Уже потом, спокойно уединившись в гостиничном номере, друзья обменялись «показаниями» и попытались сформулировать первые выводы:
Не зря мы в общем-то гнались сюда как угорелые: успели-таки наступить им на хвост в самый последний момент. Эх, чуток бы пораньше Надо ребятишек сюда высвистывать, или сразу можно в Грецию, и загонять паразитов до конца, не давая ни сна, ни отдыха!
Гера задумчиво посмотрел на своего воинственного напарника:
Толя, я сейчас скажу тебе парадоксальную вещь. Даже не одну, а две. Только ты не вскакивай, не начинай размахивать руками, как ветряная мельница, и бросаться на меня, как цепной пес. Ты попытайся понять. Спокойно и обстоятельно.
Ты меня совсем за тупого идиота держишь, да?!
Сам прекрасно знаешь, Толя, что нет. Разве стал бы я работать с человеком, которого не ценю, не уважаю, к мнению которого не прислушиваюсь?!
Анатолий примирительно хмыкнул.
Вот и отлично. Значит, парадокс первый. Все наши героические подвиги гроша ломаного не стоят. А единственная ценная, или бесценная, информация содержалась в коротенькой истории Семена Виргена, которую я тебе пересказал. У меня было время до твоего приезда ее проанализировать, и очень многое встало на свои места.
Может, я не слишком внимательно слушал, но эти внутренние мафиозные разборки меня мало заинтересовали, пробурчал Анатолий.
Не скажи, Гера раскрыл атлас, лежавший у него на коленях, куда эти похитители так целенаправленно волокли Редина? Его указательный палец уперся в середину Греции: Вот куда. А из Семеновой истории следует, что как раз в это место теперь приходят, точнее, прилетают «наркотические караваны», у которых не так давно сменились главные хозяева. Как любил говорить наш друг Серж, «совпадений не бывает!» Именно там, палец снова потыкал в карту, для него уже было приготовлено местечко в самолете.
Что же получается? Птичка упорхнула?
В данный конкретный момент, да. Но ты помнишь две страны из рассказа Виргена?
Афганистан и Иран.
Во! Это уже почти точное определение географических координат цели.
Ничего себе, точное! Семен ведь только слухи пересказывал, мог и ошибиться.
Мог. Но только к его косвенным уликам еще кое-какие добавились. Например: нас в баре обстреливали из российского оружия. Звук «АК» я ни с каким другим не спутаю. Граната тоже наша была, факт. Итальянцы, если предположить, что это была мафия, ни тем, ни другим отродясь не пользовались. А вот в Афгане, да и в Иране целые склады нашего вооружения и боеприпасов.
Согласен. Афган
Не торопись! Вот тебе одно маленькое наблюдение из области военной стратегии и тактики. Наверно, ты уже задавался вопросом, где же это тебе или нам обоим хвост прицепили?
Анатолий смущенно глянул в пол.
Не казнись. Это мы были их хвостом, а нам никто ничего не прицеплял.
Это что, твой второй парадокс?
Отнюдь! Просто глава из учебника по тактике. Мы оба нарвались на «отрубщиков».
Толя знал, что так на специфичном жаргоне оперативники и полевики называют спецгруппу, которая не следит за слежкой, а, расположившись в известной контрольной точке, после прохода через нее «основных сил» уничтожает на месте любого подозрительного субъекта, следующего за этими силами. Отрубает навсегда. Причем приказ у отрубщиков жесткий и однозначный, никаких выяснений, проверок. «Моменто море», короче.
А знаешь, шеф, очень похоже.
Потому и похоже, что это и наша тактика, и тактика практически всех диверсионных и прочих спецподразделений в мире. Так учат!
Это я понимаю, но куда ты все-таки гнешь?
Так учат в СПЕЦСЛУЖБАХ! Причем государственных. Вот это и есть еще одна сцепочка со слухами Виргена о том, что контроль над «караванами» захватили какие-то спецслужбы. А дальше еще проще. Сбрасываем со счетов столь милый тебе Афганистан
Эй-эй, как это сбрасываем? Да там же
по банальным причинам практически полного отсутствия там сейчас этой самой государственной власти и подчиненных ей спецорганов, кроме, конечно, чисто бандитских формирований. Раньше власть была. Потом еще, может, будет, когда доблестных блюстителей демократии под звездно-полосатым флагом оттуда выдворят, а сейчаснету!
