А тебе напомнить, как ты пытался меня застрелить?! А то, что было накануне вечером в гостиной напомнить?!
Это было там! А здесь я, между прочим, тебе жизнь спас, так что заткнись! зло крикнул Алексей, одновременно бросая в сторону Виталия опасливые взгляды. В конце концов, это был сон
Если для тебя это был лишь сон, так чего ты прибежал?!
Слушай, вскипел Алексей, заткни свою бабу! Если у нее нет элементарного чувства благодарности
Давайка не будем о благодарности, в голосе Виталия послышалась отчетливая насмешка. Ты ее спас с определенной целью, так что говори, чего тебе надо? Хотя, думаю, и так знаю. Ты хочешь с нашей помощью найти этих экспериментаторов и срубить с них бабокя угадал?
А почему бы и нет?! отозвался Алексей с вызовом, слегка остыв. Они мне мозги оттрахали, жизнь испортили, потому что теперь я он сжал губы. Так пусть заплатят за это! Разве вы их не для этого ищете?
Что ты можешь предложить, помимо недавнего героического разбития своей тачки? спросил Виталий, пропустив мимо ушей его вопрос. Алексей хмыкнул, потом потер заросший темной щетиной подбородок.
Помощь. Могу выполнять техническую работу под твоим руководством, последние слова дались ему с большим трудом. Буду проверять адреса, места Только учтиискать Олега не буду. Кристинку, Маринку, Светкупожалуйста. Но не Кривцова!
Виталий нехорошо улыбнулся.
Понимаю.
Лешку тоже могу если дашь какиенибудь конкретные зацепки, потому что у меня ничего нет.
Вряд ли мы сможем найти его самостоятельно. Для этого нужно разыскать тех, кто вторично допустил его до эксперимента. Чего еще ты хочешь?
Алексей помолчал, расстегивая и застегивая кнопку на клапане кармана куртки, потом сказал:
Гарантий.
Гарантий чего? удивился Виталий, притормаживая на перекрестке. Тебе в какую сторонуто?
Да я здесь выйду.
Да ладно, чего там, я могу и к подъезду.
Не, скромно ответил Евсигнеев, не стоит. Прогуляюсь перед сном.
Так каких гарантий ты хочешь? повторил Виталий, сворачивая к обочине. Алексей снова щелкнул кнопкой, после чего с легкой нерешительностью взглянул в зеркало, зная, что остальные смотрят туда же, на него.
Безопасности. Чтобы все выяснить, придется ведь всех вместе собирать, и кто-нибудь из них может Короче, ты должен гарантировать, что я на ваших собраниях буду лицом неприкосновенным. Во всех отношениях. Я уже заметил там слово ты держишь, так что дай мне эти гарантии и, Алексей поднял руки, словно сдавался в плен, и все.
Алина хотела было сказать что-то обидное, но вовремя заметила, как Виталий, глядя на нее, отрицательно качает головой, и прикусила язык.
Хорошо, ровно сказал Виталий, я обещаю. Тебя никто из них не тронет. Что-нибудь еще?
Алексей помялся, нерешительно посмотрел на Алину, потом кивнул.
Выйдемка на минутку, он мотнул головой в сторону девушки. А она пусть тихонько посидит тут.
Я здесь на больших правах, чем начала было Алина, но Алексей, с легкой усмешкой глянув на Воробьева, перебил ее:
Ты дал мне слово, и оно уже вступило в силу! Отвечай!
Аль, посиди, Виталий легко тронул ее за плечо, потом вылез из машины, обошел ее и остановился напротив Алексея, который в отдалении задумчиво изучал витрину ларька.
Лихо вы состыковались, Евсигнеев рассеянно почесал ухо. И тут заодно. Ты ее уже трахаешь?
Ты это хотел узнать в качестве вознаграждения? все так же ровно произнес Виталий, сунув левую руку в карман. Евсигнеев фыркнул, потом на его лицо набежала задумчивость.
