Я буду начеку. Принцесса спустилась по ступеням.
Ты прирожденный боец.
Директор повел Беату к дальней стене, где с потолка свисал плющ. Отодвинув растение в сторону, Ямм стукнул по кирпичной кладке три раза, соблюдая определенный темп.
Запоминай скорость ударов. Даже если будет шумно, дверь всё равно откроется.
Часть стены пришла в движение и сместилась в сторону. Седовласый директор первым шагнул в образовавшийся проход. За ним последовала Беата. Дверь закрылась, погрузив их полнейшую темноту. Дыхание принцессы участилось.
Этот шифр работает в обе стороны. А теперь почувствуй дорогу. Не старайся ничего разглядеть. Не доверяй глазам. У тебя есть внутренний компас, указывающий нужное направление. Держись за стену.
Беата прикоснулась ладонью к холодной стене, покрытой испариной. Капли чистой жидкости будто искрились под пальцами принцессы. Директор с ученицей начали движение. Часто поворачивающие тоннели уходили в разные стороны на десятки метров. Подсознание запоминало верную дорогу.
А куда ведут остальные пути? спросила Беата.
Ямм шел чуть впереди, не касаясь стен.
В тупик. Именно поэтому полагайся не на разум, а на чувства. Ищи выход. Посылай эмоциональный импульс, ища людей. Если в школе окажется предатель, он выдаст эти тропы, и тогда вас может ожидать ловушка. Ты должна быть готова ко всему.
После очередного поворота возникла лестница. Ямм, как и раньше, поднялся первый, повернул рычаг и открыл люк в потолке. От яркого солнца Беата быстро заморгала, но энергия дуновения ветра уже сообщила ей их местоположение.
Принцесса поднялась за директором. Перед ними росли высокие деревья, а сам выход из тоннеля оберегался табличкой с молнией и надписью «Стой, опасно для жизни». Беата удивленно посмотрела на директора. Школьники и не догадывались, что на самом деле скрывалось под землей.
За деревьями находился первый выход за излом пространства. Им пользовались чаще других благодаря близкому расположению к дороге, виляющей вдоль кромки леса.
Еще один урок, директор направился к излому, вначале сканируй выход, чтобы понять, насколько там безопасно.
Принцесса послушно выполнила указание. Они прошли по лесу до границы школы. Беата послала импульс.
Никого нет. Только маленькие зверьки.
Отлично. Практикуйся. Подходи к границе и сканируй ее. Будь осторожна, когда будешь практиковаться в здании. Твоя королевская кровь уже излучает сильную энергетику. Если будешь сканировать чистокровных, они это почувствуют.
Ямм с Беатой направились обратно в учебный корпус.
Тебе понадобится много энергии. Бери ее из малого. Например, как сегодня из стакана с водой. До совершеннолетия принца ты должна овладеть этим искусством в совершенстве.
Беата внимательно слушала каждое наставление. Далее ее ждал привычный учебный день и кружок дебатов, но все её мысли занимали события сегодняшнего дня.
Глава четвертая. Ты не ты
Лоренс лежал на кровати в своей комнате и лениво кидал мяч для игры в джадбол в потолок. На стене красовались плакаты с дорогими машинами, постеры из эротических журналов с полураздетыми девушками в соблазнительных позах, и среди этих ярких вызывающих изображений ютилась неприметная фотография родителей с черной ленточкой в углу.
На занятиях кружка дебатов выбрали острополемическую тему «Открытие границ и снятие железного занавеса». Беате, этой выскочке смешанных кровей, дали задание приводить аргументы против, а Лоренсуза. Разгорелся нешуточный спор. Обе стороны мастерски использовали факты и исторические предпосылки. Ни тот, ни другой не уступал оппоненту. Будущий король вынужден был признать, что девица чертовски умна, и это его злило!
В комнату ввалился Кассий.
Пасуй!
Лоренс бросил мяч другу. Тот поймал, сделал три круга на своем месте и швырнул с силой обратно. Но бросок оказался неудачныммяч пролетел мимо рук принца и задел фотографию королевской четы. Она несколько раз качнулась и слетела вниз со стены.
Упс, просибян, хихикнул Кассий.
Давно пора ее снять.
Лоренс вытащил фотографию из рамки, затем смял её и запустил получившийся комок в мусорное ведро. Наблюдавший за другом Кассий повел бровью, но развивать тему отношения к покойным родителям не стал. Вместо этого он хохотнул и плюхнулся на свою кровать.
