Она кричалакричала все время, которое ей осталось и которое вдруг стало тянуться странно медленно, и все движения тоже были пугающе медленнными, и медленно отступал в глубь комнаты человек, и она медленно смотрела на его лицо, так же медленно боком вываливаясь из окна в дождь.
* * *
Этажом ниже, в тот самый момент, когда Алина подходила к окну, в зале громко и торжественно начали бить часы. Реймский собор величественно звонил в свои колокола, возвещая миру о приходе нового часа.
Борис, вжимавший лицо в собственный, лежащий на столе локоть, блаженно улыбнулся в рукав рубашки. Какая же всетаки красотаи на взгляд, и на слух! Как это прекрасно, что на свете существует такая красота, не подвластная ни времени, ни смерти.
Удар, другой, третий Наверное двенадцать странно, ему казалось, что уже должно быть не меньше часа. Но это и лучше, что двенадцатьможно будет дольше слушать этот чудесный звук, слушать и смотреть на миниатюрные бронзовые статуи, и стрельчатые окна, и башни слушать и смотреть
Он поднял голову, взглянул на часы, его взгляд скользнул чуть над ними, и Борис не особо удивился, увидев Аёну.
Кукла, раскинув ноги, сидела на опущенной крышке рояля, у дальней стены залы. Ее мокрые волосы прилипли к голове бесформенным комом. На месте носа, там, где голову пробил острый прут ограды, зияла дыра, превратившая глупое резиновое лицо в кошмарную сифилитичную маску, и даже с такого расстояния Лифман видел, что ее стеклянные кукольные глаза смотрят точно на негосмотрят насмешливо и обвиняюще. Ему показалось, что нейлоновые ресницы приветственно колыхнулись.
А вот и я! Посмотри, что ты со мной сделал! Наташке это не понравится! Думал, избавишься от меня? Неправильно ты думал!
Вернулась, сука?! негромко произнес он и встал. Часы продолжали бить, но теперь их бой походил на тревожный звук набата, грохотом отдававшийся в его голове. Опять ты здесь?!
Конечно, это было глупо. Кукла не могла вернуться сама. Это ведь кукла. Всего лишь отштампованная резина!
Борис вздрогнул, вдруг совершенно отчетливо представив себе, как Аёна слезает с ограды, забирается в дом и поднимается по ступенькам, припадая на изгрызенную ногу и укоризненно качая продырявленной головой. У него вырвался тонкий агонизирующий хрип, и он сорвался с места и бросился к роялю. На этот раз он не станет выбрасывать ее в окно, на этот раз он спалит ее в камине, превратит в дурно пахнущую черную лужицу, и кто бы ни принес в дом эту проклятую игрушку, он не получит его безумия, на которое так рассчитывает!
Люди ведь все разные и могут весьма оригинально сходить с ума. И так интересно наблюдать за этим процессом
За спиной продолжали бить часы. Звон густел, обретая мощь и размах, и казалось, что в зале уже звонят в настоящие колокола, которые, рассекая воздух, тяжело раскачиваются взад и вперед. Рояль с сидящей на ней куклой был совсем близко, и Борис уже протянул вперед руку с хищно скрюченными пальцами, когда что-то подсекло его чуть выше талиичто-то тонкое, тотчас же порвавшееся под тяжестью с силой налетевшего тела.
Он успел сделать еще один шагнога едваедва коснулась подошвой узорчатого паркета, когда сзади раздался странный нарастающий звук, похожий на свист. Что-то с силой ударило его в спину, он услышал сочный, отчегото показавшийся очень забавным хруст и тотчас же почувствовал внутри обжигающий холод. Вдруг куда-то исчез воздух из легких, что-то горячее и густое заполнило горло, поднимаясь к губам, хлынуло из них, потекло по подбородку, и весь мир превратился в боль и недоумение, еще более сильное, чем боль. Ноги подкосились, его потянуло к полу, но почему-то он не смог упасть, а потом наползла густая удушающая тьма, в которой Борис все же еще успел услышать последний и самый громкий прощальный удар часов.