Слушай, а Жоркаон тут такой же или всетаки поменьше?..
Але нужно домой, так что не жуй сопли и говори по существу!
Да, Алексей достал новую сигарету и начал мять ее в пальцах. Она знает про мою дочь?
Нет пока, Виталий внимательно изучал его лицо. Алексей кивнулс явным облегчением.
Вот пусть и не знает. Во всяком случае, до тех пор, пока мы все не решим. И никто пусть не знает. Ни про дочь, ни про зону, понял? Мне не нужны осложнения. Там меня перед всеми вывернули наизнанку, и я не хочу, чтоб и здесь начиналось то же самое!
Хорошо.
Алексей глубоко вздохнул, потом поморщился.
Всетаки мерзкий в городе воздух, даже ночью. А вот там воздух был классным. Странно, что я помню даже вкус воздуха Если бы не этот чертов дождь, мне бы там даже понравилось. Чем всетаки хорош Волжанск, так это редкими дождями.
Так переехал бы в Калмыкию или Туркмению, иронично посоветовал Виталий, поглядывая в сторону "лендровера". Там дожди еще реже. Кстати, за эти две недели у тебя хоть раз появилось желание попробовать что-нибудь разузнать, понять найти кого-то?
Алексей посмотрел на него исподлобья.
Вообще-то да. Я я помнил, что Жорка говорил насчет своей мамаши ну, мол, профессор, из академии Я даже нашел ее адрес хотел просто позвонить, узнать существует ли Жорка на самом деле А потом подумал, что все это бред. Просто мог где-то в реальной жизни с ним пересечься, а потом забыть об этом напрочь. Вот и все. А сон иной раз, чего не приснится Может присниться человек, о котором ты лет двадцать не вспоминал. Сныстранная штука.
Но теперь ты так не думаешь?
Не знаю, Алексей вздохнул, потом откровенно произнес:Я запутался. Совсем запутался. Меня так клинило эти две недели, что Если б ты меня не нашел, то и не знаю, чем бы все кончилось.
Виталий достал сотовый и вопросительно посмотрел на него. Алексей, криво улыбнувшись, продиктовал свой телефон и номер "рекорда". Виталий заметил, что он то и дело настороженно стреляет глазами по сторонам.
Не дергайся, насмешливо сказал Воробьев, ты им не нужен. Не забывай, что они нас как-то отбирали и, значит, все о нас знают, в том числе и наши координаты. Их беспокоит только Алька, иначе они всех бы нас перещелкали, едва заметили наши шевеления.
Лишняя бдительность не помешает, пробормотал Алексей, потом усмехнулся. Ну, бывай. Созвонимся. И не забывай, что коечто хорошее я тут всетаки сделал и, между прочим, башкой рисковал.
Ну, Евсигнеев, задумчиво произнес Виталий, глядя на него усталым взглядом, какой же ты всетаки козел!
Не козлее тебя! он снова блеснул зубами в усмешке. Ты там лажал и здесь уже тоже начал лажать! И самое паршивое, Алексей постучал себя указательным пальцем по груди, ты ведь понимаешь, что я прав, а? Ну пока.
Он отвернулся и быстрым шагом пошел к остановке. Виталий посмотрел, как он забирается в подоспевшую маршрутку, потом вернулся к машине, открыл дверцу и сел, и Алина тотчас спросила:
Что он хотел?!
Ни к нашему делу, ни к тебе это не относится, Виталий захлопнул дверцу, потом тронул машину с места. Все, домой!
Алина помолчала, потом отняла платок от щеки, посмотрела на кровавый отпечаток на белой ткани и с чувством сказала:
Сволочь!
