Куда-то провалился забор вместе с полосатым котом на нем, пропали куры, гуси и красная колонка. Исчезли дома и дворы, и на месте неасфальтированной улицы возник темный лес из тянущихся к самому небу сосен. Катя в ужасе попятилась и, споткнувшись, снова плюхнулась на скамью, которая обернулась вдруг поваленным стволом. Как, как она тут оказалась? И вряд ли дело в близорукости или в застилавших глаза слезах! Она же видела кошек, гусей и кур! Видела дворы с припаркованными старенькими машинами и вывешенными на просушку простынями. И под ладонью было гладкое отполированное сиденье скамьи, а не шершавая колкая кора. Да и пахло тогда совершенно по-деревенски: курятниками, дымом и, приятно, выпечкой. Сейчас же нос улавливал запахи сырой земли, хвои и грибов. Катя снова вскочила на ноги и завертелась на месте, пытаясь понять, куда ей двигаться. Опомнившись, она вытащила из кармана мобильник и в отчаянии застонала, увидев, что сигнал не ловится. Куда ее занесли даже не ноги, а отчаяние пополам с горем?!
Внезапно Катя услышала за спиной рычание, резко оглянулась и увидела оскалившегося волка. Она даже не успела закричать от испуга, как зверь прижал уши и прыгнул.
Настоящее
Мужчина сидел на бетонной скамье, опустив голову и сложив, будто в молитве, ладони. Может, он и правда молилсянастолько казался погруженным в себя. Проходя мимо, Катя незаметно покосилась на него и успела заметить, что губы мужчины не шевелятся, а напряженно сжаты, и смотрит он уже не на колени, а сосредоточенно перед собой. На какую-то долю секунды их взгляды скрестились. Катя поспешно отвела глаза и прошла к зеркалу, возле которого останавливался первый вагон. Но хоть она нарочито встала к незнакомцу спиной, давая тем понять, что ее мимолетный интерес к немуслучайный, чувствовала, что он ее рассматривает.
Катя обернулась на шум приближающегося поезда. Темный туннель метро осветили фары, синяя гусеница вынырнула из округлой дыры, люди на платформе засуетились, готовясь к посадке. Только мужчина, снова глядя перед собой, продолжал сидеть на скамье. Но когда состав, сбрасывая скорость, стал приближаться к зеркалу, поднялся и торопливым шагом направился к краю платформы. Чем ближе он подходил к путям, тем быстрее и решительнее шел. «Самоубийца!» мелькнуло в голове оцепеневшей от неожиданности Кати. И в тот момент, когда носок ботинка мужчины коснулся черты, она завизжала.
Ее громкий вопль утонул в грохоте состава и скрежете тормозов, и Катя невольно зажмурилась
Польская, ты меня слушаешь? Екатерина?..
Она вздрогнула и подняла глаза на Максима Степановича. Директор смотрел на нее не строго, а с укоризной.
Да, Максим Степанович, слушаю. Простите.
Шеф слегка кивнул и продолжил. Говорил он важные вещи: ставил перед отделом новые задачи, корректировал даты и назначал ответственных за исполнение. Катина фамилия прозвучала второй, сразу после фамилии Свердлованачальника соседнего отдела. Катя кивнула и нарисовала в своем блокноте плюсикчтобы хоть что-то пометить. Сегодня она никак не могла собраться с мыслями, хоть обычно была организованной и внимательной.
Екатерина, ты хорошо себя чувствуешь? тихо спросил у нее директор, когда сотрудники потянулись к выходу.
Да, Максим Степанович. Простите, день с утра не задался, улыбнулась она и бодро отрапортовала: Задачу поняла. С утра проведу собрание и
Хорошо. Отчитаешься потом, оборвал Максим Степанович и закрыл за ней дверь.
Катя попрощалась с секретарем Аленой, прошла на свое место и торопливо убрала в ящик канцелярские принадлежности. Сегодня из-за собрания она задержалась на полтора часа. Вульф уже привык к тому, что хозяйка может возвращаться поздно: работа такая. Но все равно она волновалась, как он там. Торопливо стуча каблучками, Катя выскочила во двор, поискала взглядом машину и с досадой простонала, вспомнив, что приехала сегодня на метро, потому что ее «девочка» с утра отказалась заводиться. Что ж, метро, значит, снова метро.
