Фиолетов подергал увесистый замок на комоде, небрежно перебрал вещи на столе и подошел к постели. Заглянув под матрац, сбросил подушку. Часы матово заблестели в складках простыни. Поручик схватил их и поднес к зажигалке. Он завертел находку в пальцах, разглядывая со всех сторон, ногтем нажал на крошечный золотой выступ, и верхняя крышка отскочила на тугой пружине. Фиолетов увидел витиеватые буквы: «М. С. ЛЕЩИНСКИЙ».
Офицер чуть вслух не засмеялся и сунул часы в карман галифе. Он закрыл дверь и сбежал по ступеням в залу. С довольным видом прошагал между столиками, улыбаясь женщинам, высокий, стройный, смуглый, с черным ромбом на рукаве, в котором белели вышитые серебром череп и скрещенные кости.
Вы скоро закрываете? спросил он у хозяина.
Думаю, через час. Вы еще побудете у нас?
Безусловно.
«У меня осталось два дня, прикидывал в уме Фиолетов, и я должен Какая громадная сумма! Если золотом и драгоценностями, то Сволочи! Кругом беспардонный грабеж и негодяйство, я буду отдан военно-полевому суду И в назидание всем ведь у нас казнят и вешают только в назидание другим! Меня приговорят к расстрелу или каторжным работам Кажется, всей истории с альбомом конец. Мы нашли его, он где-то здесь, рядом Какие колоссальные деньги готов был отдать полковник за эти снимки, и вот он их завтра получит Даром. Я сам положу их ему на стол. Спасет ли это меня? Нет!.. Что же спасет меня? Какая безумная цена за три сотни фотографических снимков»
Господа! Господа! закричал из дверей хозяин ресторана. Заведение закрывается! Приглашаем и в следующий раз Господа!!
* * *
Фиолетов и буфетчик вышли из подъезда и молча зашагали по темной улице.
Зря вы со мной связались, наконец проныл буфетчик. Жрать надо? Дело легкоетому бутылку, этому рюмку
Как тебя зовут? спросил поручик.
Петров, господин офицер. Петров Василий
Я не фамилию, усмехнулся Фиолетов. Ты кличку говори.
Я не понимаю Гос.. Буфетчик остановился и попятился в темноту.
Попробуй только бежать, спокойно проговорил поручик. Застрелю на месте. Как кличут по-воровски?
Неудачник, тихо прошептал буфетчик.
Боже, не в бровь, а в глаз, засмеялся поручик. Рассказывай дальше. Все рассказывай!
Я сидел у красных, дрожащим голосом забормотал Неудачник. В тюрьме сидел за воровство Потом бежал И вот здесь Все, господин офицер.
Святая душа, весело воскликнул поручик. А о торговле человеческими головами? Восемь тысяч за голову!
Господи, о чем вы?! с ужасом спросил Неудачник. Я ничего не знаю. Я не виноват
Фиолетов достал из кармана золотую луковицу часов и, нажав на кнопку, качнул часы на цепочке. В тишине мелодично пробили первые такты царского гимна.
Узнаешь? задал вопрос поручик.
Неудачник мучительно вслушивался в мелодичные удары, стараясь разглядеть в темноте лицо офицера.
Ну, вспомнил? Где ты их видел?
Вспомнил, чуть слышно ответил Неудачник. Это часы Забулдыги.
А где Забулдыга?
Он повесился.
Нет, его убили и ограбили.
Не может быть! закричал Неудачник. Это такой Да не поверю ни за что!!!
Тихо! оборвал его Фиолетов. Его убили и затем повесили на стропилах. А дом подожгли Кто это сделал?
Не могу знать, выдохнул Неудачник.
Забулдыгу ограбили, жестко продолжал Фиолетов. Взяли вот эти часы Деньги, которые были при нем И еще одну вещь. Это альбом с фотографиями большевиков. За каждый снимок и адрес контрразведка давала восемь тысяч. Между прочим, ты мог бы одеться поприличнее. Ходишь черт знает в каком тряпье.
Не мучьте меня, с тоской проговорил Неудачник. Я ничего не понимаю!
Напомнить? спросил Фиолетов. Ты убил и ограбил Забулдыгу! Ты завладел альбомом! Ты поддерживал связь с контрразведкой!
Пощадите, взмолился в отчаянии Неудачник. Клянусь как перед богом Невинный я
Вот эти часы, медленно произнес Фиолетов. Эти часы, Неудачник, я нашел в твоей комнате. У тебя нет выхода. Ты попался
Неудачник стоял у стены и беззвучно плакал, закрывшись ладонями, только вздрагивали плечи и тряслась голова.
Эк тебя неодобрительно сказал поручик. Есть одна возможность выкрутиться
Никого я не убивал и часов не брал, пробормотал прыгающими губами Неудачник. Господин офицер Истинный крест
Так вот, продолжал поручик, если хочешь остаться живым, то принеси мне завтра альбом. В контрразведку. Я оставлю у дежурного офицера пропуск. И смывайся из города! Хоть на край света! Ты мне не нужен! Я прощу тебе все: но только за альбом. Иначе с живого сдеру шкуру Найду на дне морском! О нашем разговоре никому ни слова! Голову оторву! Иди! И не оборачивайся Ну!
Поручик долго смотрел, как ковыляет в темноте шатающаяся фигура, словно пьяный пробирался домой, с трудом находя дорогу.
«Но почему Неудачник? подумал Фиолетов. По словам Блондина, Забулдыгу убил другой»
Глава 18
Закупоренный дверями на засовах и дубовыми ставнями с железными полосами, оглушенный тишиной, дом стоял темный, мрачный. И внутри он был такой жечерные коридоры, как туннели, пролегали в его толще.
С фонарем в руке Неудачник прокрался к двери квартиры Джентльмена и, проскрипев отмычкой, вошел в первую комнату. Он двигался осторожно, скользящим медленным шагом. Луч бегал по стенам, выискивая шкафы и стол. Руки торопливо обшаривали одежду, висевшую в углу, раскидали в шкафу вещи. Опустившись на пол, буфетчик скатал тяжелый ковер и просветил каждую половицу. Фонарь стоял рядом, сквозняк из-под двери колебал пламя свечивот-вот потухнет.
Неудачник перешел к письменному столу. Он без скрипа выдвинул все ящики и стал рыться в них, выкладывая на пол толстые бухгалтерские книги, пачки папирос, наган в кобуре. Руки его тряслись, он испуганно вздрагивал от любого шороха и замирал, не сводя глаз с закрытой двери в спальню. Затем приступил к работе сновазаглядывая в тумбы стола, залезал в них почти с головой
Рывком вытащил тяжелую металлическую шкатулку. Замок был сломан, Неудачник отбросил крышку. В шкатулке лежал большой альбом в бархатном переплете.
Первый лист был пустой. Только следы от уголков когда-то приклеенных фотографий сохранились на мягком картоне. Не было снимков и на второй странице. И только на третьей увидел аккуратные ряды глянцевых квадратиков с человеческими лицами.
Буфетчик захлопнул переплет и взялся за дужку фонаря, но в это время тихий голос сказал:
Подожди, Неудачник
Он поднял голову. В дверях спальни в одном белье стоял Джентльмен.
Своих уже чистишь? Джентльмен, волоча по полу штрипки кальсон, тяжело прошел к столу и опустился на стул. Ну, давай, давай, ищи дальше
Своих?! задыхаясь, прошептал Неудачник. А это откуда у тебя? Альбомчик откуда? Забулдыгу помнишь? Так шлепнул его, да?! Он тоже был своим Не пожалел его, сука!
Вот как, ты уже все знаешь? криво усмехнулся Джентльмен. Тем лучше Легче поймешь.
Часы подложил мне, продолжал с ненавистью Неудачник. Хотел от себя подозрение отвести А меня в тюрягу?
Какие часы? нахмурился хозяин.
Золотые! Те, что у Забулдыги были Не притворяйся. Мне их сегодня показывали.
Кто?
Из контрразведки Офицер.
Ты что?! прошипел Джентльмен. В своем уме?
А-а, со злорадством обрадовался Неудачник. Испугался? Уж они тебя потрясут!
Цыц! грохнул кулаком по столу Джентльмен. Тебя же самого заметут, дура
Нет, засмеялся ему в лицо буфетчик. Меня отпустят и дадут двадцать четыре часа свободы. А там ищи ветра в поле!
За какие же заслуги? прищурился Джентльмен.
Вот За это! буфетчик пальцем постучал по альбому. Тебя он погубил, а меня спасет.
Джентльмен молча поднялся со стула. Коренастый, взъерошенный, с кривыми медвежьими ногами остановился перед Неудачником и положил руку на его плечо.
Ладно, извини, кореш Черт, надо было тебе сразу все рассказать. Каждый день собирался, да то одно, то другое. Я Забулдыгу пришил