«Он знает».
Знаю Так, возможно, этосон, а я для тебясамый реальный? Хочешь потрогать?
«Интересно, какой он на ощупь?».
Не хочу, сказал я в голос.
Не обманывай Демона Лжи, сказал Велиал. Впрочем, дело не в том. Я предлагаю тебе спасти мир.
Как?
Узнаешь. Но спасать будем позже. А сейчас загадай
ЖЕЛАНИЕ. Оно исполнится.
Любое желание?
Любое.
***
Я уставился на Велиала.
Любое разумное, добавил он, которое не противоречит Законам этого мира. Есть Законы, которые едины для всей Вселенной, и даже Лучезарный их не нарушает. Никто не нарушает. Мы играем по установленным Творцом правилах.
Ты, Демон, веришь в Бога?!
Почему верю? Я знаю. Он существует. Он есть объективная реальность, если выражаться вашим языком. Однако Творецэто не Яхве, которого у вас называют богом.
Давай лучше о желаниях, перебил я. Мне было все равно, кого называют богом.
Ладно. Так вот, загаданное тобою желание может исполниться лишь согласно Законам. Ты, например, не сможешь в физическом теле без скафандра выйти в открытый космос. Или мгновенно переместиться в Антарктиду. И запросто желание тоже не исполнится. Например, если тебе нужны деньги, то для этого необходимо прийти в казино и выиграть, или получить на почте бандероль, или случайную премию на работе. А если захочешь девушку, то минимум, с нею нужно познакомиться, поухаживатькак у вас заведено. Но затолюбую девушку.
И она не откажет?
Не откажет.
И что ты хочешь взамен?..
В раздразненном моем воображении уже замелькали картинки СБЫВШИХСЯ желаний.
***
Что я от тебя хочу? повторил Велиал, явно чувствуя какофонию в моей голове. Хочу научить тебя создавать желаемое.
По щучьему велению?
Да. Но любой АКТ ТВОРЕНИЯэто обмен энергии, серьезно добавил он. Если где-то прибудетгде-то обязательно убудет. Ничего не происходит ПРОСТО ТАК. Закон Сохранения, вернееПринцип. Однако нужно УМЕТЬ распоряжаться энергией. А это уже магия, которую глупцы считают глупостью. Пусть считают.
Велиал белозубо улыбнулся.
Лучший способ уберечь Знание от праздного любопытствавыставить его в глазах толпы предрассудком. Иличудом. Но для избранных мы открываем секреты.
Ты сделаешь меня ведьмаком? Подаришь волшебный посох?
Вот именно. Только не посох, а нужные словасуть символы, распределяющие энергию.
Крибле-крабле?
Типа того, серьезно ответил демон. Создаешь воображением ОБРАЗ желаемого, произносишь СЛОВА, которые распределяют энергию, и получаешь РЕЗУЛЬТАТ.
Велиал вопросительно посмотрел на меня: понимаю ли?
Будучи лириком, я физику понимал с трудом.
***
Энергию нужно где-то взять?
Совершенно верно! обрадовался Велиал, потер ухоженные ладошки. В том и заключается наше предложение. Вот, например, трагически погиб человекпод машину угодил, или с балкона сорвался, или аварияпричин хватает. Я уже не говорю о войнах и стихийных бедствиях.
Так вот, стукнуло его нежданноудивиться не успел, а дух из тела вон. И в момент смерти в пространство выделяется неиспользованная энергия, которая предназначалась для долгой жизни, а тут рази ушла в ноосферу. Бесцельно, бесполезно
И как мне собирать эту энергию? Как узнать, кто и когда скоропостижно умрет?
В том и закавыка! обрадовался Велиал. Ждать и собирать не нужно! Загадал, произнес заклинание, даже мысленно, иВСЕ! За тысячи километров неизвестный тебе человечекникчемная душонкапоскользнулся, упал, темечком о бордюр приложилсяа у тебя ЖЕЛАНИЕ исполнилось. Даже не узнаешь никогда, кого принес в жертву. Никто не узнает. Для всехэто был несчастный случай.
Ты предлагаешь убивать людей?
Велиал оценивающе глянул на меня:
Слышал о «китайском парадоксе»? Его порой называют: «убить мандарина».
Я отрицательно покачал головой.
