Ольга, держа в руке бокал с шампанским, начала подниматься из-за столатак же медленно, как недавно вела к ним свой ошеломленный взгляд. Ее губы дрожали. Она смотрела на Виталия и Алинуна одно лицо и на другое, взгляд прыгал тудасюда, словно теннисный мячик под крепкими ударами ракеток.
Что?..
Ты заснула, Оля, укоризненно произнес Виталий. Я же говорил тебене пей, но ты не послушалась и заснула, поэтому он убил тебя следующей. Ты знала об этом?
Кстати, Жора тебе привет передавал, добавила Алина.
Пальцы Ольги сжались, раздавив хрупкий бокал, и он расплескался брызгами стекла и шампанского, смешавшегося с кровью. Мужчина в очках чуть отодвинулся, испуганно глядя на нее. Его ладонь, сползшая с бедра Харченко, теперь бестолково ерзала по столешнице. Ольга тупо посмотрела на глубокие порезы на своих пальцах и ладони, после чего вдруг присела, сжавшись, будто кошка перед прыжком, и пронзительно закричала, взмахнув в воздухе растопыренными пальцами.
Нет! Это неправда!
Оля, послушай начал было Виталий, но Ольга схватила со столика тарелку с салатом и швырнула ему в голову. В самом же начале полета тарелка и салат разделилисьтарелка порхнула в сторону Воробьева, который едва успел увернуться, врезалась в спину одному из танцующих, свалилась на пол и разлетелась вдребезги. Салат же жирным, майонезнокреветочным комом шлепнулся на колени розоволысого мужчины, сидевшего за столиком, и он вскочил, яростно сметая с брюк свой же заказ, после чего громко произнес несколько нехороших немецких слов.
Тебя не существует! взвизгнула Ольга. Убирайся!
Она развернулась и проворно шмыгнула в толпу танцующих. Виталий отпустил Алину и, толкнув ее следом за Ольгой, кинулся в сторону выхода, крикнув на ходу:
Не дай ей уйти! Попробую там перехватить!..
Алина метнулась вперед, успев заметить, как колыхнулся в проеме между двигающимися под быструю музыку телами вишневый шазюбль. Она сразу же налетела на какого-то мужчину, тот выругался и оттолкнул ее. Алина взмахнула руками, с трудом удержав равновесие, но тут ее кто-то толкнул в спину, и она с распростертыми руками налетела на высокую извивающуюся девицу, окунувшись лицом в ее потное декольте.
Охренела что ли?! вскрикнула та, отшатываясь назад. Алина кивнула, повернулась и бросилась туда, где секунду назад видела развевающуюся вишневую ткань.
Внезапно музыка стихла. Потом раздался громкий восточный мотив с протяжным завыванием, и на сцене две девушки, обильно сияющие бижутерией и блестками, начали танцевать танец живота. Публика тут же растеклась по своим местам, дабы насладиться этим действом, и Алина сразу же увидела Ольгу, уже собравшуюся юркнуть в какойто боковой проход, кинулась вперед и почти в полете вцепилась ей в плечи. Девушки покатились по полу, с грохотом уронив несколько стульев. кто-то восторженно воскликнул:
Вот это да! Серый, гляньбабы сцепились!
Пусти! прошипела Ольга, пытаясь высвободиться. Выбившаяся угольно черная прядь ритмично колыхалась перед ее лицом, прилипая к губам. Алина вцепилась в Харченко еще крепче. Ольга неистово выдиралась, ткань ее шазюбля угрожающе трещала.
Ты должна меня выслушать! Давай выйдем и споко
Пусти, тварь! Я тебя не знаю!
Знаешь! Я Алина! Здесь у меня другое лицо, но это я!
Они приподнялись и теперь раскачивались, стоя на коленях, словно исполняли какойто нелепый танец. Вокруг них уже собралась небольшая толпа, не стремящаяся, впрочем, их разнять, и краем глаза Алина видела, что через зал к ним спешат Валера и охранникСаня, со зверским выражением лиц. Виталия видно не было.
