- Благодарю
- Поблагодарите, когда я вас вытащу, - он откинулся на спинку скрипнувшего стула, - с телефона можно выходить в Интернет. Она сказала, что будет писать вам на электронный ящик. Только осторожно. Ваши новые друзья, - я хмыкнул, - научат вас здешним правилам эксплуатации запрещенных мобильных устройств.
Он дождался, когда мобильник скроется в моем сомнительном носке, и продолжил.
- Во-вторых. Нам с вами сейчас стоит обозначить линию защиты в суде. Следователю вы ни в чем не призналисьэто разумно. Однако вы ничего не говорили в свою защитуи зря. Искру я знаю давно и я перед ней в некотором долгу. На моей памяти эта девушка никогда не ошибалась. У нее чутье на людей. И если она говорит, что вы невиновны, значит, скорее всего, это близко к истине. Посему, - он щелкнул пальцами, - готов выслушать вашу версию события.
Я поднял на него глаза. Адвокат чуть подался вперед.
- Нет.
- Смелее!его улыбка стала еще шире.
- Нет.
Он не поверит мне. Никто не поверит. Кроме нее.
Адвокат вздохнул.
- Искра предупреждала, что с вами будет сложноно не до такой степени
Его рука описала плавный полукруг, словно адвокат решил начать дирижировать оркестром.
- В таком случае, это рискну сделать я. Опоздав на назначенную встречу, вы нашли своего друга эээ с несовместимыми с жизнью ранениями. В частности, ранения были сделаны кухонным ножом, доступ к которому имели все жители коммунальной квартиры, так как нож этот обычно находился в общей коммунальной кухне.
Он поправил очки-«хамелеоны» на солидном носу.
- В коммуналке, к слову, проживает маргинальная личностьнекая Наталья Стрелец. С судимостями в прошлом, кстати. И со справкой из психдиспансера. По свидетельствам очевидцев, Стрелец регулярно испытывает галлюциногенные видения, закрываясь в ванной комнате. Кроме того, часто она ведет себя агрессивно
- Понимаю, куда вы клоните, - перебил я адвоката, - но правда не в этома если я расскажу
- Так в чем же дело?!всплеснул руками адвокат.
Я мотнул головой.
Адвокат вздохнул.
- Ну, как знаете Но раз уж не хотите делиться своей версией событий, придется уважить мою. Вам понятно?он строго взглянул из-под очков.Эту версию вы и должны будете подтвердить в суде!
- Нет.
Юрист снова вздохнул и тяжело поднялся со скрипнувшего стула.
- Хорошенько подумайте, - он подал мягкую руку.
- Уже подумал, - сказал я.
Телефон Седой посоветовал спрятать за плитку рядом с электророзеткой. Так сложнее будет найти при шмоне, если придут искать «запретку» с миноискателем.
- Не ссы, - успокоил зэк, - наша хата одной из образцовых считается. Шмонают редко.
Первое письмо от Искры пришло через три дня.
«Здравствуй! Скучаю по тебе дикоособенно здесь, на твоей малой родине. Все вспоминаю твои рассказы, путешествуя по здешним улочкам. И знаешь, я почти так же себе это представляла: березу у твоего окна, гудки ночных поездов между стен пятиэтажекв общем, продолжать не буду, тебя мне все равно по части рассказов не переплюнуть.
Но даже моей журналистской фантазии не хватило, чтобы представить, насколько здесь зелено! Кстати, твои земляки рассказывают, что нынешний мэр озаботился разбивкой новых скверов вместо выплат социальных пособий, так что его теперь называют Иван Скверный.
Поселилась в гостинице у озера озера с лебедями прямо в центре! И для дела полезногостиница в двух шагах от редакции местной газеты. Я туда сначала и направилась. Встретилась с главредом, навешала, что пишу очерк о славной истории города, и особенно интересуют контакты с иностранцами.