Точно в цель! А ты меткий стрелок! Только этот навык в твоей дальнейшей жизни не пригодится.
Девчонки другого мнения, пошутил принц, возвращаясь к игре с мячом.
Кассий завистливо присвистнул.
Лоренс вновь выглядел серьезным. Обида на родителей поднимала в нём черную тучу злости. Еще тема дебатов с Беатой и эта проклятая жара Мяч врезался в потолок еще сильнее.
Интересный у тебя способ звать девчонок сверху к себе в гости, подметил Кассий, открывая учебник.
Лоренс не ответил. Он положил мяч на кровать и вышел из комнаты. Влажный, чуть прохладный вечерний воздух улицы немного взбодрил его и помог привести мысли в порядок.
На ступенях крыльца сидели три девочки с желтой вышивкой на пиджаках. При виде принца одна шепнула что-то другим, отчего те захихикали. Они проводили Лоренса томными, восхищенными взглядами. При ином настроении ему было бы приятно такое внимание, но только не сейчас. В данный момент его тошнило от самого себя и он не знал, как избавиться от проклятого чувства.
Колодец, стоявший возле третьего выхода, давно зарос высокой травой. Это очень контрастировало с коротко стриженым зеленым ковром по всей территории школы. Скрывшись за бурьяном от надоедливых взглядов, Лоренс наконец-то ощутил покой и устало опустил веки. Здесь не было нужды притворяться в том, что ты уверенный, храбрый, сильныйнастоящий лидер, который возглавит королевство! Закрыв глаза, принц представил, как он поступает в университет, веселится и гуляет с друзьями после пар, как он садится на корабль или самолет и покидает Эшлайн, путешествует по миру и наслаждается жизнью, которую выбрал для себя сам.
Рядом, словно соглашаясь с его невесёлыми мыслями, печально скрипнул кузнечик, запрыгнув на тыльную сторону ладони принца. Лоренс резко открыл глаза, глядя на нарушителя спокойствия. Кузнечик вновь скрипнул и поспешил ускакать подальше в сумеречный лес.
Принц раздраженно ударил кулаком по траве, вздохнул и, придав лицу обычный беззаботный вид, зашагал обратно в корпус отдыха.
Глава пятая. Настоящий друг
Кондар остановил занятие длинным свистком и велел отдыхать пять минут. Брез потирал ушибленное плечо, остальные ученики устало бродили по траве, восстанавливая дыхание. Тренер начал длинную тираду наставлений, разобрал по полочкам недавний пробный бой с учителями на границе и указал на ошибки.
Давайте теперь рассмотрим другой вариант. Нападающие вооружены банальными палками. Ваши действия?
Быть внимательнее и проворнее, произнес подросток с серыми глазами.
Найти подручные средства. Камень, ремень или что-нибудь ещё.
Отнять у них палки и атаковать остальных, бойко выкрикнул Хамфри. Он был на год младше Беаты.
Какие вы все герои! ухмыльнулся Кондар. А если их намного больше, чем вас?
Участники клуба единоборств принялись придумывать новые варианты, однако тренер остановил их взмахом руки.
Короче говоря, запоминаем очередную мудрость дня. Один, а лучше двое отделяются от коллектива и бегут обратно. Их задача предупредить остальных о том, что нападающие вооружены, и принести товарищам хоть какое-то оружие. И не забывайте, что вас поддержат ребята из клуба фехтовальщиков.
Мы не трусы, заявил подросток.
Если никто не побежит, то жертв среди вас будет в разы больше. Битва с вооруженным противником отличается от рукопашной драки. Это понятно?
А если нападающие будут с огнестрельным оружием? спросил Брез, посещавший кружок по стрельбе.
На поляне воцарилась тишина.
На использование огнестрельного оружия в королевстве наложен запрет. Но если они его раздобудут, тогда вас ничто не спасет. А вот у тех, кто останется в корпусе отдыха, ещё будет шанс: услышат выстрелы и успеют вооружиться. Благодаря тому что ваши друзья добегут до корпуса, они раздадут оружие и первыми выступят с ответным огнем.
А почему стрелки не выходят на защиту школы? спросил голубоглазый ученик. Ведь можно сразу встретить нападающих огнём! Разве нет?