Ты в автобусе прожгла себе колготки, на вечеринке была в серебристочерном платье, ты нашла банку с кислотой, ты провела ночь с Жоркой, ты меня пыталась спасти задыхающейся скороговоркой заговорила Алина, пытаясь в крошечный промежуток времени втиснуть как можно больше слов, а на следующее утро мы нашли задушенную Светку на вешалке, а потом Лифмана проткнуло алебардой! Я была рыжей, а Рощинаблондинкой, а ты была хозяйкой "Вавилона", ты поспорила с Борькой из-за шабли, ты играла на рояле, а Кристинка пела
На мгновение Ольга перестала дергаться, и ее лицо помертвело. Губы судорожно хватали воздух, немигающие глаза с ужасом уставились на Алину. Потом она завопилатак громко, что перекрыла музыку:
Это невозможно! Так не бывает!.. Пусти, сука!
Ее рука с согнутыми когтями пальцами с размаха устремилась в лицо Алине. Та машинально дернула головой, но острый ноготь указательного пальца Ольги все же проехался по ее щеке, располосовав кожу до крови. Алина вскрикнула.
Ах ты, зараза!..
Отпустив Харченко, она отвесила ей увесистую оплеуху, и та свалилась на пол, стукнувшись затылком, и изумленно уставилась быстро моргающими глазами в потолок. кто-то из зрителей захлопал. Алина быстро склонилась над ней, встряхнула за плечи и жестко сказала в ухо:
Если тебя все устраиваетживи, как жила! Если нетзавтра, в двенадцать дня, в Пушкинском парке у "одуванчика"! Нам нужна твоя помощь! Это был не совсем сон!..
Чья-то рука схватила ее за плечо и вздернула на ноги. Перед глазами Алины появилось разъяренное лицо глыбообразного охранника, но он тут же отпустил ее и с коротким болезненным криком устремился на пол, чуть не придавив уже начавшую ворочаться Ольгу. Виталий, принявший непосредственное участие в этом происшествии, сжал запястье Алины и дернул, рывком увлекая ее за собой.
Прости, старик!.. бросил он на ходу Валере, который качнулся в сторону, давая ему дорогу, и укоризненно проорал вслед:
Вот не можешь ты без этого, да?!..
Алина, задыхаясь, изо всех сил старалась поспеть за собственной рукой, зажатой словно в тисках. Виталий ловко лавировал между столиками, у нее же лавировать не получалось, ее бросало из стороны в сторону, и она на ходу бросала людям, об которых то и дело стукалась:
простите!.. извините!.. простите!..
Валера и очухавшийся Саня мчались следомВалера больше для вида, тогда как второй охранник был полон энтузиазма выполнить свой служебный долг. Но сделать это ему так и не удалоськогда они достигли дверей и выскочили на улицу, то увидели лишь габаритные огни джипа, стремительно уносящиеся прочь от "Седьмого неба" к трассе, где этих огней текла целая река.
Ушли, негромко, с плохо скрываемым облегчением заметил Валера, вытирая вспотевший лоб и глядя, как следом за джипом к потоку огней торопливо катит пыльный старенький "москвич". Ну, блин, затейливо гудят однополчане!..
Глыбообразный коллега мрачно сказал, потирая ноющее запястье правой руки:
Так и знал, что не надо было эту бабу сюда пускать!
* * *
Алина, морщась, осторожно вытирала носовым платком залитую кровью щеку, с досадой глядя на себя в зеркало. Ноготь Ольги оставил длинную глубокую царапину, рассекшую щеку от подбородка почти до уголка левого глаза. Царапина горела огнем и беспрерывно оплывала кровью, словно у Харченко на пальце вместо ногтя было острейшее лезвие. Алина искренне надеялась, что и Ольга сейчас испытывает болезненные ощущения. Ладонь после оплеухи неприятно нылазначит, оплеуха удалась на славу.