Виталий кивнул, инстинктивно уловив, что высказывание отнесено не в его адрес. Алина повернулась набок, вжимая неповрежденную щеку в спинку кресла и укоризненно пробормотала:
Неужели ты в самом деле выполнишь свое обещание этой скотине?! Неужели ты будешь защищать его от нас?! Ведь нет гарантий, что я, или Жорка, или Олег
Буду, негромко отозвался Виталий, пристально глядя на дорогу. Ведь я пообещал защищать его от вас. Но ты коечто упустила.
Алина приподняла голову, пытаясь разгадать значение легкой, лукавой улыбки, появившейся на его губах.
Что именно?
Я ведь не пообещал защищать его от самого меня.
* * *
После того, как Евсигнеев покинул их машину, Алина держалась уверенно и даже бодрокак подумалось Виталию, слишком бодро для человека, только что разминувшегося со смертью. Она высказывала различные варианты проведения завтрашнего дня, подшучивала над недавним происшествием и над своими ранами, громко смеялась и уверяла, что ей совершенно не больно. В подъезд она вошла, прихрамывая, но с горделиво вздернутой головой, словно победитель, возвращающийся с поля боя, а на предложение Виталия донести ее до квартиры или хотя бы опереться на него, даже обиделась.
Подумаешь, пара царапин! Вот ты бы видел, как я в детстве в куст ежевики с третьего этажа впрочем, я об этом уже рассказывала
Но едва Виталий запер за собой дверь и повернулся, как веселость мгновенно стекла с лица Алины, словно была нарисована яркими красками, и кто-то невидимый вдруг плеснул на нее водой. Сильно побледнев, она сделала несколько неуверенных, шатающихся шагов и на развороте закинулась назад, как-то удивительно изящно взмахнув в воздухе правой рукой, словно дирижер, дающий команду оркестру. Виталий едва успел ее подхватить, и ее голова с плотно закрытыми глазами безвольно свесилась с его руки.
Жорка! громко крикнул он и быстро пошел в гостиную. Из-за закрытой двери спальни доносилось усталое уханье Мэй, в котором слышался укор и обещание скорой мести. Наверху затопали Жоркины ноги, который суматошно, спотыкаясь на ходу, мчался по лестнице. Виталий осторожно уложил Алину на диван, подсунул подушку ей под поясницу, потом положил пальцы ей на шею. Пульс был очень слабым, а кожа приобрела настолько прозрачнобледный цвет, что подсыхающая ссадина казалась почти черной. Встрепанный, с покрасневшими от переутомления глазами Жора влетел в гостиную и застыл в ужасе.
Господи!.. Она умерла?!..
Дурак! рявкнул Виталий, не обернувшись. На кухне первый шкаф от косякатам уксус! Неси сюда! Бегом, твою мать!..
Жора, крутанувшись на одной ноге, исчез, и только грохот обозначал его перемещения по квартире. Мэй, почуяв неладное, снова заголосила, потом несколько раз прыгнула на запертую дверь, и та дрогнула. Виталий, не обратив на это внимания, склонился над девушкой и похлопал ее по щекам.
Аля! Аля!
Жора вернулся в гостиную, судорожно сжимая в руке бутылку уксуса. Приподнявшись, Виталий выхватил ее, открутил крышку, плеснул себе на пальцы и потер Алине сначала один висок, потом другой.
Нашатырь нужен, авторитетно заявил Жора, уже сообразивший, что речь идет не о смерти, а о всегонавсего обмороке.
Нету. Ничего, и это сойдет. Жорка, наклонись, мне нужна твоя правая рука.
Жора послушно присел на корточки рядом с диваном, но тут же встал на колени, чтоб было удобней. Виталий взял его руку и зафиксировал два его пальца на точках за левым ухом Алины.
Один, второй, потом оба сразуименно в таком порядкепонял? Дави сильнеене стесняйся. Только одновременно. Ну, раз, два
А еще хороший способукусить за мочку уха, сказал Жора, старательно выполняя его указания и вглядываясь в бледное лицо на диване. Только чтоб до крови. Человек мигом в себя приходит.
