Весь день Катерина и Алексей провели вместе. Гуляли по городу и разговаривали, разговаривали, разговаривали
Новый знакомый очень хорошо знал историю города и, слушая его, Катерина будто перенеслась на много лет назад; когда дома были из дерева, а вместо асфальта лежала брусчатка. Вместо общественного транспорта по булыжным мостовым цокала конка. А кладбище, тогда еще совсем маленькое, находилось не посередине, а на окраине города. Постепенно город разросся, и оно очутилось в самом центре, тоже значительно прибавив в размерах.
Неожиданно для себя Катя вдруг рассказала о замужестве и о сыне. Рассказала, не чувствуя неловкости, и все было так просто и естественно будто с подругой Надей беседовала.
Проводив до дома, Алексей поблагодарил ее за прекрасный день и попросил разрешения о встрече.
«Да, да, да! Конечно, разрешаю!» чуть было не выкрикнула Катя, но лишь чопорно кивнул в ответ.
Разрываясь от переполнявших эмоций, она ворвалась в дом и срочно связалась с подругой по скайпу.
Да, ты что? не поверила Надя. Прямо-таки Джонни Депп и Киану Ривз в одном флаконе? Как такое возможно? Они же по типажу разные?
Не знаю, Надя! Но он такой классный
Ладно. Надеюсь, что приеду и познакомлюсь с твоим Киану Деппом.
Жду не дождусь тебя!
Номер телефона не попросил и обещал нанести визит завтра вечером? Вот прямо так и сказал?
Так и сказал, а про телефон я как-то не подумала, озадаченно произнесла Катя.
Несколько старомодно Тебе не кажется?
Да он и в обхождении старомоден! Ты точное слово подобрала, у меня весь вечер оно на языке вертелось, ахнула Катерина. Мы даже на «ты» не перешли. Представляешь? Все «вы», да «вы».
Галантный, старомодный красавец мужчина. Это круто! Ты там про меня не забывай. А то закрутит любовь-морковь. Ой, нет! В данной ситуации больше подходит, лямур-тужур. закатив глаза, с французским прононсом произнесла подруга.
Надя! рассмеялась Катерина. Каждый вечер буду тебе звонить.
Каждый вечер не надо, а вот через день можно. Ну, пока. Буду ждать новостей, и только хороших!
Давно уже пролетела паутина бабьего лета, и подходили к концу последние теплые деньки.
Приближалась зима. Надежда, так и не сумев вырваться на несколько дней осенью, теперь клялась и божилась, что зимой уж точно нагрянет.
Стоя у окна, Алексей любовался на деревья, которые еще радовали глаз желтыми, оранжевыми и багряными листьями.
Времена года похожи на нашу жизнь, усмехнувшись, произнес он. Весна-это рождение. Шумная крикливая суетная! Лето молодость. Жаркое хмельное и, кажется, оно никогда не закончится! Но нет, проплыло уже мимо в знойном мареве. Осень зрелость. Человек пожинает свои плоды. Дети, работа, поступки, семья, репутация. Все это отчетливо проступает лишь осенью.
И вот зима. Все серо и уныло. Природа готовится к смерти. Вот и упал саваном первый снег.
Как-то непонятно торжественно и скорбно на душе. А потом опять все заново. Может в этом и есть смысл? повернувшись к Кате, спросил он.
Красивое сравнение, Катерина по-новому взглянула на свой сад. Красивое и грустное. Может ты и прав. Я надеюсь, что ты прав, вспомнив о сыне, с болью уронила она.
Так и есть, можешь мне верить, мгновенно уловив ее настроение, поспешил утешить Алексей.
Обнявшись, они долго еще смотрели на деревья, которые беззащитно стояли в ожидании белого савана, чтобы весной заново родиться и зацвести.
Алексей и Катерина встречались уже три месяца. Романтично и галантно ухаживая, молодой человек осыпал даму сердца цветами, подарками и комплиментами. Впервые Катя почувствовала себя любимой желанной и счастливой.
Снимая комнату на окраине города, Алексей устроился на местный винзавод, ранее принадлежавший семье купцов, что основали этот маленький городок почти три столетья назад. Вскоре талантливого работника, отлично разбиравшегося в виноделии, заметили и повысили до главного технолога.
Хватит грустить, заглянув в печальные глаза подруги, произнес Алексей. Приглашаю тебя в самый роскошный и изысканный ресторан в нашем городке. Собирайся!
