На выходных придется новую партию закупать. Дня нет, чтоб не кокнули! Хоть железные заводи!
Лучше деревянные корыта, устало заметила Алина, швыряя тетрадку обратно. Большинство и не заметит разницы.
Тамила посмотрела на нее как-то странно. Алина уже заметила, что "собарница" в течение всего вечера исподтишка бросает на нее странные, слегка растерянные взгляды. Это было непонятногрозную татарку вообще было довольно трудно ввергнуть в состояние растерянности. Тем более Алине.
Она хмуро взглянула на часы. Одиннадцать. Вряд ли сегодня удастся закрыться в двенадцать. Алина вздохнула и обратила предельно терпеливый взор на новое лицо, выплывшее из дымной завесы.
Спустя полчаса Толик ушел, на прощанье неопределенно сказав: "Смотрите у меня тут!" Тамила выждала, пока его "опель" укатит со стоянки, потом вытащила из-под стойки начатую бутылку коньяка, налила стопочку, заглотила и, закусив тонюсеньким лимонным кругляшком, выдохнула:
Хорошо!
Народ в "Чердачке" заметно поредел, работать стало проще, и они перешли из-за стойки за угловой столик, где уже сидели уборщица, продавщица из соседствующего с "Чердачком" магазина, сменившийся охранник автостоянки и Женька, забежавшая минут десять назад. Участковый развлекал всю компанию сводкой происшествий за неделю, прихлебывая давно остывший кофе. Женька задумчиво тянула пиво, остальные налегали на водку.
Алина плюхнулась на свободный стул и вытянула ноги, постарушечьи закряхтев. Женька заботливо налила ей пива.
Выпей, детка, и тебе будет счастье.
Алина вздохнула и окунула губы в пухлую пивную пену. Тамила, задорно тряхнув пышным хвостом перекисноводородных волос, расправилась со второй стопкой коньяку, после чего извлекла свой телефончикраскладушку и начала быстро нажимать на кнопки.
Завтра в одиннадцать откроемся! заявила она.
Толик сказалв десять, Алина зевнула.
Да пошел он! Такой график устанавливаетна голову не одеть! Мы не железные! К тому же, завтра в десять здесь никого не будет. Вообще раньше часа никто не появится! Я лучше буду спать дома, чем здесь!
Алина снова зевнула и отвернулась, с кротким отвращением разглядывая зал "Чердачка" и оставшихся посетителей, барную стойку, закопченный потолок, пивные лужи, стены, стилизованные под старое дерево, и искусственную неряшливую паутину, протянутую вдоль стен под потолком. Настоящей здесь быть не моглони один паук не протянул бы в угаре "Чердачка" и пяти минут.
Внезапно она ощутила такой резкий и жаркий прилив ненависти, что у нее свело скулы. Она ненавидела это место всеми фибрами души, каждой клеточкой своего тела, пропитанного табачным запахомтаким стойким, что от него не отмыть волосы и не отстирать одежду. Ей отчаянно захотелось расколотить окна, разнести бар в щепки и поджечь, пошвыряв в костер этих оставшихся алкоголичных мужичков и Толика вместе с его "опелем". И Тамилку туда же вместе с ее телефоном. Она ненавидела их всех. Разве такой жизни она для себя хотела?! Вонючий дешевый бар, беготня с кружками и бутылками, пьяные свары, пошлые комплименты и заигрывания, пивные лужи и все это по кругу, изо дня в день, беспросветно Зачем? Для чего это все?
Зачем она проснулась?!
Там, несмотря ни на что, она была чем-то значительным.
Вернее, стала чем-то значительным.
Там ее любили
Это сон, Аля! Всего лишь сон! Нет этого! И быть не может!
Чьето прикосновение выдернуло ее из яростнобезнадежных мыслей, она повернула голову и вопросительно посмотрела на Женьку.
Ты что-то плохо выглядишь. Что врач сказал?
Врач сказал в морг.
Алька, я серьезно! Что-то ты Женька нахмурилась, пристально вглядываясь в ее лицо. Ты какая-то не такая
После пятницы мы все какие-тоне такие. А точнееникакие.
Женька покачала головой.
Да нет. Странно у меня такое ощущение, будто я тебя год не видела. Ты как-то изменилась не внешне, а У тебя взгляд какойто другой.
Алина хмыкнула, ставя на стол пустую кружку. Она заметила короткий взгляд Тамилы, который та бросила на нее поверх очередной стопочки, и улыбнулась ей с раздраженным выражением: "Чего надо?!" Тамила пожала плечами и отвернулась.
Год не видела Неужели я за пару дней так постарела? Мне казалось, что годы обошлись со мной благосклонно. Ах, как я ошибалась!.. заблажила Алина, и Женька пихнула ее в бок.
Тихо ты! Возьмем еще пива, а? Неохота домой. Вовка спит Посидим, помечтаем о нашем ресторанчике
Нет. Не хочется. Ты знаешь, Жень, в последнее время мне кажется, что не о том я мечтаю, на самом деле. Не это моя мечта.
Алина не стала уточнять, что "последнее время" состоит лишь из пятнадцати минутв этом мире. И четырех дней в другом. Оказывается, и во сне можно изменить свое мировоззрение.
Если это был сон
Конечно же, сон. Посмотри на себя в зеркало. И потрогай свою шею. Ты жива. И тыстандартная волжанская мышь!
Ты мужика что ли нашла, наконец? удивленно вскинула черные брови Женька, усмотревшая только одну реальную причину столь неожиданной перемене, произошедшей с подругой. Алина неопределенно покачала головой.
Если честно, я не знаю. Но Слушай, Женьк, а чтоб ты сделала, если бы была красивой, богатой, встретила бы любимого человека, а потом проснулась и обнаружила, что ничего этого нет, да и в зеркале черт знает что?!
Женька подергала себя за вьющуюся черную прядь, выбившуюся из-под заколки, задумалась, потом очень серьезно сказала:
Наверное, покончила бы с собой.
* * *
Перед тем, как пойти домой, она забежала к Женьке за бумагами. Они жили в одном подъезде, знали друг друга с детства, но по настоящему крепко сдружились только пару лет назад, когда Женькин муж, крепко приняв на грудь, в очередной раз решил поучить жену умуразуму, но в ту ночь не ограничился стенами родного дома, а выгнал ее на подъездную площадку в одной ночной рубашке. На Женькины истошные крики прибежала только Алина, грозноиспуганно размахивая скалкой, коей и стукнула "учителя" прямо по темени прежде, чем успела сообразить, что делает. Отец семейства надолго задумался на полу, после чего был увезен на "скорой" с диагнозом "упал с лестницы". Домой он уже не вернулсяеще в больнице его навестил Женькин двоюродный брат, весьма кстати вернувшийся из армии, и вдумчиво объяснил, что бить жену нехорошо. Дело кончилось удивительно мирным разводомпобитый муж даже не стал претендовать на квартиру, удивив этим и Женьку, и Алину. Они не знали, что Женькин брат навестил его еще раз, теперь уже с друзьями, и мягко намекнул, что отбирать у его сестры и племянника квартиру тоже будет очень нехорошо.
Сама Алина тоже была в разводе. Она тихо вышла замуж спустя три года после окончания школы, так же тихо развелась через полтора года и теперь вела тихую скучную жизнь в одиночестве этажом ниже. Недолгая семейная жизнь канула в Лету без остатка, и иногда ей даже казалось, что она никогда не была замужем. Лицо мужа позабылось, и довольно часто она даже не могла вспомнить его имени: то ли Леша, то ли Костя. В сущности, это не имело никакого значения.
По-моему, я потолстела, хмуро заметила Женька, критическим взором оглядывая себя в полуосвещенное зеркало. Алина отрицательно покачала головой. Женька была пухленькой, как говорят, "сочненькой", но толстой ее назвать было никак нельзя. И потолстевшей тоже.
Тебе кажется.
И всетаки, надо меньше пить пива. Переходить на вино.