Она передернула плечами, вспомнив утреннее происшествие. Это же надо, решила, что незнакомый мужчина собрался покончить с собой у нее на глазах! Впрочем, какой он неосторожный: приблизился к краю и отступил в последний момент. Какое счастье, что с ним ничего не случилось, а ее испуганный крик услышал только он.
Подходя к метро, Катя вытащила телефон и набрала номер Лены.
Ну что, все остается в силе? спросила она, когда подруга ответила.
Да. Только замялась Лена. У нас тут изменения в программе и составе компании.
И? насторожилась Катя.
В последний момент отменили бронь в наш домик, а остальные оказались заняты. Пришлось срочно искать другое место! Но я уже все забронировала. Я и Таня. Пытались до тебя дозвониться, но ты, как обычно, днем не берешь трубку. В общем, ставим тебя перед фактом: едем отдыхать на другую базу. Там тоже ништяк.
А с составом что?
Таня приедет с новым бойфрендом!
Оу! Это не новость. Я тоже буду с парой, засмеялась Катя. С Вульфом.
Кто бы сомневался! фыркнула Лена.
Скинь мне локацию, в метро посмотрю.
В метро?
Да. Машина с утра не завелась, вздохнула Катя. Надеюсь, к выходным ее починят. Если не починят, даже не знаю, что буду делать.
Поедешь с нами.
Ну да, скептически хмыкнула она. Ты, Димка и ваши близнецы. Куда мы с Вульфом? Но за предложение спасибо. Ладно, что-нибудь придумаю!
Катя попрощалась и уже в вагоне метро получила ссылку.
Подруга, ты что, издеваешься?.. не сдержалась она тихо, увидев, где располагается туристический комплекс. Конечно, вряд ли Лена выбрала город специально, потому что, несмотря на доверительные отношения между ними, Катя не рассказала университетской подруге о том, что случилось десять лет назад во время школьной экскурсии. То, что Лена забронировала домики для отдыха в этом месте, простое совпадение: новый туристический комплекс набирал популярность. Но все равно на какое-то мгновение стало трудно дышать, а на руке зазудел старый шрам. Настроение испортилось, и поездка перестала казаться привлекательной, хоть и очень хотелось увидеться с Леной и Таней. За школьные годы Катя так и не обзавелась друзьями, а вот в университете обрела подруг. После окончания вуза их дорожки разошлись: кто-то вышел замуж и засел в декрете, как Лена, кто-то, как Катя и Таня, строил карьеру. Но раз в год они обязательно ездили вместе в пансионат на несколько дней. Семейная Лена приезжала с мужем и детьми, Таня каждый годс новым ухажером. А Катя последние два годас Вульфом.
Когда она уже поднималась из подземки на улицу, у нее зазвонил телефон.
Антон?
Привет, Кать! С твоим волчарой все в порядке! Мы недавно вернулись с прогулки, отрапортовал баском племянник. Ты скоро будешь?
Скоро! ответила она. Задержалась на собрании, да еще машина сломалась, ехала на метро. Спасибо, Антош. Что бы мы без тебя делали?
Девятнадцатилетний племянник, крепкий и спортивный, у которого учеба заканчивалась в полдень, очень ее выручал, выгуливая Вульфа. Катя щедро одаривала Антона подарками и денежными бонусамик неудовольствию своей сестры и смущению самого парня, который уверял, что любит гулять с Вульфом. Но Катя считала, что за работу нужно платить. Да и деньги студенту-третьекурснику не помешают: на модные джинсы, кино и цветы девушке.
Кать, начал Антон и сделал паузу. Ты говорила, что на выхи уезжаешь?
Да. Вульфа забираю с собой.
Угу! Кать, а можно я у тебя переночую? Понимаешь
Без вечеринок! отрезала она.
Да не, не вечеринка. Я Свету хотел пригласить. Ну, кино там посмотреть, музыку послушать. Не к себе же вести девушку, когда там родители!
Про Свету ты не рассказывал, упрекнула Катя.
Ну, вот сейчас рассказываю Она тебя понравится! Вульф уже одобрил.
Катя угадала по интонациям, что Антон улыбнулся в трубку, и засмеялась:
Ну, раз Вульф одобрил Ладно, договорились!
Катя, ты самая классная, знаешь? возликовал Антон.
Знаю, знаю. Ты еще у меня? Дождись, я подхожу. Чайник поставь!
Да я не один, смутился Антон. Мы вместе со Светой Вульфа выгуливали. И уже торопимся.
Хорошо, хорошо, сдалась Катя, поняв, что Антон пока не готов знакомить ее со своей девушкой. Бегите!