Чего ее кусатьна ней и так живого места нет! Может, от твоего способа она и мигом очнется, только за последствия я не отвечаю.
А что случилосьто?
Машина чуть не сбила. Упала она.
Лицо Алины слегка порозовело, пульс выровнялся. Она глубоко вздохнула и приоткрыла один глаз, словно проверяястоит ли открывать оба или это ни к чему и смотреть не на что. Виталий легко провел пальцами по ее щеке.
Ну, ты как?
Голова немного кружится, прошептала она виновато и осторожно открыла второй глаз. И в ушах позванивает Ой, я упала, да?
Почти, Виталий усмехнулся. Ничего, теперь все хорошо.
Это, скорее всего, пошла реакция на шок, сообщил ей Жора, если, конечно, у тебя нет сотрясения мозга хотя глаза, вроде бы, нормальные
Жор, пойди свари кофе покрепче.
Жора кивнул и снова угрохотал на кухню. Алина сморщила нос.
А чего уксусом так воняет? Вы втихую решили меня съесть, как пельмень?
Вижу, тебе действительно лучше, Виталий положил ей руку на плечо, когда Алина попыталась приподняться, и деликатно, но решительно придавил к дивану. Нет, полежи пока. Я сейчас.
Он ушел и вскоре вернулся с ватой, бинтами и какимито пузырьками, при виде которых в глазах Алины появилась опаска, и она почувствовала легкий холодокпочти как в детстве, когда мать подбиралась к ее сбитым коленкам с вымоченной в зеленке ватой.
Ой, а может не надо, заныла она, может просто водой промытьи хватит?.. Не будь садистом!
Столбняк? дружелюбно осведомился Виталий, вываливая принесенное на журнальный столик. Или сепсис? Что предпочитаешь? Не бойся, мы с Жоркой подуем. Снимай штаны.
Вот так вот сразу?!
А ты что думала?! Давай, я пока принесу тебе переодеться.
Виталий подошел к двери в спальню, отпер ее и выпустил Мэй. Чау-чау пулей вылетела из спальни и восторженно заплясала вокруг него, отчаянно царапая когтями его брюки, тыкаясь лохматой головой в колени и извиваясь всем теломот кончика пушистого хвоста до высунутого фиолетового языка. Потом подскочила к дивану, на котором возилась Алина путаясь в брюках, взгромоздилась на него передними лапами, бухнула, обнюхала ее разодранное колено и тут же начала зализывать его с какойто томной задумчивостью, то и дело вопросительно поглядывая в лицо Алине маленькими карими глазками. Алина зашипела от боли, но Виталий, вышедший из спальни, погрозил ей пальцем.
Терпи. Так даже лучше.
Но в этот момент в гостиную вошел Жора с дымящейся чашкой в руках. Увидев освобожденную Мэй, он сказал: "Вай!" и проворно метнулся за угол. В глазах чау-чау при виде его загорелся мстительный азарт горячего дворянина, которому представился случай покончить с вендеттой пятидесятилетней давности. Она спрыгнула с дивана, тут же утратив всякий интерес к медицине, и со всех ног помчалась к выходу.
Мэй, фу! крикнул Виталий, протягивая Алине свой махровый халат. Хвост оторву!
Мэй притормозила, задумавшись над серьезностью угрозы, потом развернулась, презрительно махнула хвостом и затрусила через гостиную. Жора опасливо выглянул из-за угла.
Она меня не того? тут он увидел голые ноги Алины. Ого!
Заходи, не тронет, сказал Виталий и присел возле дивана. Давай, помогу пиджак расстегнуть.
Я тоже помогу, Жора поставил чашку на журнальный столик, и Алина сердито на него посмотрела.
Двое на одну?! Я в групповухах не участвую!
Перестань молоть чушь! рассердился Виталий, ощупывая ее бок, на котором виднелось несколько кровоподтеков. Это чисто медицинский интерес.