Вот оно что, опустил голову московит. Жаль. Настоящий воин был.
Помолчали немного.
Мы их на холме за аулом похоронили. Кармыс, Тауман, Беррен. Сасыкбай, Ултарак и другие, сказал Серке. Хочешь навестить?
Ерофей кивнул.
Чуть погодя выехали из аула. Ерофей лошадок навьючил, пищаль да бердыш прицепил.
Атымтай в простой рубахе да штанах. На голове платок, сзади узлом повязал.
Рядом Заки, тоже одвуконь. Все оружие по сумам попрятал, со стороны глянешь, обычный пастух едет. Прямо отсюда в Чач-град собрался.
Серке еле в седле сидел. От боли кривился. Рана на плече раскрылась, повязка от крови набухла.
Подъехали к холму. Слезли с коней. Поднялись на вершину. На земле бугорки, много. Опустились на землю.
Серке прикрыл глаза, зашевелил губами. Молитву читал.
Солнце жаркое за тучкой скрылось. Легкий ветерок ворошил волосы.
После молитвы воцарилось молчание.
Они погибли в бою, сказал Серке. Защищая слабых и беззащитных.
Покойтесь с миром, пробормотал Ерофей.
В траве стрекотали кузнечики.
Мужчины помолчали еще. Встали. Обернулись к аулу. Весело кричали дети. Лаяли псы. Из юрт тянулись дымки очагов.
Спустились с холма. Подошли к коням.
Ерофей обнял друзей.
Счастливой дороги, Ерофей! сказал Серке.
Если у меня родится сын, я знаю в честь кого его назову, заметил Атымтай, улыбаясь. Берегите себя, Ереке.
Заки молча похлопал по сумке, где лежала шкатулка. Мол, не беспокойся, доставлю куда надо.
Ерофей взобрался на Сивку.
Тронул с места.
Поехал по степи. На север.
Назад не оглядывался.
Солнце вышло из-за туч, припекло. Жарко, пить захотелось.
А потом развернул лошадей.
Поскакал обратно.
Соратники еще стояли у подножия холма.
Забыл чего, Ереке? спросил Серке.
Ага, ответил Ерофей. Заки, отдай шкатулку. Я слово дал. Нельзя его нарушить. Как я потом это сыну объясню?
Хорошо, Заки полез за шкатулкой. Тогда вместе поехали. Веселее будет.
Это точно. Но сначала на свадьбе Атымтая погуляем. И откочевать поможем.
Серке хлопнул его по плечу.
Раз так, мы тебя тоже в обиду не дадим. Вместе поедем за твоим сыном. Сначала в Чач, а потом на север.
Забрались на коней, поехали к аулу.
Солнце стояло высоко.
Копыта коней оставляли в сухой земле еле заметные следы.