* * *
Она перестала кричать и теперь только тонко скулила, извиваясь высоко над землей. Нет, не над землей. Слишком хорошо она помнила, что там, под ней. Высокая железная ограда, хищно торчащие острые прутья, которые прошьют ее тело, словно масло. Игрушка, висевшая на них, была моделью ее собственной смерти. Она успеет почувствовать боль или умрет сразу, когда прутья пробьют ее тело, а один войдет в затылок и выйдет между глазами? Услышит ли она это.
Кричать было нельзяс каждым криком тело словно бы становилось еще тяжелее. Пальцы, намертво вцепившиеся в узкий резной деревянный карниз, сводило судорогой, они были готовы разжаться в любую секунду. В темном проеме окна над ней никого не было. Алина снова попыталась подтянуться, упираясь ногами в мокрую стену, и они снова соскользнули, и от толчка она чуть не полетела вниз. Майка задралась, и порывы ветра полосовали мокрую спину. Дождь хлестал ей в лицо, ослепляя, стекал в раскрытый рот, и, задыхаясь, она снова попробовала подтянуться, чтобы забросить хотя бы одну руку на подоконник, когда в окне вдруг появилась Харченкоона подбежала так стремительно, что налетела на подоконник, и перегнулась далеко вперед, испуганно вытаращив глаза, и на какоето мгновение Алине казалось, что сейчас Ольга перекувыркнется через подоконник, и они вместе полетят вниз. Она выбросила обе руки и поймала Алину за правое запястье в тот самый момент, когда ее пальцы с обломанными ногтями, разжавшись, соскользнули с карниза, и Суханова повисла на одной руке, отчаянно размахивая второй в воздухе, точно призывая кого-то. Окно под ней с грохотом отворилось.
Хватайся второй!.. прохрипела Ольга, уперевшись коленями в батарею и судорожными рывками пытаясь втащить Алину на подоконник. Мокрая рука упорно выворачивалась из ее пальцев. Быстрее! Уцепись за что-нибудь! Я не могу!..
Не получается! с яростным ужасом прокричала Алина, безуспешно пытаясь схватить Ольгу другой рукой. Харченко с перекошенным лицом сползала все дальше и дальше, из ее прикушенной губы по подбородку тонкой струйкой текла кровь, на висках вздулись вены. Тяни! Тяни! Не отпускай! Пожжалуйста!
Ты выскальзываешь! пальцы Ольги комкали ее запястье, неумолимо продвигаясь к ладони уже были на ладони уже скоро должны были проехаться по кончикам Алининых пальцев. Перестань скользить!
В окне рядом с Ольгой бесшумно появилось бледное, как луна, лицо Олега. Он качнулся вперед, и тотчас мокрые пальцы Алины выскользнули из пальцев Ольги, оставив на ее ногтях клочки кожи. С криком она полетела вниз, продолжая тянуть к удаляющимся Ольге и Олегу бесполезные уже руки и крепко зажмурившись. Тело обреченно сжалось в ожидании удара
Но удара не последовало. Что-то вдруг крепко, словно клещами, сдавило ее запястье, рука хрустнула от рывка, выходя из сустава, внутри плеча точно растекся жидкий огонь, и Алина пронзительно завизжала, дергаясь всем телом. Открыв глаза, она увидела Виталия, который, высунувшись из окна, крепко держал ее за руку, и снова закричала, на этот раз от ужаса, и на лице Воробьева, кроме напряжения и сосредоточенности появилось недоумение.
Не дергайся! сказал он громко и почти спокойно. Я не отпущу. Только не дергайся.
Его голос был гипнотизирующевластным, и Алина, подчинившись, безвольно повисла в воздухе, глядя на него широко раскрытыми глазами и машинально глотая дождевые капли.
Дай другую руку.
Она послушно подняла руку, и он, наклонившись еще дальше, схватил ее и, оскалившись от напряжения, потянул вверх, постепенно, по очереди перехватывая каждую руку все ближе к плечу. Алина отвела взгляд от его лица и посмотрела на стену дома, которая медленно, но верно начала уползать вниз. Она больно стукнулась носом о карниз, а потом ее голова вдруг оказалась на подоконнике. Ее перехватили под мышками, подтянули и перевалили с подоконника на пол, словно груду тряпья, и она замерла, уткнувшись лбом в холодный пол, все еще не веря, что жива.
В комнату влетел Жора и остановился, глядя на Виталия, который сидел, привалившись к стене и, морщась, потирал плечо, и Алину, которая застыла в собачьей позе, содрогаясь всем телом и издавая мычащеплачущие звуки.
Господи! он подбежал к ней, осторожно перевернул, и на него глянули два испуганных глаза. Алька! Живая?!
Ты б еще дольше сюда шел! иронически произнес Виталий, попытался приподнять руку и зашипел от боли. Вошла Марина и аккуратно села на стул с выражением бесконечного терпения на лице.
Жожоаа! насквозь мокрая Алина, завыв, повалилась Вершинину на грудь, щедро поливая ее слезами. Жора автоматически обнял ее, потом повернулся, когда в комнату ввалились Ольга, Олег, Кристина и Петр. Пытаясь войти одновременно, они застряли в проходе и секунду яростно дергались, вминая друг друга в косяки, потом Ольга вывернулась, подскочила к Алине и Жоре и с размаху упала рядом с ними на колени.
Я держала! с непривычной жалобностью проговорила она, цепляясь пальцами за руку и плечо Алины и истерично встряхивая ее. Пальцы другой руки бережно сжимали стеклянную банку, в которой плескалась какая-то жидкость. Я ведь держала!.. я думала, все Я ведь
Ее рука мазнула Алину по другому плечу, и та дернулась в сторону, взвизгнув:
Больно!
У нее вывих, сказал Виталий, продолжая потирать плечо. Вправь, Жорка. У тебя же мама профессор.
Что вы прицепились с мамой! проворчал Жора, приваливая Алину к стене и осторожно обхватывая руку, которая почти исчезла в его огромных ладонях. Петь, подержи ее.
Она выпала из окна? спросил Петр, выполняя указание. Алина яростно сверкнула на него глазами, в которых еще дрожал животный ужас.
Меня выбросили!
Будет больно! весело сообщил Жора рядом с ее ухом и, прежде чем она успела повернуть голову, рванул. Кость противно хрустнула, становясь на место, у Алины вырвался вопль, и ее свободная рука, взлетев в воздух, влепила Вершинину звонкую пощечину.
Ой, прости, Жора, она тут же виновато заморгала. Я не хотела. Но ты так дернул!..
Хорошо, что я не пошел в мединститут! с усмешкой ответил Жора, прижимая ладонь к горящей щеке. Ольга вопросительно посмотрела на остальных.
Выбросили? Но ведь дверь завалена а бизнесмен
Это не он! хрипло сказала Алина, нежно растирая плечо. Я видела, кто.
Все взгляды тотчас пересеклись на ее лице.
Видела? переспросил Олег. Голова Алины прыгнула вверхвниз. Виталий встал и сделал несколько шагов к ней, но Алина вдруг проворно метнулась в угол и вжалась в него спиной, глядя на Воробьева со страхом и ненавистью, и наткнувшись на этот взгляд, он застыл, потрясенно приоткрыв рот.
Не подходи!
Что?! изумленно спросил Виталий, не веря своим ушам.
Великолепно! процедила Алина сквозь зубы. Какая игра! А я-то, дура!..
Алька, ты чего?! Ольга поднялась. Он же тебе жизнь спас!
Жизнь спас?! Это он меня выбросил! Из окна Светкиной комнаты! Я видела его! Алина ткнула здоровой рукой Виталию чуть ли не в глаза. Я тебя видела!