Значит, Иран задумчиво протянул Анатолий.
Да, Толик. И этот вопрос для меня решенный.
Где же второй парадокс?
Пожалуйста. Мы не только сами ни за кем не побежим вдогонку и не будем высвистывать сюда или в Грецию ребят, а спокойно свернем монатки и ближайшим рейсом из Лозанны убудем в стольный город Москва.
Анатолий долго и пристально смотрел на изображавшего абсолютно не заинтересованное спокойствие журналиста. Потом очень серьезно спросил:
Ты ничего не желаешь добавить, командир?
Да запросто! весело откликнулся Талеев. Как говорил один беззаветно любимый мною классик: «Мы пойдем другим путем!»
Глава 2
Республика Украина, Крым. Какое-то время раньше
Телефонный звонок в квартире майора Петренко раздался в 06 часов 02 минуты утра в понедельник. Господи! Уже одно это могло мгновенно превратить самого кроткого праведника в разъяренного монстра. А Петренко праведником не был. Тем более вчера. Да и в субботу вечером тоже. С утра рыбалочка в дружной компании единомышленников, потомее достойное завершение за обильным и гостеприимным домашним столом, затянувшееся далеко за полночь. Пожалуй, не стоило лишь и в воскресенье соглашаться на «продолжение банкета». Да ведь так редко случались выходные дни, свободные от дежурств и вахт или просто бессмысленно-утомительного и никому не нужного торчания в казарме! Вот и расслабились по полной программе.
Кто у телефона? Мне нужен майор Петренко! надрывалась трубка.
Чего раскричался-то? хриплым со сна голосом пробурчал майор, узнав собеседника, несмотря на отвратительную слышимость. Писки, шорохи, какие-то перезвоны и всхлипывания на линии. «Может, у меня это и вовсе в голове? Синдром какой-нибудь. Алкогольный».
Петренко явно наговаривал на себя. Он вовсе не был пьяницей, а уж тем более алкашом. Обычный советский, тьфу, российский офицер; вполне добросовестный, дисциплинированно исполняющий свои обязанности. Но и не чурающийся в свободное (!) время отдать должное великим традициям славянского хлебосольства
Володя, выручай! Без ножа меня режут!! на том конце провода явно паниковали, все под угрозой: карьера, перевод
Тихо, Коля, тихо, зная импульсивность своего давнего приятеля, Петренко весьма спокойно относился к таким преувеличениям.
Не Коля, а Мыкола! Олейник Мыкола Опанасович!
Ага. Был всю жизнь Колька Маслов, а как украинскую присягу принял, переродился. Как это там: «Тяжела и неказиста жизнь Державного штабиста!» Вот я со своей более подходящей фамилией продолжаю служить в Российских Вооруженных силах
Вова, Вовочка, не до юмора мне сейчас и не до упреков. Жизнь так повернулась
Майор уже начинал заводиться.
Сам повернул! Как у всех нас, у тебя был выбор. Польстился на головокружительную карьеру и деньги. У вас же прапоры частями стали командовать, а лейтенанты в Генштабе заседать, не забыв обвешать себя орденами, медалями и агромаднейшими звездами на погонах. Ты-то сам в каком сейчас ранге и чине, а?
В трубке послышалось натужное сопение, но, видно, собеседнику вовсе не хотелось обострять дискуссию. Потому что он примиряюще, но вместе с тем отчетливо горделиво произнес:
Полковник! Командую отделом вооружения в Главном штабе Военно-морского флота.
Фью-ю-ю! Чего же такой державной шишке потребовалось от бедного русского командира развалившейся торпедной базы в Крыму, откуда вы же нас и пытаетесь вытурить в три шеи?
Володечка! Давай всю эту государственную политику оставим в стороне. Было даже слышно, как собеседник раздраженно поморщился. У меня ведь просто безвыходное положение.
Что, в НАТО не принимают? Так вы это дело горилкой и сальцем
Можешь ты хотя бы выслушать-то нормально?!
Ладно, излагай. Только честно и коротко.
В общем, к нам завтра приезжают инспекторы. Оттуда.
Петренко мужественно воздержался от вертевшихся на языке комментариев, а Олейник продолжал: