждешь от этой поездки?»..
Нарочито выдерживаю очередную нагнетающую паузу, после чего усмехаюсь:
Что ж, острых ощущений.
Е-е-е, чувакодобрительно улюлюкает Кенницеликом согласен с тобой!
Чертовски острых ощущенийсмеюсь, когда друг уже тыкает камерой мне в самое лицо, после чего заговорщицки добавляю едва слышноесли мы не найдем там призраков, то я как минимум планирую заныкать оттуда пару безделушек и продать их за кучу баксов на е-бэй.
Кенни вновь начинает смеяться, а я опять делаю пару шагов от камеры, чтобы было видно не только мой нос:
С вами Джейк Сайтрек и мы начинаем нашу поездку в Ведьмино Село.
Снято!
Глава 2
Мэри Джо
Я сижу на заднем сидении и смотрю через заднее стекло на Кенни и Джейка, что стали дурачиться сразу же, едва их компанию покинул Роб. В отличии от них, у нас в машине сейчас обстановка не такая же веселая. Роб молча залез в салон, ко мне назад и уставился в свой мобильник. Едва он здесь появилсякак Лиззи, сидящая спереди (логично, учитывая что Кенни поведет тачку) тут же замолчала, начав чрезмерно внимательно рассматривать ногти на руках.
Поначалу я собиралась затеять разговор втроем, чтобы несколько познакомиться, но пару мгновений взгляда на Роба стало достаточно, чтобы понятьэтого парня не разговорит и Апостол Петр, расспрашивая о его грехах пред вратами Рая.
Откровенно говоря, мне не очень нравится эта поездка.