Он подтвердил, что в семидесятые сюда приезжали многие, на стажировку на местных фабриках, в основном. Говорил, часто приезжали на швейную фабрику вьетнамцыякобы на практику на швейную фабрику, а потом уже, ближе к девяностым только и делали, что контрабандные джинсы на рынке толкали и жвачки «дональд дак». Я спросила про американцевон подтвердил, что и такие были, но знает о них мало. Зато дал мне координаты какого-то краеведа, он им часто исторические заметки в редакцию приноситВалерий Палыч, местный интеллигент. Поэтому, говорит редактор, при встрече помни правило: «Пьяный интеллигенттавтология, трезвый интеллигентоксюморон». Так что завтра и иду на встречу, уже перезвонила и договорилась.
Ты извини, что много болтаю не по делу, просто очень скучаю по тебе. А когда пишу письмо, представляю, что говорю с тобой, будто ты здесь, со мной.
Держись. Где бы я ни была, ты всегда можешь поговорить со мной. А это значитя рядом».
**
- Немой, слышь, Немой!я проснулся от того, что меня сильно встряхнули за футболку. Сквозь слипшиеся ресницы мутнела физиономия Гриши.
- Гриня, дай поспать, а - я было отвернулся, но тут же вздрогнул от боли в плече. Гришина лапа вцепилась, как стальная рука Терминатора.
- Вставай давай!рявкнул он.
Я выразительно посмотрел на его толстые пальцы на своей футболке.
- Базар есть, - хмуро сказал Гриня, чуть помедлил и ослабил хватку.
Во главе стола посреди камеры восседал Седой. Рядом выстроились в шеренгу обитатели хаты. Все как один смотрели на меня.
- Ты присаживайся,- спокойно сказал Седой, не сводя с меня колючих глаз.
- А то как бы не упасть!добавил Чита, блеснув железными фиксами.
Решив не спорить, я опустился на табурет. В самый последний момент его выбил ногой Савелий, и я растянулся на полу.
- Не быкуй, Сява.
- А чо он, - ответил Савелий и посмотрел на меня из-под низких надбровных дуг.
- Предъявляй, Гриня, - повернулся Седой к Грише, который присел на табурет напротив. Мы сидели глаза в глаза, как оппоненты на ток-шоу. Зрители притихли.
- Короче. - веско сказал Гриша и поднял руку с неработающими часами, - Как. Они. Попали. К тебе?
- Не совсем понял, о чем ты, - я пытался говорить ровным голосом, но получалось плохо.
Общественность подозревала меня в крысятничестве. Это значит, что спасать свою задницу предстоит в самом прямом смысле.
- Гришины часы нашли у тебя. Под подушкой, - пояснил Седой, ухмыляясь, - давай, колись. Зачем взял?
- Я не брал его часы, - я огляделся в поисках поддержки, но единственный человек в этой хате, который мог быть за меня, являлся сейчас главным обвинителем.
- Обоснуй.
- Во-первых, мы с Гришей ну, приятели типа - я помялся, - а во-вторых, сами прикиньте, зачем мне его неработающие беспонтовые часы?
- Беспонтовые?!рявкнул Григорий.Это ты беспонтовый, мудель! Часы эти мне баба из Японии подарила, это котлы ее деда-самурая, семейная тема, а она их мне подарила! Любовь!после этого слова Григорий зачем-то погрозил кулаком. - Перед расставанием сказала, приеду через десять лет, если сохранишь, я за тебя замуж выйду, и в Японию уедем. Вот последний год остался, я ей скоро письмо
- Гриня, - поднял ладонь Седой и посмотрел на меня, - ну что?
- Да зачем они мне?я развел руками.Для меня это просто неработающие котлы
- Они серебряные, с гравировкой, - Седой прищурился, - ты за телефон свой чем расплачивался?
- Ничем, - буркнул я.
- Откуда бабки взял?
- Один человек помог
- Какой человек?
Отпираться было глупо.
- Девушка моя. Она за меня волнуется.
- Странный ты человек, Немой, - сказал Седой, - альфонс, что ли? Или гастролер? Мы за тебя пробили уже. Ты ведь бомж. В Питере без году неделя, приехал хрен знает откуда, прописка хрен знает где. А бабу уже подыскал. Что скажешь?
- Кто часы у меня нашел?
Зрители переглянулись. Седой кивнул.
- Я котлы на твоей шконке нашел. Я!Чита подошел вплотную, дыша вонью.И чо? Чо ты мне предъявишь, фраер? Тыникто. Ты здесь никто.
Из под замасленного куска туалетной бумаги на столе выполз большой черный таракан. Я проводил его взглядом.
«Тыникто».
Это я уже слышалЯ его уже видел И тараканы В том городе был зоопарк живых насекомыхкоммуналкадевушка зэк со стажеми кухонный нож.
Точно! Теперь я вспомнил. Как же Старый знакомец Чита.
Неудивительно, что я его сразу не узнал. Такие как он все одинаковы: мелкие, вертлявые, с запавшими глазками и тонкими губами.
- Ну?рявкнул Седой.
- Он подставил меня. Нарочно. У него мотив есть, - я неотрывно смотрел в маленькие Читины глазки.ПравдаБоря?
Терять было нечегоя оказался в одной камере со смертельным врагом, который сделает все, чтобы я быстрее сдохнул.
- Обоснуй.
Гриша вертел непонимающей головой, переводя взгляд то на меня, то на Читу. Седой нахмурился. Савелий приоткрыл большой рот.
- Короче, - сказал я, - телега была такая
Глава 4. Зоопарк живых насекомых
На тихих окраинах того городка стояли ветхозаветные бараки для рабочих семей. Их мрачноватые общие квартиры так и назывались по-питерски - коммуналки. В одной из таких снимала комнатушку Аня. Аня была красивой и хрупкой. Мне казалось, что я ее любил.
Еще в городке работало странное заведение - «Зоопарк живых насекомых», куда я повадился ходить после работы. Там, среди стеклянных кубических миров, напичканных пестрыми заморскими жуками и лаковыми скорпионами, я изобрел секретную игру.
Если приблизить лицо к стеклу одного такого ящика близко-близко, свершится Превращение...
Перед потрясенным наблюдателем во весь горизонт распахнется инопланетный ландшафт. Потрясенный наблюдатель увидит, как в причудливых поселениях затаились неведомые создания, живущие по своим, неведомым пришельцу законам. И пахнет в лицо то ли затхлостью, то ли враждебностью, то ли равнодушием...
Ты стоишь на пороге иного мира. Гость, которого не ждали. Иди-отсюда-мальчик-не-мешай...
Меня это забавляло. Но иногда такое «чувство зоопарка» находило, когда я открывал дверь коммуналки, где жила Аня.
Делал шаг в неприветливое полутемное пространство - и тот же самый запах. То ли затхлость, то ли враждебность, то ли равнодушие.
А потом девушка, снимавшая комнатку в этом мирке, целовала меня в щеку, и наваждение исчезало.
Вот и сейчас
- Привет! - Аня улыбалась мне на пороге коммуналки.А я блины жарю!
- Ура, - я вручил ей красную розу и пошел снимать обувь, - ну, как там сосед твой, который Борис. Не балует?
- Сегодня тихо. Вроде, трезвый, - она упорхнула на общую кухню.
Плюхнувшись на стул, я вытянул ноги к обогревателю.
Я приходил к ней после работы каждый вечер, вот уже полгода. Мечтал, что когда-нибудь увезу ее отсюда - в коммуналке осложнилось пару месяцев назад, когда из тюрьмы "откинулся" Борис, хозяин комнаты, пустовавшей десять лет.