Между прочим, я читала одну статью, так там сказано, что в ста двадцати граммах вина содержится столько же калорий, сколько в двухстах пятидесяти граммах пива.
Женька недоверчиво посмотрела на нее.
Да? Удивительно, как ты еще находишь силы что-то читать! Меня хватает только на телевизор. Ты почему не спишь?!
Последние слова относились к маленькой фигурке, вышедшей из спальни. За фигуркой по полу волочилось одеяло. Алина включила свет, и пятилетний Вовка сердито заморгал, словно потревоженный совенок.
А, явились! сонно, но очень грозно сказал он. Мама, ты же говорила, что сегодня выходная!
Ну да. Выходная. Вот она и вышла, пояснила Алина, с трудом подавив зевок. Вовка мрачно посмотрел на нее, потом внезапно оживился.
Слушай, тетя Аля, а ты пойдешь ко мне в гарем?
Женька закашлялась. Алина с интересом посмотрела на маленькое сонное лицо.
А зачем тебе гарем?
Чтобы был, резонно заявил Вовка и плотнее закутался в одеяло. Ну? Я тебя любимой женой запишу! Со скольки там лет гарем разрешается?
В России с восемнадцати.
Плохо, искренне огорчился Вовка. Долго ждать. Ну, ладно. Все равно я тебя запишу. Это сколько, получается, тебе будет он задумался, но тут же покладисто махнул рукой. Ничего! Я люблю пожилых женщин!
Алина захохотала, повалившись на банкетку, стоявшую в коридоре, и разметав полы незастегнутого пальто. Женька покраснела и строго посмотрела на сына.
Вова, и тебе не стыдно говорить такое тете Але?!
Не стыдно! отозвался Вовка, повернулся и, величественно путаясь в одеяле, направился обратно в спальню. Да и на "тетю" она не тянет. Она сама мне так сказала.
А почему любимойто женой, Вовка? проговорила Алина сквозь смех. А как же твоя Райка, из подготовительной?! Ты ж на ней жениться собирался!
Так она второй будет женой. Дура онакакая из нее первая?! отозвался Вовка из спальни. А ты в "дартс" хорошо играешь! Да и ноги у тебя ничего!
Алина зашлась в новом приступе хохота. Женька возмущенно посмотрела на нее.
Нет, ты слышала, а?! Ну и молодежь пошла! Пять лет пацану, а он уже на женские ноги смотрит! Я ему устрою гарем! Опять насмотрелся чегото! Господи, вот что значит, мужика в семье нет! Эх, она снова взглянула на себя в зеркало, найти бы хоть какого-то! Уж плевать, как выглядит, лишь бы характер был хороший и руки бы не распускал!
Прям уж и плевать?!
Мне тридцать два, Аля. Уже, считай, старуха. Так что я теперь очень неприхотливая! Лишь бы не голубой был! Тебе, кстати, тоже стоит об этом задуматься.
О чем?
Ты все прекрасно понимаешь. Баба не должна жить одна. Ладно я, у меня дите всетаки А тыто чего?! К нам столько народу заходит! И ты ведь довольно часто кому-то да и глянешься.
С пьяных глаз?! Алина фыркнула. Нет, уж, Женя, если и искать спутника жизни, то никак не в нашем баре! Да и вообще не в баре! Абы лишь бы кто-то?! Нет! Я лучше буду одна, чем в обществе какогонибудь кретина.
Но мужикто все равно нужен! Не блядства радиздоровья для!
Ты нашла время для нравоучений! Алина внезапно разозлилась. Я вообще-то за бумагами зашла, так что давай курс лекций "Как хреново жить в гордом одиночестве" перенесем на завтра! Я уже была замужем. Ничего интересного я там не увидела!
Алина внезапно замолчала, задохнувшись. Рассуждать об этом, рассуждать о такой ерунде, когда совсем недавно она видела, как один за одним умирают люди, которые
Это был сон! Эти люди умирали во сне! Их нет! Их никогда не существовало!