Виталий, который вел машину, поджав губы, покосился на нее, потом зло спросил:
Больно?
Больно.
Ну, так тебе и надо! внезапно загремел он. Я просил задержать ее, а не устраивать драку! Чем ты только думала?! Тебе нужно было ее только задержать и дождаться меня! Я бы вывел ее на улицу, отъехали бы куданибудь и нормально поговорили! Теперь она нас и слушать не станет!
А что мне было делать, если она подругому не задерживалась! раздраженно отозвалась Алина, пряча платок. Между прочим, она меня первая ударила!
Конечно, только ты вначале ее на пол повалила! Думаешь, она от этого стала бы более общительной?! Или тебе легче вести разговор, когда и ты, и собеседник валяетесь, уткнувшись носом в пыль?!
Иначе она бы сбежала! Самто ты где был?! На сценических девчонок глазел?! Алина начала закипать. И нечего на меня орать!
Я на третьего охранника отвлекся! А тут еще Сова прилетел так что я был занят но я быстро освободился, так что ты могла бы А теперь все "Небо" на ушах стоит! А Харченко сейчас забьется в какуюнибудь дыруи привет! Ищи ее!..
Я назначила ей встречу на завтра. Возможно, она придет.
Виталий скептически хмыкнул, сворачивая на заправку.
Прибежит! С восторженным криком, теряя на ходу каблуки! Ты видела ее лицо?! Она перепугалась до смерти! А после такого мастерски провернутого диалогаи подавно!
Он остановил машину, и Алина тотчас развернулась к нему:
Слушай, чего ты прицепился ко мне?! Если я говорю, что нельзя было подругому, значит нельзя было! Можешь ты для разнообразия послушать не только себя?! Хочешь продолжения сотрудничестваследи за своим тоном, понял?! Дай мне телефон!
Виталий со злым недоумением посмотрел на нее, потом протянул Алине сотовый. Она схватила его, потом сунула ему в руку телефон, который он дал ей, оставляя ее в библиотеке.
На! Твой телефон должен быть у тебя! А то я, сидя над газетами, не столько работала, сколько отвечала всем твоим бабам! И им это, между прочим, не понравилось! А мне здорово надоело! Все! Я иду домой спать, созвонимся завтра, она повернулась и распахнула дверцу. Мне нужно отдохнуть от твоего общества! Оно здорово утомляет! Я и не подозревала, что ты можешь быть таким занудным типом!
Виталий, перегнувшись через сиденье, попытался схватить ее за руку, но Алина увернулась, свирепо блеснув глазами.
Алька, стой! Подожди, заправлюсь и отвезу, раз тебе так приспичило к себе домой! Ну, перенервничали, пооралии хватит! Не валяй дурака!
А разве я тебя валяла?! Алина перебросила через плечо ремень сумочки. Я тебя и пальцем не тронула! Сама отвезусь! Остановка рядомсяду в маршруткуи отвезусь! На сегодня оставь меня в покое! Жоркой, вон, командуй!
Она хлопнула дверцей и быстро зашагала, почти побежала прочь. Виталий дернулся было следом, потом сплюнул, зло ударил ногой по колесу машины и метнулся к автомату. В кармане у него запищало, он выхватил телефон и чуть не шваркнул его об асфальт, но тут же опомнился, нажал на кнопку и прижал трубку к уху.
Аля, послу
Это не Аля! резко перебил Виталий торопливый голос Жоры. В чем дело?!
А, ты? Вот чтонемедленно приезжайте! Вы еще не всех нашли?
Нет еще.
Примерно сколько?
Остались Олег, Светка, Кристинка, Маринка и Лешка.
Мда, мрачно произнес Вершинин. Короче, пока бросайте все и едьте сюда. Боюсь, у нас проблемы.
В чем дело?
На месте объясню, сказал Жора и отключился.
