Я люблю свою работу, я приду сюда в субботу, в который раз пробормотала Катя, с досадой разглядывая витрины через дорогу сквозь плотную стену дождя.
Как назло, он начался именно в тот момент, когда она оказалась одинаково далеко и от офиса, и от автобусной остановки. Укрыться было негде: с трудом отыскав узкий козырек над входом в цветочную лавку, Катя притулилась под нимхоть на голову не капает, а одежда все одно успела вымокнуть до нитки.
Стараясь не дрожать от промозглой сырости, она стояла и смотрела на залитую водой, разом обезлюдевшую улицу. Взгляд притянула вывеска напротив: еще вчера ее не было, такую Катя точно бы заметила.
«Котокафе? изумилась она. Кому только в голову пришло открыть его здесь?»
Не так давно в этом симпатичном старинном здании размещался магазин для взрослых. Коллега, немного знакомый с его хозяевами, экстравагантной супружеской парой, рассказывал, что те продали дом. Расположение оказалось неудачным, бизнес не пошел. Рассказчик предположил, что место слишком людное, покупатели стеснялись
А теперь здесь будут жить котики. Эта мысль заставила улыбнуться, и Катя решила как-нибудь заглянуть на чашечку кофе с тем самым домашним печеньем, которое обещала табличка на двери. Висящая рядом с надписью «Извините, мы закрыты».
Но внутри явно кто-то был: за поднятыми ставнями горел неяркий свет. На подоконнике сидел гладкошерстный черный кот с белым пятном на груди и неподвижно таращился на улицуКатя не сразу поняла, что он настоящий. Невыносимо захотелось войти и тоже усесться на подоконник (она почему-то была уверена, что он широкий, нарочно сделанный, чтобы на нем сидеть). Смотреть на дождь с другой стороны окна и гладить кота, а он будет мурлыкать.
Животных Катя любила, но пока позволить себе не могла: ну какие животные в крохотной съемной однушке! Да еще с хозяйкой, которая дома почти не появляетсявот и сегодня, в законный выходной, пришлось полдня проторчать в офисе, доделывая отчет. При таком графике даже хомяк свихнулся бы от одиночества. Разве что рыбки
Она вообразила круглый аквариум с пучеглазой золотой рыбкой, лениво повисшей в толще воды. Налетел порыв ветра, голые плечи окатило колючей моросью, и она машинально растерла покрытую мурашками кожу, стараясь не стучать зубами от холода.
«Нет уж, никаких рыбок, подумала Катя, злясь на ливень, начальство и собственную бестолковость. Знала же, что погода переменчивая, могла бы прихватить зонт! Кота хочу. Вот такого, как на этой вывеске. Большого, толстого и ласкового, чтобы можно было тискать и засыпать с ним в обнимку».
Дверь заведения распахнулась, и на тротуар вышел парень. Лица его рассмотреть не удалось: помешал огромный черный зонт. Не успела она что-либо подумать по этому поводу, как он в несколько стремительных шагов пересек улицу и оказался рядом.
Здравствуйте, проговорил он, подходя чуть не вплотную и укрывая ее под своим зонтом. Вы позволите пригласить вас на чашку кофе? У нас пережидать дождь гораздо уютнее.
И улыбнулся, показав безупречные белые зубы. Катя невольно отметила, что кончики клыков у него заостренные, что делало улыбку немного зловещей. Она еле сдержалась, чтобы не отшатнутьсяслишком близко он стоял.
У вас? переспросила она, растерянно рассматривая незнакомца.
Симпатичный. Да что тамкрасивый. Четкая линия скул и подбородка, прямой нос, идеальной формы брови. В темных волосах, шелковисто блестящих даже в пасмурную погоду, ярким штрихом выделяется белая прядь. Высокий, но не чересчур. Мускулистый, но стройныйбольше похож на легкоатлета, чем на фаната тренажерного зала.
В котокафе, сказал он, приветливо глядя на нее янтарными глазами. Будете первым нашим посетителем.
Но вы ведь еще не открылись, и Спасибо, но я должна идти. Может быть, в другой раз?
На самом деле никаких планов у нее не было, но внезапно так сильно захотелось принять его приглашение, что стало не по себе. Что-то в его взгляде и красоте лица завораживалопритягательное и пугающее одновременно.
Дождь скоро кончитсякак раз успеете съесть пирожное. Или вы просто не любите кошек?
Люблю, только
У вас аллергия? перебил он новым вопросом.
Нет, но
Тогда вам совершенно ничего не мешает согласиться! Вы же промокли насквозь. Не бойтесь, у нас никто не кусается. Если не станете дергать за хвост, конечно.
И снова явил взгляду острые ровные зубы, вызывая в голове Кати жутко неприличную мысль о том, что она, в общем-то, не против ощутить их укус. Она смутилась, потупилась и вспомнила, что и впрямь промокла. А бюстгальтер сегодня не наделаутром казалось, что будет жара.
«Вот ведь, краснея, подумала она. Он наверняка заметил, хоть и смотрит вроде бы только в глаза. Ну почему каждый раз, когда я встречаю симпатичного парня, все идет наперекосяк?»
Ладно, сдалась Катя. Хуже уже точно не будет: выходной испорчен напрочь, первое впечатление тоже. Надеюсь, я вас не сильно побеспокою.
Что вы! Наоборот, мы бы хотели попросить вас о небольшой услуге.
Когда Катя узнала, о какой услуге идет речь, то поняла: она встретила мужчину своей мечты. В пустом зале кафе, в отсутствие посетителей казавшемся непривычно просторным, один из столов был заставлен тарелками с пирожными, чизкейками и кусками тортов. В центре бликовал пузатым боком прозрачный кофейникс такими в голливудских фильмах расхаживают официантки, разодетые в ретро-униформу.
Сидевшая за столом старушка вскочила и устремилась Кате навстречу. Милейшая бабушка с облаком седых кудряшек и лучиками морщин в уголках внимательных светло-голубых глаз.
Ох, как же вы, должно быть, продрогли! Садитесь вот сюда, на диванчик, я сейчас принесу плед и полотенце, захлопотала она вокруг гостьи. Вы предпочитаете чай или кофе?
И поспешила куда-то, не слушая возражений. Было неловко причинять беспокойство незнакомым людям, но забота выглядела искренней. Катя уселась на край дивана и подняла взгляд на парня, который занял стул напротив.
Вот, собственно, наша просьба, объявил он, обводя жестом кондитерское изобилие. Мы тут заказали десерты на пробу, но совершенно не подумали, что Мария Андреевна одна не справится. Вас не затруднит присоединиться к дегустации и помочь с выбором?
Вы хотите сказать, это все мне? переспросила Катя, чувствуя себя ребенком на именинах.
Желательно, чтобы каждый попробовали. Или вы не любите сладкое?
Люблю, ответила она и, прежде чем он еще что-то сказал, добавила: И аллергии у меня нет.
Тогда ложку в рукии вперед! Я налью вам кофе.
Лучше принеси чай, в самоваре. Нам понадобится очень много чая, правда, дорогая? раздался за спиной голос старушки, и на плечи опустился клетчатый плед. Вот, вытри-ка волосы.
Поблагодарив, Катя приняла из ее рук пушистое полотенце, вытерлась и, как могла, укуталась в плед, стараясь прикрыть грудь под все еще мокрой майкой. На диван запрыгнул тот самый кот, которого она видела в окне, и расположился чуть поодальидти к незнакомке на руки он не спешил. Она огляделась, но его собратьев вокруг не обнаружила.
Мы их еще не забрали, сами только утром приехали, пояснил парень, вставая. Ах, да. Мы же с вами не познакомились. Меня Дима зовут, а этоМария Андреевна.
Очень приятно. Катя.
Нам тоже, Катенька! отозвалась старушка. Ну же, принеси, наконец, Катюше чаю. Нехорошо заставлять гостью есть всухомятку.
Не успели они разговориться, как вернулся Дима с самоваром. Настоящим, с дымком и потрескивавшими угольками. Хозяйка залила заварочный чайник и поставила на самоварна столе места для него не осталось.
Ух ты, здорово! восхитилась Катя, прикидывая, как ему удалось вскипятить воду так быстро. Никогда чай из настоящего самовара не пила!
Фишка заведения, с гордостью произнес Дмитрий. Мы решили, что гостям понравится.
Еще бы, согласилась Катя, примеряясь к «наполеону»
Торты оказались вкуснымиона еле сдерживалась, чтобы не доесть каждый целиком и честно перепробовать все. Очень скоро она почувствовала себя так, будто знакома с этими людьми много лет: они пили чай чашку за чашкой, болтали о котиках и выбирали десерты.