Это твоя новая подружка? прищурился Леха. Она знает, что у тебя в башке коротят провода?
Ковалев покачал головой, чувствуя, как к щекам прилила кровь, и Дрон засмеялся.
Че тебе надо, ссыкуха? спросил он у девочки. Не лезь во взрослые дела. Вали в свой двор куличики лепить. Пока сама по лбу не получила.
Вы делаете жестокие вещи, проговорила она.
Пока нет, хихикнул Дрон и подмигнул Лехе.
Представьте, что вы на месте кошки, взволнованно продолжала девочка. Неужели вам не было бы страшно и больно?
Пошла в жопу, дура, сплюнул Леха, и она побледнела.
Вы вы садисты и живодеры, возмущенно заявила она. И грубияны!
Сашу поразило, что, несмотря на бледность, голос маленькой незнакомки звучал решительно и твердо. Эта странная заступница кошки боялась, но все равно не отступала!
Ты мне надоела, хмыкнул Дрон и резко взмахнул рукой. Краем глаза Ковалев все же успел заметить промелькнувший камень, который в следующую секунду с силой ударил в коленку девочки. Та охнула, покачнувшись, взметнулись ее густые черные волосы. Нагнувшись, она разглядывала содранную кожу на ноге, выступила кровь.
Уходите, внезапно сказал Саша. То, что вы делаете, плохо.
Он сам не знал, как эти слова сорвались с его языка. Ковалев и до травмы был довольно спокойным и неконфликтным, стараясь ни во что не вмешиваться. Но сейчас Когда он смотрел на округлившиеся от страха глаза девочки и кровь на ее коленке, внутри его что-то отчетливо щелкнуло. Будто кто-то невидимый переключил тумблер, обновив программу.
Дрон с Лехой изумленно переглянулись. Казалось, Сашина фраза потрясла подростков еще больше, чем высказывания незнакомой девочки.
Ты че, Кастрюля, давно в бубен не получал? осведомился Дрон, подходя ближе. Так это легко устроить.
Уходите, повторил Ковалев, и Дрон швырнул в него кусок асфальта. «Снаряд» угодил Саше в бровь, он пошатнулся, и перед его глазами вспыхнула россыпь золотистых точек. Он коснулся раны пальцами, и подушечки тут же окрасились кровью. Глаз запылал обжигающей болью.
Валите, приказал Дрон. А тебе, Кастрюля, следующий камень засуну в задницу.
Пойдем, мальчик, вдруг попросила девочка, осторожно тронув его за локоть.
Но Саша не тронулся с места, в нем, словно в свистящем чайнике, закипала злость. Почему? Что они такого сделали?! Просто вступились за несчастную кошку?!
Кастрюля, ты, по ходу, окончательно завис, усмехнулся Леха. Иди домой, подмойся. И больше здесь не
Договорить парень не успел, рухнув на землю от резкого удара Саши. Там Леха и остался лежать, с ошеломленным видом глядя на Ковалева. Из лопнувшей губы парня побежала кровь.
Ты че, Кастрюля? заскулил он и, словно ища поддержки, посмотрел на Дрона. Тот медлил, с опаской глядя, как Саша наклоняется за обломком бетонного бордюра.
Нет! взвизгнула девочка, вцепившись в его локоть. Ты убьешь их!
Во блин, с остолбенелым видом пробормотал Дрон, начиная пятиться назад. Вызывайте психушку, у Кастрюли чердак снесло.
Саша поднял над головой камень, глядя на соперников ровным взглядом.
Если не уйдете, я кину это в вас.
Леха быстро поднялся, отряхивая джинсы. Кровь, собираясь на подбородке, пятнала его цветастую рубашку.
Еще увидимся, Кастрюля, процедил Дрон, отступая.
Шлюха, сплюнул Леха.
Лишь когда они скрылись из виду, руки Саши дрогнули, и он выронил глыбу. И только тогда внимательно посмотрел на девочку. Она дрожала, словно колосок в поле, пригибаемый порывами ветра, а он, как зачарованный, не мог отвести от нее глаз. Еще никогда Саше не приходилось видеть таких замечательных девочек. Тоненькая и изящная, она напомнила ему хрупкую куколку. Ее худенькие ножки-тростинки до колен закрывало темно-красное, почти багрового цвета платьице. Тем сильнее был контраст с ее угольно-черными волосами, которые обрамляли нежное личико незнакомки и блестящим водопадом струились по ее спине до самого пояса. Такие длинные и роскошные волосы Саша видел впервые.
Но не менее поражали и ее глаза. Огромные, изумрудно-прозрачные, украшенные густыми ресницами, они смотрели на него со смешанным чувством испуга и любопытства. Девочка была крошечнойее голова едва достигала до груди Ковалева, но при этом было явно видно, что ей как минимум тринадцать.
Она шагнула ближе, и теперь их разделяло всего несколько сантиметров. Ноздри Саши уловили восхитительный запах клубничного шампуня, исходивший от волос этого ангела.
Тебе больно? с участием спросила она, разглядывая его рассеченную бровь.
Да нет Ничего такого, вымученно улыбнулся Саша, смахнув кровь с лица. У тебя тоже на коленке содралась кожа.
Коленка и лицоразные вещи, заметила девочка. Тебе нужно идти домой и промыть рану. У тебя есть перекись водорода?
Саша наморщил лоб. Перекись водорода? Даже если она и есть у него дома, он не собирался вот так просто распрощаться и уйти!
Не волнуйся насчет меня, коротко ответил он.
Ты очень смелый, улыбнулась девочка. Влажно блеснула полоска белых зубов, и Сашу бросило в жар. Еще никто не говорил ему, что он смелый. Ну, может, только мама
Они полные придурки, сказал он, чувствуя, как от волнения горят его щеки. Раньше я с ними дружил, а теперь нет.
Он неуклюже присел на корточки, разглядывая ссадину на колене девочки. Кровь уже не текла, и это обнадеживало. В какой-то короткий миг Сашу охватило непреодолимое желание коснуться загорелой кожи ее ноги, и он глубоко вздохнул.
Сильно болит? спросил он, и она покачала головой.
Кровь уже свернулась, видишь?
Саша кивнул, не очень поняв смысл слова «свернуться». Свернуться можно в клубок или в трубочку. Но вот как может свернуться кровь?!
А почему эти хулиганы тебя назвали Кастрюлей? вдруг поинтересовалась девочка, и он вздрогнул. До настоящего времени Саша не придавал значения обидному прозвищу, которым его частенько обзывали во дворе. Ну подумаешь, Кастрюля и Кастрюля. Ведь никто его не бил, верно? Ну, не считая пущенного камня в глаз сегодня А от слов ему ни холодно ни жарко. Если не хочешь, можешь не говорить, мягко добавила она, и Саша поднял голову. Ее глаза, эти два темно-зеленых омута, словно обволакивали его, засасывая внутрь. Сердце учащенно забилось, в горле появилась сухость.
Я однажды сильно упал, промямлил он. Ударился головой. Ну и после этого
Все хорошо, произнесла она и, протянув руку, погладила Сашу по голове. От прикосновения тоненьких пальчиков незнакомки его будто током тряхануло.
Неожиданно откуда-то снизу послышалось мурлыканье, и они одновременно повернули головы. Оказалось, кошка к тому времени уже давно спустилась с дерева и робко приблизилась к ребятам. Прижавшись к ноге девочки, она потерлась о нее головой, словно таким искренним жестом пыталась выразить свою благодарность за спасение.
Девочка улыбнулась.
Не гуляй больше здесь, сказала она, с серьезным видом глядя на кошку. И скажи спасибо этому сильному мальчику Как твое настоящее имя?
Саша, выдавил Ковалев. Он выпрямился и, помешкавшись, задал вопрос: А тебя как зовут?
Ирма.
Девочка присела рядом с кошкой, которая продолжала урчать, щуря свои ярко-желтые глаза.
«Ирма», с благоговением повторил про себя Саша. Какое необычное и прекрасное имя!
Ну а как нам тебя звать? спросила его новая знакомая, обращаясь к кошке. Животное потянулось, подняв хвост трубой, весь вид кошки словно говорил: «Какие проблемы, как назовете, такой и буду!»
Может, Даня? несмело предложил Саша.
Неплохо, кивнула Ирма. А как тебе Мася?
Тоже хорошо, одобрил Ковалев и тут же усомнился: А вдруг это кот?
Ирма засмеялась, и, глядя на нее, Саша тоже невольно улыбнулся. Слушая звонкий смех своей новой подруги, он почему-то подумал о серебряных колокольчиках.
Нет, это она, уверенно заявила Ирма. Мася. Масенька.
Ну пусть будет Мася, тут же согласился Саша. Про себя он подумал, что не стал бы возражать и против других вариантов, какими бы нелепыми они ни были. Хоть Марьиванна или та же самая Кастрюля.