Середа! раздался голос начальника штаба Врублевского
Я, товарищ майор! и тут же закашлялся комендант. Пыль и песок не давали дышать спокойно, не то что разговаривать.
Отошли с дороги. Врублевский достал фляжку, предложил коменданту. Тот с удовольствием принял, сделал несколько глотков.
Вот что, Иван Михайлович Впереди, вдоль дороги, небольшая насыпь. Закрепись на ней, прикрой отход основного отряда. Как отойдем, если немцы не появятся, часа два подожди и отходи вот сюда, показал на карте точку, там узкокалейка. На ней паровоз с парой вагонов. Я распорядился, будет вас ждать. В усиление дам группу лейтенанта Артюхина. Человек двадцать у него осталось. У тебя сколько в строю?
Сто тридцать человек. Включая раненых.
Раненые пусть с нами отходят. Два часа продержитесь, капитан. Больше не прошу.
Продержимся, товарищ майор, не переживайте.
Политрук твой жив?
Так точно, что с ним станется? Заговоренный он, улыбнулся Середа.
Про тебя так же говорят, на шутку шуткой ответил Врублевский, так что, заговоренный, жду тебя под Строковым. Живым.
***
Спустя двадцать минут пограничники первой комендатуры построились перед насыпью. Основные силы сводного отряда даже не успели еще скрыться за горизонтом. Командиры подразделений доложились. В строю было сто пятьдесят три человека. Из вооружения имели один станковый пулемет ДШК, один пулемет Максим, три пулемета Дегтярева, пару десятков автоматов, остальные вооружены мосинками.
Шесть тяжелораненых бойцов, четверо из которых не приходили в сознание, уехали вместе с отрядом. Все остальные, в том числе раненые, остались с командиром. Бойцы 94-го погранотряда отдали им гранаты и оставшиеся бутылки с горючей смесью.
Товарищи пограничники! Фрицы идут буквально по пятам. Не теряем времени. Окапываемся. Командиры, ко мне, распределим сектора обстрела и месторасположение подразделений. Остальным перекур пять минут. Разойтись!
Товарищ капитан! Тут мальчишка какой-то, вас просит!
Пограничники только приступили к подготовке окопов. Работа спорилась медленно. Оно и понятносилы не безграничны. Десять минут, что командиры дали отдохнутьникто даже не перекусывал. Все, как один, просто упали в траву и лежали не шевелясь. Ничего больше не хотелосьпросто закрыть глаза, расслабить уставшее тело и наслаждаться каждой секундой покоя.
Какой еще мальчишка?
За спиной у Ковалева стоял пацан, лет шестнадцати, с котомкой за плечами.
Малой, тебе чего?
Товарищ капитан! Я к вам, добровольцем. Записаться в военкомате не успел, мамка велела за отступающими частями бежать. Вот вас и нашел. С Голубятин я.
Бегом домой, доброволец! Еще тебя на моей совести не хватало. Мамка твоя с ума, что ль, сошла?
Нет, дяденька! К нам тетка приехала, с оккупированной территории бежала. У нее сыновей немцы угнали в Германию, на какие-то работы. Мамка сказалалучше к нашим беги, чем на немчуру работать. Я стрелять умею, дядь, с дедом на охоту частенько ходили. Что скажите, то и буду делать.
Вот послал же черт тебя на мою голову
Вдалеке раздалось характерное тарахтение. Немецкая разведка на мотоциклах. Вот и посидели пару часов. Бойцы тут же попадали на землю и залегли. Середа пополз к Лукичеву. Вдалеке показались пару мотоциклов, которые довольно быстро скакали по грунтовой дороге. Спустя минуту , не доехав до насыпи метров пятьдесят, один из них резко повернул в сторону и немецкий пулеметчик открыл огонь в сторону насыпи. Тут же включился и наш «Максим», за несколько секунд изрешетив оба мотоцикла.
Бегом! Оттащить мотоциклы с дороги! Замаскировать! Пулеметы с лентами забрать на позиции! стал командовать Середа.
Несколько человек побежали выполнять приказ.
Колесниченко! Политрук!
Я, товарищ капитан! Раздался голос за спиной.
Отдохнули, Петрович! Позиции подготовить уже не успеем. Артюхина отправляй на левый фланг, прямо в поле, дай ему в усиление десяток бойцов. Сам бери себе правый, я на насыпи останусь. Пулеметами отсекаем пехоту. Вяжите гранаты. Готовьте бутылки. Кто в передней линии, передавайте им.