Коммунальные обитатели забоялись возвращенца с первого же дня. Борис приводил дружков, пил стеклоочиститель ящиками и потихоньку выносил вещи из комнат своих соседей. Из комнаты Ани в ее отсутствие он украл несколько дисков. Аня расстраивалась, я злился. Но не пойманне вор. Однажды Борис поколотил жену соседастроителя Паши. Та вызвала милицию. Паша активно защищал Борю перед правоохранителями.
«Понятное дело, у них же сын маленький. А этот даже по коммуналке с шилом в кармане ходит», - говорила немевшему от таких раскладов мне Аня. Своего 11-летнего сына Паша иногда приводил к Ане заниматься английским или играть «в поддавки». Спокойный и вечносерьезный Вовка ей нравился.
Я потянул носом воздух. Блинный чад пробирался в комнату и потихоньку творил из этой старой коробки уютный семейный очаг. Я представил, что у нас давно своя квартирка, и скоро придут шумные друзья, и нарядная Аня накроет стол, и...
Дверь резко распахнулась. Через порог влетела заплаканная Аня и, швырнув тарелку с блинами на стол, забилась в угол. Закрыла лицо руками. Узенькие плечи вздрагивали.
Я подскочил.
- Борис?!
Она не ответила.
Я прыгнул в ботинки, кое-как завязал шнурки на ботинках и рванулся на кухню.
Борис был там. Из жилистого лица глянули бесцветные глаза.
- Пойдем со мной.дрожащим от бешенства голосом сказал я.Что ты ей сделал?
Борис неторопливо поднялся. Быстро оглядел меня с головы до ног.
- Ну, пойдем
Они вышли в коридор. Я распахнул дверь Аниной комнаты.
- Иди, извиняйся .
Это было первым, что пришло в голову. Будет рыпаться - в табло.
- Пойдем на лестницу лучше, - невозмутимо сказал Борис.поговорим.
Я рванул собачку замка входной двери.
Борис, стоявший за спиной, вдруг сильно толкнул меня в спину. Меня откинуло за порог. Он попытался закрыть дверь, но я успел поставить ногу.
- Не приходи сюда больше, - сказал Борис, - хозяин здесь я. А тыникто.
Я цепенел под его взглядом, но ногу не убирал. «Вот что значит«матерый», - почему-то подумал, глядя на коренастую сухую фигуру 40-летнего зэчары.
- Через пять минут тебя здесь нет, - сказал Борис и вдруг быстро скрылся в своей комнате. Когда я закрыл за собой дверь, зэк вернулся.
- Стоять, падла, - он прижал меня к стене. В руке Бориса был кухонный нож
- Да я тебе, с-сука, в отцы гожусь а ты рыпаешься
Он еще раз толкнул меня твердой, как доска, ладонью, и ушел к себе в комнату.
- Пять минут, - донеслось из-за двери.
Я вошел в в Анину комнату. Трясущейся рукой вытащил из кармана мобильник. Аня, сидевшая в углу, смотрела круглыми от страха глазами.
- Ты куда?!
Я накинул куртку.
- Скоро буду, - я сунул в карман ключи от входной двери коммуналки. Аня сказала что-то еще. Но я уже выскочил на лестницу.
Шел по вечерней улице, глотая летящий снег на ходу, и думал, что такое случается с каждым. С кем-то часто, с кем-то реже, но рано или поздносо всеми. Катишь себе по наезженной, и вдруг разперекресток.
И первая мысль «а ну его Не тронь дерьмоПромолчать, само устаканиться» Заразная штука.
Телефон запикал кнопками.
- Саня? Здорово. Слушай, тут на меня один зэчара прыгнул. С ножиком. Можете с Лехой подъехать? Да, я встречу. Давай, жду
Друзья приехали через полчаса. Двое. И пьяные в драбадан. Я посмотрел с сомнением«может, не стоит сегодня?»
- Нормально, брат, - сказал широкий бритый Леха, покачнувшись, - веди.
«У негонож, у менядрузья», - подумал я.«Все по-честному»,
- Он там один?спросил по дороге Саня.