Повинуюсь, ваше святейшество.
Русское царство, Тобольск, 1706 год
(Великая Тартария, Тобольск, 7214 лето С.М.З.Х)
Август, 16.
Ярик, ты спишь? произнес звонкий голосок, и светловолосая головка Светославы просунулась в дверной проем. Сумерки уже спустились на окраину пустынного села и было очень тихо.
Нет, Слава, заходи, кивнул Ярослав и сел на кровати. Девочка босая и простоволосая, быстро прошла в маленькую горницу и взобралась на широкий подоконник у распахнутого окна. Усевшись, она поджала свои худенькие коленки к груди и, печально смотря на брата, тихо вымолвила. Так жаль, что ты скоро уедешь. С кем я буду играть? И в лес ходить?
Слава, я не могу иначе. Так должно быть, ответил тихо мальчуган, с любовью смотря на сестру.
Мы родились в один день, Ярик. Ты для меня самый родной человек после матушки, пойми, несчастно сказала девочка. Я не могу спокойно уснуть с тех пор, как батюшка сказал, что ты должен уехать на учебу в этот монастырь.
Тише, Слава! воскликнул Ярослав. Ты же помнишь что это тайна. Отец будет недоволен, если узнает, что ты выболтала ее своим подружкам.
Да кому я расскажу? печально заметила Слава. У меня и подруг то нет. Все деревенские девки боятся меня.
А я предупреждал тебя, милая сестрицане показывай то, что ты умеешь, по-взрослому произнес мальчик. Ты же помнишь, чему учит нас матушка. Мы должны скрывать ото всех свои умения, иначе люди скажут, что мы колдуны.
А мы колдуны? спросила Слава.
Да, но только Светлые. А Светлые колдуны называются ведунами и ведьмами.
А какая разница?
Отец сказывал, что колдуны и жрецы служат силам тьмы. А мы, Слава, на стороне Света. Волхвы, ведуны и ведьмы они ворожат и воюют с Темными, чтобы на земле был мир, жизнь, спокойствие и Свет.
Но зачем Светлым биться с Темными, Ярик? наивно спросила девочка. Надо просто не раздражать Темных и все. И они не будут считать нас своими врагами.
И отдать нашу Землю им во владение? А далее смотреть на то, как они мучают и убивают невинных, делают рабами целые народы и государства? Если Темные поймут, что мы, Силы Света отступились от борьбы, то они восторжествуют! И вмиг превратят нашу любимую Землю в пепелище и могилу! Неужели ты не понимаешь этого, сестрица? Наше предназначение в том, чтобы биться до последней капли крови с Темными, пойми!
И мы тоже будем биться? воодушевленно спросила Слава. Она любила говорить с братом. Так как Ярослав большую часть времени проводил рядом с отцом, который ему рассказывал много интересного и необычного, обучая его всем навыкам и умениям. Слава же постоянно находилась при матери Мирославе. Матушка показывала девочке, как варить снадобья, как лечить животных и ухаживать за растениями и цветами. Славе нравились все эти премудрости, которым обучала ее матушка, и она с удовольствием запоминала новые лечебные заговоры и узнавала от Мирославы, как устроены живые существа и растения. Но все же отец, мало говоривший с дочерью, всегда рассказывал Ярику увлекательные таинственные вещи и захватывающие истории, которые потом по обрывкам узнавала Слава от брата.
Нет, Слава, мы еще слишком малы. Но когда я вырасту я стану совершенным Светлым витязем, так сказал батюшка. Потому я еду в тот монастырь с отцом. Чтобы научиться всему, что я должен уметь. Ибо волхвы послали к отцу полярную сову, которая принесла весть о том, что пришло время и найден древний камень-амулет
Тут протяжно завыла собака, и мальчик испуганно замолчал.
Камень? спросила девочка шепотом, замирая.
Прости, Слава, я не должен был говорить это тебе. Отец запретил мне.
Но, Ярик, я тоже хочу знать! насупилась девочка и спустила ножки с подоконника. Отчего батюшка все рассказывает только тебе?
Оттого, милая сестрица, что когда много знаешьэто очень опасно. Батюшка лишь бережет тебя от зла. Он очень любит тебя, мальчик чуть помолчал и вдруг воскликнул. А знаешь, я хотел показать тебе одну вещь. Вчера я научился этому, и батюшка похвалил меня. Хочешь?