Как здорово! захлопала в ладоши Катя. А куда? Неужели? и затаив дыхание замерла в ожидании ответа.
Да, да, в новый итальянский ресторан «Пьемонт»! Ты же про него подумала?
Катерину не пришлось долго упрашивать; пронесшись по комнатам ураганом, она довольно-таки быстро собралась.
Клянусь, ты затмишь всех! восхитился Алексей, увидев ее в эффектном красном платье
Ну, так чего мы ждем? Пошли затмевать!
Ресторан оправдал ожидания; приглушенный свет, ненавязчивая живая музыка, улыбчивый персонал.
Что же посмотрим, как тут с кухней дела обстоят, присев за стол, произнес Алексей. Ну и конечно с вином! усмехнувшись, добавил он.
Выбрав на закуску сицилийское рагу из баклажан, влюбленные перешли к выбору вина.
Ой, давай здесь сам, кокетливо повела плечиком Катя. В этом вопросе я тебе полностью доверяю.
Пожалуй, остановлю свой выбор на «Санджовезе». Вино должно быть отменным.
Катя, подняв бокал с рубиновым напитком, Алексей внезапно замялся. А как ты относишься к лошадям?
Чего? растерянно захлопала глазами Катя. Какие лошади?
Верхом умеешь ездить?
Было дело, каталась, и мне очень понравилось, отщипнув кусочек от булочки, проговорила она. Извини, очень есть хочу. А к чему ты вдруг про лошадей заговорил?
Ты такая непосредственная и мне это очень нравится, улыбнулся Алексей.
Угу, кивнула та, отщипывая еще кусок.
«Знал бы, какая я раньше была, вот бы удивился»
Так вот, завтра приглашаю тебя на конную прогулку. Пока еще погода располагает, а то скоро холода ударят. Согласна?
Покататься на лошадях?! восторженно взвизгнула Катя. На природе?! Пока еще тепло! Ты еще спрашиваешь? Конечно, согласна!
Фух! облегченно выдохнул Алексей. Что-то не подумал, вдруг ты лошадей боишься?
Не боюсь! Скорей бы завтра!
А чем тебя сегодняшний вечер не устраивает?
Сегодняшний вечер тоже великолепен. И давай уже есть! А то сейчас умру с голода, и Катерина, не церемонясь, набросилась на рагу из баклажан и булочки с кунжутом.
Через несколько минут она, довольно улыбаясь, отложила вилку и взяла в руки бокал с вином.
Жить стало легче. Наверное, всю помаду съела? втянув вперед пухлые губы, спросила она Алексея.
Ты и без нее красивая. За самую прекрасную девушку на свете! легко коснувшись бокалами, влюбленные пригубили напиток.
Вот это да, изумленно покачала головой Катя. Какой интересный вкус.
Да? радостно переспросил Алексей. Знал, что тебе понравится! Какие нотки чувствуешь в этом букете?
Вкус смородины и ежевики и еще каких-то ягод. Вишню и сливу, что ли?
Из тебя бы вышел отличный сомелье.
Взяв с блюда кусочек сыра с плесенью, Катерина блаженно зажмурилась.
Боже мой, сыр с плесенью Просто невероятный вкус
Да, и у этого сыра есть легенда.
Знаю! Про молодого пастуха, который увидев красивую девушку, бросил свой завтрак и побежал следом за ней. А вернувшись через несколько дней, обнаружил, что сыр покрылся плесенью, но это только придало шарма и пикантности его вкусу.
Говорят, что лучшие сыры с плесенью производят во Франции. Хотя по мне этот итальянский сыр ни чем не хуже, заключил Алексей.
День для верховой прогулки выдался чудный; солнце напоследок нежно ласкало землю, а под ногами шуршали опавшие листья.
Воздух был тонок и прозрачен. Таким он бывает только поздней осенью; пронзительным и звенящим, в преддверии приближающейся зимы.
Красавец тяжеловоз Сандерс, на котором сидел Алексей, ступал размеренно и важно. Черный с белыми гольфами и бахромой на ногах он был великолепен.
Катерине же досталась кокетливая и грациозная кобылка Аризона. Цвета молочного шоколада тонконогая лошадь была капризна и своенравна, впрочем, как все женщины. Резко наклоняя голову вниз, она так и норовила сжевать какой-нибудь листик. Наездница, как учили инструкторы, натягивала вожжи на себя и Аризона, недовольно подняв хвост трубой, шагала дальше. Искоса поглядывая на проделки подруги, Сандерс лишь снисходительно пофыркивал.