Слушай, да что с тобой сегодня? ошеломленно произнесла Женька, сбросила сапоги и пошла в комнату. Я тебя не узнаю! Ты действительно была у врача? У меня такое ощущение, что ты вернулась с боевых действий, а не из поликлиники. Аля, что-то случилось?
Случилось. Мне приснился сон, и я сошла с ума!
Просто устала, хрипло ответила Алина. Женька вышла из комнаты с объемистой пачкой бумаг в руке и встревоженно посмотрела на нее.
Может, у тебя нервный срыв? Аля, я тебе с самого начала говорила, что не надо было тебе идти на эту работу! Сколько тебя помню, всегда была такой тихой девочкой, а теперь
А теперь стала громкой девочкой! отрезала Алина. Не идти на эту работу?! А, пардон, жратьто на что?! Ладно, Жень, это все лирика, взвизги мятущейся души, утомленной глупостью своего тела. Давай бумаги.
Вот, Женя протянула ей пухлую пачку, это Валентина Петровна передала, у нее опять отчеты, много накладных накопилось. Как обычносделаешь и скинешь ей базу.
Угу, скину, сказала Алина, без особого воодушевления разглядывая пачку.
А это диплом. Почерк отвратный. Потянет на стосто двадцать печатных страниц. Хотят за три дня, поэтому я взяла наценку на скорость, как ты и говорила. Графиков нет, только четыре таблицы, остальное сплошной текст. Берешь?
Беру.
Уработаешься. Отдыхать ты когда собираешься? Алька, всех денег не заработать.
Ну, хотя бы половинку. В могиле отдохну. Ладно, спокойной ночи! Увидимся в баре под третьим столом.
Женька усмехнулась, закрывая за ней дверь, но в ее глазах усмешки не было. Они смотрели встревоженно и в то же время с легким оттенком понимания. Но Алина не заметила этого взгляда.
* * *
Она открыла дверь, проскользнула в квартирный мрак, захлопнула дверь и подергала за ручку, проверяя. Потом нашарила выключатель, зажгла белый светильниктаблетку, и тотчас из гостиной раздался грохот, словно кто-то уронил на пол энциклопедический словарь. Человек посторонний мог бы и испугаться, но Алина на звук никак не отреагировала, зная, что это всего лишь кувыркнулась со спинки кресла крепко спавшая до ее прихода Стаси.
Она поставила пакет на пол, положила сумочку и расстегнула пальто, и в тот же момент в полукруг света из темной гостиной вышла небольшая серая в темных разводах кошка и уселась с надменным видом потревоженной во время отдыха герцогини, мягко мигая большими яркооранжевыми глазами.
Привет, сволочь! пробормотала Алина, вешая пальто. Стаси насмешливо мяукнула, возвращая ей комплимент. Алина, вздохнув, присела на корточки, кошка, подбежав, вспрыгнула ей на колени и потерлась носом о подбородок, огласив коридорное пространство густым мурлыканьем, неожиданно мощным для своего изящного телосложения. Это был ритуал, повторявшийся каждый вечер.
Не подмазывайся! Я знаю, что я для тебяне предмет обожания, а в меру терпимый поставщик едыи больше ничего!
Стаси сонно мигнула, давая понять, что она не услышала ничего для себя нового. Потом спрыгнула с ее коленей и принялась обнюхивать мешок, чуть подергивая полосатым хвостом. Алина покосилась на нее, снимая сапоги. На самом деле она, в отличие от большинства женщин, не любила кошек и вовсе не собиралась ее заводить. Стаси завелась сама, однажды просто проскочив вперед нее в открытую дверь так стремительно, что Алина даже не успела понять, откуда она взялась. Тогда это был еще совсем маленький тощий котенок с разодранным подбородком. Он нагло расселся на полу в прихожей, с явной опаской ожидая последствий своей наглости. Алина с минуту задумчиво смотрела на него, решая, с какой стороны закрыть за ним дверь. И закрыла изнутри. В конце концов, она жила на первом этаже, и бедой первого этажа были мыши и паукисенокосцыпоследние сваливались с потолка и выскальзывали из самых неожиданных мест, что, разумеется, было неприятно, особенно во время еды.