* * *
Алина шла неторопливо, куря на ходу, хотя это считалось неприличным, иногда поругиваясь себе под нос и пиная носками сапог подворачивавшиеся под ноги пивные крышки и пустые сигаретные пачки, хотя это тоже считалось неприличным. Ветер срывал искры с ее сигареты и уносил их в темноту за ее спиной, где сердито шумели голыми ветвями гигантские тополя. Ночь была глубокой, безлунной и слабые лампы придорожных фонарей помогали малоих едваедва хватало на то, чтобы освещать столбы, на которых они держались. Это была почти окраина города, лишенная ярко освещенных витрин, светящихся вывесок и потока огней стремительно проносящихся фарих здесь был, скорее, мелководный ручеекмашины прокатывали мимо не то, чтобы нечасто, но как-то тихо и незаметно, прогоняя перед собой волну яркого света и снова погружая все в сонный ночной полумрак. Коегде светились стекла одиноких ларьков. Она знала этот район с детства, и ей казалось, что с тех пор он стал куда более мрачным. Ходить здесь по ночам в одиночку было небезопасно, но обычно Алина возвращалась домой вместе с Женькой, а на случаи одиночества в кармане пальто лежал баллончик со слезоточивым газом, хотя сегодня применять его было бы довольно сложно, вернее, опасно. Она уже размышляла над этим. Прежде чем брызнуть, нужно было встать по ветру, чтобы порция газа не прилетела ей же в лицо, а где гарантия, что пока она будет выбирать нужную позицию, преступник добропорядочно подождет в сторонке? Да, скорее всего, и не будет она ничего выбиратьвыхватит с перепугу и пшикнет, а тамкак повезет. Впрочем, до сих пор прецедентов не было ни разу.
Алина подождала, пока проедут машины, и перебежала через дорогу. До дома осталось всего несколько дворов. На всякий случай она быстро оглянуласьне крадется ли кто следом с дурными намерениями? Но никто не кралсяследом шли только две пожилых женщины, свернувшие в первый же двор.
Она выбросила окурок и, поежившись, зашагала быстрее. Вдалеке прогрохотал поздний трамвайскорее всего, шестнадцатый. Неподалеку в кустах урчали и страдальчески завывали коты, из глубины дворов то и дело доносились взрывы и взрывчикикто-то старательно упражнялся с петардами, в последние годы ставших настоящим бедствием для тех, кто ценит спокойствие и личную безопасность. В одном из домов громко работал телевизор, крича голосом Стругачева:
Где эта сволочь?!..
В другое время она бы улыбнулась, вспомнив эту сцену из "Особенностей национальной охоты", но не сейчас. В ней до сих пор все кипело от злости и обиды, причем Алина никак не могла понять, на кого злится большена Виталия или на саму себя. К этому примешивалось странное глухое отчаяньес каждым часом она все больше осознавала, что рядомсовершенно чужой человек, которому глубоко безразличны все мысли, поступки, эмоции и порывы, упакованные в обертку из костей и плоти и все вместе называемые Алиной Сухановой. Безразличны, если только это не мешает делу.
И все сейчас подругому, Алинаи жизнь другая, и мы другие. Я другой!
Слева потянулся высокий бетонный забор, ограждавший автостоянку, и Алина, покрутив головой по сторонам, шагнула на широкую дорогу. Машин не было видно, и она небрежно пошла наискосок, погруженная в свои мысли.
Когда она достигла середины выщербленной асфальтовой ленты, мрак, теснившийся в одном из ручейков узкой дворовой дороги вдруг ожил, открыв ослепительно яркие глаза автомобильных фар, раздался пронзительный визг колес, и на дорогу, заложив крутой вираж, вылетел пыльный светлый "рекорд" и, набирая скорость, целеустремленно помчался вперед. Длинные ослепительные лучи пронзили испуганно развернувшуюся человеческую фигуру, словно иглы зазевавшуюся бабочку.