Не удивительно, хмыкнул Велиал. Шатобриана сейчас мало кто читает. А Франсуа-Ренекстати, мой хороший знакомецв своем «Гении христианства» описывает этический парадокс: можно ли совершить неблаговидный поступок, имея полную уверенность, что о нём никогда не узнают? А именно: так ли уж недопустимо силою мысли убить незнакомого человека в Китае, лично с ним не встречаясь, и завладеть его имуществом? Как видишьвсе старо, как мир, и придумано задолго до нашего разговора.
Велиал понимающе хмыкнул.
Американец Ричард Метисон отобразил этот парадокс в рассказе, по которому даже фильм сняли. Рассказ хороший, «Кнопка, кнопка» называется, а фильмецтак себе. Лучезарный предстает в нем каким-то страшилищем с оголенной челюстью.
В любом случае, этоубийство!
Фильм?
Нет. Парадокс мандарина.
А Так и говори. Учись правильно формулировать свои мыслиот этого, порою, многое зависит. А по поводу убийства Разве для тебя в новинку? Велиал с прищуром посмотрел на меня.
«Это уже слишком! Даже для сна».
Я положил руку на бедро, чтобы ущипнуть себя и проснуться.
Не горячись! сказал Велиал. Проснуться успеешь. Выслушай меня и забудь.
Я ладонь с бедра не убрал, но пальцы расслабил.
***
Так вот, продолжил Велиал после некоторой паузы. Что самое обидное в человеческой популяции? Самое мерзкое и отвратное? Как ты думаешь? Посмотри на Homo sapiens со стороны. Например, моими глазами.
Я задумался.
Неравенство, видимо. Корень зла.
Глупость. Равенства между людьми быть не может. По определению. Это заложено в самой их природе. Никогда не поставить знак равенства между трудягой и лодырем, умным и глупым, красивым и уродливым. Разве одинаково желанны тебе красивая девушка и некрасивая девушка?
Велиал с интересом посмотрел на меня:
Страшнее всего человеческое отребье, которого добрая треть наберется от всех живущихлодыри, наркоманы, алкоголики запойные да бродяги вонючие. Венцы творения! По образу и подобию, так сказать Живет такое ЧМОникчемная душонка: никчемная жизнь, от которой никому нет проку, даже ее обладателю. Копошится, содрогается, обманывает, стяжает жалкие копейки, чтобы ширнуться или опиться денатуратом. Что он дает этому миру? Лишь зловоние и говно. Я прав?
Велиал посмотрел на меня.
Я кивнул. Он был прав.
А не справедливее ли использовать энергию никчемной жизни, ее жалкие крохи, оставшиеся у обладателя, чтобы сделать приятное, например, хорошей девушке? Подарить юную розу с росинкой на нераскрывшемся бутоне.
Жизнь за розу?
Да, подтвердил Велиал. Жизнь за розу. Никчемное существование вонючей мрази за свежую благоухающую розу. Метровой длины. С упругим хрустящим бутоном. Думаю, это очень разумный и адекватный обмен.
Но
Выйди на улицу, и спроси у десяти случайных прохожих, даже сотни, даже тысячи, что они выберут: розу или живого смердящего бродягу. Не в общем, не ради болтологии и отвлеченного гуманизма, а конкретно: взять и поместить в свой дом, и жить с ним. Думаю, ответ тебе известен.
Так нельзя. Это несравнимые категории: жизнь человека и цветок.
Из-за ревности, значит, убить можно, а из-за цветканет?
***
В любом случаежизнь человека важнее.
Я тебя умоляю! Велиал деланно плеснул в ладони. Это твоя жизнь для тебя важнее, жизнь и здоровье твоих родных, друзей, товарищей, знакомых, сослуживцев, хороших соседей, наконецда и то, далеко не всегда. А миллиардов прочих особей, расплодившихся на планете? Ты хоть знаешь, сколько хороших неповторимых человеческих жизней загубил последний ураган в Азии? Ты очень этим опечален? Не смеши мои штиблеты.
Велиал поднял ногу, демонстрируя прекрасно сшитые, видно дорогие, модельные туфли:
«Amedeo Testoni», между прочим, если это тебе что-то говорит?
Я отрицательно покачал головой.
Пожелай, и у тебя будут такие, сказал Велиал.
За все нужно платитьты сам говорил.
***
Ладно. Возвращаемся к нашим баранамВелиал откинулся на спинку кресла. Вернее, бродягам. В нашем случае дело не в том, что их жизнь меняем на розу. А в том, что остатков жизненной силы такой особи только и достанет, что на цветок. Она, эта особь, давно все растратила, и теперь коптит небо, существуя от дозы спиртосодержащей жидкости к очередной дозе, пока, через пару месяцев, не подохнет под забором.