Понял, командир!
Политрук постоял пару секунд, будто колеблясь, потом подошел и обнял коменданта.
Ладно тебе, политрук, поживем еще, где наша не пропадала?
Давай, Михалыч! Хороший ты мужик. Рад, что довелось вместе послужить.
Постояли так несколько секунд, политрук, будто, отпрянул, повернулся и убежал выполнять приказ командира.
***
Вдалеке послышался рокот приближающейся техники. По флангам командиры еще давали указания, а на насыпи пограничники снимали нательные рубахи, рвали их на ленты и связывали гранаты. Несколько человек со связками и бутылками побежали вниз.
Позиции пограничников не стали для немцев сюрпризом. Еще издалека рассмотрели в бинокль красноармейцев, готовящихся к бою. Видели фрицы, что нет у обороняющихся никаких укреплений. Не успели подготовить. И артиллерии не видно. Сколько их там? Рота? Что такое рота без артиллерии в обороне, против двух танковых дивизий? На предыдущем заслоне обороняющихся больше было, да и то прошли, практически, не останавливаясь, с минимальными потерями. Только в плен шесть десятков взяли.
Подходящие танки сразу разворачивались в линию. Из грузовиков высыпала пехота и пристроилась за броней. Без остановки, без подготовки, без каких-либо лишних действий, немцы сразу двинулись в атаку. Еще издалека, с ходу, танки принялись обстреливать позиции пограничников. Не прицельно, снаряды рвались то гораздо ближе, то дальше. Лишь несколько взрывов прогремело на позициях обороняющихся.
До приближающихся танков было еще не меньше четырехсот метров, как Середа скомандовал:
По пехоте противника огонь!
Затарахтел станковый ДШК Лукичева. Первая же очередь прошла сразу по скоплению немецких солдат, так хорошо заметных в зеленом поле. Справа и слева подхватили остальные бойцы комендатуры. Танки сбавили немного скорость, чтоб пехота не отстала. Немецкие танкисты хорошо усвоили урок, что без поддержкиони легкая мишень для советских смертников, бросающихся в полный рост с гранатами и бутылками с горючей смесью.
Шквальный огонь пограничников не остановил немцев. Укрывшись за бронированными монстрами с черно-белыми крестами на бортах, они продолжали двигаться в направлении позиций оборонявшихся. Танки стали стрелять куда прицельней, останавливаясь перед залпом. Несколько разрывов раздалось и на насыпи. Лукичев со вторым номером схватили пулемет и перебежали в одну из воронок. Какое-никакое, но укрытие.
Танки все приближались плотными рядами. Пулеметный огонь красноармейцев им ни по чем. За первой линией стала выстраиваться вторая, отстав на пол километра. А между нимипехота, прижавшись к танкам и стреляющая из-за них. Вдруг один из танков будто нарвался на препятствие и развернулся. Взрыва на позициях пограничников, в окружающей какофонии звуков, слышно не было, а разглядеть что произошло сложно. Спустя несколько секунд еще один танк затянулся черным дымом. Успели истребители танков, заняли позиции. Смертники, по сути, но язык не поворачивается сказать такоезнали они за что погибают.
Еще один танк загорелся. Остальные стали немного притормаживать, чтоб пехота начала контролировать пространство перед ними.
Бей по пехоте! закричал комендант, хотя огонь и так не стихал, активнее, не жалеть патронов!
Будто услышали его пограничники, плотнее огонь стал. Немецкой пехоте тоже не сахарпрактически невозможно выглянуть из-за своих бронированных монстров. Еще один танк встал. Справа, буквально тут же, из высокой травы вылетела бутылка и ударила его в борт, мгновенно охватило пламя всю машину. Ей в след еще одна, по нему же. Люк откинулся, из него попытался вылезти один из танкистов, но тут же упал, свесившись на броню.
Вторая линия танков остановилась, будто взирая чем закончится бой. Но нет, снова зашевелились и стали расползаться на фланги. Три десятка стали откатываться влево, примерно столько же вправо. Танки первой линии тоже встали и начали плотно обстреливать наши позиции из пушек и пулеметов. Так вот что они задумалиударить во фланги. Зажать обороняющихся на насыпи. И спуститься вниз уже не удастсяплотно ведут огонь. Просто перемелют нас в жерновах и пойдут дальше. Фланги быстро сомнутнет там преимущества в высоте.