Конечно, закивала Слава. Ярослав немедля встал с кровати и босой остался на полу. Он вытянул руку вперед и направил ее на небольшой сундук, стоявший напротив. Замерев, он устремил взор на предмет и уже через миг сундук начал медленно двигаться вбок. Слава замерла и тоже вскочила на ножки.
Я могу и сильнее, бросил Ярик и чуть повернул руку. Сундук стремительно подвинулся к противоположной стене и ударился об нее.
Как чудесно, Ярик! воскликнула девочка воодушевленно. Ты точно станешь сильным витязем, я даже не сомневаюсь, похвалила она брата, улыбаясь ему. В следующий момент ее личико омрачилось, и она тихо заметила. А я только мышей да кротов лечить умею.
Не говори так, сестрица! вымолвил Ярик и подошел к сестре и обнял ее. Мальчик хоть и был рожден в один день с сестрой, был выше девочки на целую голову. Отец сказывал, что ты тоже обладаешь великим даром. Матушка постепенно научит тебя всему, что знает сама. И ты станешь мудрой знахаркой и сможешь исцелять все болезни. Это только сначала мыши, а потом ты сможешь лечить и людей.
Ты так думаешь? спросила Слава и подняла на брата хорошенькое личико с пронзительными золотыми глазами.
Отец сказал, что так и будет, и я верю ему. Он многое знает.
Дети вновь обнялись и долго стояли так в объятиях друг друга. Через какое-то время Слава чуть отстранилась от брата и, нахмурившись, произнесла:
Знаешь, в последние дни я чувствую нечто странное.
Что же? спросил мальчик.
Иногда меня словно охватывает леденящий ужас. А сегодня особенно. Я постоянно его чувствую. Да и в сей миг очень жутко. Я даже заснуть не смогла. И кажется мне, будто скоро случится что-то ужасное.
Ярослав проворно отстранился от сестры и, вытянув руку вперед, прикрыл глаза. Минуту он стоял, замерев, пытаясь что-то прочесть в окружающей их тишине. А потом вдруг резко распахнул глаза и выдохнул:
Ты права, сестрица. Это зло. Оно идет с Запада. Их трое. Их ауры темны, как ночь. Они направляются сюда и скоро будут здесь.
Зло? Это люди? испуганно пролепетала девчушка.
Я не знаю. Я чувствую только Темный свет, который исходит от них. Один из них светится ярко-фиолетовым отсветом.
Ужас, вымолвила Слава. Надо разбудить родителей! Пойдем, Ярослав!
Выпалив это, девочка побежала прочь из горницы, босая, в одной рубашке. Ярослав устремился к своим порткам, и быстро надев их, побежал вслед за сестрой.
Уже через четверть часа Роман Устинов, отец Ярика и Славы, был полностью одет и проворно натягивал на свое натруженное тело кольчужный доспех, хмуро поглядывая на жену Мирославу, которая возилась у кровати.
Мира, я же велел живее! укоряюще произнес он, обращаясь к жене. Мирослава пыталась заплести светлую косу, что была длиной почти до пола. Бери детей, дар отца и к колодцу! Они близко. Ярослав же сказалони уже в селении.
В этот момент в комнату влетели Ярослав и Слава. Мальчик был одет в простую подпоясанную рубаху, сапоги и штаны, а Слава в сарафан и вышитую рубашку. Мирослава, наконец, справилась с косой, и обернулась к детям.
Слава, ты боса? Я же велела надеть лапти! выпалила, нахмурившись, Мира.
Ох, матушка, простите, я так торопилась, что позабыла.
Нет времени! воскликнул Роман, проворно закрыв на поясе последний замок перевязи. Пусть идет так.
Мира схватила со стола черный мешочек и, надев его веревкой на запястье руки, устремила глаза на мужа.
Увидимся позже? с любовью произнесла она. Роман на миг отвлекся от своей портупеи и палаша, которые крепил к поясу и, устремив на жену полный любви взор, проворно приблизился к ней и обнял ее.
Непременно, мой цветочек, проворковал он, целуя ее в щеку.
Устинов быстро отстранился от жены и подошел к детям. Славу он поцеловал в макушку, а сына потрепал по плечу. Печально улыбнувшись, он властно сказал:
Быстрее бегите. Я задержу их. Позже я найду вас.
Будь осторожен, пролепетала с горечью Мирослава.
Отец, их энергия очень сильна, заметил вдруг мальчик. Ты не справишься один. Позволь я останусь с тобой?!
Что еще удумал? проклокотал Роман, распахивая дверцы шкафа. Я же не желторотый юнец. Ступай с матерью, это приказ. Я найду вас в колодце. Все, идите!