Что за бред?! потрясение в голосе Виталия смешалось со злостью. Выбросил и побежал на второй этаж, чтобы тут же поймать?!
Не знаю! Ты психвот и все!
Нет, Аля, подожди. Ты что-то путаешь! Олег покачал головой. Я был на лестнице третьего этажа, когда услышал твой крик, побежал наверх, и никого мне навстречу не попадалось! Особенно его. Я вообще никого не видел, кроме Ольги!
Я ее не выбрасывала! тут же огрызнулась Харченко, почуяв в словах Кривцова скрытое обвинение. Жора схватился за голову, переводя взгляд с нее на Виталия и обратно.
А ты видела кого-то?
Нет! Я была в своей комнате когда услышала. И я никого не видела!
Ты сразу выбежала?
Губы Ольги чуть дернулись.
Почти. Но я ее не выбрасывала
Да никто не говорит
Он мог спрятаться под кровать! Алина продолжала сверлить Виталия ненавидящим взглядом. А потом побежать к Олегу в комнату, она рядом! Он же в этот момент был на лестницеон сам сказал! Пока он там поднялся а Олька, когда меня тянула, себе за спину не смотрела!
Лицо Ольги побелело от внезапной догадки.
Так он мог и меня выбросить!..
Да не выбрасывал я никого! рявкнул Виталий, чувствуя, как в обращенных на него взглядах нарастает враждебность. Я был здесь, когда она закричала! Увидел, как она наверху ногами болтает, открыл окно я знал, что не успею добежать, поэтому решил он резко повернулся к Марине. Ну, скажи же!
Сказать что? спокойно осведомилась Марина, крутя в воздухе связку ключей и брелоков.
Ты же видела меня здесь! Ты вышла за секунду до того, как все случилось!
Неужели? Рощина улыбнулась ему одними глазами. Ты меня сюда не приплетай, Виталик! Я в своей комнате была и тебя в глаза не видела.
Гнилье ты, Маришка! сказал Виталий с кривой усмешкой. Вот так, значит, решила посчитаться?!
А может всетаки Лешка!.. пробормотал Олег, но Петр покачал головой.
Он заперт. У него молоток так в двери и торчит! И он был в комнате. Я слышал, как он смеется за дверью.
Значит, они на пару работают! заявила Кристина. Два маньяка! А разыгралито целый спектакль!
Алина, подумай, произнес Виталий, не обратив внимания на ее слова. Его руки бессильно повисли вдоль бедер, глаза в упор смотрели на Алину, и под их взглядом она вдруг слегка расслабилась, вместо ужаса теперь чувствуя мучительную растерянность. Ты не могла меня там видеть. Меня там не было.
Но я видела твое лицо, прошептала Алина одними губами. Я видела твое лицо Только ты был без майки. И ты улыбался Я еще ни разу не видела, чтоб ты так улыбался.
Но ведь он же не мог телепортироваться! в отчаянье вскричал Олег. Не мог он прибежать сюда так быстро! Я как только влетел, так она сразу И зачем все это?! Никакого смысла нет!
А здесь ни в чем нет смысла! сказала Ольга, растирая запястье. Это игра, понимаешь? Игра!
Давайте запрем их обоихи дело с концом! предложила Кристина, нервно теребя в руках маленькую шкатулку, и Петр тотчас бросил на нее косой взгляд.
А сама ты где была, звезда? Ведь твоя комната тоже рядом. Через стенку.
В комнате и была! отрезала Кристина, чуть покраснев. Ольга метнула на нее яростный взгляд.
Так какого же хрена ты мне не помогла?! А?! Ну же, признайся! Струсила, да?! Знаменитость недоношенная! Так бы и просидела за дверью, пока всех нас не перебили!
Заткнись! взвизгнула Логвинова и вскинула перед собой руку, явно собираясь вцепиться Ольге в лицо. Алина, тяжело дыша и все еще стуча зубами от пережитого ужаса, продолжала смотреть на Виталия. Нет, она не могла ошибиться. Это было его лицо. Только